روبرت ب. ماينر

في عام ١٩٤٧، خاض ماينر انتخابات مجلس شيوخ ولاية نيوجيرسي مرة أخرى، وفاز على واين دومونت ليمثل مقاطعة وارين. ^{[ ٢ ]} في مجلس الشيوخ، اكتسب ماينر خبرة سياسية وسمعة كناقد لإدارة الحاكم الجمهوري ألفريد إي. دريسكول لفشلها في مكافحة الفساد في مقاطعة بيرغن . ^{[ ٢ ]} كان صوت ماينر الوحيد المعارض لإنشاء هيئة الطرق السريعة في نيوجيرسي، بحجة أن أي هيئة من هذا القبيل "ستصبح غير مسؤولة بشكل صارخ عن إرادة الشعب". ^{[ ٢ ]}

في عام 1950، أصبح ماينر زعيمًا للأقلية في مجلس الشيوخ وشغل منصب الرئيس الدائم للمؤتمر الوطني للحزب الديمقراطي. ^{[ 2 ]} وعلى الرغم من نفوذه المتزايد داخل الحزب الديمقراطي، فقد خسر انتخابات التجديد عام 1951 أمام دومونت. ^{[ 2 ]}

بعد مغادرته منصبه عام 1952، بدا أن مسيرة ماينر السياسية قد وصلت إلى طريق مسدود. فقد شكّل فشله في الفوز بمقاطعته، ذات الطابع الريفي في الغالب، وارتداده عن الكنيسة الكاثوليكية، عبئًا سياسيًا خطيرًا على حزب يعتمد على أصوات المجتمعات الكاثوليكية في المدن. ^{[ 2 ]} كما كانت ولاية نيوجيرسي تشهد تزايدًا في توجهها نحو الحزب الجمهوري، بعد أن منحت دوايت أيزنهاور فوزًا ساحقًا في الانتخابات الرئاسية للعام السابق؛ ولم تنتخب الولاية حاكمًا ديمقراطيًا منذ عام 1940 أو عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي منذ عام 1936. ومع ذلك، استغل ماينر الخلاف داخل الحزب بين فرانك هيغ، الرئيس السابق لحزب العمال في مدينة جيرسي ، وخليفته جون في. كيني ، ليحقق فوزًا مفاجئًا. عندما حاول هيغ وفصيله استعادة السلطة للمرة الرابعة بدعم إلمر إتش. وين، وهو مزارع دجاج بارز من مقاطعة كمبرلاند، لترشيح الحزب في انتخابات عام 1953، لجأ كيني إلى ماينر يائسًا. قبل ماينر دعم كيني، وعلق لاحقًا قائلًا: "أدركت أن فرصتي في الفوز ضئيلة للغاية، لكنني كنت أعلم أنها فرصتي الوحيدة. فانتهزتها على الفور." ^{[ 2 ]} ورغم أن ماينر فاز بثلاث مقاطعات فقط في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، إلا أنه هزم وين بفارق 1683 صوتًا بفضل أغلبية 30 ألف صوت في مقاطعة هدسون. ^{[ 2 ]}

في الانتخابات العامة، واجه ماينر بول إل. تروست ، وهو مقاول مرموق ورئيس هيئة الطرق السريعة في نيوجيرسي. شنّ ماينر حملة انتخابية تدعو إلى تطبيق صارم للقانون، واتهم الجمهوريين بجعل نيوجيرسي "مركزًا للمقامرة المنظمة وملاذًا لعالم الجريمة". ^{[ 2 ]} عندما كشفت الصحف أن تروست طلب من حاكم نيويورك، توماس ديوي، عام 1951 تخفيف عقوبة السجن الصادرة بحق مدان بالابتزاز والفساد العمالي، أدت الفضيحة التي تلت ذلك إلى فوز ماينر بفارق 153,653 صوتًا. ^{[ 2 ]}

اتخذ ماينر نهجًا حذرًا لكن حازمًا خلال فترة ولايته. في خطابه الافتتاحي الأول، قال ماينر: "أنا من أشد المؤيدين لطرح الأسئلة المهمة على الشعب مباشرةً، لأن ذلك يُسهم في بناء ديمقراطية أكثر حيوية واستجابة ومسؤولية". وقدّم سلسلة من التقارير التلفزيونية والإذاعية حول أنشطة إدارته بدءًا من مارس 1954، وعقد مؤتمرين صحفيين أسبوعيًا، بالإضافة إلى مؤتمر منفصل لمحرري المنشورات الأسبوعية. ^{[ 2 ]}

انتهج ماينر، بصفته حاكماً، نهجاً توافقياً بين الحزبين، حيث عقد مؤتمرات مع قادة الحزبين قبل طرح المقترحات التشريعية، وعيّن في حكومته جمهوريين ومستشارين من قطاع الأعمال والعمال. ^{[ 2 ]}

في عامه الأول في منصبه، ركّز ماينر على كشف الفساد في قسم أمن التوظيف بالولاية، الذي كان يرأسه الحاكم الجمهوري السابق هارولد ج. هوفمان . بعد اكتشاف أوجه قصور، استعان ماينر بمسؤولين من شركة برودنشال للتأمين لتسريع صرف المدفوعات، وأوقف هوفمان عن العمل خلال فترة التحقيق. توفي هوفمان أثناء فترة إيقافه عن العمل؛ واتُهم ماينر في البداية بالتسبب في وفاته، لكن رسالة من هوفمان إلى ابنته قبل وفاته بفترة وجيزة كشفت أنه اختلس 300 ألف دولار من أموال الدولة لتغطية اختلاس آخر من شركة ساوث أمبوي ترست، التي كان رئيسًا لها. ^{[ 2 ]}

In addition to his efforts on corruption, Meyner's first term saw major reforms to the structure of the executive branch, reorganizing all fourteen state departments to provide more efficient and closer communication with the public. The state motor vehicle registration and budget bureau were centralized and streamlined. Substantial increases and reforms were made in state education, including increases in teachers' salaries, increased aid to handicapped children, and the restructuring of Rutgers University.^[2] However, faced with a Republican legislature, Meyner refused to restructure the state's tax system by introducing an income or sales tax, instead relying on increases in excise taxes to finance the rising budget.^[2]

Politically, Meyner rebuilt the Democratic Party of New Jersey, transforming it from a Hudson County-dominated machine to a true twenty-one county organization.^[2] He was a supporter of civil liberties and civil rights and a public critic of McCarthyism as a "perversion of basic American principles."^[2]

In 1957, Meyner faced state senator Malcolm S. Forbes. Despite Eisenhower's second landslide victory the prior year, Meyner had grown in popularity throughout his first term and easily became the first governor to win two four-year terms under the 1947 constitution. He defeated Forbes by over 200,000 votes, and the Democratic Party won control of the General Assembly. This marked the pinnacle of his political career.^[2]

في ولايته الثانية، عزز ماينر مكانته السياسية على المستوى الوطني بشكل ملحوظ. بعد فترة وجيزة من تنصيبه، تزوج من هيلين ستيفنسون ، ابنة عم بعيدة للمرشح الرئاسي لعام 1956 أدلاي ستيفنسون الثاني، وابنة رئيس كلية أوبرلين ويليام إي. ستيفنسون. وانطلق في جولات سياسية على مستوى البلاد، معلقًا على السياسة الخارجية ومنتقدًا الرئيس أيزنهاور. ^{[ 2 ]} في نوفمبر 1958، نشرت مجلة تايم صورة ماينر على غلافها كمرشح محتمل للترشح عن الحزب الديمقراطي للرئاسة عام 1960 (إلى جانب خمسة ديمقراطيين بارزين آخرين، من بينهم جون إف. كينيدي وليندون جونسون ). ^{[ 5 ]} إلا أنه في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1960 ، حصل ماينر على 43 صوتًا للرئاسة، ليحتل المركز الخامس بعد كينيدي وجونسون وستيوارت سيمينغتون وستيفنسون. وقد أدى قراره بمعارضة كينيدي في الجولة الأولى من التصويت، وحجب أصوات ولاية نيوجيرسي، إلى تراجع مسيرته السياسية. ^{[ 2 ]}

في ولاية نيوجيرسي، ركز ماينر خلال ولايته الثانية على تحسينات النقل والحفاظ على البيئة. أنفقت إدارته 93 مليون دولار سنويًا على بناء الطرق وإنشاء قسم النقل بالسكك الحديدية لتحسينات السكك الحديدية وتوحيدها. كما أطلق خططًا لتولي هيئة ميناء نيويورك إدارة أنفاق هدسون ومانهاتن المفلسة . في عام 1959، رُفض اقتراحه لبرنامج نقل جماعي على مستوى الولاية بسبب معارضة مقاطعة هدسون والمناطق الريفية. بدأ ماينر استصلاح منطقة ميدولاندز من خلال إنشاء وكالة ميدولاندز الإقليمية للتنمية، وأسس برنامج "الأراضي الخضراء" لاستعادة الأراضي للاستخدامات الترفيهية. ^{[ 2 ]} وواصل زيادة التمويل للتعليم العالي، وعلاج الصحة النفسية، وإعادة تأهيل الأحداث الجانحين، ورعاية المسنين، وحماية المستهلك. وفي خضم فترة ازدهار اقتصادي شهدتها الولاية بفضل الاستثمارات الضخمة في المصانع والبحوث، استمر في تجنب زيادات ضريبية واسعة النطاق بالاعتماد على ضريبة دخل الشركات في الولاية. ^{[ 2 ]}

في عام 1959، عيّن ماينر ثيلما باركنسون رئيسة للجنة الخدمة المدنية في نيوجيرسي، لتصبح بذلك أول امرأة تشغل منصباً في مجلس وزراء الحاكم. ^{[ 2 ]}

غادر ماينر منصبه في يناير 1962، حيث مُنع من تولي المنصب لأكثر من فترتين متتاليتين.