محطة سكة حديد سليافورد

افتُتحت قناة سليافورد الملاحية عام 1794 ، وهي قناةٌ تمتد على مسافة 20.1 كيلومترًا (12.5 ميلًا ) من نهر سليا ، من ملتقاه مع نهر ويذام إلى مدينة سليافورد . وقد سهّلت هذه القناة تصدير المنتجات الزراعية إلى منطقة ميدلاندز واستيراد الفحم والنفط. وانتشرت المطاحن على طول مجرى النهر، وشُيّدت أرصفة شركة الملاحة بالقرب من مكتبها في شارع كار بمدينة سليافورد. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وفي عام 1827، بحثت لجنة ملاحة نهر ويذام إمكانية إنشاء خط سكة حديد لنقل حجر أنكاستر إلى قناة سليافورد الملاحية. إلا أن تكلفة ذلك والمنافسة من المحاجر الأخرى حالت دون إتمام المشروع. ^{[ 3 ]} 

في عام 1836، طُرح مشروعٌ لإنشاء خط سكة حديد بين نوتنغهام وبوسطن ، يتوقف في سليافورد، إلا أن هذه الخطط لم تُنفذ. وفي محاولة أخرى، ضمن مشروع المقاطعات الشرقية ، تم بناء خط سكة حديد بين لينكولن وكامبريدج ، مع فرع إلى بوسطن عبر هيكينغتون وامتداد إلى سليافورد، ولكن دون جدوى. وبعد احتجاجات من شركة سليافورد للملاحة، لم يُقرّ القانون اللازم . وفي عام 1845، صممت شركة أمبرغيت خط سكة حديد من أمبرغيت إلى نوتنغهام، مع فروع إلى بوسطن وسبالدينغ وغرانثام وسليافورد . وفي عام 1846، أُقرّ مشروع قانون بهذا الشأن في البرلمان ، لكن خط السكة الحديد لم يصل إلا إلى غرانثام. وفي الوقت نفسه، حظي مشروع خط سكة حديد غريت نورثرن الأكثر طموحًا، الذي يربط لندن بيورك ، بموافقة البرلمان بموجب قانون ؛ وقد مرّ عبر غرانثام، وبدأ تشغيل خط فرعي من بوسطن إلى لينكولن بحلول عام 1848، إلا أن امتداده المخطط له بين بوسطن وسليافورد لم يُعتمد. ^{[ 4 ]}

ظهرت خطة جديدة عام ١٨٥٢، وعُرضت على البرلمان في العام التالي. كان من المقرر أن يمر خط سكة حديد سليافورد وبوسطن ومقاطعات ميدلاند عبر بوسطن وسليفورد وغرانثام. لاقت المقترحات دعمًا كبيرًا من رجال الأعمال في سليافورد، بمن فيهم عدد من مسؤولي الملاحة؛ إذ اعتبروه وسيلة لنقل الفحم والحجارة. ^{[ ٥ ]} أُقرّ القانون في أغسطس ١٨٥٣. شُيّد الخط بواسطة شركة سميث، نايت وشركاه تحت إشراف المهندسين دبليو إتش برايدون وإدوارد هاريسون، وافتُتح بين باركستون ، بالقرب من غرانثام، وسليافورد في ١٥ يونيو ١٨٥٧. ^{[ ٦ ] [ ٧ ] [ ٨ ]} نُظّمت احتفالاتٌ مُبهرة بمناسبة افتتاح محطة سكة حديد سليافورد الجديدة، حيث أُغلقت جميع الشركات في المدينة لإتاحة الفرصة لموظفيها للمشاركة في الاحتفالات؛ ودُعي أكثر من ٧٠٠ رجل من المنطقة لتناول غداء مجاني في ملاعب الكريكيت. ^{[ ٩ ]}

بلغت تكلفة إنشاء خط غرانثام-سليفورد 130 ألف جنيه إسترليني، أي بمعدل 11,850 جنيهًا إسترلينيًا للميل الواحد؛ وافتُتح الامتداد إلى بوسطن في 12 أبريل 1859، بتكلفة 6,500 جنيه إسترليني للميل، وهي تكلفة أقل بكثير نظرًا لتضاريس المنطقة المستوية ( على النقيض من ذلك، تطلبت منطقة أنكاستر الجبلية حفر أنفاق). ^{[ 10 ]} منذ البداية، كانت عربات القطارات مملوكة لشركة السكك الحديدية الشمالية العظمى (GNR)، التي استحوذت على ملكية الخط في 1 يوليو 1864. ^{[ 11 ]}

أرادت شركة السكك الحديدية الشرقية الكبرى إنشاء خط سكة حديد من كامبريدج إلى يورك، يمر عبر سليافورد وبورن ، لكن البرلمان رفض ذلك. ^{[ 12 ]} قدمت شركة السكك الحديدية الشمالية الكبرى اقتراحًا لإنشاء خط بين بورن وسليافورد، والذي تمت الموافقة عليه عام 1865 بعد تعديلات على المسار، وافتُتح عام 1872. ^{[ 12 ] [ 13 ]} ثم جاء دور شركة السكك الحديدية الشمالية الكبرى والشرقية المشتركة ، التي افتُتحت من سبالدينغ عبر سليافورد إلى روسكينغتون ، ومن هناك إلى لينكولن سنترال عام 1882. قامت شركة كيرك وباري، وهي شركة مقاولات بناء مقرها سليافورد، ببناء الخط، بينما قامت شركة باتينسون، وهي شركة بناء مقرها روسكينغتون، ببناء المحطات الجديدة على طول المسار. ^{[ 13 ]} صُمم الخط لنقل البضائع، مما استلزم إنشاء خط بديل حول سليافورد؛ ^{[ 14 ]} كما تم توسيع محطة سليافورد. ^{[ 15 ]} امتد آخر خط سكة حديد جديد عبر سليافورد إلى قاعدة سلاح الجو الملكي كرانول وافتُتح في عام 1916. ^{[ 16 ]}

تكبّد فرع كرانول خسائر: ففي ردٍّ على سؤال برلماني ، تبيّن أنه مع احتساب رصيدٍ بقيمة 15,000 طن تقريبًا من المؤن الحكومية التي نُقلت عبره خلال عام 1924، بلغت خسارة الخط حوالي 3,570 جنيهًا إسترلينيًا، على الرغم من أنه ذُكر أن "أي وسيلة بديلة... ستتطلب نفقات أكبر بكثير". ^{[ 17 ]} وبعد توقفه عن نقل الركاب عام 1927، أُغلق نهائيًا عام 1956. ^{[ 16 ]}

توقفت خدمات نقل الركاب على خط بورن الفرعي في 22 سبتمبر 1930. ^{[ 12 ]} تم إغلاق خط سبالدينغ في عام 1964. ^{[ 14 ]}

لا تزال خطوط غرانثام إلى بوسطن وسبالدينغ إلى لينكولن سنترال مفتوحة، وكذلك خط الربط الشمالي الجنوبي الذي يتجاوز المحطة. وقد قامت شركة "نتورك ريل" مؤخراً بتجديد هذا الخط وإعادته إلى التشغيل الكامل بعد عدة سنوات من التوقف عن العمل ^{[ 18 ]} (كجزء من خطة لتوجيه المزيد من قطارات الشحن إليه وإبعادها عن خط السكة الحديد الرئيسي المزدحم على الساحل الشرقي ).

لا تزال سليافورد واحدة من الأماكن القليلة المتبقية التي تحتفظ بصناديق إشارات تحمل أسماء "شمال" و"جنوب" و"غرب" و"شرق" في المنطقة. يقع صندوقا الإشارات الشمالي والجنوبي على خط بيتربورو-لينكولن ، بينما يقع صندوقا الإشارات الغربي والشرقي على طرفي المحطة على خط غرانثام-بوسطن. لذا، إذا كنت مسافرًا بالقطار من محطة لينكولن المركزية إلى بيتربورو، فستمر بجميع صناديق الإشارات الأربعة. مع ذلك، من المقرر إيقاف تشغيل صندوقي الإشارات الشمالي والجنوبي كجزء من أعمال التحديث المذكورة أعلاه في نهاية عام ٢٠١٣.

• إليس، تشارلز دبليو آر (1981)، سليافورد في منتصف العصر الفيكتوري: 1851-1871 ، لينكولن: خدمة مكتبة لينكولنشاير، رقم ISBN 9780861111022
• باولي، سيمون (1996)، كتاب سليافورد ، بارون بيرش لصالح كوتس المحدودة، رقم ISBN 0860235599