علم المعركة

الراية الحربية هي الاسم الذي يطلق على الراية الحربية الكبيرة ( العلم ) التي يتم رفعها على صاري السفينة الحربية قبل دخول المعركة مباشرة.

في ظلّ ما قد يصبح موقفًا شديد الارتباك وسط سحب كثيفة من دخان البارود، كان العلم يُوفّر تعريفًا إضافيًا، ومن هنا جاء حجمه الكبير، الذي بلغ في البحرية الملكية خلال القرنين السابع عشر والثامن عشر حوالي 6.1 × 12.2 مترًا (20 × 40 قدمًا ) . وكان من المتعارف عليه أن السفينة التي ترفع علمها تُعتبر مشاركة فعّالة في المعركة؛ وقبل بدء القتال، كان من المقبول التلاعب برفع علم زائف .  

إذا استسلمت سفينة، فإنها تُنزل علمها (وهو ما يُعرف بإنزال الراية ). ومن هنا جاء مصطلح " رفع الراية على الصاري "، دلالةً على العزم على مواصلة القتال وعدم الاستسلام. عمليًا، كانت السفن الحربية ترفع أكثر من راية قتالية، حتى لا يحدث أي لبس في حال تدمير العلم أو إنزاله أثناء القتال. في المقابل، كان إبقاء العلم مرفوعًا، حتى وإن بدت السفينة خارجة عن القتال، دليلًا على العزيمة لا على الحماقة. فقد استمرت البارجة الألمانية بسمارك في رفع رايتها القتالية حتى بعد أن أسكتت القذائف البريطانية جميع بطاريات مدافعها، وغرقت والعلم لا يزال مرفوعًا.

كان يُنظر إلى راية المعركة كعنصر هام لرفع معنويات الطاقم، وكانت تحظى بمكانة رفيعة. فإذا كانت سفينة حربية تغرق واضطرت إلى إخلائها، تُنزع أعلام مثل رايات المعركة من السفينة قبل غرقها وتُسلّم إلى الضابط الأقدم (الناجي).

تستخدم بعض الدول علمها الوطني كراية حرب، بينما تستخدم دول أخرى رايتها البحرية . وفي بعض الأحيان، صُممت أعلام فريدة واستُخدمت كرايات حرب، على سبيل المثال العلم الذي رفعته القوات البحرية الأمريكية في معركة بحيرة إيري خلال حرب 1812 .

كما يتم رفع علم المعركة أحيانًا بواسطة سفن البحرية الأمريكية الحربية كبادرة مجاملة عند دخول أو مغادرة الموانئ الأجنبية، أو في الأعياد الوطنية حيث يشار إليه باسم "أعلام العيد". ^{[ 1 ]}

في البحرية الأمريكية ، تُعرض أعلام المعارك من السفن الحربية الأمريكية وأعلام المعارك التي غُنمت من سفن العدو في الأكاديمية البحرية الأمريكية في أنابوليس ، ميريلاند . كان علم المعركة الذي رُفع من على متن يو إس إس أريزونا خلال هجوم القوات الجوية البحرية اليابانية على بيرل هاربر في 7 ديسمبر 1941 ملطخًا بشدة بالزيت، وقد أُحرق لكونه "غير صالح للاستخدام"، قبل أن يفكر أحد في إنقاذه.

منذ بداية معركة الدار البيضاء البحرية خلال عملية الشعلة ، رفعت المدمرة الأمريكية ماساتشوستس  راية معركة ضخمة على أمل أن تقرر القوات الفرنسية عدم قتال البحرية الأمريكية. لكن الفرنسيين قرروا القتال، واستمرت ماساتشوستس في رفع راية المعركة الضخمة طوال المعركة.

تستخدم السفينة الحربية الأمريكية راماج  علم إدارة شرطة مدينة نيويورك كعلم معركة لها إحياءً لذكرى أعمال شرطة نيويورك خلال هجمات 11 سبتمبر . ^{[ 2 ]}

يضم المتحف البحري الوطني البريطاني في مجموعته علم معركة مأخوذ من السفينة الإسبانية سان إلديفونسو ، التي تم الاستيلاء عليها في معركة ترافالغار، ويبلغ قياسه 9.8 × 14.4 متر (32 × 47 قدمًا) .  

تم الاستيلاء على علم من السفينة الفرنسية جينيرو يبلغ طوله 8.2 متر وعرضه 16 مترًا (27 × 52 قدمًا) بواسطة سفينة إتش إم إس فودرويانت في عام 1800، وقدمه قائدها، الذي كان في وقت من الأوقات قائدًا للورد نيلسون، إلى مدينة نورويتش .  

في التاسع من نوفمبر عام ١٩١٤، رفعت السفينة الحربية الأسترالية "إتش إم إيه إس سيدني"  علمًا وطنيًا أستراليًا كبيرًا كعلم معركة على ساريتها الرئيسية خلال انتصارها التاريخي على السفينة الحربية الألمانية "إس إم إس إمدن" في معركة جزر كوكوس . وكانت هذه المعركة أول اشتباك بحري وأول انتصار للبحرية الملكية الأسترالية . ^{[ ٣ ] [ ٤ ]}

في الأيام الأولى من الحرب العالمية الثانية، أصدر الكابتن إف إس بيل من الطراد إتش إم إس إكسيتر  الأمر برفع خمسة أعلام معركة بحجم 24 × 12 قدمًا (7.32 مترًا × 3.66 مترًا) من الصاري العلوي الرئيسي، وأذرع الصاري على جانبي السفينة، والصاري الخلفي العلوي والصاري الخلفي السفلي، بينما كانت إكسيتر تستدير لمواجهة البارجة الألمانية أدميرال غراف سبي ، التي تفوقت عليها بشكل كبير في التسليح (قذائف وزنها 660 رطلاً مقابل قذائف وزنها 256 رطلاً)، خلال معركة نهر لابلاتا .

خلال معركة رأس الشمال ، وبعد أن صدرت الأوامر بالاقتراب من البارجة الألمانية شارنهورست ومهاجمتها بالطوربيدات، أمر الكابتن سكول ستورهيل من المدمرة النرويجية إتش إن أو إم إس ستورد برفع علم المعركة الخاص بالسفينة على الصاري الرئيسي، حتى "يرى هؤلاء الأوغاد مع من يتعاملون!" ^{[ 5 ]}

• الأعلام البريطانية
• ملازم البحرية الروسية
• الرايات اليابانية
• علم الرايات
• مصطلحات الأعلام
• علم الحرب