المعمدانيون المنفصلون

المعمدانيون المنفصلون هم معمدانيون إنجيليون ، نشأت جذورهم من الحركة الانفصالية خلال الصحوة الكبرى الأولى في القرن الثامن عشر في الولايات المتحدة . وكان إسحاق باكوس أبرز قادة المعمدانيين المنفصلين . لاحقًا، أصبح المعمدانيون المنفصلون جزءًا من التيار الرئيسي للمعمدانيين الأمريكيين ( المعمدانيون النظاميون )، الذين تركزوا في فيلادلفيا وبنسلفانيا ورود آيلاند . مستلهمين من الوعظ الحماسي والنهضوي لرجال دين إنجيليين مثل جورج وايتفيلد ، انفصلوا عن الكنائس الأمريكية الرسمية وبدأوا بالتركيز على العلاقة الشخصية مع الله والطقوس الروحية المُنعشة، وغالبًا ما كانوا ضحايا للتعصب الديني.

كانت الصحوة الكبرى نهضة دينية وإحياءً للتقوى بين الكنائس المسيحية في البلدان الناطقة بالإنجليزية. اجتاحت هذه الصحوة المستعمرات الأمريكية بين ثلاثينيات وسبعينيات القرن الثامن عشر. إلا أن هذه الصحوة لم تقتصر على تنشيط الكنائس فحسب، بل أدت أيضًا إلى انقسامها. انقسمت الطوائف الرئيسية إلى فئتين: "الأنوار القديمة"  - الذين نظروا إلى الصحوة نظرة دونية، بل وعارضوها أحيانًا بشكل مباشر  - و "الأنوار الجديدة  " - الذين رحبوا بها بحماس. شعر العديد من أتباع "الأنوار الجديدة" أن الأساليب القديمة سمحت بوجود عدد كبير جدًا من أعضاء الكنيسة غير المهتدين، وبحلول نهاية أربعينيات القرن الثامن عشر، اعتقد بعض أتباع "الأنوار الجديدة" أن الكنائس القائمة لا يمكن إصلاحها من الداخل، فانسحبوا منها. كانت الآية المفضلة لدى هؤلاء الانفصاليين من أتباع "الأنوار الجديدة" هي الآية 17 من الإصحاح السادس من رسالة بولس الرسول الثانية إلى أهل كورنثوس : "اخرجوا من بينهم وانفصلوا عنهم". وقد أدى ذلك إلى تسميتهم بـ" المنفصلين " . كان من أبرز الدعاة في ذلك العصر جيلبرت تينانت (1703-1765)، وجوناثان إدواردز (1703-1758)، وجورج وايتفيلد (1714-1770)، الذين كان لهم أثر كبير في تأسيس العديد من الكنائس المعمدانية المنفصلة. تأسست أول جماعة معروفة من هذه الكنائس في بوسطن، ماساتشوستس . وقد وعظ وايتفيلد بحماس في بوسطن عام 1740. لم يوافق القس الرئيسي للكنيسة المعمدانية في بوسطن ، وهو من أتباع المذهب المعمداني القديم، على حماسة الإحياء الديني، بينما أيدها بعض الأعضاء واستاؤوا من خدمة القس. لاحقًا، انفصلوا عن الكنيسة وأسسوا الكنيسة المعمدانية الثانية في بوسطن عام 1743.

بدأ عدد متزايد من المعمدانيين المنفصلين في نيو إنجلاند . تميزوا بحماسهم في التبشير وتمسكهم العميق بالدين. مع ذلك، لم يكن معمدانيو نيو إنجلاند المنفصلون كيانًا منفصلًا عن المعمدانيين النظاميين. كان أبرز قساوستهم إسحاق باكوس (1724-1808)، وكانت أبرز جماعاتهم كنيسة المعمدانية الأولى في ميدلبورو، ماساتشوستس . نشأ باكوس على المذهب التجمعي ، ثم أصبح قسًا تجمعيًا من حركة النور الجديد المنفصلة عام 1748. بعد اعتناقه المذهب المعمداني ، أسس مع آخرين جماعة معمدانية عام 1756. كان باكوس ناشطًا جدًا في النضال من أجل الحرية الدينية في أمريكا. أما في الجنوب، فقد استمر المعمدانيون المنفصلون في التطور وفقًا لخطوطهم الخاصة.

في عام ١٧٤٥، استمع شوبال ستيرنز (١٧٠٦-١٧٧١)، عضو الكنيسة التجمعية في تولاند، كونيتيكت ، إلى موعظة المبشر جورج وايتفيلد. اهتدى ستيرنز إلى المسيحية وتبنى رؤية حركة الصحوة الروحية لتجربة النعمة والاهتداء الشخصي. وفي عام ١٧٥١، انخرطت كنيسة ستيرنز في جدل حول الأشخاص المناسبين للتعميد. وسرعان ما رفض ستيرنز تعميد الأطفال وسعى إلى التعميد على يد وايت بالمر، قس معمداني من ستونينغتون، كونيتيكت . وبحلول مارس، رُسِّم ستيرنز قسًا على يد بالمر وجوشوا مورس، راعي كنيسة نيو لندن، كونيتيكت . وارتبطت السنوات العشرون التالية من خدمة ستيرنز المتميزة ارتباطًا وثيقًا بصعود وانتشار هؤلاء المعمدانيين الإحيائيين.

في عام ١٧٥٤، انتقل ستيرنز جنوبًا إلى أوبيكون، فيرجينيا . وانضم إلى دانيال مارشال وزوجته مارثا (شقيقة ستيرنز)، اللذين كانا ناشطين بالفعل في كنيسة معمدانية هناك. وفي ٢٢ نوفمبر ١٧٥٥، انتقل ستيرنز ومجموعته جنوبًا إلى ساندي كريك، في مقاطعة غيلفورد، كارولاينا الشمالية . وتألفت هذه المجموعة من ثمانية رجال وزوجاتهم، معظمهم من أقارب ستيرنز. تولى ستيرنز رعاية كنيسة ساندي كريك حتى وفاته. ومن هناك، انتشرت حركة المعمدانيين المنفصلين في الجنوب. وسرعان ما ازداد عدد أعضاء الكنيسة من ١٦ إلى ٦٠٦ أعضاء. وانتقل أعضاء الكنيسة إلى مناطق أخرى وأسسوا كنائس أخرى. تأسست جمعية ساندي كريك المعمدانية عام 1758. وقد سجل مورغان إدواردز ، وهو قس معمداني ومؤرخ معاصر لستيرنز، أنه "في غضون 17 عامًا، امتدت فروع [ساندي كريك] غربًا حتى نهر المسيسيبي العظيم؛ وجنوبًا حتى جورجيا؛ وشرقًا إلى البحر وخليج تشيسوبيك؛ وشمالًا إلى مياه بوتوماك؛ وفي غضون 17 عامًا، أصبحت أمًا وجدة وجدة كبرى لـ 42 كنيسة، انبثق منها 125 قسًا." ^{[ 1 ]}

لفترة من الزمن، ميّز المعمدانيون المنفصلون أنفسهم عن المعمدانيين النظاميين. مع ذلك، لاحظ المؤرخون والباحثون أن اختلافاتهم طفيفة. يقول إدواردز: "يُطلق عليهم اسم المنفصلين، ليس لأنهم انفصلوا عن المعمدانيين النظاميين، بل لأنهم رفضوا حتى ذلك الحين أي اتحاد معهم. إن عقيدتهم ونظامهم واحد، باستثناء بعض الأمور البسيطة التي لا تكفي لتبرير التمييز، ولا حتى الانفصال؛ فكلاهما يُقرّان بعقيدة القرن والنظام الملحق بها." ^{[ 2 ]} وكما كتب إدواردز، كان المعمدانيون المنفصلون متفقين في الغالب مع النظاميين، ويحملون معتقدات مماثلة. أما أبرز نقاط الاختلاف بينهما فكانت أصلهما وأسلوبهما. فقد نشأت كنائس المعمدانيين النظاميين من المهاجرين الإنجليز، وتركزت بشكل أساسي في فيلادلفيا، بينما كان المعمدانيون المنفصلون جماعة من المنشقين الذين تركوا الكنيسة الرسمية في الجنوب ( كنيسة إنجلترا ) ليبدأوا طقوسهم الخاصة. ازداد هذا الخلاف حدةً بعد أن انجذب الناس إلى دعاة الإحياء المتحمسين مثل جورج وايتفيلد، مع أن كنائس المعمدانيين المنفصلين لم تكن جميعها نتاجًا لحركات الإحياء. ^{[ 3 ]} ركز المعمدانيون المنفصلون بشكل أكبر على العلاقة الشخصية مع الله والتجارب الروحية، وشهدت كنائسهم مرحلة نمو سريع في الجنوب، وتحديدًا في ولاية فرجينيا .

ومن الفروق الأخرى بين المعمدانيين المنفصلين والمعمدانيين النظاميين عدد الشعائر والطقوس التي تُمارسها الكنائس. كان لدى المعمدانيين المنفصلين تسع شعائر: المعمودية ، والتناول المقدس ، ووليمة المحبة ، ووضع الأيدي ، وغسل الأرجل ، ومسحة المرضى ، ويمين الشركة ، والقبلة المقدسة ، وتكريس الأطفال . لم تكن كل كنيسة تُمارس جميع هذه الشعائر التسع، لكن معظم الكنائس كانت تُمارس أكثر من الشعيرتين اللتين كان المعمدانيون النظاميون يُمارسونهما عادةً  ، وهما المعمودية وعشاء الرب.

باستثناء طائفة المعمدانيين المنفصلين في المسيح ، اختفى اسم الطائفة المعمدانية المنفصلة في العديد من مناطق البلاد مع الاتفاقيات الرسمية وغير الرسمية للاتحاد بين المعمدانيين النظاميين والمعمدانيين المنفصلين، بدءًا من فرجينيا عام 1787، وفي كارولينا عام 1789، وفي كنتاكي عامي 1797 و1801. وكما سجل بنديكت، نصت خاتمة شروط الاتحاد في فرجينيا على ما يلي: "...نحن متحدون، ونرغب من الآن فصاعدًا في أن يُطوى اسما المعمدانيين النظاميين والمعمدانيين المنفصلين في غياهب النسيان؛ وأن نُعرف من الآن فصاعدًا باسم الكنائس المعمدانية المتحدة في فرجينيا."

تشمل الهيئات الطائفية التي يمكن تتبعها إلى المعمدانيين الأصليين المنفصلين للنور الجديد كلاً من المؤتمر المعمداني الجنوبي ، والكنائس المعمدانية الأمريكية ، والمعمدانيين المنفصلين في المسيح ، والرابطة العامة للمعمدانيين ، وبعض جماعات المعمدانيين البدائيين .

يبرز المعمدانيون المنفصلون بشكل خاص في كنتاكي، حيث شغل أحد أعضاء الطائفة، فيرني ماكغاها من راسل سبرينغز ، منصبًا في مجلس شيوخ الولاية .

تعرض العديد من المعمدانيين المنفصلين لاضطهاد ديني وتعصب شديدين في القرن الثامن عشر. وقد أكسبهم انفصالهم عن الكنائس الرسمية وإقامتهم طقوسًا دينية عفوية وعاطفية سمعة سيئة لدى الكنيسة الأنجليكانية. ^{[ 4 ]} وثّق مورغان إدواردز حالات اضطهاد في كنائس جنوبية مختلفة بتفصيل دقيق. ^{[ 1 ]} ورغم أن المعمدانيين الأكثر شيوعًا خارج رود آيلاند واجهوا أيضًا حالات من التعصب الديني، إلا أن المعمدانيين المنفصلين كانوا الأكثر عرضة للاضطهاد بسبب أصولهم الانفصالية، وأسلوبهم المختلف في الوعظ والتبشير، ولاهوتهم الإنجيلي. وشملت بعض أنواع الاضطهاد الاعتداءات الجسدية والتبعات القانونية، بما في ذلك السجن.