إس إس جورج دبليو إلدر

كانت السفينة إس إس جورج دبليو إلدر (1874-1935) سفينة ركاب وشحن. بُنيت في الأصل على الساحل الشرقي للولايات المتحدة بواسطة شركة جون روتش وأولاده في تشيستر، بنسلفانيا . تحولت جورج دبليو إلدر إلى سفينة بخارية على الساحل الغربي عام 1876، وعملت مع شركة أوريغون للملاحة البخارية ، وشركة أوريغون للسكك الحديدية والملاحة ، وشركة سان فرانسيسكو وبورتلاند للملاحة البخارية ، وشركة شمال المحيط الهادئ للملاحة البخارية . في عام 1907، ساعدت جورج دبليو إلدر في إنقاذ الناجين من سفينة كولومبيا، التي كانت تعمل معها سابقًا . كان آخر مالكي جورج دبليو إلدر شركة تشيلية شغّلتها تحت اسم أمريكا . وفي النهاية، تم تفكيك السفينة تشيليان كوست.

أُطلقت السفينة "جورج دبليو إلدر" عام 1874 في أحواض بناء السفن الحديدية ومحركاتها التابعة لشركة جون روتش وأولاده في تشيستر، بنسلفانيا، على نهر ديلاوير ، وعملت في البداية كسفينة ليلية لشركة أولد دومينيون للملاحة البخارية على خط نيويورك - خليج تشيسابيك . زُوّدت السفينة بتصميم شراع بريغانتين ومحرك بخاري ثلاثي التمدد تتراوح قدرته بين 900 حصان (671 كيلوواط) و 1000 حصان (746 كيلوواط) . بلغ غاطس "جورج دبليو إلدر" 5 أمتار (16 قدمًا) ، وطولها 76 مترًا (250 قدمًا) ، وعرضها 12 مترًا (38 قدمًا) ، ووزنها الإجمالي 1709 أطنان. وبفضل تصميمها، تمكنت "جورج دبليو إلدر" من زيارة العديد من الموانئ المختلفة.          

في عام ١٨٧٦، بيعت السفينة جورج دبليو إلدر لشركة أوريغون للملاحة البخارية ، التي قامت بجولة حول رأس هورن ووضعتها على خط سان فرانسيسكو، كاليفورنيا - بورتلاند، أوريغون . أصبحت جورج دبليو إلدر جزءًا من أسطول شركة أوريغون للسكك الحديدية والملاحة بعد أن استحوذت الأخيرة على شركة أوريغون للملاحة البخارية. ^{[ ١ ]} وخلال خدمتها في شركة أوريغون للسكك الحديدية والملاحة، عملت جورج دبليو إلدر جنبًا إلى جنب مع السفينة المبتكرة كولومبيا ، التي كانت أول سفينة تستخدم المصباح المتوهج خارج مختبر توماس إديسون في مينلو بارك، نيو جيرسي . ^{[ ٢ ] [ ٣ ]} استحوذت شركة يونيون باسيفيك للسكك الحديدية على شركة أوريغون للسكك الحديدية والملاحة في عام ١٨٩٨. ^{[ ٤ ]}

في 31 مايو 1899، انطلقت السفينة جورج دبليو إلدر من سياتل، واشنطن، في رحلة استكشافية علمية إلى روسيا ، مرورًا بكولومبيا البريطانية وألاسكا . ورغم قصر فترات توقفها، إلا أن طبيعة الأبحاث التي أُجريت على متنها اتبعت النهج التقليدي. وقد امتدت هذه الرحلة، التي عُرفت باسم بعثة هاريمان ، لأكثر من 9000 ميل (14,484,096 مترًا) . وقاد السفينة خلال هذه الرحلة الاستكشافية بيتر أ. دوران.  

بعد حملة هاريمان، جند جيش الولايات المتحدة السفينة جورج دبليو إلدر في نوفمبر 1899 لاستخدامها كسفينة نقل جنود في الفلبين خلال الحرب الإسبانية الأمريكية . ومن الغريب أنه خلال هذه الفترة، سُجلت شركة غودال، بيركنز وشركاه ، وكلاء شركة باسيفيك كوست ستيمشيب ، مالكة السفينة باسيفيك المنكوبة عام 1875، كمالكة للسفينة جورج دبليو إلدر. ^{[ 4 ]} وفي ديسمبر من العام نفسه، أُعيدت السفينة إلى شركة أو آر آند إن.

في عام ١٩٠٤، نُقلت السفينة جورج دبليو إلدر إلى شركة سان فرانسيسكو وبورتلاند للملاحة البخارية المُنشأة حديثًا ، إلى جانب السفينة كولومبيا . وخلال هذه الفترة، واصلت جورج دبليو إلدر تعزيز سمعتها كسفينة آمنة. إلا أن هذه السمعة تلاشت في عام ١٩٠٥، عندما اصطدمت جورج دبليو إلدر ، التي كانت تبلغ من العمر آنذاك ٣١ عامًا، بصخرة على طول نهر كولومبيا وغرقت على عمق ١٦ قدمًا (٥ أمتار) من الماء. تم انتشالها في مايو ١٩٠٦. ^{[ ٥ ]} بعد انتشالها، تخلت عنها شركة سان فرانسيسكو وبورتلاند للملاحة البخارية، وبِيعت في مزاد علني للكابتن جيه إتش بيترسون. في عام ١٩٠٦، بِيعت جورج دبليو إلدر إلى شركة نورث باسيفيك للملاحة البخارية ، التي كانت آخر مالكيها الأمريكيين. ومن قبيل الصدفة، تم ربط جورج دبليو إلدر بالسفينة إس إس روانوك ، التي بُنيت أيضًا كسفينة ليلية لشركة أولد دومينيون للملاحة البخارية.  

في 21 يوليو 1907، اصطدمت السفينة كولومبيا ، التي كانت سابقًا شريكة السفينة جورج دبليو إلدر ، بسفينة نقل الأخشاب سان بيدرو قبالة شيلتر كوف، كاليفورنيا ، مما أدى إلى غرق كولومبيا ومقتل 88 شخصًا. كان من بين القتلى الكابتن بيتر أ. دوران، الذي قاد جورج دبليو إلدر في رحلة هاريمان الاستكشافية عام 1899. وصلت كل من جورج دبليو إلدر وروانوك إلى موقع الكارثة وانتشلتا الناجين من كولومبيا من سان بيدرو المتضررة بشدة . أعادت جورج دبليو إلدر بعض الناجين إلى أستوريا، أوريغون . ^{[ 4 ]} كما قامت جورج دبليو إلدر بقطر سان بيدرو إلى الشاطئ بعد الكارثة. ^{[ 6 ]}

بحلول عام ١٩١٥، كانت شركة نورث باسيفيك ستيمشيب تعاني من صعوبات مالية، نتيجةً لفقدانها باخرة سانتا كلارا في خليج كوس بولاية أوريغون عام ١٩١٤. وفكرت الإدارة في إغلاق الشركة. ولحسن الحظ، جاء الفرج عندما استأجرت شركة كاليفورنيا ساوث سيز نافيجيشن كلاً من سفينتي روانوك وجورج دبليو إلدر . ولم تُستخدم أيٌّ منهما لنقل الركاب بموجب هذا الاستئجار. لسوء الحظ، انقلبت روانوك وغرقت قبالة سواحل كاليفورنيا في رحلتها الثانية بموجب الاستئجار، ولم ينجُ سوى ثلاثة أشخاص. وخلال الحرب العالمية الأولى ، استأجرت شركة باسيفيك ميل ستيمشيب، التي كانت آنذاك مملوكة لشركة غريس لاين، سفينة جورج دبليو إلدر . واستُخدمت جورج دبليو إلدر خلال هذه الفترة كجزء من خدمة نقل بحري تضم أربع سفن إلى موانئ أمريكا الوسطى والمكسيك.

مع انتهاء الحرب، وبعد أن بلغ عمرها 44 عامًا، بيعت السفينة جورج دبليو إلدر إلى شركة أرتيغاس ريولريو ، ومقرها فالبارايسو، تشيلي ، والتي كانت آخر من شغلها. أُعيد تسمية جورج دبليو إلدر إلى أمريكا ، وخدمت على طول الساحل التشيلي حتى عام 1935. في 7 ديسمبر 1928، اصطدمت سفينة الشحن التشيلية إس إس كوينتيرو  بالسفينة أمريكا وغرقت. ^{[ 7 ]}

نجت السفينة "أمريكا" من الاصطدام، وأُفيد بتفكيكها عام 1935، لكن لا يزال من غير المؤكد ما إذا كان التفكيك قد تم في اليابان أو في فالبارايسو. على أي حال، فقد بلغت "أمريكا" عمراً مديداً بلغ 61 عاماً.

• السفينة إس إس بارثيا (1870)  
• السفينة إس إس كولومبيا (1880)  

• أرشيف متحف كيلي هاوس – نتائج البحث عن جورج إلدر – يتضمن العديد من الصور الفوتوغرافية لجورج دبليو إلدر .
• صورة فوتوغرافية لسفينة جورج دبليو إلدر - مؤرخة حوالي عام 1898. ومع ذلك، تُظهر هذه الصورة السفينة غارقة جزئيًا، مما يشير إلى أن هذا قد يكون بعد غرقها عام 1905.