رومان فايفر

تم اختياره في الجولة الثانية (الاختيار رقم 31) من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1991 من قبل فريق لوس أنجلوس رامز بعد تخرجه من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس . ^{[ 5 ]} خلال فترة دراسته في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، كان إريك تيرنر الراحل أحد زملائه في السكن . في 17 يوليو 1991، وقّع فايفر عقدًا لمدة 3 سنوات مع فريق رامز بقيمة 1.5 مليون دولار، بما في ذلك مكافأة توقيع قدرها 450 ألف دولار. ^{[ 6 ]} بدأ مسيرته كلاعب مبتدئ في عام 1991 حتى أنهت إصابة في الكاحل موسمه. بلغ مجموع تدخلاته 24 تدخلًا (21 منها منفردة). ^{[ 7 ]}

كان فايفر لاعبًا أساسيًا في فريق رامز من عام 1992 إلى عام 1998. في عام 1992، حقق فايفر 66 تدخلًا (51 منها منفردة) وصدّ ست تمريرات. ^{[ 8 ]} تصدّر فايفر قائمة لاعبي رامز في عدد التدخلات عام 1993 من مركزه كظهير خارجي. في صيف عام 1994، وقّع فايفر، اللاعب الحر المقيد، عرضًا بقيمة 649,000 دولار. ^{[ 9 ]} ومع ذلك، ولأن فايفر ووكيله شعرا بعدم وجود مفاوضات، فقد كان مترددًا في توقيع عقد آخر. ^{[ 10 ]} قدّم فايفر موسمًا جيدًا آخر عام 1994. ولكن، خلال فترة الارتباك التي صاحبت انتقال رامز من لوس أنجلوس إلى سانت لويس، وقّع فايفر عقدًا لمدة أربع سنوات بقيمة 8.5 مليون دولار، تضمن مكافأة توقيع قدرها 2.5 مليون دولار. حصل على جائزة إد بلوك للشجاعة من فريق رامز عام 1995. وكان لاعبًا احتياطيًا في مباراة برو بول في نفس العام، وقاد فريق رامز في ذلك الموسم بـ 125 تدخلًا، بالإضافة إلى 3 حالات إسقاط للخصم، و3 اعتراضات، وإجبار الخصم على فقدان الكرة مرة واحدة، واستعادة الكرة المفقودة مرة واحدة. وتصدر قائمة لاعبي رامز في عدد التدخلات عام 1996 بـ 122 تدخلًا، حيث تم اختياره مرة أخرى كلاعب احتياطي في مباراة برو بول.

خلال سنواته مع فريق لوس أنجلوس رامز، لعب تحت قيادة العديد من منسقي الدفاع. في عهد مدربه الأول، اعتمد الرامز أسلوب دفاع "46" على غرار فريق شيكاغو بيرز ، والذي أدخله المدرب السابق لفريق تينيسي تايتنز، جيف فيشر . في الموسم التالي، تحول أسلوب الدفاع من دفاع أقل ضغطًا إلى أسلوب دفاعي أقرب إلى أساليب فرق دوري كرة القدم الأمريكية التقليدية. في عام 1995، تغير الوضع مع منسق دفاعي جديد قدم أسلوب دفاع "جيت" الخاص بالرامز، حيث كان لاعبو الخط الأمامي في حالة تأهب دائم للضغط على الممرر. بعد ذلك بعامين، بدأ اللعب ضمن خطط دفاعية متعددة تحت قيادة المدرب باد كارسون ، حيث طُلب من رومان الضغط على الممرر بشكل أكبر. في أسلوب دفاع "جيت"، كان غالبًا ما يكون لاعب الوسط الوحيد في الملعب، وكان يُطلب منه تغطية لاعبي الجري مع إيقاف هجمات الركض. في ظل خطة كارسون الدفاعية، لعب فيفر ما يعادل مركز لاعب الأمان في إحدى اللعبات، وما يعادل مركز الظهير الدفاعي في لعبة أخرى، ولاعب وسط دفاعي لإيقاف الركض في لعبة ثالثة، ولاعب وسط دفاعي لتغطية التمريرات، كأسلوب رابع للعب الدفاعي. في عام 1998، حقق أعلى مستوى له في مسيرته المهنية بـ 6.5 تدخلات ناجحة و71 تدخلًا مع اعتراض واحد، وإجبار على فقدان الكرة، واستعادة الكرة المفقودة في دفاع فريق رامز الذي كان يتحسن، وكان أعلى مستوى له في عدد التدخلات الناجحة نتيجة لعبه كظهير دفاعي واقف في بعض اللقطات.

أعلن فريق لوس أنجلوس رامز رغبته في الإبقاء على فيفر، لكن يُقال إنه تأخر في التعاقد معه، وفي 6 مارس 1999، وقّع عقدًا لمدة ثلاث سنوات بقيمة 8.9 مليون دولار مع فريق نيويورك جيتس . وبعد أقل من ستة أيام، تعاقد رامز مع تود كولينز، لاعب خط الوسط الدفاعي لفريق نيو إنجلاند باتريوتس ، ليحل محل فيفر. ^{[ 11 ]} لعب فيفر موسمين مع جيتس، محققًا 4.5 تدخلات ناجحة لإسقاط حامل الكرة، و3 حالات إجبار على فقدان الكرة في عام 1999، بالإضافة إلى اعتراضين و50 تدخلًا. وفي عام 2000، حقق 45 تدخلًا و4 تدخلات ناجحة لإسقاط حامل الكرة. ^{[ 12 ]} بعد موسم 2000، استغنى فريق جيتس عن فايفر في محاولة "لإعادة هيكلة خط الدفاع" إلى مجموعة أصغر سناً، وكذلك للتحول من خطة دفاع 3-4 إلى خطة 4-3، مما تسبب في عدم تمكن فايفر من الحصول على ما يقرب من 2.5 مليون دولار مستحقة في عام 2001 من عقده لمدة 3 سنوات الذي وقعه في عام 1999. ^{[ 13 ]}

وقّع فريق نيو إنجلاند باتريوتس مع فايفر عقدًا لمدة عام واحد، وهو الحد الأدنى لعقود اللاعبين المخضرمين، بقيمة 520 ألف دولار. ^{[ 14 ]} شارك فايفر أساسيًا في 16 مباراة، وسجّل 93 تدخلًا دفاعيًا مع فريق باتريوتس، بطل السوبر بول عام 2001. كما حقق أيضًا صدّتين، وصدّ 5 تمريرات، واعتراض تمريرة واحدة، وأجبر الخصم على فقدان الكرة مرتين، واستعادها مرتين. والأهم من ذلك، أنه قدّم قيادةً مميزةً وكان عنصرًا أساسيًا في نجاح فريق باتريوتس. قال الظهير تيريل باكلي : "رومان فايفر هو أفضل لاعب في الموسم. قد لا يحظى بالتقدير الكافي، ولن يسعى أبدًا لنيل هذا اللقب، لكنه يستحقه بجدارة." ^{[ 15 ]}

كان وصول فايفر إلى مباراة السوبر بول أحد أبرز أحداث أسبوع السوبر بول، حيث خصصت صحف سانت لويس وبوسطن مقالات مطولة عن ارتباط فايفر بفريق رامز، وعرضت مشاركتهم في المباراة النهائية. ^{[ 16 ] [ 17 ]} ساهم فايفر في فوز فريق باتريوتس بلقب السوبر بول السادس والثلاثين، وكوفئ على ذلك خلال فترة ما بعد الموسم. في 21 يونيو 2002، عرض فريق باتريوتس على فايفر عقدًا لمدة ثلاث سنوات بقيمة 4.5 مليون دولار، مع مكافآت توقيع بقيمة 1.8 مليون دولار. ^{[ 18 ]} في عام 2002، حقق فايفر 109 تدخلات، وشارك أساسيًا في 14 مباراة، وكان مرة أخرى لاعبًا احتياطيًا في مباراة برو بول .

في عام ٢٠٠٣، حقق ١٠٠ تدخل دفاعي وصدّ ٥ تمريرات، ليقود فريقه نيو إنجلاند باتريوتس للفوز ببطولة سوبر بول XXXVIII . في مباراة السوبر بول، نفّذ فايفر ٥ تدخلات دفاعية وكاد أن يعترض تمريرة جيك ديلوم، لكن القرار كان سيُلغى بسبب مخالفة خشونة ارتكبها اللاعب ريتشارد سيمور . بعد انتهاء الموسم، اختير فايفر كلاعب احتياطي في مباراة برو بول للمرة الرابعة في مسيرته.

شهد موسم 2004 لعب فايفر دورًا احتياطيًا في دفاع فريق نيو إنجلاند باتريوتس. عانى من إصابة في ربلة الساق، مما أدى إلى تراجع دوره. أنهى الموسم برصيد 40 تدخلًا، وإسقاطة واحدة، واعتراضة، واستعادة كرة مفقودة، وإسقاط تمريرتين، بينما فاز فريق باتريوتس ببطولة سوبر بول XXXIX في جاكسونفيل، فلوريدا . انتهى عقد فايفر بنهاية الموسم، وتم الاستغناء عنه في 27 فبراير 2005. ^{[ 19 ]}

لعب لفترة وجيزة مع فريق نيويورك جاينتس عام 2005، حيث وقّع عقدًا بأجر الحد الأدنى للاعبين المخضرمين، وحصل بموجبه على حوالي 150 ألف دولار مقابل أسبوعين من العمل. جاء ليحظى بفرصة أخيرة وليُضفي على فريق جاينتس روح القيادة، ربما على غرار ما فعله مع فريق نيو إنجلاند باتريوتس في موسم 2001. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

خلال مسيرته، لعب في 211 مباراة، وسجل 1134 تدخلًا ، منها 882 تدخلًا فرديًا، و252 تدخلًا بمساعدة، و29 تدخلًا ناجحًا ، و11 اعتراضًا .

^{[ 22 ]}

في 9 فبراير 2009، عُيّن فايفر مساعدًا لمدرب لاعبي خط الوسط الدفاعي لفريق دنفر برونكوز ، ليساعد مدرب خط الوسط الدفاعي دون مارتينديل . ^{[ 23 ]} ساهم فايفر في تحقيق لاعب خط الوسط الدفاعي الخارجي إلفيس دومرفيل رقمًا قياسيًا في الدوري والفريق بتسجيله 17 تدخلًا ناجحًا لإسقاط حامل الكرة خلال الموسم، مما أهّله للمشاركة في مباراة المحترفين (برو بول). كما ساهم في اختيار لاعب خط الوسط الدفاعي الداخلي دي جيه ويليامز كلاعب بديل في مباراة المحترفين بعد أن احتل المركز الحادي عشر في الدوري برصيد 122 تدخلًا، وهو أعلى رقم في الفريق. ^{[ 24 ]}

من عام 2016 إلى عام 2017، شغل فايفر منصب مدير تطوير اللاعبين لفريق UCLA Bruins .

في عام 2018، انضم فايفر إلى فريق ديترويت ليونز ككشاف إقليمي.

في 18 مايو 2021، تم تعيين فايفر من قبل فريق دنفر برونكوز كمسؤول تنفيذي كبير لشؤون الموظفين. ^{[ 25 ]}

في عام ٢٠٠٩، أنتج فايفر فيلمه الوثائقي الأول بعنوان " Blood Equity" (حقوق الدم )، والذي يتناول حياة عدد من لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية السابقين، من النجوم البارزين إلى اللاعبين العاديين. يتضمن الفيلم شهادات من أساطير الدوري، مثل مايك ديتكا ، وتوني دورسيت ، وداريل "موس" جونستون، وويلي وود، وغيرهم، حول الصعوبات والتحديات التي واجهوها بعد اعتزال كرة القدم. يقول ريكو ماكلينتون، من فيلم "Iron Mike Ditka" (الذي أنتجه ماكلينتون بالاشتراك مع فايفر وجو روجيرو): "إنه بمثابة الأب الروحي لكرة القدم، وهذا ما تشعر به بوضوح عندما يشعل سيجاره. هؤلاء الرجال بمثابة إخوة، وهو يحاول فقط التحدث نيابة عنهم".