بعثة الكنيسة الأسقفية البروتستانتية

كانت بعثة الكنيسة الأسقفية البروتستانتية (PECM، والمعروفة أيضًا باسم بعثة الكنيسة الأمريكية) ^{[ 1 ]} مبادرة تبشيرية مسيحية تابعة للكنيسة الأسقفية، والتي شاركت في إرسال وتقديم الدعم المالي للعاملين التبشيريين العلمانيين والمرسمين في المراكز السكانية المتنامية في غرب الولايات المتحدة وكذلك في الخارج في الصين وليبيريا واليابان خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر.

أدى تأسيس جمعية الإرساليات المحلية والأجنبية (DFMS) من قبل المؤتمر العام للكنيسة الأسقفية عام 1821 إلى الجمع في البداية بين أساليب الدعم التبشيري التطوعية والمركزية، إذ كانت هيئة رسمية للكنيسة، لكن الأعضاء كانوا يدفعون رسومًا طوعية. بعد أن تبين أن هذا النموذج من الجمعية لا يحظى بشعبية كبيرة، اتخذ المؤتمر العام عام 1835 خطوة هامة بتعديل دستور الجمعية ليصبح نصه: "تُعتبر الجمعية شاملة لجميع الأشخاص الأعضاء في هذه الكنيسة". ^{[ 2 ]} ورغم أن هذا التغيير حلّ مشكلة العضوية، إلا أنه كان له دافع لاهوتي قوي ، كما أوضحه آنذاك جورج واشنطن دوان ، أسقف نيوجيرسي، لمديري الجمعية:

في خطابٍ بالغ التأثير، جادل قائلاً: "بحسب دستور المسيح الأصلي ، فإن الكنيسة، بوصفها الكنيسة، هي جمعية تبشيرية عظيمة واحدة؛ والرسل والأساقفة، خلفائهم، هم أمناء دائمون عليها؛ وهذه الأمانة العظيمة لا يمكن، ولا ينبغي أبدًا، تقسيمها أو تفويضها". وأكد أن واجب دعم الكنيسة في تبشير الإنجيل لكل خليقة، ينتقل إلى كل مسيحي عبر نذر المعمودية ، ولا يمكن إعفاؤهم منه أبدًا. ^{[ 3 ]}

أكد تشريع عضوية كل أسقفي في جمعية الإرساليات المحلية والأجنبية على أن الكنيسة ككل مدعوة إلى الرسالة، وهو ما يُحدد طبيعتها. وبالتالي، كما كان يُفترض، لا يمكن تفويض الرسالة إلى جزء واحد من الكنيسة، ولا إلى ميول بعض أعضائها التطوعية فحسب. بل يجب أن تتبناها الكنيسة بأكملها وأن تُجسد من خلال النشاط التبشيري لكل عضو مُعمّد فيها. ويُشكل هذا الرأي سابقةً للتركيز الحالي في العديد من الطوائف على رسالة المعمودية وعلى الطبيعة التبشيرية للكنيسة.

كما عزز دستور DFMS لعام 1835 الاعتراف المعاصر بأن الشواغل المحلية والعالمية مترابطة ومتساوية في الأهمية، حيث أعلن وحدة مجال الإرسالية:

لإرشاد اللجان [للبعثات المحلية والبعثات الخارجية]، يُعلن أن مجال العمل التبشيري يُعتبر دائمًا وحدةً واحدة، ألا وهي العالم بأسره، حيث يُفهم مصطلحا "المحلي" و"الخارجي" على أنهما مصطلحان محليان تم اعتمادهما تسهيلاً للفهم. فالبعثات المحلية هي تلك التي أُنشئت داخل الولايات المتحدة، والبعثات الخارجية هي تلك التي أُنشئت خارجها. ^{[ 4 ]}

هذا الإصرار على وحدة المهمة يتناقض مع التركيز الحصري للجمعيات البريطانية، حيث كرست بعضها للشؤون الداخلية والبعض الآخر للشؤون الخارجية.

كان استحداث منصب الأسقف المبشر ، وهو رجل دين كبير مُرَسَّم يُرسَل لتأسيس الكنيسة في منطقة معينة، ثالث أهم إسهامات المؤتمر العام لعام 1835. وقد وضع دوان الأساس اللاهوتي لهذا الابتكار، مُعلنًا أن الأسقف المبشر...

... هو أسقف أرسلته الكنيسة، لا أن تسعى إليه الكنيسة؛ يتقدم لتنظيم الكنيسة، لا ينتظر حتى يتم تنظيم الكنيسة جزئيًا؛ قائد لا تابع، في مسيرة إنجيل الفادي المنتصر والمظفر ... أرسلته الكنيسة، كما أرسلت الكنيسة من قبل المسيح. ^{[ 5 ]}

إضافةً إلى التأكيد على الدور الرسولي للأسقف باعتباره مُرسَلاً لتبشير الإنجيل، استند هذا التجديد إلى فكرة أن وجود الأسقف يعني وجود الكنيسة نفسها، وأن للأسقف في مثل هذه الظروف سلطة "تنمية الكنيسة" انطلاقاً من مجرد وجوده. في المقابل، اعتقدت جمعية الإرساليات الكنسية في كنيسة إنجلترا، بصفتها جمعية تطوعية، أن الأسقفية ينبغي أن تكون تتويجاً لنمو الكنيسة، لا أساساً له، وأنه في جميع الأحوال، ينبغي أن يكون أول أسقف مسيحياً محلياً، لا مُرسَلاً.

استخدم مؤتمر عام 1835 المنصب الجديد أولاً لتوسيع نطاق عمل الكنيسة على الحدود الغربية، وانتخب أساقفة مبشرين للشمال الغربي والجنوب الغربي. رُسِّم جاكسون كيمبر (الذي يُحتفل بذكراه الآن في التقويم الأسقفي في 24 مايو) في المؤتمر كأول أسقف مبشر، ومن خلال أسفاره المتواصلة، وضع أسس الكنيسة في ميسوري وإنديانا وأيوا وويسكونسن ومينيسوتا ونبراسكا وكانساس.

كان أول أسقف مبشر ذو ولاية قضائية خارج الولايات المتحدة هو ويليام بون ، الذي تم انتخابه في عام 1844 ليكون أسقفًا لـ " أموي وأجزاء أخرى من الصين"، حيث وصل المبشرون الأسقفيون لأول مرة في عام 1835. ^{[ 1 ]}

كان مقر البعثة الأسقفية البروتستانتية في شنغهاي. بعد السيد لوكوود، توجه القس دبليو جيه بون، الحاصل على درجة الدكتوراه في اللاهوت، عام ١٨٣٧ إلى باتافيا . ثم انتقل لاحقًا إلى أموي، ولكن في عام ١٨٤٣ عُيّن في شنغهاي، وأصبح أسقفًا مبشرًا للصين. وسرعان ما أُنشئت مدارس داخلية ونهارية، وافتُتح مستشفى طبي، وكُلِّف الدكتور صموئيل إسحاق جوزيف شيريشيفسكي بإعداد نسخة جديدة من الكتاب المقدس باللهجة الصينية الماندرينية، والتي أنجزها عام ١٨٧٥. كما كان في شنغهاي مدرسة طبية لتدريب الأطباء والجراحين والممرضات المحليين، وكلية لتدريب المبشرين المحليين. كانت هناك محطات أخرى في ووتشانغ وهانكو ويانتاي وبكين ، والتي ، بما في ذلك تلك الموجودة في شنغهاي، كانت تضم في عام 1890 ثلاثة وأربعين مكانًا للعبادة، وعشرة مبشرين، وثلاثة وكلاء طبيين، وثلاث وكيلات، وسبعة عشر قسيسًا محليًا مرسمًا ، وثلاثة مساعدين غير مرسمين، وحوالي خمسمائة من المتناولين . ^{[ 6 ]}

كان صموئيل إسحاق يوسف شيريشيفسكي أسقفًا مبشرًا استثنائيًا ، وتُجسد قصته (التي يُحتفل بها في 14 أكتوبر) إنجازات تبشيرية رائعة وجاذبية الكنيسة الأنجليكانية للحجاج الذين تتسم رحلتهم بالتنوع الثقافي والتعدد الديني. وُلد شيريشيفسكي يهوديًا من ليتوانيا ، ودرس ليصبح حاخامًا . ولكن أثناء دراسته العليا في ألمانيا، ازداد اهتمامه بالمسيحية من خلال مبشري جمعية لندن لنشر المسيحية بين اليهود، وهي جماعة مسكونية تطوعية . في عام ١٨٥٤، هاجر إلى الولايات المتحدة، حيث درس اللاهوت المشيخي قبل أن يصبح أسقفياً ويتخرج من المعهد اللاهوتي العام في نيويورك عام ١٨٥٩. واستجابةً لنداء بون لطلب مساعدين في الصين، تعلم الكتابة باللغة الصينية على متن سفينة عبر المحيط الهادئ، وترجم الكتاب المقدس وأجزاءً من كتاب الصلاة إلى لغة الماندرين قبل انتخابه أسقفاً لشنغهاي عام ١٨٧٧. أُصيب بالشلل جراء جلطة دماغية ، فاستقال من منصبه عام ١٨٨٣، لكنه على مدى العشرين عاماً التالية، وبمساعدة زوجته، أنجز ترجمة الكتاب المقدس إلى لغة وينلي ( الصينية الكلاسيكية )، حيث كتب نحو ألفي صفحة بإصبعه الأوسط من يده المصابة جزئياً. قبل وفاته بأربع سنوات عام ١٩٠٦، قال: "لقد جلست على هذا الكرسي لأكثر من عشرين عاماً. بدا الأمر صعباً للغاية في البداية. لكن الله أعلم. لقد أبقاني للعمل الذي أنا الأنسب له".

ليبيريا ، حيث أرسلت جمعية الإرساليات التبشيرية (DFMS) مبشرين في عامي 1835 و1836. رُسِّم القس جون باين في عام 1851 كأول أسقف مبشر في ليبيريا. أما أول أسقف مبشر أمريكي من أصل أفريقي، صموئيل فيرغسون ، فقد رُسِّم في عام 1884.

كانت اليابان ثالث أكبر منطقة للتبشير الأسقفي في القرن التاسع عشر. وكان القس جون ليغينز والقس تشانينغ مور ويليامز ، اللذان انتقلا من بعثة الصين عام ١٨٥٩، من أوائل المبشرين المسيحيين غير الرومان في تاريخ ذلك البلد. وقد رُسِّم تشانينغ مور ويليامز (الذي يُحتفل بذكراه في ٢ ديسمبر) أسقفًا مبشرًا للصين واليابان عام ١٨٦٦.

• الجمعيات التبشيرية البروتستانتية في الصين خلال القرن التاسع عشر
• التسلسل الزمني للتاريخ الصيني
• البعثات البروتستانتية في الصين في القرن التاسع عشر
• قائمة المبشرين البروتستانت في الصين
• المسيحية في الصين

• تاونسند، ويليام (1890). روبرت موريسون  : رائد البعثات الصينية . لندن: إس دبليو بارتريدج.