روبرت ويليس (مهندس)

وُلد ويليس في لندن في 27 فبراير 1800. كان والده الدكتور روبرت دارلينج ويليس، طبيب الملك جورج الثالث. وكان حفيد فرانسيس ويليس . وكان عمه الأميرال ريتشارد ويليس . ^{[ 2 ] : 13 [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

كانت صحته هشة، مما منعه من الذهاب إلى المدرسة، فتلقى دروسًا خصوصية. ^{[ 6 ]} أظهر موهبة في الموسيقى والرسم، وفي سن التاسعة عشرة حصل على براءة اختراع لآلة قيثارة بدواسة محسّنة. ^{[ 3 ]} في عام 1820، حضر عرضًا توضيحيًا لآلة "التركي" التي ابتكرها فولفغانغ فون كيمبلين ، وهي آلة يُفترض أنها لاعب شطرنج آلي، وفي العام التالي نشر كتابًا بعنوان "محاولة لتحليل لاعب الشطرنج الآلي" ، أوضح فيه كيف يمكن إخفاء لاعب بشري داخل الصندوق الذي يحوي الآلة المفترضة. ^{[ 2 ] : 19-25}

في عام ١٨٢١، درس على يد القس توماس كيد ، وهو عالم كلاسيكي مرموق، في كينغز لين . في هذه المدينة، بكنائسها وقاعات نقاباتها التي تعود للعصور الوسطى، نما اهتمام ويليس بالهندسة المعمارية، ورسم أولى رسوماته المعمارية المعروفة. يعيد بوكانان (٢٠١٣) نشر بعض هذه الرسومات، ويعلق على قدرته ليس فقط على الرسم، بل على إظهار العلاقات الهيكلية الكامنة في المبنى، وهو أمر لافت للنظر بشكل خاص لأنه لم يتلق أي تدريب معروف في هذا المجال. ^{[ ٢ ] : ٢٥-٢٩.} في عام ١٨٢٢، التحق بكلية غونفيل وكايوس، كامبريدج ، حيث حصل منها على درجة البكالوريوس في عام ١٨٢٦. ^{[ ٤ ]} انتُخب زميلًا في فرانكلاند بالكلية في العام نفسه، وفي عام ١٨٢٧ رُسِّم شماسًا وكاهنًا. رُقّي إلى زمالة المؤسسة عام ١٨٢٩، وأصبح أمينًا للكلية، وظلّ يشغل هذين المنصبين حتى زواجه عام ١٨٣٢ من ماري آن، ابنة تشارلز همفري من كامبريدج. ^{[ ٦ ] [ ٣ ] [ ٧ ] [ ٢ ] : ٣٦-٣٧} أقام الزوجان في كامبريدج طوال حياتهما، ثم امتلكا منزلًا في لندن لاحقًا. ^{[ ٢ ] : ٢٢١-٢٢٢}

شهدت كامبريدج في ثلاثينيات القرن التاسع عشر ازديادًا ملحوظًا في أهمية العلوم، وكانت موطنًا لمجموعة من العلماء عُرفت باسم "شبكة كامبريدج". ^{[ 2 ] : 38} وكان من بين هؤلاء العلماء اثنان على وجه الخصوص، وهما تشارلز باباج وويليام ويول . كان باباج يعمل آنذاك على بناء محركه التفاضلي ، وهو نموذج ميكانيكي أولي للحاسوب الرقمي. وقد رسم ويول رسومات تفصيلية لأجزاء من هذا المحرك. ^{[ 2 ] : 62-64} وشارك ويول ويول اهتماماته في العلوم وتاريخ العمارة والرياضيات، وكان زميلًا له طوال حياته. ^{[ 2 ] : 78-80}

في عامي 1828 و1829، قدّم ويليس ورقتين بحثيتين حول إنتاج أصوات حروف العلة إلى الجمعية الفلسفية في كامبريدج ، ونُشرتا عام 1830 بعنوان " حول أصوات حروف العلة" و"حول أنابيب الأرغن" . وفي عام 1830 ، مُنح زمالة الجمعية الملكية، جزئيًا بناءً على ذلك العمل. [2]: 56 في عمله على أصوات حروف العلة، استكمالًا لعمل فون كيمبلين وكراتزنستين ، رفض ويليس ^{المحاكاة الدقيقة للجهاز الصوتي البشري} ، مشيرًا إلى أن للفم وظائف مهمة أخرى غير الكلام، وأن الببغاوات، بأجزاء فم مختلفة تمامًا، قادرة على إنتاج كلام مفهوم. كان جهازه يستخدم عادةً قصبة تُحرّكها تيارات الهواء لإنتاج نغمة، وأنبوبًا قابلًا لتغيير طوله. وباختلاف الأطوال، كانت تُنتج أصوات حروف علة مختلفة. تُعتبر نظريته القائلة بأن صوت العلة يعتمد على تردد توافقي واحد بالإضافة إلى النغمة الأساسية، اليوم، مبسطة للغاية، لكن عمله كان أول دراسة منهجية في هذا المجال، ووفر أساسًا قيّمًا للدراسات اللاحقة. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 2 ] : 45-51.} في عام 1833، نشر بحثًا بعنوان "آلية عمل الحنجرة" . استخدم هذا العمل نماذج ميكانيكية وتحليلًا تشريحيًا للحنجرة لتقديم نموذج ميكانيكي لعملها. لاحظ ويليس أن شريطًا من الجلد أو المطاط الهندي موضوعًا على سطح خشبي يمكن أن يعمل كقصبة، وأن النغمة تتغير عند شد الشريط. جادل بأن الأربطة الصوتية (الأحبال الصوتية في الاستخدام الحديث) تعمل بهذه الطريقة. لقد حدد بدقة العضلات التي تعمل على شد وإرخاء الأحبال الصوتية أثناء إنتاج الصوت، والأهم من ذلك، تلك التي تفتح وتغلق المسالك الهوائية، مما يسمح إما بإنتاج الصوت أو بالتنفس الطبيعي، عندما يمر الهواء عبر الأحبال الصوتية دون إصدار صوت. بعد ربع قرن، استخدم غراي رسم ويليس للحنجرة في كتابه " التشريح " (1858). ^{[ 11 ] [ 2 ] : 56} ويذكر هارت (1966) أن هذه الملاحظات "أساسية لقوانين فسيولوجيا الحنجرة اليوم". ^{[ 12 ]}

من عام 1837 إلى عام 1875، شغل ويليس منصب أستاذ جاكسون للفلسفة الطبيعية في جامعة كامبريدج، ومنذ عام 1853 فصاعدًا، عمل محاضرًا في الميكانيكا التطبيقية في مدرسة المناجم الحكومية. ^{[ 4 ]} في عام 1837، قدّم بحثًا بعنوان " حول أسنان العجلات" ، وفي العام التالي نشره بتفصيل أكبر، مقترحًا جهاز " أودونتاغراف " (المعروف أيضًا باسم "أودونتوغراف")، وهو جهاز يمكّن الحرفي من تحديد الشكل الصحيح لأسنان العجلات ذات الأقطار المختلفة. وقد شاع استخدام هذا الجهاز لسنوات عديدة. ^{[ 13 ] [ 14 ]} في عام 1841، نشر كتابه "مبادئ الميكانيكا" ، وفي عام 1851 نشر كتابه "نظام أجهزة لاستخدام المحاضرين والباحثين في الفلسفة الميكانيكية" .

قدّم كتاب "مبادئ الآلية" ، وهو العمل الهندسي الرئيسي لويليس، تحليلًا رياضيًا لـ"علاقات الحركة". وقد تميّز هذا الكتاب عن المناهج السابقة بأنه لم يُعنَ بالوظيفة العملية؛ إذ عُرِّف المرفق بأنه آلة لتحويل الحركة الترددية إلى حركة دائرية، أو العكس ، سواء استُخدمت لرفع الماء أو طحن الدقيق أو نشر الأخشاب. صنّف ويليس الآلات بطريقتين: أولًا، من حيث نوع التلامس: التدحرج، والانزلاق، والالتفاف، والربط، والتكرار؛ وثانيًا، من حيث ما إذا كانت العلاقة بين الحركات المتصلة ثابتة أم متغيرة. ^{[ 15 ]} لم تقتصر أمثلته على الآلات المصنّعة، بل بيّن أن مفاصل مخلب السلطعون تعمل بنفس طريقة المفصل العالمي لهوك . ^{[ 16 ] [ 17 ] : 410-422} كان لتصنيف ويليس تأثير كبير، حيث اعتمده كتّاب آخرون، بمن فيهم ويليام ويول ^{[ 18 ] [ 17 ] : 424.} وبحلول عام 1870، استخدمت ثلاثة عشر عملاً في مجال الميكانيكا مخطط تصنيف ويليس. ^{[ 17 ] : 433}

كان أول عمل منشور لويليس في مجال العمارة هو " ملاحظات حول عمارة العصور الوسطى، وخاصة في إيطاليا"، والذي استند إلى مواد جُمعت خلال رحلة شهر العسل في الفترة 1832-1833، ونُشر عام 1835. ^{[ 19 ] : 20} لم يقتصر الكتاب على كونه دراسة للعمارة القوطية فحسب، بل تناول أيضًا المباني الإيطالية على وجه الخصوص. وقد أقرّ ويليس في منهجه المعماري بوجود فرق بين البنية الحقيقية والظاهرية للمبنى، والتي أشار إليها بالجوانب الميكانيكية والزخرفية على التوالي. ففي المعبد اليوناني، تتحمل الأعمدة وزن الإفريز ، حيث يكون كل من القوة والعمود رأسيين، ولا يوجد فرق بين البنية الحقيقية والظاهرية. أما في الهياكل المقوسة كالأقبية والأروقة، فالأمر مختلف. إذ يبدو القوس وكأنه مدعوم بالتاج الذي ينطلق منه، لكن القوى الفعلية قد تُمارس في نقطة مختلفة، كما هو موضح في الشكل على اليمين. غالبًا ما تمتد أضلاع القبو نزولًا على أعمدة منفصلة ضمن مجموعة أعمدة، تبدو وكأنها تحمل الأحمال الفردية للأضلاع. في الواقع، الهيكل هو العمود بأكمله، مدعومًا بالدعامات الجانبية اللازمة لتحمل الدفع العرضي للقبو. ولكي تكون النتيجة مُرضية من الناحية الجمالية، يجب أن يُرضي الهيكل الظاهر (الزخرفي) العين فيما يتعلق باستقرار المبنى وتناغمه ^{[ 20 ] [ 2 ] : 84-86} . كما نظر ويليس في أصل القوس المدبب. أيد ويويل فكرة أن الأشكال المدببة مُشتقة من تقنيات بناء القبو المتقاطع في المساحات المستطيلة. ^{[ 21 ]} عارض ويليس هذا الرأي، مُجادلًا بأن القوس نفسه كان سمة أسلوبية رئيسية، وأن الطراز القوطي قدّم العديد من الابتكارات ذات الصلة، بما في ذلك القوس المدبب، والزخارف النباتية، والزخارف الشبكية. ^{[ 22 ] [ 2 ] : 84}

شملت أعمال ويليس التاريخية والوصفية في مجال العمارة دراساتٍ عن مبانٍ فردية، منها ( كاتدرائية هيريفورد ، 1842؛ سيكستري بارن، إيلي ، 1843؛ كاتدرائية كانتربري ، 1845؛ كاتدرائية وينشستر ، 1846؛ كاتدرائية تشيتشستر ، 1861؛ كاتدرائية ووستر ، 1863؛ كاتدرائية شيربورن ، 1865؛ دير غلاستونبري ، 1866)، بالإضافة إلى تحليلاتٍ للقباب (1842) والطراز المتألق (1842). قُدِّمت معظم دراساته عن الكاتدرائيات في البداية على شكل محاضرات، مصحوبةً في كثير من الأحيان بجولاتٍ إرشادية في المباني. ^{[ 23 ] [ 2 ] : 169-171} وقد نُشرت لاحقًا العديد منها، ولكن ليس جميعها.

استخدمت تحليلات ويليس الأدلة الوثائقية وفحصًا دقيقًا للمبنى. وكما ذكر في كتابه " التاريخ المعماري لكاتدرائية كانتربري ": "لذا، كانت خطتي هي جمع كل الأدلة المكتوبة أولًا، ثم من خلال مقارنة دقيقة بينها وبين المبنى نفسه، التوصل إلى أفضل تعريف ممكن بينهما." ^{[ 24 ]} وقد اشتهر بقدرته على التمييز بين فترات البناء المختلفة، سواءً من حيث الأسلوب المعماري أو من خلال استخدام التباينات في البنية. ^{[ 25 ] [ 2 ] : 171-185.} كان منشوره عام 1845 عن كانتربري، كما أشار بوكانان، أول عمل باللغة الإنجليزية يحمل عنوان "تاريخ معماري". ^{[ 2 ] : 115.} تُعد كانتربري أفضل كاتدرائيات العصور الوسطى توثيقًا في إنجلترا، ^{[ 26 ] : 172،} مع روايتين معاصرتين مفصلتين لإدمير (حوالي 1060 - حوالي 1126) وجيرفاس (حوالي 1141 - حوالي 1210)، وكلاهما راهبان من كانتربري. يقتبس ويليس على نطاق واسع من المصادر، بما في ذلك ترجمته الكاملة لرواية جيرفاس، التي تغطي حريق عام 1174 وإعادة البناء اللاحقة. دمر الحريق جوقة النورمان، لكنه لم يدمر القبو، الذي لا يزال قائمًا حتى يومنا هذا. لذلك، يمكن تتبع الاختلافات في تصميم العمل الجديد في أواخر القرن الثاني عشر. أشار ويليس إلى العواقب المرئية، وعلى وجه الخصوص، الأعمدة التي تم إدخالها في القبو لتوفير الدعم لتلك الموجودة في الهيكل العلوي، والتي لم تعد تتوافق مع التصميم القديم. ^{[ 27 ]}

لم تُنشر محاضرات ويليس التي ألقاها عامي 1860 و1861 في المعهد الأثري حول كاتدرائيتي غلوستر وبيتربورو. بالنسبة لغلوستر، قدّم فريمان (1883) وصفًا تاريخيًا للكاتدرائية استنادًا إلى محاضرة ويليس، ^{[ 28 ]} كما لخص بوكانان ملاحظات ويليس المخطوطة حول هذا الموضوع. ^{[ 2 ] : 211-214.} في عمله على غلوستر، بدأ ويليس لأول مرة أعمال التنقيب، باحثًا في أعمال ساكسونية محتملة في القبو. أظهر فحصه لأعمال القرن الرابع عشر المتأخرة، وخاصة الجناح الجنوبي، أن غلوستر مثّلت أقدم استخدام للطراز العمودي (في موعد لا يتجاوز عام 1337). ^{[ 2 ] : 212.} وكان ويليس قد حدد سابقًا أقبية دير غلوستر باعتبارها أقدم مثال على القبو المروحي في إنجلترا. ^{[ 29 ]} في حالة بيتربورو، يقدم ويليس وصفًا لعدد من الأقبية، ورسومًا توضيحية للقبو المروحي، في كتابه " حول بناء أقبية العصور الوسطى" . ويقدم بوكانان (2019) سردًا لاجتماع بيتربورو عام 1861، مقارنًا بين أدوار علماء الآثار المحليين والخبراء الوطنيين مثل ويليس. ^{[ 30 ]}

كان آخر الدراسات التاريخية التي نُشرت في حياة ويليس دراسةً عن مباني دير كانتربري. نُشرت عام ١٨٦٨، على الرغم من أنها استندت إلى فحص المباني قبل ذلك بعشرين عامًا. كان دير كنيسة المسيح في كانتربري أكبر دير في إنجلترا، حيث ضمّ حوالي ١٥٠ راهبًا. ^{[ ٢٦ ] : ٢١٤} أثارت مباني الأديرة مجموعةً مختلفةً من المشكلات عن تلك التي أثارتها الكنائس. فبينما طرأت تغييرات على طريقة استخدام الكنائس عبر القرون، استمرت وظائفها الرئيسية، ويمكن تمييز أجزائها المختلفة بسهولة. أُغلقت الأديرة في القرن السادس عشر، مما أدى إلى دمار كبير. أُعيد تكييف ما تبقى منها لوظائف جديدة، غالبًا مع تغييرات هيكلية كبيرة. ولذلك، كان تحديد الأجزاء المختلفة للمجمع الرهباني مهمةً بالغة الأهمية. ^{[ ٢ ] : ٣٢٢-٣٣٣} بالنسبة لكانتربري، كانت الوثائق وفيرة بشكل استثنائي. وعلى وجه الخصوص، تُظهر "خطة شبكة المياه" الشهيرة نظام الأنابيب والخزانات التي تم تركيبها في القرن الثاني عشر. لكن الأهم بالنسبة للمؤرخ، أنه يُظهر أيضًا المباني التي كانت موجودة في ذلك الوقت. ^{[ 26 ] : 214} يُعيد ويليس إنتاج نقش يعود للقرن السابع عشر للمخطط، بالإضافة إلى نسخته الخاصة التي تُطابق المخطط مع مواقع المباني القائمة المعروفة. ^{[ 31 ]} يُظهر ويليس مهارته المعهودة في شرح المراحل المختلفة للمباني التي يدرسها، ولكنه يُولي اهتمامًا أكبر لجوانب الحياة اليومية. على سبيل المثال، عند مناقشة المبنى المعروف باسم "المرحاض"، يستشهد بتعليمات رئيس الأساقفة لانفرانس للحارس بفحص جميع المقاعد ليلًا تحسبًا لنوم أي من الرهبان. يُشير ويليس إلى أن هذا قد يكون أصل الاسم الآخر لهذا المرفق، وهو "المهجع الثالث". ^{[ 32 ] [ 2 ] : 336-339}

كأداة مساعدة في عمله الوصفي، اخترع جهاز السيماغراف لنسخ أشكال القوالب المعمارية (1842). ^{[ 3 ]}

في عام ١٨٣٩، أسس طلاب جامعة كامبريدج جمعية كامدن لتعزيز "دراسة العمارة القوطية والآثار الكنسية"، وأصبح ويليس نائبًا للرئيس. وبينما كان ويليس يوافق على أن الطراز القوطي في العصور الوسطى هو الشكل المناسب للكنائس الجديدة، فقد اعترض على انشغال الجمعية المتزايد بطقوس ما قبل الإصلاح، والإصرار على أشكال الكنائس الفخمة كالمحاريب الطويلة التي يُستبعد منها عامة الناس، والمذابح الحجرية. وفي عام ١٨٤١، وقّع هو وآخرون على بيان احتجاجي ضد الرغبة في "تحويل الجمعية إلى أداة للجدل اللاهوتي"، واستقالوا من منصبه. ^{[ ٣٣ ] : ٢٥ [ ٣٤ ] : ١٦ [ ٣٥ ]} وفي عام ١٨٤١ أيضًا، صمّم ويليس مبناه الكامل الوحيد، وهو كنيسة مقبرة في ويسبيتش . كان هذا مثالًا مبكرًا على الطراز القوطي الدقيق تاريخيًا في إنجلترا، وفي هذا الصدد، اتفق ويليس مع توصيات الجمعية. ^{[ 34 ] : 16-17.} مع ذلك، لم توافق الجمعية على ترميم كاتدرائية إيلي ، التي قدم ويليس بشأنها المشورة والرسومات، بما في ذلك تصميم رواق حجري لمائدة القربان. كان جورج بيكوك ، عميد إيلي، من دعاة الإصلاح، ورغب في فتح الجزء الشرقي من الكاتدرائية أمام المصلين. وصفت مجلة الجمعية هذه التغييرات بأنها "تدنيس". ^{[ 2 ] : 301-306}

كان ويليس من أوائل أعضاء الجمعية الأثرية البريطانية ، وقدّم بحثه عن كاتدرائية كانتربري في اجتماعها الأول عام 1844. ^{[ 36 ]} بعد ذلك بوقت قصير، انقسمت الجمعية، مما أدى إلى تأسيس المعهد الأثري (الذي أصبح لاحقًا المعهد الملكي). انتقل ويليس إلى المعهد الجديد، وقدّم بحثه عن كاتدرائية وينشستر في اجتماعهم الأول في العام التالي. ^{[ 37 ] [ 3 ]} في عام 1849، شُكّلت لجنة ملكية للتحقيق في استخدام الحديد في هياكل السكك الحديدية. كان ويليس أحد أعضاء اللجنة، وأجرى تجارب لتحديد تأثير الأحمال المتحركة على الهياكل الحديدية. ^{[ 4 ] [ 38 ]} كان أحد أعضاء لجنة التحكيم في المعرض الكبير عام 1851، ونُشرت محاضرته بعنوان "حول الآلات والأدوات المستخدمة في العمل بالمعادن والخشب والمواد الأخرى" في العام التالي. في عام 1855، شغل منصب نائب رئيس معرض باريس ، وفي عام 1862 حصل على الميدالية الذهبية الملكية في الهندسة المعمارية. ^{[ 3 ]}

في عام ١٨٧٠، توفيت زوجته ماري آن. وبعد إتمامه العمل على الطبعة الثانية من كتاب "مبادئ الآلية" في ذلك العام، توقف ويليس عن الكتابة. ^{[ ٣٩ ]} وفي عام ١٨٧٢، باع مكتبته التي كانت تضم ١٤٥٨ كتابًا. ويذكر بيفسنر (١٩٧٠) بعضًا من هذه الكتب، والتي شملت ٢٦ طبعة من كتابات فيتروفيوس، ومؤلفات عن تدمر والمباني الصينية، بالإضافة إلى مؤلفات عن العمارة الألمانية والفرنسية والإيطالية والبريطانية ^{[ ٣٤ ] : ٢٤-٢٦} . توفي ويليس بمرض التهاب الشعب الهوائية عام ١٨٧٥ في كامبريدج، حيث تُحفظ أوراقه في مكتبة جامعة كامبريدج . ^{[ ٤٠ ]} أوصى بمخطوطته عن التاريخ المعماري لجامعة كامبريدج لابن أخيه جون ويليس كلارك الذي أكملها (نُشرت عام ١٨٨٦). ^{[ ٣ ] [ ٤١ ]} وخلف وراءه أربعة أبناء وابنة واحدة. ^{[ ٢ ] : ٤٣٢}

كان كتاب "تاريخ كامبريدج " العمل الأبرز لويليس ، رغم أنه مدينٌ بالكثير لابن أخيه. ^{[ 2 ] : 342} يتألف الكتاب من أربعة مجلدات، أول ثلاثة منها أطول من أيٍّ من أعماله المنشورة الأخرى. يتضمن الكتاب وصفًا تفصيليًا لكل كلية من الكليات، وللمباني الرئيسية للجامعة، بالإضافة إلى فصولٍ عن كل جزءٍ من الأجزاء الرئيسية للكلية. وكما فعل في دراساته عن الكاتدرائيات، فقد استعان ويليس بمصادر وثائقية واسعة، بما في ذلك قوانين الجامعة والكليات ودفاتر الحسابات. ومن خلال هذه المصادر، استطاع أن يُبيّن أن الكليات الأولى لم تكن تضم مصليات، حيث كان الطلاب يستخدمون كنيسة الرعية المحلية. يتناقض هذا مع بعض المعتقدات الفيكتورية حول مركزية المصلى في الحياة الجامعية. ^{[ 2 ] : 346-349} من الناحية المعمارية، ركّز ويليس على العلاقة بين كليات أكسفورد وكامبريدج من جهة، والمؤسسات الرهبانية من جهة أخرى، وكذلك أوجه التشابه في تصميمات المنازل الخاصة. استخدم ويليس قاعة هادون في ديربيشاير كمثال. ^{[ 42 ]} لا يزال كتاب تاريخ كامبريدج ساري المفعول، حيث أعيد نشره من قبل مطبعة الجامعة في عام 1988. ^{[ 43 ]}

افترضت نظرية ويليس لإنتاج حروف العلة وجود تطابق وثيق بين إنتاج حروف العلة وإنتاج النوتات الموسيقية باستخدام الأرغن: فالرئة تعمل كمنفاخ، والأحبال الصوتية كقصبة، وتجويف الفم كأنبوب أرغن. وتتوافق حروف العلة المختلفة مع تجاويف فم (أو أنابيب أرغن) بأطوال مختلفة، مستقلة عن خصائص أو اهتزازات الأحبال الصوتية (أو القصبة). وتُعتبر ورقة ويليس البحثية لعام 1830 بعنوان "حول أصوات حروف العلة، وحول أنابيب الأرغن ذات القصبة" مرجعًا أساسيًا لهذه النظرية، وغالبًا ما تُقارن بنظرية ويتستون "التوافقية" لإنتاج حروف العلة. ^{[ 44 ] [ 45 ]} وقد خصص راسل فصلين لمناقشة هاتين النظريتين في كتابه " حروف العلة" الصادر عام 1928 ، ^{[ 46 ]} كما يبرز ويليس وويتستون بشكل لافت في مناقشة نظريات حروف العلة التي قدمها تسوتومو تشيبا وماساتو كاجياما. ^{[ 47 ]}

يشتهر ويليس اليوم بأعماله المعمارية. كتب بيفسنر ، في ورقة بحثية عام 1959 لتصحيح سهو في وصف ويليس لكاتدرائية وينشستر: "أُنجز عمله منذ أكثر من مئة عام، ومع ذلك، أيًا كان المبنى أو مجموعة المباني التي قرر معالجتها، ظلت نتائجه صالحة حتى يومنا هذا. لم يُتجاوز في أي مجال لدرجة أن يتمكن باحث اليوم من إهمال كتاباته". ^{[ 48 ]} يكتب بوني (1983) أن منشور ويليس عام 1845 عن كاتدرائية كانتربري "لا يزال المرجع الأساسي". ^{[ 49 ]} وفي الآونة الأخيرة، يصف هويرتا عمل ويليس عن الأقبية بأنه "لا يزال حتى اليوم أفضل عرض للموضوع، وهو عمل يجب دراسته بعناية من قبل أي شخص يرغب في معرفة كيفية رسم وبناء الأقبية المتقاطعة في العصور الوسطى بعمق". ^{[ 50 ]} أكد دي أندريس وألفاريز (2015) على إسهام ويليس في توضيح الأسلوب الباذخ، في وقت كان فيه معظم المؤرخين يركزون إما على أصول الطراز القوطي أو على الفترة المركزية في شارتر وبورج. ^{[ 51 ]} يمكن الاطلاع على تقييم شامل لحياة ويليس وعمله في تاريخ العمارة في بوكانان (1994) ^{[ 19 ]} و(2013)، ^{[ 2 ]} حيث يُعد الأخير الدراسة الوحيدة الكاملة عن ويليس.

كثيراً ما يُنسب عمل ويليس في مجال الصوتيات خطأً إلى روبرت ويليس (1799-1878). وهذا ما نجده، على سبيل المثال، في كتاب باير " أصوات عصرنا" (1998). وفي بعض الأحيان، يكون الأمر معكوساً، إذ يذكر كتاب تيري ماندول " بين العقل واليوتوبيا: تاريخ عمارة أوغست شوازي" (2008) الفترة الزمنية (1799-1878) لويليس الذي عمل في مجال العمارة.