برنامج راف وريدي

في عام ١٩٥٧، تمّ إنهاء خدمات فريق إخراج الرسوم المتحركة ، ويليام هانا وجوزيف باربيرا، بعد ١٨ عامًا من العمل في شركة مترو غولدوين ماير، حيث أنتجا أفلام الرسوم المتحركة القصيرة "توم وجيري" و "دروبي" . ^{[ ٤ ]} كما تمّ تسريح فريق عملهما، الذي ضمّ ١١٠ من رسامي التحبير والرسم والتحريك. وجدت شركة مترو غولدوين ماير أن إعادة إصدار الرسوم المتحركة القديمة باستمرار أكثر ربحية من إنتاج رسوم متحركة جديدة. استمرّ هانا وباربيرا في شراكتهما، واستثمرا ٣٠ ألف دولار من مالهما الخاص في مشروع جديد، أطلقوا عليه اسم "إتش بي إنتربرايزس" . ^{[ ٥ ]}

بدأ الثنائي العمل على لوحات قصصية تضم شخصيات جديدة، أولها راف (قط) وريدي (كلب). لاحقًا، ربط هانا اسميهما بطباعه وطباع شركائه في الفترة التي ابتكروها فيها. ^{[ 6 ]} أبرموا صفقة مع زميلهم السابق في شركة MGM، جورج سيدني، حصل بموجبها على حصة أقلية في الشركة الجديدة مقابل تمثيله التجاري. ^{[ 6 ]} رتب سيدني اجتماعًا في شركة سكرين جيمز ، التي كانت آنذاك تدرس العودة إلى مجال الرسوم المتحركة. ولثقتهم بشخصيتي راف وريدي ، قدم الثنائي اقتراحهما، إلى جانب ميزانية إنتاج مبسطة، مع استخدام محدود للرسوم المتحركة. ^{[ 7 ]}

كان مسلسل "راف وريدي" من أوائل مسلسلات الرسوم المتحركة الأصلية التي أُنتجت للتلفزيون، وقد ريّد تقنية الرسوم المتحركة المحدودة. تتطلب هذه التقنية عددًا أقل بكثير من الرسومات، وبالتالي، كمية أقل من التحبير والتلوين. وقد استُخدمت هذه الطريقة بدافع الضرورة، إذ كانت الميزانيات المرتفعة سببًا في انهيار صناعة أفلام الرسوم المتحركة في دور العرض. ^{[ 9 ]} حاول هانا، في مذكرة من ست صفحات، إقناع رؤسائه في شركة مترو غولدوين ماير (MGM) باستخدام تقنيات اقتصادية لخفض تكلفة أفلامهم القصيرة، لكنه لم يتلقَّ أي رد. ^{[ 7 ]} في ذلك الوقت، قدّر تكلفة فيلم رسوم متحركة مدته ست دقائق بـ 17,500 دولار أمريكي إذا استخدم تقنية الرسوم المتحركة المحدودة (مقارنةً بميزانية 35,000 دولار أمريكي التي حصل عليها الثنائي في MGM). وعندما عرض هانا فكرته على شركة سكرين جيمز، خفّض المبلغ إلى 3,000 دولار أمريكي فقط، وكان الثنائي على ثقة تامة بأن الشركة ستستجيب بحماس كبير. ^{[ 7 ]} أعجبت شركة سكرين جيمز بفكرة البرنامج، لكنها أوضحت للثنائي أن ميزانية التلفزيون، الذي لا يزال وسيلة إعلامية تجريبية، ستكون محدودة للغاية. وفي النهاية، منحت الشركة الشراكة خيار إنتاج خمس حلقات مدة كل منها خمس دقائق، بميزانية متزايدة تبدأ من 2700 دولار. ^{[ 10 ]}

وصف هانا هذه العملية في مذكراته الصادرة عام ١٩٩٦ بعنوان " مجموعة من الأصدقاء" : "كان من الضروري أن نختار فقط الوضعيات الرئيسية اللازمة لإضفاء وهم الحركة بشكل مقنع في رسومنا المتحركة." ^{[ ١٠ ]} غالبًا ما تركز هذه الطريقة على اللقطات المقربة، بدلًا من اللقطات الكاملة أو المتوسطة. ^{[ ١١ ]} إجمالًا، لم تكن عملية إنتاج "راف وريدي" مختلفة كثيرًا عن عملية إنتاج الرسوم المتحركة السينمائية: حيث كُتب سيناريو، ثم رُسمت لوحة قصصية توضح الوضعيات الرئيسية. ^{[ ٨ ]} بعد ذلك، استُخدم تسجيل صوتي مع حوار لإنشاء " مجموعة وضعيات "، مما أعطى صانعي الأفلام إحساسًا بالتوقيت. ^{[ ٨ ]} وقد أكدت مشاهدة مجموعات الوضعيات خلال سنوات عملهم في شركة MGM أن الوضعيات الرئيسية البسيطة كافية لإظهار الفكاهة. اعتقد هانا أن هذه العملية تتماشى مع طبيعة التلفزيون في تلك الفترة، حيث ركزت على "الألفة بدلًا من الإبهار". وهكذا مثّل ذلك تجربة مشاهدة مختلفة تماماً، شاشة سينمائية كبيرة مقابل شاشة تلفزيون صغيرة ذات أبعاد قياسية. ^{[ 8 ]}

إضافةً إلى عملية الإنتاج الأسرع والأقل تكلفة، اتخذ هانا وباربيرا قرارًا بإنتاج الحلقات بالألوان الكاملة. قال هانا: "كان هذا من أذكى القرارات التي اتخذناها. قلنا: 'سيأتي اللون قريبًا. الرسوم المتحركة خالدة. فلنبدأ بإنتاجها بالألوان، وسنكون متقدمين بخطوة على منافسينا.'" ^{[ 12 ]} وقد أثمرت هذه الاستراتيجية، حيث استمر عرض مسلسل هانا-باربيرا التالي بعد انتشار التلفزيون الملون في أواخر الستينيات. كما استغنى راف وريدي عن الرسومات الخلفية الفخمة والمفصلة لصالح رسومات بسيطة وملونة. ^{[ 11 ]}

كان هانا وباربيرا مولعين بـ"العلاقة الكوميدية المستمرة" بين ثنائيات الرسوم المتحركة، ومن بينها وايل إي. كايوتي ورود رانر، ومنافسة سيلفستر القط وتويتي في رسوم وارنر براذرز المتحركة . ^{[ 13 ]} وكان مسلسل توم وجيري ، الذي ابتكراه في إم جي إم، نسخة معدلة من هذا النمط. مع راف وريدي ، قررا حذف فكرة العداء وجعل الشخصيتين صديقتين حميمتين. وكتب هانا: "نتيجة لذلك، ركزت هذه العلاقة الأكثر رقة على الفكاهة والذكاء اللذين يُنقلان إلى الجمهور من خلال الحوار". ^{[ 13 ]}

كتب هانا موسيقى المسلسل، في أول تجربة له في تأليف موسيقى المسلسلات، والتي أصبحت سمة مميزة لهانا-باربيرا لما يقارب 30 عامًا. كان هدفه تجسيد روح الشخصيات وجذب انتباه المستمعين، فكتب الكلمات صباح أحد الأيام أثناء رسم القصة المصورة، ثم سلم النوتة الموسيقية إلى المخرج الموسيقي هويت كورتين ، الذي لحّنها. ^{[ 13 ]} على عكس توم وجيري ، ستتحدث الشخصيتان الجديدتان، وأجرى الثنائي اختبارات أداء لاختيار مؤديي الأصوات. وبعد اختيار معظم من عملوا معهم في استوديوهات إم جي إم، قرر هانا وباربيرا إسناد دور راف إلى دون ميسيك ، ودور ريدي إلى داوس بتلر . وأصبح ميسيك وبتلر مؤديي الأصوات الرئيسيين في رسوم هانا-باربيرا المتحركة لفترة طويلة. ^{[ 14 ]}

كان من المقرر أن تكون هذه السلسلة بمثابة فقرة افتتاحية وختامية لبرنامج أطفال مدته نصف ساعة يُبث صباح كل سبت. ^{[ 10 ]} ورغم عرض الحلقة التجريبية قبل البث، اعترف هانا لاحقًا بأنه كان متخوفًا من ردود فعل الجمهور. وكتب في كتابه أن المراجعات في الصحف المتخصصة كانت إيجابية في معظمها، واصفةً إياه بأنه "برنامج رسوم متحركة مسلٍّ وذكي". ^{[ 14 ]} وبعد هذا النجاح، وقّعت شبكة NBC مع الثنائي عقدًا لمدة خمس سنوات لإنتاج وتطوير المزيد من مسلسلات الرسوم المتحركة التلفزيونية. ^{[ 14 ]}

قامت شبكة NBC بربط الحلقات الافتتاحية والختامية للمسلسل (عادةً بنهاية مفتوحة) بمقاطع حية ورسوم متحركة كلاسيكية من النسخة السابقة لشركة Screen Gems ، بما في ذلك The Fox and the Crow و Li'l Abner .