خطوط سيلك واي الجوية

تأسست الشركة عام 2001 وبدأت رحلاتها التجارية في 6 أكتوبر من العام نفسه. ^{[ 7 ]} في أوائل عام 2015، تفاوضت شركة سيلك واي ويست إيرلاينز على عقد لشراء ثلاث طائرات شحن إضافية من طراز بوينغ 747-8F . ^{[ 8 ]} في مايو 2015، أُعلن عن الشركة كأول عميل لطائرة أنتونوف An-178 بعد تقديم طلبية لشراء 10 طائرات. ^{[ 9 ]} في عام 2017، وقّعت الشركة عقد شراء 10 طائرات إضافية من طراز بوينغ 737 ماكس بتكلفة إجمالية قدرها مليار دولار أمريكي. ^{[ 10 ]}

مع ذلك، تم إيقاف طائرات بوينغ 737 ماكس عن الطيران في جميع أنحاء العالم بين مارس 2019 وديسمبر 2020 - ولمدة أطول في العديد من الدول - بعد وفاة 346 شخصًا في حادثتي تحطم، الأولى لرحلة ليون إير رقم 610 في 29 أكتوبر 2018، والثانية لرحلة الخطوط الجوية الإثيوبية رقم 302 في 10 مارس 2019. وقد قاومت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) إيقاف الطائرة حتى 13 مارس 2019، عندما تلقت أدلة على تشابه الحادثتين. وبحلول ذلك الوقت، كانت 51 جهة تنظيمية أخرى قد أوقفت الطائرة بالفعل، ^{[ 11 ]} وبحلول 18 مارس 2019، تم إيقاف جميع الطائرات الـ 387 العاملة. لذا، فإن هذه الطائرات غير مدرجة ضمن أسطول شركة سيلك واي إيرلاينز الحالي.

في يوليو/تموز 2017، كشف تحقيقٌ أجرته صحيفة ^" ترود" ^{البلغارية} اليومية الرائدة ^، والمعروفة بتقاريرها الاستقصائية عن الجرائم، ^{[ 12 ]} أن شركة "سيلك واي" للطيران استغلت ثغرةً في لوائح الطيران والنقل الدولية لتوفير رحلاتٍ جوية لمصنّعي الأسلحة وشركاتٍ خاصة، حيثُ كانت معظم الشحنات متجهةً إلى مناطق النزاع، بما في ذلك آسيا الوسطى وأفريقيا. إلا أن نقل الشحنات العسكرية بواسطة الطائرات المدنية يخضع لرقابةٍ مشددة من قِبل منظمة الطيران المدني الدولي (ICAO). ^{[ 14 ]} ولذلك، تقدمت شركة "سيلك واي" بطلبٍ للحصول على استثناءٍ دبلوماسي للطائرات والشحنات (مثل رحلات الطيران العارض الدبلوماسية)، عبر وكالاتٍ محلية، لنقل الأسلحة الثقيلة والذخائر وذخائر الفوسفور الأبيض ، دعمًا للعمليات العسكرية الأمريكية، إلى العديد من مناطق الحرب الصعبة. ^{[ 15 ]}

تضمنت الوثائق المنشورة مراسلات بين وزارة الخارجية البلغارية وسفارة أذربيجان لدى بلغاريا، مرفقة بوثائق تتعلق بصفقات أسلحة وموافقات دبلوماسية على التحليق فوق بلغاريا والهبوط فيها، بالإضافة إلى العديد من الدول الأخرى كالولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة وتركيا. وكشفت الوثائق أن شركات تصنيع الأسلحة الأمريكية شحنت أسلحة بقيمة تزيد عن مليار دولار عبر خطوط سيلك واي الجوية، وأن من بين المتعاقدين الفرعيين شركة بيربل شوفل المحدودة، ومقرها ستيرلينغ، فيرجينيا ، وشركة كولمن إنترناشونال المحدودة، التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية، ومقرها الإسكندرية ، وشركة كيمرينغ للمنتجات العسكرية، ومقرها بيري، فلوريدا ، والمتخصصة في شراء الأسلحة والمعدات الدفاعية . وعندما لم تكن لدى خطوط سيلك واي الجوية طائرات كافية، كانت طائرات القوات الجوية الأذربيجانية تنقل الشحنات العسكرية. في التحقيق، اتهم الصحفي السلطات المسؤولة في العديد من الدول (مثل بلغاريا، وجمهورية التشيك، والمجر، وإسرائيل، وبولندا، ورومانيا، وصربيا، وسلوفاكيا، وتركيا، بالإضافة إلى جيوش المملكة العربية السعودية، والإمارات العربية المتحدة، والقوات العسكرية الألمانية والدنماركية في أفغانستان، والسويدية في العراق، وقيادة العمليات الخاصة الأمريكية (USSOCOM ) ) بالتغاضي عن عمليات نقل الأسلحة عبر رحلات دبلوماسية، والسماح لها بالمرور على متن طائرات مدنية، ^{وذلك لأغراض} عسكرية . ^{[ 12 ]} [ 16 ^]

وصفت وزارة الخارجية الأذربيجانية المعلومات التي نشرتها وسائل الإعلام البلغارية حول نقل الأسلحة عبر "طريق الحرير" تحت غطاء الحصانة الدبلوماسية بأنها مضللة. كما نفت السفارة الأذربيجانية في بلغاريا هذه الادعاءات ووصفتها بأنها غير منطقية. ^{[ 17 ]}

في عام 2018، ردت شركة سيلك واي إيرلاينز رسمياً على مزاعم الصحفية ترود ، موضحة أن الشركة قامت بتسيير الرحلات بشكل قانوني نيابة عن حكومة الولايات المتحدة، وأنها اتبعت البروتوكولات واللوائح المعمول بها لمنظمة الطيران المدني الدولي (ICAO)، فضلاً عن عملها بما يتوافق مع متطلبات وزارة الدفاع الأمريكية. ^{[ 18 ]}

تم فصل الصحفية المسؤولة عن هذه الادعاءات، ديليانا غايتاندجيفا، من الصحيفة. مع ذلك، لم تُضف ترود أي توضيحات أو تسحب المقال المذكور حتى الآن. تدعم شركة سيلك واي ويست إيرلاينز، التابعة لشركة سيلك واي إيرلاينز، منظمة "أجنحة المساعدة" الألمانية غير الحكومية من خلال نقل الإمدادات الإغاثية جواً إلى شمال العراق، حيث قدمت المساعدة لأكثر من 23 ألف طفل. ^{[ 19 ]}

في عام 2020، عادت الادعاءات بأن شركة طيران سيلك واي كانت تنقل أسلحة إسرائيلية الصنع من مطار عوفدا في إيلات ، إسرائيل، إلى أذربيجان، نيابةً عن القوات المسلحة الأذربيجانية خلال حرب ناغورنو كاراباخ عام 2020. ورجّحت هذه الادعاءات أن إسرائيل باعت أسلحة متطورة لأذربيجان لاستخدامها في عمليات ضد القوات الأرمينية ، وأن شركة طيران سيلك واي كانت متعاقدة على نقل هذه الشحنات. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}