ثورة ربات البيوت

تُعرف أعمال الشغب الغذائية التي اندلعت عام 1795 باسم ثورة ربات البيوت ، وهو مصطلح صاغه جون لورانس هاموند وباربرا هاموند لوصف سلسلة من أعمال الشغب والاضطرابات الغذائية التي شهدتها إنجلترا عام 1795. وقد نشأت هذه الأحداث نتيجة لنقص حاد في الغذاء . ولعبت النساء أدواراً بارزة في أعمال الشغب. ^{[ 1 ]}

ربط آل هاموند أحداث الشغب بفترة تسييج الأراضي التي بدأت حوالي عام 1760، والتي أدت إلى حرمان المزارعين وأصحاب الأراضي الزراعية وسكان الأكواخ والمستوطنين غير الشرعيين من حقوقهم العامة - كزراعة الأرض ورعي الحيوانات وجمع الحطب - مما ألحق بهم ضرراً بالغاً أو حتى دماراً؛ وقد تفاقم هذا الوضع بسبب قيود قوانين الفقراء الإنجليزية التي منعت الفقراء من الانتقال إلى أبرشيات أخرى أو الاستقرار فيها. ^{[ 2 ]} وقد وقعت أحداث الشغب خلال فترة الثورة الفرنسية ، وهي فترة كانت فيها الطبقة الحاكمة البريطانية تشعر بقلق متزايد إزاء خطر الثورة.

كان شتاء 1794-1795 قاسياً بشكل استثنائي: فقد كان شهر يناير من عام 1795 أبرد شهر على الإطلاق في سلسلة درجات الحرارة في وسط إنجلترا ، حيث بلغ متوسط ​​درجة الحرارة -3.1 درجة مئوية أو 26.4 درجة فهرنهايت . ^{[ 3 ]} كما وردت أنباء عن فيضانات كبيرة في فبراير على نهري سيفرن وواي نتيجة لذوبان الجليد والثلوج والأمطار الغزيرة. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وأدى هذا الطقس السيئ إلى ندرة استثنائية في الغذاء في بداية العام، مما فاقم أزمة كانت تتفاقم منذ فترة طويلة، مع عمليات التسييج وقانون الفقراء. ^{[ 6 ]}  

أدى نقص الغذاء إلى اندلاع أعمال شغب في جميع أنحاء البلاد، قادتها النساء أو برزت مشاركتهن فيها. أجبر مثيرو الشغب على إعادة توزيع مخزونات الطعام المتاحة؛ ويصفهم آل هاموند بأنهم كانوا منضبطين وحسني النظام، وعندما وجدوا أنفسهم "أسياد الموقف"، حدد مثيرو الشغب أسعارًا عادلة للطعام المصادر ودفعوا العائدات إلى مالكها الأصلي. ^{[ 1 ]}

أُبلغ عن أعمال شغب شاركت فيها نساءٌ لإجبار الناس على إعادة توزيع الطعام في أيلزبري في مارس 1795، وفي كارلايل ، وإبسويتش ، وفوردينغبريدج ، وباث ، ودِدينغتون ، بالإضافة إلى مقاطعات ويلتشير، وسوفولك، ونورفولك. وفي سيفورد، شرق ساسكس ، انضمت قوات الميليشيا التي استدعاها القضاة لقمع أعمال الشغب إلى مثيري الشغب لإعادة توزيع اللحوم والدقيق، ما أدى إلى إعدام اثنين من قادة التحريض من الجنود رميًا بالرصاص في 13 يونيو. وفي تشودلي ، دُمِّرت طاحونتان، مع أن صحيفة إبسويتش جورنال تتكهن في هذه الحالة بأن رجالًا يرتدون تنانير داخلية كانوا من بين مثيري الشغب. ^{[ 7 ]}

اتخذ القضاة المحليون إجراءات ضد مثيري الشغب المذكورين، مثل الحكم على سارة روجرز من فوردينغبريدج بالسجن لمدة ثلاثة أشهر، بعد أن أعادت توزيع زبدة تخص هانا داوسون بسعر عادل. وفي سياق إيجابي، وردت تقارير عن عدد من المبادرات المحلية، لا سيما في توفير الوقود بأسعار معقولة لأبناء الرعية الفقراء، بالإضافة إلى دعم أكثر شمولاً مثل نظام سبينهاملاند . ^{[ 8 ]}

دار نقاش وطني حول عدد من المسائل، منها مسألة النظام الغذائي: هل يمكن إقناع الفقراء بالاكتفاء بالخبز الأسمر الأرخص ثمناً والاستغناء عن الشاي؟ بدا أن ذلك مستحيل. ونُوقشت جدوى ربط الحد الأدنى للأجور بتكلفة المؤن، كما اقترح إدموند بيرك (معارضاً) وآرثر يونغ (مؤيداً)؛ وقد أوصت بذلك عدة هيئات قضائية. وقدّم صموئيل ويتبريد مشروع قانون الحد الأدنى للأجور إلى البرلمان في أواخر عام ١٧٩٥، وحظي بدعم ريتشارد برينسلي شيريدان وتشارلز غراي وتشارلز جيمس فوكس ؛ إلا أن ويليام بيت الأصغر عارض مشروع القانون ، ولم يُقرّ في القراءة الثانية. ^{[ ٨ ]}

كما تعهدت الحكومة باستيراد الحبوب من الخارج من كندا وأوروبا وحتى البنغال .

• هاموند، جيه إل ؛ هاموند، باربرا (1912). عامل القرية 1760-1832 . لونغمان غرين وشركاه.