تي. سيمز والمسلي

أدى انتخاب هيوي لونغ حاكمًا لولاية لويزيانا عام 1928 إلى ظهور قوة جديدة في المشهد السياسي للولاية، وهدد سيطرة الحزب القديم على نيو أورليانز. في البداية، تواصل لونغ مع الحزب القديم عارضًا عليه التحالف، لكن الحزب شارك في محاولة لعزله عام 1929. ورغم تردده في البداية، قبل والمسلي التحالف مع لونغ بعد الأداء الضعيف غير المعهود للحزب القديم في انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي عام 1930، والتي أوصلت لونغ إلى واشنطن العاصمة ، بعد أن أطاح بجوزيف إي. رانسدل في الانتخابات التمهيدية .

وادعى والمسلي ما يلي:

إنني مدينٌ لشعبي وشعب هذه الولاية بواجب التكاتف مع الحاكم لونغ ونبذ الخلافات السياسية حتى تتمكن المدينة والولاية من المضي قدمًا. ... لقد بذل الحاكم جهدًا كبيرًا لوضع برنامج نتفق عليه جميعًا؛ لقد كان هو المنتصر، وأظهر كرمًا كبيرًا. ... عندما تكتمل الطرق والجسور التي يخطط لها، سيتجه المزيد من سكان المدينة إلى الريف، وسيزداد عدد القادمين إلى المدينة. ... فلننسَ إذًا كل الخلافات ولنجعل أصحاب رؤوس الأموال والعمال ... يتكاتفون كما تكاتفنا نحن. ^{[ 3 ]}

في مقابل الدعم السياسي الذي قدمه الحزب الحاكم في نيو أورليانز، وعد لونغ ببناء جسر فوق نهر المسيسيبي ، ومطار على ضفاف البحيرة ، وتوفير الأموال لتحسين البنية التحتية. وقد أسفر هذا التحالف عن دعم ساحق من قبل أنصار الحزب القديم لخليفة لونغ المختار في منصب الحاكم، أوسكار ك. ألين ، الذي فاز بنسبة 70% من أصوات نيو أورليانز في انتخابات حاكم الولاية عام 1932 .

استمر التحالف حتى ديسمبر 1933، حين قطع والمسلي وجماعته "القدامى النظاميون" العلاقة رسميًا قبل حملة إعادة انتخاب والمسلي لمنصب رئيس البلدية عام 1934. استشاط لونغ غضبًا من رفض والمسلي للتحالف، فاختار جون كلورر الأب لمعارضة والمسلي في حملة انتخابية حادة، بلغت ذروتها في أزمة سياسية كادت أن تؤدي إلى صراع مسلح بين فصيلي لونغ ووالمسلي. فاز والمسلي في الانتخابات، لكن الحملة الانتخابية زادت من حدة العداء بين رئيس البلدية والحاكم.

ردًا على هجمات أنصار والمسلي في المجلس التشريعي للولاية على لونغ عام ١٩٣٤، شنّ لونغ هجومًا غير مسبوق على سلطة والمسلي في نيو أورليانز. اقترح لونغ سلسلة من مشاريع القوانين لقطع التمويل الحكومي عن المدينة وتجريد الحكومة المحلية من حقوقها التقليدية في إصدار التراخيص، وتقييم ضرائب العقارات، وتنظيم المرافق العامة، والسيطرة على قسم الشرطة. ردًا على ذلك، استحضر والمسلي ذكرى المقاومة المسلحة التي شنّتها الرابطة البيضاء، وهي جماعة من أنصار تفوق العرق الأبيض ، ضد "الاستبداد" خلال فترة إعادة الإعمار، وذلك لحشد سكان نيو أورليانز لحضور مسيرة احتجاجية ضد لونغ في باتون روج صيف عام ١٩٣٤. حضر العديد من المشاركين مسلحين ودعوا إلى إعدام الحاكم دون محاكمة، لكن والمسلي خفّف من حدة خطابه لاحقًا ودعا إلى ضبط النفس.

بعد التجمع، صعّد لونغ هجومه على والمسلي بإرسال قوات الحرس الوطني لولاية لويزيانا لاحتلال مكتب مسجل الناخبين المقابل لبلدية نيو أورليانز، ونصب رشاشات في النوافذ، وأعلن الأحكام العرفية . تصاعدت المواجهة؛ فأرسل والمسلي 400 شرطي إلى مبنى البلدية، بينما زاد لونغ قواته إلى 3000 جندي وزودهم ببنادق الغاز المسيل للدموع. بلغت المواجهة ذروتها خلال انتخابات الكونغرس في سبتمبر 1934؛ ولكن كما حدث في انتخابات رئاسة البلدية في يناير 1934، تم تجنب احتمال نشوب صراع مسلح بهدنة في اللحظات الأخيرة، اتفق فيها كل من الحرس الوطني التابع للونغ وشرطة والمسلي على البقاء بعيدًا عن الشوارع يوم الانتخابات لمنع ترهيب الناخبين.

كما أطلق لونغ تحقيقًا واسع النطاق في قضايا فساد إدارة والمسلي، مُدبرًا شهادات إذاعية مثيرة للجدل من شهود عيان. واستمرت الهجمات التشريعية طوال عامي 1934 و1935؛ إذ سنّ لونغ قوانين جردت الحكومة المحلية من صلاحياتها المتبقية، وجعلت الولاية هي من تحدد ميزانية المدينة، ومنعت فصل أي موظف فيها دون موافقة الولاية. وبسبب عجزها عن تحصيل إيراداتها الخاصة، كانت نيو أورليانز على وشك الإفلاس بحلول صيف عام 1935. ولم يُنهِ اغتيال لونغ في 8 سبتمبر 1935 سياسات الولاية التمييزية تجاه نيو أورليانز. وقد أدى السخط من هذا الوضع، والصراع مع لونغ، إلى مطالبة قادة حي والمسلي، المنتمين إلى حركة "النظاميين القدامى"، رئيس البلدية بالاستقالة على أمل إنهاء الحصار التشريعي. واستمر والمسلي في مقاومة هذا الضغط، وبقي في منصبه رغم انشقاق جميع أعضاء حركة "النظاميين القدامى" تقريبًا؛ فقام مجلس المدينة، الذي تسيطر عليه الحركة، بتجريده من جميع صلاحياته المتبقية. وفي النهاية، وافق والمسلي على الاستقالة في يونيو 1936. بعد تولي عدة رؤساء بلديات مؤقتين، خلف والمسلي روبرت مايستري ، وهو موالٍ للونغي، واستعادت الحكومة البلدية الصلاحيات التي سلبها منها المجلس التشريعي للولاية خلال الخلاف بين لونغ ووالمسلي.