ألوان لافتة

إنزال العلم - أي إنزال الراية التي ترمز إلى ولاء السفينة أو الحامية - هو إشارة معترف بها عالميًا للاستسلام ، لا سيما بالنسبة للسفن في عرض البحر. ويُعتبر الاستسلام بالنسبة للسفينة من لحظة إنزال الراية .

"الأعلام. علم وطني (أو راية معركة ). يتم إنزال الأعلام  ... كرمز للخضوع." ^{[ 1 ]}

يشترط القانون الدولي بشكل قاطع أن ترفع السفينة الحربية علمها عند بدء أي عمل عدائي، أي قبل إطلاق النار على العدو. ^{[ 2 ]} أما أثناء المعركة، فلا يوجد أي غرض من إنزال العلم سوى الإشارة إلى الاستسلام.

كان ولا يزال يُعتبر استمرار القتال بعد إنزال الراية جريمة، وكذلك استمرار إطلاق النار على العدو بعد إنزاله رايته، ما لم يُظهر العدو، من خلال فعل آخر كإطلاق النار أو محاولة الفرار، أنه لم يستسلم فعلياً. ولهذا السبب، يُعدّ إنزال الراية دليلاً قاطعاً على الاستسلام في حالة السفن الحربية، وليس في حالة السفن التجارية. فما يُعتبر غدراً في حالة السفن الحربية لا يُعدّ كذلك في حالة السفن التجارية: إذ يجوز للسفينة التجارية إنزال رايتها كحيلة حربية في محاولة للنجاة من الأسر، لأنها لا تُشارك في القتال مع العدو. ^{[ 3 ]}

على عكس إنزال الراية، فإن رفع الراية البيضاء ، في حد ذاته، ليس دلالة على الاستسلام. بل هو طلبٌ للهدنة للتواصل مع العدو . وبموجب اتفاقيات جنيف ، لا يجوز إطلاق النار على حاملي الراية البيضاء أو من يلوحون بها، كما لا يُسمح لهم بإطلاق النار.

يُعدّ تثبيت العلم على الصاري علامة تقليدية على التحدي، دلالةً على أن العلم لن يُنزل أبدًا، وأن السفينة لن تستسلم. في 23 سبتمبر 1779، قام الكابتن ريتشارد بيرسون، قائد سفينة إتش إم إس سيرابيس ، بتثبيت العلم البريطاني على سارية العلم بيديه قبل خوض المعركة ضد سفينة بونوم ريتشارد التابعة للبحرية القارية . ^{[ 4 ]} لاحقًا، وبعد أن أُسقط علم بونوم ريتشارد ، طلب بيرسون من الكابتن جون بول جونز، قائد بونوم ريتشارد، تأكيد إنزاله للعلم. إلا أن جونز أنكر ذلك، واستمرت المعركة.

في عام ١٨٠٧، رفض قبطان سفينة تشيسابيك السماح بتفتيش سفينته بحثًا عن الفارين من الخدمة. ونتيجة لذلك، فتحت سفينة إتش إم إس ليوبارد النار. وبعد عشر دقائق ، أنزلت تشيسابيك أعلامها كدليل على الاستسلام. وسجلت في سجلاتها: "بعد أن  ... أنزلنا أعلامنا".

بعد ست سنوات تقريبًا، عندما أعلنت الولايات المتحدة الحرب على بريطانيا العظمى، اشتبكت تشيسابيك مع شانون خارج بوسطن في المواجهة المتكافئة الوحيدة في تلك الحرب. عقب تبادل قصير لإطلاق النار، صعد 21 من أفراد الطاقم البريطاني على متن تشيسابيك وسيطروا عليها . ولأن معظم الطاقم الأمريكي كان قد فرّ إلى أسفل سطح السفينة، قام البحارة البريطانيون بإنزال علم تشيسابيك بأنفسهم . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

في عام 1811، بينما كانت الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى تعيشان في سلام، اشتبكت الفرقاطة الأمريكية "بريزيدنت" مع سفينة "ليتل بيلت" الحربية التابعة لجلالة الملكة . أفاد جون رودجرز ، قائد " بريزيدنت" ، لوزير البحرية قائلاً: "عندما رأيتُ شراع العدو مُنزلاً  ...  انتهزتُ الفرصة في أقرب وقت ممكن لإيقاف إطلاق النار ومنع المزيد من إراقة الدماء." ^{[ 7 ]}

في 29 يوليو 1812، في بداية حرب 1812 ، أبلغ الملازم ويليام إم. كرين ، من البحرية الأمريكية، قائد السفينة الأمريكية نوتيلوس ، عن أسره من قبل سرب بريطاني بهذه الكلمات: "رفعت السفينة المطاردة دفة سفينتها ورفعت علمًا إنجليزيًا عريضًا واصطفت تحت مؤخرتي - ولأنني لم أستطع المقاومة، اضطررت إلى إنزال علم الولايات المتحدة." ^{[ 8 ]}

أبلغ الكابتن ديفيد بورتر ، من البحرية الأمريكية، قائد الفرقاطة الأمريكية إسيكس ، عن الاستيلاء على السفينة الحربية البريطانية أليرت في 13 أغسطس 1812 بهذه الكلمات: "لقد تجنب العواقب الوخيمة التي كان من الممكن أن ينتجها جانبنا العريض في غضون لحظات قليلة من خلال إنزال راياته بحكمة." ^{[ 9 ]}

في 19 أغسطس 1812، طاردت الفرقاطة الأمريكية " كونستيتيوشن " الفرقاطة البريطانية " غيريير" . "...  ولأن الظلام قد حلّ، لم نتمكن من رؤية ما إذا كانت ترفع أي رايات أم لا... [لذا أرسلتُ ضابطًا يحمل] راية [الهدنة] لأرى ما إذا كانت قد استسلمت أم لا." ^{[ 10 ]} أفاد الكابتن جيمس ريتشارد داكريس ، من البحرية الملكية ، قائد "غيريير"، باستسلام سفينته، ​​"عندما جمعتُ ضباطي القلائل المتبقين، اتفقوا جميعًا على أن أي مقاومة أخرى ستكون إهدارًا لا داعي له للأرواح، فأمرتُ، على مضض، بإنزال الرايات." ^{[ 11 ]}

يذكر سجل سفينة إتش إم إس بواتييه الاستيلاء على سفينة حربية أمريكية من طراز واسب في 18 أكتوبر 1812 على النحو التالي: "أطلقنا عدة طلقات على السفينة المطاردة، ولاحظنا أنها رفعت العلم الأمريكي،  ... وقصّرنا الشراع، بعد أن أنزلت السفينة المطاردة علمها." ^{[ 12 ]}

أفاد الكابتن ويليام بينبريدج ، من البحرية الأمريكية، عن معركة دارت بين الفرقاطة الملكية البريطانية جافا والسفينة الأمريكية كونستيتيوشن في 29 ديسمبر 1812، قائلاً: "...اقتربنا كثيراً من العدو في وضعية هجومية فعّالة للغاية، مواجهين مقدمته، وكنا على وشك مهاجمته، عندما قام بإنزال علمه بحكمة بالغة." ^{[ 13 ]} وأفاد الملازم هنري د. تشادز، من البحرية الملكية البريطانية، من جافا ، عن استسلامها قائلاً: "في الساعة 5:50، تم إنزال راياتنا من جذع الصاري الخلفي، وتم الاستيلاء علينا بعد الساعة 6 بقليل." ^{[ 14 ]}

اشتبكت السفينة الحربية الأمريكية "هورنت" مع السفينة الحربية البريطانية "بيكوك" في 24 فبراير 1813. بعد أن تضررت "بيكوك" بشدة وبدأت تغرق ، أشارت إلى استسلامها بإنزال علمها. وكإشارة استغاثة، رفعت علمًا مقلوبًا. ولأن فقدان الحبال أعاق الرؤية، قام الضابط الأقدم الناجي بإشارة أخرى، قائلاً: "اضطررتُ ... إلى التلويح بقبعتي إقرارًا باصطدامي بالعلم، بعد أن سقط مع الصاري في الماء." ^{[ 15 ]}