الدوري الأبيض

كانت الرابطة البيضاء ، والمعروفة أيضًا باسم رابطة الرجل الأبيض ، ^{[ 1 ] [ 2 ]} منظمة شبه عسكرية إرهابية تؤمن بتفوق العرق الأبيض ، تأسست في جنوب الولايات المتحدة عام 1874 لترهيب المحررين (العبيد السود المحررين سابقًا) ومنعهم من التصويت، وعرقلة التنظيم السياسي للحزب الجمهوري ، مع دعمها أيضًا من قبل عناصر محلية في الحزب الديمقراطي . تأسس أول فرع لها في أبرشية غرانت بولاية لويزيانا والأبرشيات المجاورة، وكان يتألف من العديد من قدامى المحاربين الكونفدراليين الذين شاركوا في مذبحة كولفاكس في أبريل 1873. ثم تأسست فروع أخرى في نيو أورليانز ومناطق أخرى من الولاية.

على الرغم من ارتباطها أحيانًا بجماعات الحراسة السرية مثل كو كلوكس كلان وفرسان الكاميليا البيضاء ، إلا أن الرابطة البيضاء وغيرها من الجماعات شبه العسكرية في أواخر سبعينيات القرن التاسع عشر عملت بطريقة مختلفة تمامًا. ^{[ 3 ]} فقد كانت تعمل علنًا، وتسعى للحصول على تغطية من الصحف، وكانت هويات أعضائها معروفة عمومًا. ومن الجماعات شبه العسكرية المماثلة فروع من جماعة القمصان الحمراء ، التي تأسست في ولاية ميسيسيبي عام 1875 ونشطت أيضًا في ولايتي كارولاينا الشمالية والجنوبية . وكان هدفها السياسي المعلن هو الإطاحة بحكومة إعادة الإعمار ، ولتحقيق ذلك، وجهت أنشطتها نحو ترهيب وإقصاء المرشحين الجمهوريين من الشمال والأمريكيين من أصل أفريقي، وكذلك شاغلي المناصب العامة. وتألفت هذه الجماعات من قدامى المحاربين الكونفدراليين المدججين بالسلاح ، وعملوا على إقصاء الجمهوريين من مناصبهم، وتعطيل تنظيمهم السياسي، واستخدام القوة لترهيب المحررين وترويعهم لمنعهم من الإدلاء بأصواتهم. ساهم الداعمون في تمويل شراء أسلحة حديثة: بنادق وينشستر ، ومسدسات كولت ، وبنادق الإبرة البروسية . ^{[ 3 ]}

تألفت الوحدة الأولى من الرابطة البيضاء، التي تأسست عام 1874، من أعضاء قوة كريستوفر كولومبوس ناش ، ومعظمهم من قدامى المحاربين الكونفدراليين الذين شاركوا في مذبحة كولفاكس. ^{[ 4 ]} وقد عبّرت عن هدفها في الدفاع عن "حضارة متوارثة ومسيحية مهددة بفرضية التوطين الأفريقي الغبية". ^{[ 5 ]}

في عام 1874، قتل أعضاء الرابطة البيضاء جولي هايدن ، وهي فتاة أمريكية من أصل أفريقي تبلغ من العمر 17 عامًا كانت تعمل كمدرسة في هارتسفيل، تينيسي . ^{[ 2 ]}

في خطابه عن حالة الاتحاد في ديسمبر 1874 ، أعرب الرئيس الأمريكي يوليسيس إس. غرانت عن استيائه من أنشطة الرابطة البيضاء، وأدانها بسبب عنفتها وانتهاكها للحقوق المدنية للمحررين:

يؤسفني القول إنه مع الاستعدادات للانتخابات المتأخرة، ظهرت مؤشرات واضحة في بعض المناطق بالولايات الجنوبية على عزمٍ، عبر أعمال عنف وترهيب، على حرمان المواطنين من حرية التصويت بسبب آرائهم السياسية. فقد ظهرت عصابات من الرجال الملثمين والمسلحين، وشُكّلت روابط بيضاء وجمعيات أخرى، ووُجّهت كميات كبيرة من الأسلحة والذخيرة ووُزّعت على هذه المنظمات، وأُجريت تدريبات عسكرية مصحوبة بعروض تهديدية، وارتُكبت مع كل هذه الجرائم ما يكفي لبث الرعب بين أولئك الذين كان يُراد قمع نشاطهم السياسي، إن أمكن، من خلال هذه الإجراءات المتعصبة والإجرامية.

وقعت مذبحة كوشاتا في أبرشية أخرى على نهر ريد: أجبرت الرابطة البيضاء المحلية ستة مسؤولين جمهوريين على الاستقالة والتعهد بمغادرة الولاية. اغتالت الرابطة الرجال قبل مغادرتهم الأبرشية، بالإضافة إلى ما بين خمسة وعشرين من المحررين (تختلف المصادر) الذين كانوا شهودًا. عمومًا، في المناطق النائية، كان استعراض القوة والقتل الصريح من قبل الرابطة البيضاء يتغلب دائمًا على المعارضة. كانوا من قدامى المحاربين الكونفدراليين، ذوي خبرة ومسلحين جيدًا. ^{[ 7 ]}

في وقت لاحق من عام 1874، حاولت شرطة نيو أورليانز ، التي أنشأها الحاكم الجمهوري ويليام بيت كيلوغ كقوة عسكرية تابعة للولاية ، اعتراض شحنة أسلحة موجهة إلى الرابطة. كانت الرابطة قد دخلت المدينة في محاولة للاستيلاء على حكومة الولاية، في أعقاب الانتخابات الرئاسية المتنازع عليها عام 1872. وفي معركة ليبرتي بليس التي تلت ذلك في 14 سبتمبر 1874، تمكن 5000 عضو من الرابطة البيضاء من هزيمة 3500 من رجال الشرطة والميليشيات التابعة للولاية، وأطاحوا بالحاكم الجمهوري. وطالبوا باستقالة كيلوغ لصالح جون ماكنيري ، المرشح الديمقراطي. رفض كيلوغ، وخاضت الرابطة البيضاء معركة قصيرة أسفرت عن 100 قتيل وجريح. وسيطروا على مبنى الولاية وقاعة المدينة ومستودع الأسلحة لمدة ثلاثة أيام، ثم انسحبوا قبيل وصول القوات والسفن الفيدرالية لتعزيز الحكومة. وكان كيلوغ قد طلب المساعدة من غرانت؛ وبمجرد وصول القوات، أُعيد إلى منصبه. ^{[ 8 ]}

أرسل غرانت قوات أمريكية إضافية في غضون شهر في محاولة أخرى لتهدئة وادي النهر الأحمر في شمال لويزيانا، الذي كان يعاني من أعمال عنف، بما في ذلك مذبحة كولفاكس عام 1873 ومذبحة كوشاتا عام 1874. ^{[ 9 ]} وقد أثبتت الرابطة البيضاء فعاليتها؛ إذ انخفضت نسبة تصويت الجمهوريين واستعاد الديمقراطيون السيطرة على المجلس التشريعي للولاية عام 1876.

أُقيم نصب تذكاري لمعركة ساحة الحرية في نيو أورليانز عام 1891. احتفى النصب في البداية بمعركة ساحة الحرية، ^{[ 10 ]} المعروفة أيضًا باسم معركة شارع القناة، والتي كانت انقلابًا فاشلًا وأعمال شغب قادها إرهابيون شبه عسكريين من الرابطة البيضاء في سبتمبر 1874. في ديسمبر 2016، صوّت مجلس المدينة على إزالة النصب التذكاري، وأيدت محكمة استئناف اتحادية قرار الإزالة في مارس 2017. ^{[ 11 ]}

• تاريخ نيو أورليانز
• المخلصون

• وال، بينيت هـ. وآخرون  (2002). لويزيانا: تاريخ . هارلان ديفيدسون. ص 208-210 . ISBN  0-88295-964-6.