المادة 5 من الميثاق الكندي للحقوق والحريات

يُعدّ القسم الخامس من الميثاق الكندي للحقوق والحريات جزءًا من دستور كندا ، وهو آخر الحقوق الديمقراطية الثلاثة الواردة فيه. ويتمثل دوره في وضع قاعدة بشأن عدد مرات انعقاد البرلمان الكندي ومجالس تشريعات المقاطعات والأقاليم الكندية . ويهدف هذا القسم بالتالي إلى تجسيد وضمان مبدأ ديمقراطي أساسي دستوري ، وهو أن "على الحكومة أن تشرح أعمالها للشعب". ^{[ 1 ]}

جاء في القسم:

5. يجب أن يكون هناك جلسة للبرلمان ولكل هيئة تشريعية مرة واحدة على الأقل كل اثني عشر شهرًا.

يضمن القسم 5 أنه بما أن البرلمان وكل هيئة تشريعية ملزمة بالانعقاد مرة واحدة على الأقل في السنة، فإنه يجوز لأعضاء البرلمان وأعضاء المجالس التشريعية إثارة المخاوف أو الاستفسارات أو الاعتراض على سياسات الحكومة (كما هو الحال في فترة الأسئلة ). ^{[ 1 ]}

لم يكن هذا الحق موجودًا في وثيقة الحقوق الكندية . ^{[ 2 ]} أما بالنسبة لبرلمان كندا، فقد حلت المادة 5 محل المادة 20 من قانون الدستور لعام 1867 ، والتي كانت تنص على ما يلي:

20. يجب أن يكون هناك دورة لبرلمان كندا مرة واحدة على الأقل في كل عام، بحيث لا يتدخل اثنا عشر شهرًا بين الجلسة الأخيرة للبرلمان في دورة واحدة وجلسته الأولى في الدورة التالية.

عندما دخل الميثاق حيز التنفيذ عام ١٩٨٢ كجزء من قانون الدستور لعام ١٩٨٢ ، ألغت المادة ٥٣ من قانون الدستور لعام ١٩٨٢ المادة ٢٠ من قانون الدستور لعام ١٨٦٧. ويكمن الفرق في أن المادة ٥ تشترط فقط انعقاد جلسة للبرلمان مرة واحدة على الأقل سنويًا، بينما كانت المادة ٢٠ تشترط ليس فقط انعقاد جلسة، بل عقد دورة برلمانية سنوية. ^{[ ٣ ]} ويجب أن تبدأ كل دورة بخطاب العرش ، وعلاوة على ذلك، يجب إعادة تقديم مشاريع القوانين التي لم تُقرّ عند انتهاء الدورة، بعد بدء دورة جديدة، إذا ما رُغِبَ في أن تصبح قانونًا. لذا، تُفضّل الحكومات أحيانًا أن تستمر الدورات لأكثر من الاثني عشر شهرًا التي نصّ عليها قانون الدستور لعام ١٨٦٧. وفي عام ٢٠٠٠، لاحظ عالم السياسة راند دايك أنه على الرغم من أن الدورات حتى الآن تستمر عادةً لمدة عام، إلا أنها "غالبًا ما تمتد إلى عامين أو حتى ثلاثة أعوام". ^{[ 4 ]} حتى قبل عام 1982، كانت الحكومات أحياناً تمدد مدة الجلسات البرلمانية لإتاحة المزيد من الوقت للجان البرلمانية للعمل، على الرغم من توقف مجلس العموم الكندي ومجلس الشيوخ الكندي عن العمل. ^{[ 5 ]}

أما بالنسبة لمقاطعة مانيتوبا ، فقد حلت المادة 5 من الميثاق محل المادة 20 من قانون مانيتوبا ، والتي تم إلغاؤها أيضًا في عام 1982. ولا تزال المادة 5 موجودة جنبًا إلى جنب مع المادة 86 من قانون الدستور لعام 1867، والتي تتطلب عقد جلسات سنوية للهيئات التشريعية في مقاطعتي أونتاريو وكيبيك .

لا توجد في التاريخ الكندي، سواء على المستوى الاتحادي أو الإقليمي، أمثلة على قيام حكومات باتخاذ قرارات دون استشارة البرلمان أو هيئتها التشريعية المختصة مرة واحدة على الأقل سنويًا. وكتب البروفيسور جيرالد-أ. بودوان في عام ١٩٨٢ أنه في حال حدوث ذلك، فإن المادة ٥ لن تسمح للمحاكم باتخاذ أي إجراء تصحيحي سوى الحكم بأن رفض الحكومة السماح للهيئة التشريعية بالانعقاد أمر غير مناسب. وإذا لزم حل المشكلة، فإن الحل القانوني الوحيد هو أن يقوم الحاكم العام لكندا أو نائبه بتعيين حكومة جديدة ورئيس وزراء جديد . ^{[ ٦ ]}