إغاثة نيوارك

نيوارك

لينكولن

نوتنغهام

نوتنغهامشير ونيوارك

كان فك حصار نيوارك (21 مارس 1644) انتصارًا للملكيين خلال الحرب الأهلية الإنجليزية الأولى . وكان انتصارًا شخصيًا للأمير روبرت ، وأسفر عن سيطرة الملكيين على نيوارك أبون ترينت حتى نهاية الحرب تقريبًا.

في مطلع عام ١٦٤٤، سعى الملك تشارلز إلى بناء جيش في شمال غرب إنجلترا، مُشكّلاً من أفواج كان قد أعادها من أيرلندا بعد توقيع معاهدة (أو "هدنة") مع الكونفدراليين الكاثوليك . جون بايرون، البارون الأول لبايرون، قائد هذا الجيش، مُني بهزيمة نكراء في معركة نانتويتش في ٢٦ يناير، مما أسفر عن خسائر فادحة في صفوف أولى أفواج المشاة التي نزلت من أيرلندا. لذا، أمر تشارلز ابن أخيه، الأمير روبرت، بتولي قيادة الجيش، فأنشأ روبرت مقره في شروزبري في ٢١ فبراير.

في غضون ذلك، تقدمت القوات البرلمانية في منطقة ميدلاندز لحصار معقل الملكيين في نيوارك أون ترينت (المعروف باسم الحصار الثاني لنيوارك، بعد الحصار القصير الذي وقع عام 1643). كانت نيوارك حامية حيوية تُهيمن على نهر ترينت ، كما شكلت تهديدًا للقوات البرلمانية في شرق إنجلترا. كانت المدينة شديدة التحصين، إذ يُشكل نهر ترينت خندقًا طبيعيًا حول معظم أجزائها، وقد عززها ريتشارد بايرون (شقيق اللورد جون بايرون) بأعمال ترابية وبطاريات مدفعية، بالإضافة إلى قلعة حجرية متينة البناء تُطل على نهر ترينت.

كان يقود البرلمانيين جندي محترف ذو خبرة، هو السير جون ميلدروم . في السادس من مارس، عبرت قواته الفرع الشرقي لنهر ترينت، لكنها صُدّت عندما حاولت مهاجمة المدينة في الثامن من مارس. عقب هذا الهجوم الفاشل، بدأ البرلمانيون ببناء أعمال الحصار والتحصينات.

في الثاني عشر من مارس، أمر الملك روبرت بفك الحصار عن نيوارك. عاد روبرت على عجل إلى شروزبري من تشيستر، حيث كان يتشاور مع اللورد جون بايرون، وجمع قوة قوامها فوج خيالته الخاص، بالإضافة إلى رماة بنادق منشقين بشكل رئيسي عن فوجين من أيرلندا (تيلييه وبروتون) كانا قد نزلا مؤخرًا في شمال ويلز، وبالتالي لم يشاركا في هزيمة نانتويتش. زحف روبرت نحو نيوارك عبر بلدات ولفرهامبتون ، وآشبي دي لا زوش، وبينغهام التي كانت تحت سيطرة الملكيين ، معززًا قواته بقوات من حامياتها.

Although Meldrum had been warned of Rupert's approach, Rupert arrived too quickly for him to withdraw. Instead, Meldrum drew up his forces around the "Spittal" (the ruins of St Leonard's Hospice, which had been destroyed by fighting the previous year) on the east side of the Trent. Fearing that Meldrum might still withdraw, Rupert's cavalry advanced by moonlight and attacked in the early morning of 21 March.

Rupert left a small troop under Colonel Charles Gerard in reserve, and led his own lifeguard of horse on the left wing in person,^[1] with Colonel Sir Richard Crane leading Rupert's regiment of horse on the right wing.^[2] The Parliamentarian cavalry were led by Colonel Edward Rossiter on the left wing (who led troops raised from Nottinghamshire) and Colonel Francis Thornhalgh on the right (with troops raised from Lincolnshire).^[1] A third body of Parliamentarian horse from Derby was absent, as they were covering the siege works, which meant the numbers of opposing cavalry were roughly equal.

When Rupert attacked, the Parliamentarian right wing fled. Rupert himself was engaged in hand-to-hand fighting, but the Parliamentarian left wing drove the Royalists back. Gerard was unhorsed and captured leading a counterattack. Eventually, Rossiter was outflanked and forced to withdraw, in good order, with the Parliamentarians withdrawing across a bridge of boats onto a small island which lay between two branches of the Trent.^[3] Rupert's infantry, under the command of Colonel Henry Tillier, attempted to capture the bridge of boats but were repelled.

Meldrum's army were now effectively marooned in the middle of the Trent, with only a few days' rations. His officers quarrelled and a regiment from Norfolk mutinied.^[2] Meldrum asked for terms of surrender. His army was permitted to withdraw to nearby Parliamentarian garrisons, leaving behind their weapons and ammunition.

The Relief of Newark was perhaps Rupert's greatest personal triumph in the Civil War. His rapid march and determined offensive compelled a superior Parliamentarian force to capitulate, with the Royalists securing 3,000 muskets, 11 guns and two mortars as a result.

However, he was unable to keep his army together, as the detachments he had gathered on his march had to be returned to their garrisons. Nor did he have time to exploit his victory, as the Royalists were in difficulty elsewhere, both in the north and south of England.

تم دمج المدفعية التي خلفها البرلمانيون عند انسحابهم في دفاعات المدينة. استُبدلت منطقة سبيتال بسور ترابي مربع مساحته ثلاثة أفدنة يُسمى "سور الملك"، وكان يحتوي على حصون برؤوس سهام في كل زاوية، ومحاط بخندق يُقال إن عرضه يصل إلى 30 قدمًا وعمقه إلى 15 قدمًا. بُني هيكل دفاعي مماثل يُسمى " سور الملكة" للدفاع عن المدخل الجنوبي لنيوارك، ولا يزال قائمًا حتى اليوم.

بدأ الحصار الثالث لنيوارك، والذي كان أطول بكثير، في 26 نوفمبر 1645، عندما شنت القوات الاسكتلندية والبرلمانية هجومًا مزدوجًا على المدينة. وعلى الرغم من المصاعب الكثيرة، صمدت المدينة حتى أمرها تشارلز بالاستسلام في 8 مايو 1646.

يُخلّد حصار نيوارك وفك حصارها في مقطوعة موسيقية خيالية بعنوان "حصار نيوارك" من تأليف جون جينكينز ، الذي كان ملحن البلاط الملكي لتشارلز الأول وتشارلز الثاني . تُعدّ هذه المقطوعة مثالاً بارزاً على الموسيقى البرنامجية ، وتتألف من رقصة بافان ورقصة غاليارد . ^{[ 4 ]}

• روغرز، العقيد إتش سي بي (1968). معارك وقادة الحرب الأهلية . سيلي سيرفيس وشركاه.

• موقع من مواقع الحرب الأهلية البريطانية