منعزل

من أمثلة النساك المسيحيين سيميون من ترير ، الذي عاش داخل بوابة بورتا نيجرا الرومانية العظيمة بإذن من رئيس أساقفة ترير ، أو ثيوفان الناسك ، وهو راهب من القرن التاسع عشر في الكنيسة الأرثوذكسية الروسية، والذي تم تبجيله لاحقًا كقديس . وقد أمضى العديد من الشخصيات البارزة في التاريخ المسيحي فترات طويلة من حياتهم في عزلة.

في التقاليد المسيحية الأرثوذكسية الشرقية واللوثرية الشرقية والكاثوليكية الشرقية ، فإن "البوستينيك" هو ناسك مؤقت تم استدعاؤه للصلاة والصيام بمفرده في كوخ لمدة 24 ساعة على الأقل.

في الصين ما قبل الحداثة، مثّلت العزلة تقليدًا عريقًا ومحترمًا، حيث كان الأفراد ينعزلون عن شؤون الدنيا ليعيشوا في عزلة، غالبًا سعيًا وراء التهذيب الذاتي الكونفوشيوسي ، أو الخلود الطاوي ، أو التنوير البوذي ، أو للاستمتاع بحياة ريفية بسيطة في المناطق الريفية أو الجبلية. وقد تبنّت التقاليد الكونفوشيوسية العزلة كطريق بديل للخدمة الحكومية، إما لأن خدمة إمبراطور أو دولة معينة تُعدّ غير أخلاقية أو غير لائقة، ^{[ 1 ]} أو لأن المرء "لم يُوفّق في بلوغ مبتغاه" ( بالصينية :不遇时، بالحروف اللاتينية :  bu yu shi ) - أي أن الفرد الموهوب لم يحالفه الحظ ولم يتمكن من تحقيق طموحاته في تولي منصب حكومي. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، كان بإمكان المنعزلين أيضًا اختيار العزلة لأسباب متنوعة، منها اللامبالاة تجاه المجتمع، والسعي وراء القناعة، والحفاظ على النزاهة الشخصية، أو تجنب الأذى. قد يرتبط الانعزال بحالة ذهنية لا تتطلب عزلة تامة عن المجتمع. ^{[ 3 ]} وقد وفرت الفنون وسيلة مهمة للأفراد لممارسة هذا النوع من الانعزال؛ فعلى سبيل المثال، يمكن لمشاهدي لوحات المناظر الطبيعية أن يأخذوا استراحة من حياتهم المدنية بتخيل أنفسهم منعزلين يتجولون في أحضان الطبيعة. ^{[ 4 ]}

كان يُطلق على الأفراد المتعلمين والمثقفين الذين اختاروا العزلة اسم "المنعزلين" (隐士، يينشي ، أي " السادة الخفيون " )؛ وقد ترسخ هذا الدور الاجتماعي في عهد كونفوشيوس ( حوالي 551 - حوالي 479 قبل الميلاد)، حيث ورد ذكر العديد من المنعزلين في كتاب "المنتخبات" . ومع مرور الوقت، ازداد هذا التقليد تعقيدًا ورقيًا، إذ شكلت قصص المنعزلين المشهورين مصدر إلهام ونموذجًا للأجيال اللاحقة. فعلى سبيل المثال، ارتبط صيد الأسماك بالعزلة، ويعود ذلك جزئيًا إلى قصة جيانغ زيا (姜子牙؛ عاش في القرن الثاني عشر - القرن الحادي عشر قبل الميلاد)، الذي كان يصطاد السمك دون صنارة بانتظار أن يعترف به الحاكم. وقد ساهم كتاب " حكماء غابة الخيزران السبعة" في نشر ثقافة الاستمتاع بالخمر والفنون الراقية كالشعر والعزف على آلة الغوتشين كأنشطة للمنعزلين. ارتبط اسم تاو يوانمينغ (陶淵明؛ 365-427) بالزراعة في عزلة بعد تقاعده من منصبه، ^{[ 5 ]} وأصبح اسمه مرجعًا شائعًا للمنعزلين اللاحقين الذين مارسوا الزراعة أو البستنة للمتعة أو من أجل الرزق. ^{[ 6 ]} 

في القرون اللاحقة، أصبح "الزاهد" فئة اجتماعية متنامية ومتنوعة. فقد تبناه المسؤولون الأثرياء وذوو النفوذ كنوع من التباهي؛ وأصبح نمط حياة بديلاً ذا مغزى للموظفين المدنيين بعد تقاعدهم أو نقلهم إلى المناطق الريفية؛ كما مثّل وسيلة للأفراد الفقراء الذين يعتمدون على الصيد أو الزراعة لكسب قوتهم للتمييز عن عامة المزارعين أو الصيادين. لم يسمح هذا للزاهدين بالحفاظ على مكانتهم الاجتماعية وقبولهم كأفراد محترمين فحسب، بل شكّل أيضاً في بعض الأحيان طريقاً بديلاً للوصول إلى المناصب الرسمية، حيث كانت المراسيم الإمبراطورية تطلب أحياناً من المسؤولين المحليين ترشيح الزهاد للبلاط. ^{[ 6 ]}

على الرغم من أن العزلة كانت إلى حد كبير ظاهرة في الصين ما قبل الحداثة، إلا أنها استمرت في العالم الحديث، حيث لا يزال الأفراد الذين يسعون إلى ممارسة الزراعة الطاوية والتنوير البوذي يعزلون أنفسهم في جبال تشونغنان . ^{[ 7 ]}