السنط

الأكاسيا ، المعروفة باسم الأكاسيا ^{[ 3 ] [ 4 ]} أو الأكاسيا ، هي جنس نباتي يضم حوالي 1084 نوعًا من الشجيرات والأشجار، وينتمي إلى الفصيلة الفرعية ميموزويديا من عائلة البقوليات (Fabaceae) . في البداية، كان هذا الجنس يضم مجموعة من الأنواع النباتية الأصلية في أفريقيا وأمريكا الجنوبية وأستراليا ، ولكنه الآن يقتصر على الأنواع التي تنمو بشكل رئيسي في أستراليا، بالإضافة إلى أنواع أخرى من غينيا الجديدة وجنوب شرق آسيا والمحيط الهندي. ^{[ 1 ]}

اسم الجنس لاتيني حديث ، مُقتبس من اليونانية الكوينية ἀκακία ( أكاكيا )، وهو مصطلح استُخدم في العصور القديمة لوصف مُستحضر مُستخلص من نبات السنط النيلي (Vachellia nilotica )، وهو النوع الأصلي . وقد تم إدخال عدة أنواع من السنط إلى مناطق مختلفة من العالم، وأُنشئت مزارع تجارية على مساحة مليوني هكتار. ^{[ 5 ]}

نباتات جنس الأكاسيا شجيرات أو أشجار ذات أوراق مركبة ريشية ، وقد تختزل الأوراق الناضجة أحيانًا إلى أوراق صغيرة أو نادرًا ما تغيب. يوجد في قاعدة الورقة أذينتان  صغيرتان ، لكنهما قد تتساقطان مع نضوجها. تتفتح الأزهار في سنابل أو رؤوس أسطوانية، أحيانًا منفردة أو في أزواج أو في عناقيد في آباط الأوراق، وأحيانًا في عناقيد على أطراف الأغصان. تحتوي كل سنبلة أو رأس أسطواني على العديد من الأزهار الصغيرة الذهبية المصفرة إلى البيضاء الكريمية الباهتة، لكل منها 4 أو 5 سبلات وبتلات، وأكثر من 10 أسدية ، وقلم خيطي أطول من الأسدية. الثمرة عبارة عن قرن متغير الشكل، أحيانًا مسطح أو أسطواني، يحتوي على بذور ذات غلاف لحمي في نهايته. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}  

تم تسمية الجنس لأول مرة بشكل صحيح في عام 1754 بواسطة فيليب ميلر في قاموس البستانيين . ^{[ 12 ]} في عام 1913 اختار ناثانيال لورد بريتون وأديسون براون نبات الميموزا سكوربيويدس L. (≡ أكاسيا سكوربيويدس ( L. ) W.Wight = أكاسيا نيلوتيكا ( L. ) ديليل )، وهو نوع من أفريقيا، كنموذج أصلي للاسم.

اسم الجنس مشتق من اللاتينية الحديثة ؛ يكتب غاسبار باوهين في كتابه "بيناكس " (1623) أنه مشتق من ديوسكوريدس ؛ المصطلح الكويني ἀκακία ( أكاكيا) هو الاسم الذي يستخدمه لنبات فاشيليا نيلوتيكا ، وهو النوع الأصلي الذي كان ينمو في مصر الرومانية ، ^{[ 13 ]} من ἀκακίς ( أكاكيس) بمعنى "نقطة". ^{[ 14 ]}

قد يكون أصل كلمة " wattle " كلمة جرمانية بدائية تعني "النسج". ^{​​[ 15 ]} أول استخدام موثق لها حوالي عام 700، في اللغة الإنجليزية القديمة : كانت كلمة watul تشير إلى الكروم والأغصان والعصي الخشبية المرنة التي كانت تُنسج معًا لتشكيل الجدران والأسقف والأسوار. منذ حوالي عام 1810، أصبحت تُستخدم كاسم شائع لأشجار وشجيرات البقوليات الأسترالية مثل أنواع الأكاسيا ، والكستانوسبيرموم الأسترالي ، وأنواع السسبانيا التي يمكن الحصول منها على هذه الأغصان. ^{[ 15 ]}

وُصِفَ قرن بذرة متحجر يشبه قرن بذرة الأكاسيا، يبلغ طوله 14 سم (5.5 بوصة)، من العصر الإيوسيني في حوض باريس . [ 30 ] كما عُرِفَت قرون متحجرة تشبه ^{قرون الأكاسيا ،} تحت اسم Leguminocarpon، من رواسب العصر الأوليغوسيني المتأخر في مواقع مختلفة في المجر . وعُرِفَت أحافير قرون بذور من نوعي † Acacia parschlugiana و† Acacia cyclosperma من رواسب العصر الثالث في سويسرا . ^{[ 31 ]} ووُصِفَ نوع † Acacia colchica من العصر الميوسيني في جورجيا غرب سلسلة جبال ليخي . ووُصِفَت حبوب لقاح متحجرة من العصر البليوسيني لنوع من أنواع الأكاسيا من غرب جورجيا، بما في ذلك أبخازيا . ^{[ 32 ]}  

تم تسجيل أقدم حبوب لقاح أكاسيا متحجرة في أستراليا من أواخر العصر الأوليغوسيني ، أي قبل 25  مليون سنة. ^{[ 33 ]}

تنتشر أنواع الأكاسيا في جميع الولايات والأقاليم الأسترالية، وفي جزرها المجاورة.  ويوجد حوالي 20 نوعًا منها بشكل طبيعي خارج أستراليا، وسبعة أنواع منها موجودة أيضًا في أستراليا. أحد هذه الأنواع ( أكاسيا كوا ) موطنه الأصلي هاواي ^{[ 34 ]} ، ونوع آخر ( أكاسيا هيتروفيلا ) موطنه الأصلي موريشيوس وريونيون في المحيط الهندي. ^{[ 9 ] [ 35 ]}

تتواجد هذه الأشجار في جميع البيئات الأرضية، بما في ذلك المناطق الجبلية، والغابات المطيرة، والأحراج، والمراعي، والكثبان الساحلية، والصحاري. ^{[ 11 ]} وفي الأحراج أو الغابات الجافة، تُعدّ مكونًا هامًا من مكونات الطبقة السفلى. وفي أماكن أخرى، قد تكون مهيمنة، كما هو الحال في حزام بريغالو ، وأحراج ميال، وأحراج مولغا إيريميان . ^{[ 11 ]}

في أستراليا، تُعد غابات الأكاسيا ثاني أكثر أنواع الغابات شيوعًا بعد غابات الأوكالبتوس ، إذ تغطي مساحة 980,000 كيلومتر مربع (378,380 ميل مربع ) أو 8% من إجمالي مساحة الغابات. كما تُعد الأكاسيا أكبر جنس من النباتات المزهرة في البلاد، حيث تضم ما يقرب من 1000 نوع . ^{[ 36 ]}  

تُعدّ أشجار السنط مصدرًا غذائيًا شائعًا ونباتًا مضيفًا لفراشات جنس جالمنوس . تتغذى فراشة جالمنوس إيفاجوراس ، المعروفة باسم فراشة الشعر الإمبراطوري،  على ما لا يقل عن 25 نوعًا من السنط. ^{[ 37 ]} تتغذى العديد من الزواحف على عصارة هذه الأشجار، مثل أبو بريص المنزل الأصلي في أستراليا. ^{[ 38 ]} كما تستهلك الحشرات (نصفية الأجنحة) عصارة هذه الأشجار، مثل هاكيروبراكيس فيريديفينتريس ^{[ 39 ]} وسيكستيوس فيريسنس . ^{[ 40 ]}

تحتوي بعض أنواع الأكاسيا على قلويدات ذات تأثير نفسي ، وبعضها يحتوي على فلوروأسيتات البوتاسيوم . ^{[ 43 ]}

تُعد قرون البذور والزهور والأوراق الصغيرة صالحة للأكل بشكل عام سواء كانت نيئة أو مطبوخة. ^{[ 44 ]}

دأب السكان الأصليون لأستراليا على جمع بذور بعض أنواع الأشجار، وطحنها إلى دقيق، ثم تناولها كمعجون أو خبزها في كعكة. تحتوي بذور الأكاسيا على نسبة بروتين أعلى بنسبة تصل إلى 25% من الحبوب الشائعة، كما أنها تُخزن جيدًا لفترات طويلة بفضل قشورها الصلبة. ^{[ 45 ]} إضافةً إلى استهلاك البذور الصالحة للأكل والصمغ، استخدم السكان الأصليون أيضًا أخشابها في صناعة الأدوات والأسلحة والوقود والآلات الموسيقية. ^{[ 11 ]} تُعدّ أنواع عديدة، أبرزها أكاسيا مانجيوم (أكاسيا الجوز الأمريكي)، وأكاسيا  ميرنسي (أكاسيا ميرنسي)، وأكاسيا  ساليغنا (أكاسيا كوجونغ)، ذات أهمية اقتصادية، وتُزرع على نطاق واسع عالميًا لإنتاج الأخشاب والتانين والحطب والعلف. ^{[ 24 ]} وتُعدّ أكاسيا  ميلانوكسيلون (أكاسيا بلاكوود) وأكاسيا أنيورا  ( أكاسيا مولغا) من أجمل أنواع الأخشاب في هذا الجنس. دعمت لحاء شجرة السنط الأسود صناعات الدباغة في العديد من البلدان، وقد توفر التانينات لإنتاج المواد اللاصقة المقاومة للماء . ^{[ 11 ]}

في فيتنام ، تُستخدم أشجار الأكاسيا في مزارع الأنواع غير المحلية التي تُقطع بانتظام لأغراض صناعة الورق أو الأخشاب. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

تم تصدير لحاء الأكاسيا الذي جُمع في أستراليا في القرن التاسع عشر  إلى أوروبا حيث استُخدم في عملية الدباغة . يحتوي طن واحد من لحاء الأكاسيا أو الميموزا على حوالي 68 كيلوغرامًا (150 رطلاً) من التانين النقي. ^{[ 48 ]}

يمكن استخدام صمغ بعض الأنواع كبديل للصمغ العربي ، المعروف باسم الصمغ الأسترالي أو صمغ الأكاسيا. ^{[ 49 ]}

• أكاسيا أستراليا (مشغل الويب لوسيد). أكاسيا.— مفتاح وصول متعدد لتحديد أنواع الأكاسيا الأسترالية