راندال كينيدي

في عام ١٩٨٤، انضم كينيدي إلى هيئة التدريس في كلية الحقوق بجامعة هارفارد ، حيث درّس مقرراتٍ حول العرق والقانون وحرية التعبير. برز اسمه كباحثٍ قانوني أكاديمي عندما بدأ بتناول قضية التمييز الإيجابي. في عام ١٩٩٧، نشر كتابه " العرق والجريمة والقانون "، الذي حاز على جائزة روبرت ف. كينيدي للكتاب عام ١٩٩٨. كتب ويليام أ. غالستون وديفيد واسرمان في مجلة ويلسون الفصلية : "يُعدّ هذا الكتاب إضافةً جريئةً وصادقةً وقويةً إلى هذا النقاش"، مضيفين: "بشغفٍ متزن، يوثّق كينيدي الطرق العديدة التي خان بها نظامنا القانوني مبدأ المعاملة العادلة والمتساوية للأمريكيين من أصل أفريقي ". يجادل كينيدي في كتابه بأن الأمريكيين من أصل أفريقي عانوا على يد نظام العدالة الجنائية ، ولكنه يدّعي أيضًا أن السود ارتكبوا "نسبةً كبيرةً بشكلٍ ملحوظ" من الجرائم التي يخشاها الناس بشدة ( السرقة ، والاغتصاب ، والقتل ، والاعتداء الجسيم ). كما يجادل بأن الحاجة إلى حماية المجتمعات السوداء من الجريمة غالبًا ما يتم إهمالها. كتب غالستون وواسرمن: "في كثير من الأحيان، كما يقول كينيدي، يُظهر القادة السود اهتمامًا أكبر بمرتكبي الجرائم السود أكثر من اهتمامهم بضحاياهم السود." ^{[ 8 ]}

يُعرف كينيدي بشجاعته في تناول القضايا الاجتماعية الشائكة، كالعنصرية. وقد كتب في مجلات أكاديمية وشعبية، ونشر عدة كتب، وعمل في هيئات تحرير مجلتي " أميركان بروسبكت" و "ذا نيشن" . كتب كينيدي باستفاضة عن الزيجات المختلطة والتبني ، وعن العلاقة بين العرق والجريمة . وقد لاقت آراؤه استحسانًا وجدلًا واسعًا. يقول كينيدي للورانس دونيغان في صحيفة "لندن أوبزرفر ": "أحد الأمور التي تُثير استغراب النقاد هو أنني أطرح أسئلة. فأنا في الواقع أشكك في أسس تفكيري وأُصرّ على استنتاجاتي. كنت أظن أن هذا ما يُفترض أن يفعله المثقفون". وعلى الرغم من العاصفة التي أثارتها أعمال كينيدي المنشورة، قال دونيغان إن "زملاء كينيدي يصفونه بأنه لامع، واسع الاطلاع، وذو شخصية جذابة". ^{[ ٩ ]} يُعدّ كينيدي مدافعًا شرسًا عن حرية التعبير ، إذ صرّح قائلًا: "إنّ ثقافة حماية حرية التعبير - ثقافة تدافع حتى عن التعبيرات البذيئة - تُفيد مجتمعات الأقليات التي تعتمد على الاحتجاج لإيصال صوتها وآرائها". ^{[ ١٠ ]} في عام ٢٠٠٢، ثار جدلٌ واسعٌ عندما نشر كينيدي كتابه "زنجي: المسيرة الغريبة لكلمة مُثيرة للجدل " . كتب تشارلز تايلور في مجلة " صالون ": "تكمن قوة كلمة " زنجي " في أن كينيدي يتناولها بتفصيلٍ كامل، فلا يُدين كل استخدامٍ لها، ولا يتوهم أنها قد تُصبح يومًا ما وسيلةً للتمكين فحسب". ^{[ ١١ ]} في كتابه، يستكشف كينيدي تاريخ الكلمة، وكيف يختلف معناها باختلاف سياق استخدامها. وقال لدانيال سميث في مجلة "ذا أتلانتيك ": "لا أقول إنّ أي استخدامٍ مُحددٍ لكلمة "زنجي" أكثر رعبًا وتهديدًا من أي كلمةٍ أخرى مماثلة" . "أقول إنه من منظور اجتماعي واسع ، ترتبط هذه الكلمة بفوضى أكبر في المجتمع الأمريكي مقارنة بالشتائم العنصرية الأخرى ." ^{[ 12 ]}

في كتابه "علاقات حميمة بين الأعراق: الجنس، الزواج، الهوية، والتبني " (2003)، يسعى كينيدي إلى تعزيز فهم القضايا العرقية التي لا تزال تُؤرق المجتمع الأمريكي. كتبت إميلي برنارد في مجلة "مراجعة كتب القضايا السوداء ": "تستند فرضيته إلى المنطق السليم" . ^{[ 13 ]} "طالما لم يُواجه الأمريكيون التحيز العنصري في أكثر جوانب حياتهم حميمية، فسنظل نعيش مع العنصرية وتداعياتها". على عكس العديد من المثقفين السود، يُؤيد كينيدي التبني بين الأعراق. قال لليز فندربيرغ في مجلة "إيسنس ": "الأبوة والأمومة أمرٌ غامض. سيتعلم الناس ما يحتاجون إلى تعلمه لمساعدة أطفالهم. أنا على استعداد للافتراض بأن هذا ينطبق على جميع الآباء، بمن فيهم البيض الذين يرغبون في تبني أطفال سود". ^{[ 14 ]} يستكشف كينيدي الزيجات المختلطة عبر التاريخ الأمريكي، بالإضافة إلى حضورها في الأدب والسينما. وتكتب برنارد: "هناك شيءٌ مُبشّر في روايات كينيدي التاريخية". "على الرغم من القانون ... تمكن بعض الأفراد من الحفاظ على علاقات شريفة ودقيقة مع أشخاص كان ممنوعًا عليهم قانونًا الاقتراب منهم على قدم المساواة." ^{[ 13 ]}

أثارت آراء كينيدي جدلاً واسعاً حتى بين المثقفين السود الآخرين. فقد أشار داركوس هاو في مقالٍ له في مجلة "نيو ستيتسمان" حول كلمة "زنجي": "لو استخدمها شخص أبيض، لكان الرفض فورياً. أما الآن، فيمكن للمجتمع الأبيض أن يشير دائماً إلى كينيدي ويقول إن رجلاً أسود هو من روّج لفكرة أن كلمة "زنجي" مقبولة." ^{[ 15 ]} وصف العديد من الباحثين السود أعمال كينيدي بأنها محافظة ، وأعربوا عن قلقهم من أن كتباً مثل " العرق والجريمة والقانون " توفر غطاءً سياسياً للمحافظين البيض. وكتب ديريك بيل : " على مر السنين، أصبح البروفيسور كينيدي المثقف الأسود المحايد، الذي يعلق على وضعنا الذي لا يزال متخلفاً، وهو مستعد للنقد بقدر استعداده للثناء." ^{[ 16 ]} وعندما سألته كيت تاتل من مجلة "أفريكان " عن رأيه في الجدل الدائر حول كلمة "زنجي" ، أجاب كينيدي: "ما أسوأ ما قد يحدث؟ أن يكتب أحدهم مقالاً مطولاً في مجلة "نيويوركر" ينتقدني فيه بشدة... أنا لستُ مهدداً بالإعدام رمياً بالرصاص، ولا بالنفي، ولا بالسجن." ^{[ 17 ]}

كينيدي ينتقد بشدة قرار المحكمة العليا الأمريكية في قضية مقاطعة شيلبي ضد هولدر ، وكتب أنه كان "القرار الأكثر ظلماً وإيذاءً الذي فُرض على الأمريكيين السود خلال نصف القرن الماضي... والذي شلّ التشريعات التي سار من أجلها أنصار العدالة العرقية، وسالت دماؤهم، وفي بعض الحالات ماتوا". ^{[ 18 ]} انتقد كينيدي حركات إلغاء السجون وتقليص ميزانيات الشرطة ، مصرحًا: "صحيح أن عددًا كبيرًا جدًا من الناس يُسجنون في الولايات المتحدة، وأن عملية سجنهم تشوبها الظلم، وأن عددًا لا يُستهان به من السجناء يُدان ظلمًا، وأن الظروف القاسية واللاإنسانية والخطيرة منتشرة بشكل مفرط في السجون الأمريكية. أمريكا مُخزية بسبب الوحشية والعقاب المفرط والظلم الصارخ في نظام العدالة الجنائية. ولكن ليس من غير اللائق أن يحمي المجتمع نفسه من الأفراد الذين يغتصبون أو يقتلون أو يعتدون أو يسرقون الآخرين في انتهاك للقوانين التي تضع حدودًا، إذا تم تجاوزها، يصبح المرء عرضة للسجن." ^{[ 19 ]} يعارض كينيدي عقوبة الإعدام . ^{[ 20 ]}

في مارس/آذار 2021، شارك كينيدي في مناظرة استضافتها منظمة " إنتليجنس سكويرد يو إس" حول قضية التعويضات عن العبودية ، متخذاً موقفاً مفاده أنه "ليس عدواً للتعويضات، ولكنه يشعر بقلق بالغ حيالها". وأوضح أن اعتراضاته الرئيسية تتمثل في إهدار الوقت والجهد على "حركة عقيمة"، والصعوبات الإدارية المرتبطة بالتعويضات، وعدم استهدافها بشكل صحيح لمن هم في أمس الحاجة إليها، واحتمالية أن تترتب عليها عواقب غير مقصودة. ^{[ 21 ]}

من خلال مشاركاته المتعددة في جولات المحاضرات، يواصل كينيدي تشجيع النقاش حول قضايا العنصرية الشائكة في المجال العام. قال لريغان غود في صحيفة نيويورك تايمز : "إذا كنت معزولًا اجتماعيًا، فأنت أكثر عرضة للتأثر بالصور النمطية والخرافات، ولن تتاح لك فرصة التحدث مع شخص ينتمي إلى خلفية اجتماعية مختلفة عنك". ^{[ 22 ]} وبينما حاول العديد من النقاد استغلال أعمال كينيدي لخدمة مصالحهم الخاصة، فقد حافظ على استقلاليته الأكاديمية. كتب غالستون وواسرمن: "في مواجهة المتشائمين السود، يجادل [كينيدي] بأنه قد تم إحراز تقدم كبير نحو تحقيق العدالة التي لا تفرق بين الأعراق. وفي مواجهة البيض المتهاونين، يجادل بأن الطريق لا يزال طويلًا". ^{[ 8 ]} ووفقًا لكينيدي، لا تزال العلاقة بين البيض والسود في أمريكا من أكثر المشكلات تعقيدًا في أمريكا. قال كينيدي لسميث: "من الواضح أن هناك جميع أنواع الصراعات العرقية والإثنية في المجتمع الأمريكي، ولكن هناك صراع واحد أعمق من جميع الصراعات الأخرى وهو الصراع العرقي بين البيض والسود." ^{[ 12 ]}

شغل كينيدي منصب أمين جامعة برينستون من عام 1994 إلى عام 1998 ومن عام 2005 إلى عام 2015. ^{[ 23 ]} كما أنه عضو في مجلس إدارة التحالف الوطني لمناهضة الرقابة . ^{[ 24 ]}

في مايو 2023، أجرى كينيدي مقابلة مطولة على بودكاست ليكس فريدمان بعنوان "الكلمة المحظورة - تاريخ العرق والقانون والسياسة والسلطة".