السير ويليام إيدج، البارون الأول

كان السير ويليام إيدج، البارون الأول (21 نوفمبر 1880 - 18 ديسمبر 1948) سياسيًا ورجل أعمال بريطانيًا ليبراليًا ، ثم ليبراليًا وطنيًا .

كان ويليام إيدج ابن السير نولز إيدج، رئيس شركة ويليام إيدج وأبنائه المحدودة، مصنعي الألوان، والذي كان عمدة بولتون من عام 1917 إلى عام 1918. ^{[ 1 ]} تلقى تعليمه في مدرسة بولتون وانضم إلى عمل والده، ليصبح في النهاية رئيسًا للشركة.

مع ذلك، كانت السياسة هي اهتمام إيدج الرئيسي، وكان ناشطًا في دعم الحزب الليبرالي في لانكشاير ، واشتهر بفصاحته وبلاغته، قبل دخوله البرلمان . ^{[ 2 ]} في فبراير 1916، انتُخب إيدج بالتزكية عن الحزب الليبرالي في بولتون بعد استقالة النائب الليبرالي الحالي عن الدائرة الانتخابية المكونة من عضوين، توماس تايلور . ^{[ 3 ]} في ذلك الوقت، كان يُلقب بالكابتن إيدج نظرًا لمنصبه في وزارة الحرب، ووُصف للناخبين بأنه مصنّع من بولتون. ^{[ 4 ]} انتُخب إيدج بالتزكية مرة أخرى في الانتخابات العامة لعام 1918، كما فاز مرشح حزب العمال والنائب الحالي الآخر، روبرت توتيل . ^{[ 5 ]}

من عام 1919 إلى عام 1922، شغل إيدج منصب اللورد المشترك للخزانة، وكان دوره الرئيسي هو العمل كحلقة وصل بين حكومة الائتلاف وحزب العمال. ^{[ 2 ]}

أُعيد انتخابه عن بولتون في الانتخابات العامة لعام 1922 مرشحًا عن الحزب الليبرالي الوطني ، أي كمؤيد للحكومة الائتلافية السابقة وفصيل لويد جورج في الحزب الليبرالي، في مواجهة معارضة أحزاب المحافظين والعمال والليبراليين الأسكوثيين . على الرغم من قرار حزب المحافظين في اجتماع نادي كارلتون بتاريخ 19 أكتوبر 1922 بإنهاء حكومة الائتلاف، إلا أنه كان من الواضح وجود بعض النوايا الحسنة المتبقية بين الأحزاب في بولتون، حيث ترشح مرشح واحد فقط من كل حزب في الانتخابات، ولا بد أن بعض الأصوات قد انتقلت من المحافظين إلى إيدج. وجاء الليبرالي المستقل في ذيل قائمة التصويت، خلف مرشحي حزب العمال. ^{[ 6 ]} كان إيدج أحد منسقي الحزب الليبرالي الوطني من عام 1922 إلى عام 1923، لكنه استقال احتجاجًا على سياسة الحكومة الصناعية المتمثلة في الحماية (أي الحماية الجمركية)، حيث أثرت بشكل خاص على صناعة القطن من خلال فرض رسوم مقترحة على قفازات القماش - وهو أمر بالغ الأهمية في دائرته الانتخابية في لانكشاير. ^{[ 7 ]} حصل على لقب فارس عام 1922. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

ومع ذلك، لم يتمكن إيدج، شأنه شأن العديد من الليبراليين الوطنيين السابقين، من الاحتفاظ بمقعده في الانتخابات العامة لعام 1923. فقد توقفت أصوات المحافظين عن الانتقال، وبدأ حزب العمال والحزب الليبرالي المستقل، الذي توحد مع العديد من أعضاء الائتلاف السابقين، في تحقيق مكاسب.

وكما هو متوقع من مؤيد للتحالف في زمن الحرب، كان إيدج مقربًا سياسيًا من ديفيد لويد جورج . ووفقًا لـ أ. ج. سيلفستر ، السكرتير الخاص للويد جورج، كان إيدج أحد أصدقائه الأوفياء. ^{[ 10 ]} في عام 1925، عُيّن إيدج أحد أمناء صندوق لويد جورج ^{[ 11 ]} وظل داعمًا مخلصًا له على مر السنين. في عام 1940 (قبل أن تُفضي أزمة النرويج إلى وصول ونستون تشرشل إلى السلطة)، شارك إيدج في محادثات مع حزب العمال حول إمكانية انضمام الحزب إلى حكومة ائتلافية بقيادة لويد جورج خلفًا لنفيل تشامبرلين . ^{[ 12 ]} كانت إحدى القضايا الليبرالية التي تبناها إيدج بشكل خاص هي رابطة الأرض والأمة، ^{[ 13 ]} وهي مجموعة أنشأها لويد جورج في أكتوبر 1925 للترويج لحملاته المتعلقة بالأراضي ^{[ 14 ]} ودعمًا لتقرير لجنة التحقيق الليبرالية في الأراضي، الأرض والأمة الذي نُشر باسم الكتاب الأخضر.

عاد إيدج إلى مجلس العموم في انتخابات فرعية عن دائرة بوسورث في ليسترشاير في 31 مايو 1927. وكان فوزه هناك جزءًا من سلسلة نجاحات الليبراليين التي بدأت عام 1926 بعد الإضراب العام ، وقد غيّر تولي لويد جورج زعامة الحزب من أسكويث المشهد السياسي. ووفقًا لكوك ورامسدن: "كما هو الحال غالبًا عندما كان لويد جورج منخرطًا، جلبت حيويته وطاقته المعهودتان إحساسًا جديدًا بالهدف. وفي غضون ستة أشهر من عودته، بدا أن انتعاشًا حقيقيًا بات وشيكًا أخيرًا". وبين مارس 1927 ومارس 1929، فاز الليبراليون بستة انتخابات فرعية. ^{[ 15 ]}

ساعد لويد جورج صديقه القديم بالتحدث نيابةً عن إيدج في اجتماعات الانتخابات الفرعية. ^{[ 16 ]} وكانت نتيجة انتخابات بوزوورث كالتالي: إيدج 11,981 صوتًا، ج. مينتو (حزب العمال) 11,710 صوتًا، إي. إل. سبيرز (حزب المحافظين) 7,685 صوتًا، مما منحه أغلبية 271 صوتًا بعد إعادة فرز الأصوات التي طالب بها حزب العمال. وبلغت نسبة المشاركة 84.6%. احتفظ إيدج بمقعده في الانتخابات العامة لعام 1931 والانتخابات العامة لعام 1935 عندما ترشح عن الحزب الوطني الليبرالي ، لكنه لم يترشح للمقعد في الانتخابات العامة لعام 1945 .

في الفترة المضطربة التي شهدها الليبراليون في ثلاثينيات القرن العشرين، كان من الصعب أحيانًا تحديد انتماء إيدج السياسي. كان إيدج واحدًا من مجموعة تضم 22 نائبًا ليبراليًا انضموا إلى السير جون سيمون في إعلان أنفسهم هيئةً لتقديم دعم قوي لرئيس الوزراء كرئيس للحكومة الوطنية، وذلك بهدف خوض الانتخابات العامة في 5 أكتوبر 1931 ^{[ 17 ].}

كان الليبراليون الوطنيون على صلة وثيقة بالمحافظين، بل واندمجوا معهم لاحقًا. وبحلول عام ١٩٢٩، وُصف إيدج بأنه "شبه محافظ" ^{[ ١٨ ]} ، على الرغم من أن أحد وزراء الدولة في حزب العمال أشار إلى أنه صوّت مع حكومة حزب العمال في ديسمبر ١٩٢٩ بشأن مشروع قانون مناجم الفحم، في حين انضم معظم الليبراليين إلى المحافظين لمعارضة تطبيق يوم عمل مدته سبع ساعات ونصف وإنشاء مجلس وطني للأجور ^{[ ١٩ ].} كما صوّت إيدج أيضًا مع حكومة حزب العمال في يناير ١٩٣١ بشأن مشروع قانون النزاعات العمالية ^{[ ٢٠ ]} . مُنح إيدج لقب بارونيت في قائمة تكريمات التتويج عام ١٩٣٧ ^{[ ٢١ ] [ ٢٢ ] [ ٢٣ ] .}

كان إيدج من أتباع المذهب الميثودي الويسلي . ^{[ 24 ]} في 3 سبتمبر 1932، أُقيم حفل وضع حجر الأساس للكنيسة الميثودية الجديدة في ستوك غولدينغ ، بالقرب من هينكلي ، ووضع إيدج أحد الأحجار. وضع في تجويف زجاجة مختومة تحتوي على خطة الوعظ الحالية، ونسخة من صحيفة هينكلي تايمز آند غارديان، ووثائق أخرى. ^{[ 25 ]}

في سياقٍ طريف، وافق إيدج عام 1930 على المشاركة في سباق ضد بعض الحمام الزاجل الذي أطلقته جمعية إبستوك للحمام الزاجل من قصر وستمنستر . تسابق إيدج بالسيارة والقطار، لكن قطاره تأخر ووصل متأخراً إلى ليستر ، مما تسبب في وصوله بعد دقيقتين من وصول الحمام، وبالتالي خسارته السباق. ^{[ 26 ]}

توفي في منزله في ليثام في لانكشاير، عن عمر يناهز 68 عامًا. ^{[ 2 ]}

• هانسارد 1803-2005: مساهمات ويليام إيدج في البرلمان