سلطة ثانوية

في القانون ، السلطة الثانوية هي سلطة تزعم شرح معنى أو مدى انطباق النصوص الحرفية الفعلية للسلطات الأولية (مثل الدساتير ، والقوانين ، والسوابق القضائية ، واللوائح الإدارية ، والأوامر التنفيذية ، والمعاهدات ، أو الصكوك القانونية المماثلة ).

تُكتب بعض المواد المرجعية الثانوية وتُنشر من قِبل الحكومات لشرح القوانين بأسلوب بسيط وغير تقني، بينما تُكتب مواد مرجعية ثانوية أخرى وتُنشر من قِبل شركات خاصة أو منظمات غير ربحية أو مجموعات أو أفراد آخرين. ومن أمثلة المواد المرجعية الثانوية الأمريكية:

• مقالات وتعليقات وملاحظات في المجلات القانونية (يكتبها أساتذة القانون والمحامون الممارسون وطلاب القانون، إلخ).
• الكتب القانونية، مثل الرسائل القانونية والكتب المرجعية.
• الملخصات القانونية، مثل نظام الملخصات الأمريكية الغربية
• التعليقات المنشورة في كتب القوانين أو المدونات أو غيرها من المواد، مثل التعليقات في سلسلة التقارير القانونية الأمريكية
• الموسوعات القانونية (مثل Corpus Juris Secundum و Encyclopedia of Law و American Jurisprudence )
• القواميس القانونية (مثل قاموس بلاك القانوني ). انظر قاموس القانون
• إعادة صياغة القانون التي نشرها المعهد الأمريكي للقانون
• المذكرات القانونية والتقارير؛
• نماذج الضرائب والتعليمات التي تنشرها الحكومات
• المنشورات الحكومية التي تشرح أو تلخص القوانين
• كتيبات الموظفين الحكوميين (مثل كتيب الإيرادات الداخلية لموظفي دائرة الإيرادات الداخلية )
• مواد الدورة التدريبية من حلقات التعليم القانوني المستمر
• المناقشات في المجالس التشريعية ، بما في ذلك التعليقات المنشورة في سجل الكونغرس (قد يكشف هذا عن النية التشريعية ).
• مواد أخرى مماثلة

في الولايات المتحدة، يختلف العديد من فقهاء القانون حول ما إذا كان ينبغي اعتبار السجلات التشريعية في شكل نصوص تقارير لجان الكونغرس سلطة ثانوية أم سلطة أساسية. ^{[ 1 ]}

على الرغم من استخدام المراجع الثانوية أحيانًا في البحث القانوني ^{[ 2 ]} (وخاصةً لتمكين الباحث من اكتساب فهم أولي شامل لمجال قانوني غير مألوف)، بل وتستشهد بها المحاكم أحيانًا في البتّ في القضايا ^{[ 3 ]} ، إلا أن المراجع الثانوية تُعطى عمومًا وزنًا أقل من النصوص الأصلية للمراجع القانونية. مع ذلك، تُستشهد بعض المؤلفات بكثرة لدرجة أنها تحظى بمكانة مميزة بين المراجع القانونية. ^{[ 4 ]}

لا تُعتبر الكتب المدرسية عموماً مصادر ثانوية باستثناء بعض الكتب القديمة ذات السمعة الطيبة.