تيد نغوي

في عام ١٩٦٧، أرسلت والدة نغوي ابنها للدراسة في العاصمة بنوم بنه ، حيث التقى وتزوج من سوغانثيني خويون، ابنة مسؤول حكومي رفيع المستوى. ^{[ ١ ]} عمل نغوي في وظائف مختلفة، منها وكيل سفر ومرشد سياحي، قبل انضمامه إلى الجيش عام ١٩٧٠. وبفضل وساطة صهره، رئيس الشرطة والرئيس المستقبلي لكمبوديا لفترة وجيزة، ساك سوتساخان ، رُقّي نغوي إلى رتبة رائد وعُيّن ملحقًا عسكريًا في سفارة كمبوديا في تايلاند. في عام ١٩٧٥، فرّ نغوي من الخمير الحمر مع زوجته وأطفاله الثلاثة، ووصل إلى معسكر بندلتون عبر برنامج قبول اللاجئين الأمريكي . ^{[ ٣ ]}

حصل نغوي على وظيفة عامل نظافة في كنيسة السلام اللوثرية في توستين، كاليفورنيا . أثناء عمله في وظيفة ثانية في محطة وقود، لاحظ نغوي متجرًا محليًا مزدحمًا لبيع الدونات، فسأل أصحابه عن إمكانية تعلم أصول المهنة. تلقى لاحقًا تدريبًا من خلال برنامج عمل إيجابي لزيادة توظيف الأقليات في سلسلة متاجر وينشيلز للدونات، وأدار متجرًا في نيوبورت بيتش حيث وظّف زوجته وابن أخيه. ^{[ 4 ]} بحلول عام 1977، تمكن من شراء أول متجر دونات له، كريستي دونتس، في لا هابرا . على الرغم من أنه لم يحقق نجاحًا كبيرًا في عهد المالكين السابقين، إلا أن كريستي اكتسب شعبية واسعة تحت إدارة عائلة نغوي. قررت عائلة نغوي الحفاظ على التوحيد بين متاجرها، فأطلقت اسم كريستي على جميع المتاجر التي استحوذت عليها لاحقًا. ^{[ 5 ] [ 1 ]}

اشترى نغوي متاجر دونات إضافية في مقاطعة أورانج . في عام 1979، امتلك نغوي أكثر من 25 متجر دونات. ^{[ 2 ]} لكنه سئم من إدارة متاجر الدونات بمفرده، فقرر تدريب أقاربه وتأجير المتاجر لهم، بالإضافة إلى توظيف لاجئين كمبوديين. صرّح نغوي قائلاً: "لقد كفلت أكثر من 100 عائلة"، وادّعى قرابته لكل فرد منهم في وثائق حكومية رسمية. ^{[ 6 ]} رأى نغوي فرصة لتوسيع أعماله ومساعدة العدد الكبير من الكمبوديين الفقراء غير المندمجين في المجتمع، والذين فرّوا من الخمير الحمر ووصلوا إلى الولايات المتحدة عبر برنامج قبول اللاجئين الأمريكي. بحلول عام 1987، امتلك نغوي 32 فرعًا من سلسلة متاجر كريستي دوناتس، وقد حقق ذلك بفضل إقامته في منزل متنقل، مما أتاح له ولعائلته السفر في أنحاء ولاية كاليفورنيا لإنشاء فروع جديدة. ^{[ 7 ] [ 1 ]}

تحسّنت ثروة نغوي بشكلٍ ملحوظ، حتى أنه بحلول منتصف ثمانينيات القرن الماضي، جمع ملايين الدولارات من خلال إمبراطوريته المتنامية من متاجر الدونات. صرّح نغوي قائلاً: "أعتقد أن لديّ 65 متجراً"، نتيجةً للتوسع الذي كان مدفوعاً بشكلٍ أساسي ببرنامج التأجير الذي أطلقه هو وزوجته. ^{[ 6 ]} في عام 1985، حصل نغوي وزوجته على الجنسية الأمريكية، واتخذا اسمي تيد وكريستي على التوالي، وكانا يتمتعان بأسلوب حياةٍ مترف، بما في ذلك منزلٌ فاخرٌ على بحيرة ميشن فيجو ، ومنزلٌ لقضاء العطلات في بيغ بير ، وسياراتٌ باهظة الثمن، ورحلاتٌ إلى أوروبا . أصبح نغوي مثالاً يُحتذى به للمهاجرين الكمبوديين الآخرين، الذين بدأوا في اتباع نموذج أعماله في مشاريعهم الريادية. كما انخرط نغوي في السياسة الأمريكية، وانضم إلى الحزب الجمهوري ، ونظّم فعالياتٍ لجمع التبرعات لجورج بوش الأب، وشجّع المهاجرين الكمبوديين الآخرين على دعم الحزب الجمهوري . ^{[ 3 ]}

على الرغم من الثروة التي جمعها ومكانته المرموقة في مجتمعه، شعر نغوي بعدم الرضا، قائلاً: "لا حياة سياسية، ولا حياة دينية، فقط عمل، عمل". ^{[ 1 ]} في عام 1977، سافر آل نغوي إلى لاس فيغاس حيث شاهد تيد إلفيس بريسلي . وهناك، خاض نغوي تجربته الأولى في المقامرة أثناء لعبه البلاك جاك. اعتاد نغوي العودة شهريًا لمشاهدة فنانين مثل توم جونز وديانا روس وواين نيوتن ، مستمتعًا بالعروض التي يقدمها مديرو الكازينوهات الكبرى، بينما كان ينفق مبالغ طائلة على طاولات القمار. تسبب هذا في توترات داخل منزل نغوي، وأصبح محورًا للعديد من الخلافات بينه وبين زوجته. كان نغوي يزور لاس فيغاس لمدة أسبوع دون علم زوجته، وكان يزوّر توقيعها على الشيكات، بل ويقترض المال من أقاربه الذين يستأجرون منه متاجر. عندما عجز عن سداد ديونه، كان يتنازل عن متجره لهم. بعد أن كان مثالاً يُحتذى به في المجتمع، أصبح اللاجئون يتجنبونه خوفاً من أن يُطلب منهم قرض. حاول نغوي الانضمام إلى جمعية المقامرين المجهولين ، لكنه أنكر أنها أفادته في وضعه، مصرحاً بأنه عندما كان يذهب إلى الاجتماعات "أبكي، ويبكي الجميع. وبعد البكاء، أعود إلى المقامرة". تطورت مقامرات نغوي من طاولات لعب الورق إلى المراهنة على المباريات الرياضية مع وكلاء مراهنات كمبوديين. ^{[ 1 ]}

بعد خسارة فادحة في القمار عام ١٩٩٠، سافر نغوي إلى واشنطن العاصمة وانضم إلى دير بوذي حيث أمضى شهرًا في التأمل. بعد ذلك، قضى نغوي بعض الوقت في دير في الريف التايلاندي، حيث كان يقضي صباحه متسولًا. عند عودته إلى مقاطعة أورانج، عاد نغوي إلى المقامرة بشراسة، مصرحًا: "لا يستطيع الرهبان مساعدتي، ولا يستطيع بوذا مساعدتي". ^{[ ١ ]} وفي عام ٢٠٢٠، قال إن إيمانه المسيحي ساعده في النهاية على التخلي عن هذه العادة. ^{[ ٨ ]}

بعد قيام نظام ملكي دستوري في كمبوديا ، عاد نغوي وزوجته إلى البلاد للمشاركة في الانتخابات العامة الكمبودية عام 1993. أسس حزب التنمية الحرة الجمهوري، معتقدًا أنه قادر على إرشاد الآخرين إلى طريق الثراء، ومتمنيًا أن تساعده السياسة في التغلب على إدمانه للقمار. لم يحالفه الحظ في الانتخابات البرلمانية عامي 1993 و1998، لكن صديقه، رئيس الوزراء هون سين ، عينه مستشارًا في التجارة والزراعة. ^{[ 1 ]}

عندما زارت زوجته كاليفورنيا للاحتفال بعيد ميلاد حفيدهما عام ١٩٩٩، أقام نغوي علاقة غرامية مع امرأة شابة؛ انفصلت عنه كريستي بعد ذلك بوقت قصير ولم تعد إلى كمبوديا منذ ذلك الحين. انتهت مسيرة نغوي السياسية عام ٢٠٠٢ بعد انفصاله عن حليفين قويين، وزير التجارة ورئيس غرفة التجارة الكمبودية، تينغ بونما . حلّ حزبه واتهم الحكومة بالفساد. في اليوم التالي، عاد جوًا إلى لوس أنجلوس تاركًا وراءه زوجته الجديدة وطفليهما. بحلول عام ٢٠٠٢، وبعد فشل مسيرته السياسية في كمبوديا، عاد نغوي إلى الولايات المتحدة ومعه أقل من ١٠٠ دولار. زار نغوي كنائس عديدة ولجأ إلى منزل متنقل لأحد رواد كنيسة باركرست المسيحية. ^{[ ١ ] [ ٩ ]} في عام ٢٠١٣، كان يعيش في بنوم بنه ويعمل في مجال العقارات. ^{[ ١٠ ]}

• تشان، سوتشنغ (5 مايو 2004). الناجون: اللاجئون الكمبوديون في الولايات المتحدة . مطبعة جامعة إلينوي. ISBN 978-0-252-07179-9.