قاعدة الغواصات البحرية في نيو لندن

تم إنقاذ حوض بناء السفن التابع للبحرية من الإغلاق الدائم في عام 1912 بفضل مناشدة حماسية من عضو الكونجرس إدوين دبليو هيغينز من نورويتش ، الذي كان قلقًا بشأن فقدان الإنفاق الفيدرالي في المنطقة.

في 18 أكتوبر 1915، وصلت الغواصات G-1 و G-2 و G-4 إلى غروتون، برفقة السفينة الحربية أوزارك التي كانت تعمل كسفينة إمداد للغواصات . وبعد ذلك بوقت قصير، وصلت الغواصات D-1 و D-2 و D-3 و E-1 ، برفقة سفينة الإمداد تونوباه والمدمرة كولومبوس . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

وصلت غواصات وسفن دعم إضافية في العام التالي، وسُمّيت المنشأة أول قاعدة غواصات تابعة للبحرية. كان أول قائد للحوض هو العميد البحري المتقاعد تيموثي أ. هانت، الذي استُدعي للخدمة. كان يقيم في نيو هيفن ، وكان يقيم في فندق سنترال في شارع ستيت، نيو لندن، عندما يكون في المدينة لأداء مهام الحوض حسب الحاجة. تقع قاعدة الغواصات فعليًا في بلدة غروتون، لكن نيو لندن ارتبطت بها لأن القاعدة كانت تضم مكتب بريدها ومكاتبها الرئيسية ومساكنها. أنشأت البحرية مدارس ومرافق تدريب في القاعدة بعد الحرب العالمية الأولى .

توسعت القاعدة خلال النصف الثاني من الحرب العالمية الأولى . وقد وافق الكونغرس منذ ذلك الحين على تخصيص أكثر من مليون دولار لتوسيع عقارات القاعدة ومرافقها. وبحلول نهاية الحرب، تم بناء 81 مبنى لاستيعاب 1400 جندي و20 غواصة، على الرغم من تباطؤ التوسع العمراني خلال معظم فترة العشرينيات. إلا أن الكساد الكبير في الثلاثينيات شهد توسعًا وتحسينًا للبنية التحتية للقاعدة. وقد أطلق الرئيس فرانكلين روزفلت سلسلة من برامج التوظيف الحكومية الفيدرالية التي ساهمت بشكل كبير في دعم قاعدة الغواصات.

تم بناء أكثر من 26 مستودعًا وثكنة وورشة عمل في القاعدة ضمن برامج الإنفاق الفيدرالية هذه. وشهدت القاعدة ثاني أكبر توسع لها خلال الحرب العالمية الثانية ، حيث زادت مساحتها من 112 فدانًا إلى 497 فدانًا (2.01 كيلومتر مربع ⁾ . وتضاعف حجم قوة الغواصات بشكل كبير، واستوعبت القاعدة آلاف الرجال لخدمة الأسطول القتالي المتنامي. وبعد انتهاء الحرب العالمية الثانية مباشرة، تم تقليص قوة الغواصات بشكل ملحوظ، وأُرسلت العديد من الغواصات إلى المخازن. وبيعت معظم غواصات الحرب العالمية الثانية كخردة معدنية خلال أوائل الستينيات. 

من عام 1930 إلى عام 1994، كان أبرز معالم القاعدة خزان تدريب الهروب الذي يبلغ ارتفاعه 30 مترًا . تعلّمت أجيال من غواصي الغواصات كيفية الهروب من الماء حتى عمق 24 مترًا باستخدام الطفو ، وتدربوا على استخدام جهاز التنفس مومسن أو غطاء ستاينك . في عام 2007، استُبدل خزان تدريب الهروب بجهاز محاكاة الهروب من الغواصات، الذي يحتوي على نوعين من أنابيب الهروب في أعماق تصل إلى 12 مترًا . وفي العقد الأول من الألفية الثانية ، استُبدل غطاء ستاينك بمعدات الغمر للهروب من الغواصات. ^{[ 3 ]}   

تُعدّ قاعدة نيو لندن الميناء الرئيسي لست عشرة غواصة هجومية . كما تجاور القاعدة حوض بناء الغواصات الرئيسي التابع لقسم القوارب الكهربائية في شركة جنرال دايناميكس . يتمركز جميع الضباط والبحارة في غروتون خلال فترة تدريبهم، باستثناء فنيي الإلكترونيات (ETs) وفنيي الكهرباء (EMs) وفنيي الميكانيكا (MMs) الحاصلين على تدريب نووي . يخضع البحارة المجندون الملتحقون بمدرسة الغواصات أولاً لدورة الغواصات الأساسية للمجندين (BESS)، وهي برنامج مدته ثمانية أسابيع يُعلّمهم صعوبات الحياة تحت الماء. تشمل دورة BESS التدريب على تدعيم الغواصات، وإصلاح التسريبات والأنابيب الممزقة، ومكافحة الحرائق، وتقنيات قيادة القوارب. بعد انتهاء دورة BESS، يلتحق البحارة إما بقارب أو بمدارس تدريبية لاحقة.

تشغل القاعدة الرئيسية مساحة تزيد عن 687 فدانًا (2.78 كيلومتر مربع ⁾ بالإضافة إلى أكثر من 530 فدانًا (2.1 كيلومتر ^مربع ) مخصصة لمساكن العائلات. كما تدعم أكثر من 70 قيادة مستأجرة، بما في ذلك مدرسة الغواصات البحرية (NAVSUBSCOL)، ومنشأة دعم الغواصات البحرية (NSSF)، وثلاثة أركان لأسراب الغواصات، ومرافق السكن والدعم لأكثر من 21000 من العاملين المدنيين، وأفراد الخدمة الفعلية، وعائلاتهم.  

في 13 مايو 2005، أوصى البنتاغون بإغلاق القاعدة. ^{[ 4 ]} وبعد المراجعة، صوتت لجنة إعادة تنظيم وإغلاق القواعد العسكرية لعام 2005 في 24 أغسطس 2005 على شطب قاعدة نيو لندن من قائمة القواعد المحتملة للإغلاق. ^{[ 5 ]}