مراحل موت الإنسان

تتضمن مراحل وفاة الإنسان جوانب طبية وكيميائية حيوية وقانونية . ويُشير مصطلح "التافونوميا" من علم الأحياء القديمة إلى مصير جميع أنواع بقايا الكائنات الحية. أما التافونوميا الجنائية فتُعنى ببقايا جسم الإنسان . ^{[ 1 ]}

يُطلق على الدراسة الأكاديمية للموت اسم علم الموت ، وهو مجال رائد أسسه إيلي ميتشنيكوف في أوائل القرن العشرين. ويركز علم الموت على وصف التغيرات الجسدية التي تطرأ على الجسم بعد الوفاة، بالإضافة إلى وجهات النظر المتعلقة بالجوانب النفسية والاجتماعية والطبية والأخلاقية والروحية للموت.

قبل ثمانينيات القرن العشرين، كان المعيار القانوني يُعرّف الموت بأنه غياب وظائف القلب والرئتين، بما في ذلك فقدان جميع العلامات الحيوية. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، ومع تقدم التكنولوجيا الطبية، ظهرت حالات قد يفقد فيها الشخص وظائف الدماغ مع الحفاظ على وظائف القلب والرئتين. ^{[ 3 ]} دفع هذا الأمر الجمعية الطبية الأمريكية ونقابة المحامين الأمريكية ، بالتعاون مع المؤتمر الوطني للمفوضين المعنيين بقوانين الولايات الموحدة، إلى الاجتماع في ثمانينيات القرن العشرين لتوسيع تعريف الموت من خلال قانون التحديد الموحد للوفاة (UDDA). ^{[ 3 ]} وبموجب هذا القانون، يُمكن تعريف الموت بأنه فقدان وظائف القلب والرئتين أو فقدان وظائف الدماغ، بما في ذلك جذع الدماغ والقشرة الدماغية.

من علامات الوفاة أو المؤشرات القوية على أن الإنسان لم يعد على قيد الحياة ما يلي:

• توقف التنفس (انقطاع التنفس )
• توقف القلب (انعدام النبض )
• موت الدماغ (انعدام النشاط العصبي)

يُعدّ القلب والرئتان من الأعضاء الحيوية لحياة الإنسان، لقدرتهما على تزويد الدم بالأكسجين بشكل سليم (الرئتان) وتوزيعه على جميع الأعضاء الحيوية (القلب). لذا، فإنّ عجز القلب عن ضخ الدم أو الرئتين عن الحصول على الأكسجين قد يؤدي إلى الموت القلبي الرئوي، حيث يتوقف القلب عن الضخ ويختفي النبض. في الدماغ، قد يتجلى ذلك بحالة نقص الأكسجين التي تؤدي إلى وذمة دماغية، وبالتالي ارتفاع ضغط الجمجمة. وقد يؤدي ارتفاع ضغط الجمجمة إلى مزيد من اضطراب تدفق الدم الدماغي، مما يُسبب النخر أو موت الأنسجة. ^{[ 4 ]} تُعدّ الآلية المذكورة السبب الأكثر شيوعًا للموت الدماغي؛ ومع ذلك، فإنّ ارتفاع ضغط الجمجمة لا يحدث دائمًا نتيجة توقف وظائف القلب والرئتين. ^{[ 5 ]} كما يمكن لإصابات الدماغ الرضية والنزيف تحت العنكبوتية أن تزيد من ضغط الجمجمة، مما يؤدي إلى توقف وظائف الدماغ، وبالتالي الوفاة. ^{[ 6 ]} في حين يُمكن تقييم الموت القلبي الرئوي بسهولة من خلال البحث عن وجود نبض، أو تحديد النشاط الكهربائي عبر تخطيط كهربية القلب، فإن تقييم موت الدماغ أكثر تعقيدًا. ووفقًا للكليات الملكية الطبية في المملكة المتحدة، فإن تشخيص موت الدماغ عملية ذات شقين، تشمل: 1) تحديد سبب تلف الدماغ غير القابل للعلاج واستبعاد الأسباب القابلة للعلاج، و2) إجراء سلسلة من الاختبارات السريرية والمخبرية لتقييم وظائف جذع الدماغ. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

يختلف تعريف الوفاة القانونية ، وتوثيقها الرسمي في شهادة الوفاة ، باختلاف الأنظمة القضائية. ينطبق هذا التوثيق على الوفاة الجسدية ، أي وفاة الشخص، والتي لها تعريفات متباينة، ولكنها تصف في الغالب غياب العلامات الحيوية ووظائف الدماغ. ^{[ 9 ]} أما الوفاة على مستوى الخلايا، والتي تُسمى الموت الجزيئي أو موت الخلايا ، فتحدث بعد ساعات قليلة. ^{[ 10 ]} تُعد هذه الفروقات، واستقلالية الأطباء الذين يُصدرون شهادات الوفاة القانونية، ذات أهمية بالغة في مجال التبرع بالأعضاء . ^{[ 11 ]}

تشير التغيرات التي تطرأ على الجثة بعد الوفاة إلى سلسلة التغيرات التي تحدث لها. ويمكن تقسيم هذه التغيرات عمومًا إلى تغيرات مبكرة وتغيرات متأخرة (تُعرف أيضًا بالتحلل). ^{[ 12 ]} تحدث هذه التغيرات بشكل متتابع، ويمكن أن تساعد في تحديد الفترة الزمنية بعد الوفاة، وهي الفترة بين الوفاة والفحص.

المراحل التي تلي الوفاة مباشرة هي:

• عتامة القرنية ، أو "تغيم" العين
• شحوب الموتى ، وهو شحوب يحدث في أول 15-120 دقيقة بعد الوفاة
• التزرق الرمي ، أو التزرق الجثثي، هو ترسب الدم في الجزء السفلي (السفلي) من الجسم.
• انخفاض درجة حرارة الجسم بعد الوفاة (Algor mortis) . ويكون هذا الانخفاض عادةً تدريجيًا حتى تتساوى درجة حرارة الجسم مع درجة حرارة المحيط.
• التيبس الرمي ، وهو تصلب أطراف الجثة (من اللاتينيةrigor) وصعوبة تحريكها أو التعامل معها.
• التعفن ، العلامات الأولى للتحلل

ومن بين هذه العلامات، مع وجود تلف واضح ومميت في الجسم، فإن العلامات الحاسمة للوفاة التي يمكن للشخص العادي ملاحظتها هي: برودة الجثة ، وتيبس الجثة ، وزرقة الجثة ، والتعفن. ^{[ 13 ]}

قد تشير العلامات الرئيسية للوفاة إلى توقف التنفس، ونبض القلب، والدورة الدموية، أو إلى برودة الجثة ، وزرقة الجثة ، وتيبس الجثة ؛ وقد قلل اعتماد تعريف موت الدماغ من أهمية هذه العلامات. ^{[ 14 ] [ 12 ]} في مصطلحات معاصرة أكثر وضوحًا، تُسمى برودة الجثة ، وزرقة الجثة، وتيبس الجثة بتغيرات "ما بعد الوفاة المبكرة"، تمييزًا لها عن تغيرات "ما بعد الوفاة الفورية" المرتبطة بتوقف وظائف الجسم، كما هو موضح بالعلامات الحيوية . ^{[ 15 ]} وباستخدام منظار قاع العين ، يمكن رؤية تغيرات الدم في الشبكية بسرعة. ^{[ 16 ]}

وتلي هذه المراحل، في علم الحفريات، ما يلي:

• التحلل ، وهو اختزال المادة إلى أشكال أبسط، مصحوبًا برائحة قوية كريهة.
• التَّحوُّص الهيكلي ، نهاية التحلل، حيث تتحلل جميع الأنسجة الرخوة، ولا يتبقى سوى الهيكل العظمي.
• التحجر هو الحفظ الطبيعي لبقايا الهياكل العظمية المتكونة على مدى فترة طويلة جدًا. وقد لا تحدث هذه المرحلة، وذلك تبعًا للظروف وحالة البيئة المحيطة.

تُعرف الفترة  الزمنية بعد الوفاة  (PMI) أيضاً بالوقت المنقضي منذ الوفاة. وهي الفترة الزمنية الفاصلة بين الوفاة واكتشاف الجثة. بعد الوفاة، يحدث التحلل. يشمل التحلل تغيرات فيزيائية وكيميائية وبيولوجية. ^{[ 19 ]}

فيما يلي بعض التغيرات البيوكيميائية التي تحدث أثناء التحلل والتي يمكن أن تساعد في تقدير الوقت المنقضي منذ الوفاة (مع الأخذ في الاعتبار وجود اختلافات بين الأنواع). ^{[ 19 ]}

• التجميد المتحرك
• متلازمة لازاروس
• تشنج الجثة