سقوط وصعود ريجينالد بيرين

استند المسلسل الأول إلى رواية نوبز " موت ريجينالد بيرين" ، والتي أعيدت تسميتها إلى "سقوط ونهوض ريجينالد بيرين" لتتماشى مع المسلسل التلفزيوني؛ وهو يحتفظ بالعنوان البديل.

يعاني ريجينالد إيولانث بيرين، البالغ من العمر 46 عامًا، من أزمة منتصف العمر ويحاول الهروب من حياته الرتيبة. يسكن في 12 كولريدج كلوز، ضمن مجمع "بويتس إستيت" السكني في ضاحية كليمثورب جنوب لندن، وهو مجمع لا يختلف عن المجمعات المجاورة إلا بتسمية شوارعه بأسماء شعراء مشهورين. تشير المراجع إلى أن موقعه كان يتطابق تقريبًا مع تيدينغتون (مع أنه في الحلقة الأولى، شوهد وهو يدخل محطة قطار نوربيتون ). يذهب يوميًا إلى محل "صنشاين ديزرتس" حيث يعمل مدير مبيعات. يتأخر كل صباح 11 دقيقة (ثم ازداد هذا التأخير إلى 17 دقيقة، ثم 22 دقيقة في المواسم اللاحقة)، ومع ذلك، يقدم كل صباح عذرًا مختلفًا. تزداد هذه الأعذار غرابةً (" علبة توصيل معيبة ، ونيو مالدن " من بين الأعذار الأكثر منطقية)، مما يعكس تدهور السكك الحديدية البريطانية وتدهور صحته النفسية. يدخل مبنى المكاتب تحت لافتة "حلويات صن شاين" التي تفقد المزيد والمزيد من حروفها مع تقدم أحداث المسلسل.

"ريجي"، كما يُعرف، يغرق في أحلام اليقظة على طريقة والتر ميتي . يُظهر جزء من السرد ما يدور في رأسه من أصوات. فرغم أنه يبدو مُحبًا لزوجته، إلا أنه يتخيل سكرتيرته، جوان جرينجروس. ومع ازدياد سلوكه غرابةً، يعجز ريجي عن إملاء الرسائل دون التلفظ بكلمات مثل "صدر". وبدلًا من أن تنزعج جوان، ترحب بهذا الاهتمام، وتُعدّل وضعيتها لتُبرز جمالها.

تتضافر الحملات التسويقية المتواصلة لمنتجات غريبة، والتي تسخر منها تقارير قسم أبحاث المنتجات، مع علاقة ريجي برئيسه المتسلط "سي جيه" ومرؤوسيه المطيعين، لتدفعه إلى حافة الانهيار. وبعد أن فقد اكتراثه بالعواقب، بات يملي على العملاء ردودًا مسيئة ومتعالية.

في المنزل، لا يختلف الوضع كثيرًا. فرغم علاقته الدافئة بزوجته إليزابيث، إلا أنه يعاني من العجز الجنسي . ومع تزايد الضغوط في العمل، تتدهور علاقاته مع أقاربه المضطربين. يُصوَّر كل من صهره جيمي وصهره توم على أنهما غير كفؤين. ويؤكد التزام توم بالصواب السياسي على غطرسته. بعد أن يرتكب ريجي بعض التصرفات المتهورة، بما في ذلك نزوله من سيارته في حظيرة الأسود في حديقة سفاري ، يزيف انتحاره بترك ملابسه وأغراضه الشخصية على الشاطئ.

قبل ذلك، أرسل إليه تهديدًا مجهولًا يتضمن عبارة "ستُراق الدماء"، ثم ألقى خلاصة توت لوجان في مجرى مائي بينما كان سي جيه يصطاد السمك. انهار سي جيه، وأعلن طبيب الشركة غير الكفؤ، دوك موريسي، وفاته. فتح سي جيه إحدى عينيه وقال: "أنت مطرود!"

يتنكر ريجي، فيواجه جوانب الحياة المبتذلة والمتكلفة. ولا يجد الرضا إلا كعامل مزرعة ذي أسنان بارزة، يعمل في محطة معالجة مياه الصرف الصحي ويرعى الخنازير. يشتاق لزوجته، فينتحل شخصية مارتن ويلبورن، العائد من أمريكا الجنوبية، ويزورها. يدرك أنه ما زال يحبها. إليزابيث، التي تكتشف حقيقته، تسعد بعودته.

في الجزء الثاني (الذي نُشرت روايته بعنوان " عودة ريجينالد بيرين ")، سئم ريجي من كونه مارتن ويلبورن، ويريد العودة إلى شخصيته الحقيقية. يكشف عن هويته الحقيقية لعائلته (مع أن زوجته وابنته تعرفانها بالفعل). عندما يعلم سي جيه من دوك موريسي أنه ريجي، يطردهما من العمل. تذهب إليزابيث للعمل في محل "صنشاين ديزرتس"، ويعود ريجي إلى مزرعة الخنازير، لكنهما يُطردان من العمل بعد أن يعلم صاحب عمل ريجي بتزويره لانتحاره، وترسل إليزابيث رسالة وقحة تكشف فيها حقيقة منتجات "صنشاين".

ثم يفتتح ريجي متجرًا يُدعى "غروت"، حيث يبيع منتجات عديمة الفائدة - مثل الأطواق المربعة، والنرد المستدير، ونبيذ توم (المصنوع من البراعم، ونبات القراص، وما شابه) - على أمل أن يكون فشله مثيرًا للاهتمام. ومع ذلك، تُباع المنتجات بسرعة باعتبارها سلعًا جديدة، ويحقق "غروت" نجاحًا باهرًا. ينتكس ريجي ويعود إلى عزلته، ويحاول تدمير "غروت" من الداخل بتوظيف أشخاص غير أكفاء، لكن خطته تنقلب عليه، إذ يُظهرون جميعًا مواهب غير متوقعة. في النهاية، يقرر ريجي الاختفاء مرة أخرى، وهذه المرة برفقة إليزابيث.

في الجزء الثالث (الذي نُشرت روايته بعنوان "عالم ريجينالد بيرين الأفضل ")، وبعد أن شاهد ريجي وزوجته رجلين يتجادلان بلا طائل في طابور البنك، قررا إنشاء مجمع سكني يُدعى "بيرينز" مخصص لأبناء الطبقة المتوسطة من متوسطي العمر، بهدف مساعدتهم على أن يصبحوا "أشخاصًا أفضل وأكثر سعادة". وقد حقق المشروع نجاحًا كبيرًا إلى أن قامت مجموعة من الأشخاص الذين وقعوا في خلاف مع "قوة حفظ السلام في بيرينز" بتخريب المكان.

ثم يتم توظيف ريجي من قبل شقيق سي جيه، إف جيه، في شركة أمالغاميتد إيروسولز، حيث يعمل مباشرة تحت إشراف سي جيه. ويعود ريجي على الفور إلى طباعه الغريبة، ويظهر المشهد الأخير وهو يفكر في رحلة أخرى إلى ساحل دورست.

في الموسم الثالث، يؤدي ليزلي سكوفيلد دور توم، صهر ريجي ، ليحل محل تيم بريس الذي أدى الدور في الموسمين الأولين. وقد عاد بريس إلى الدور في مسلسل " إرث ريجينالد بيرين" (انظر أدناه). وعلى الرغم من ذكرها فقط (دون ظهورها) في الموسم السابق، انضمت تيريزا واتسون أيضاً إلى فريق التمثيل الرئيسي، حيث لعبت دور برو، زوجة ديفيد هاريس جونز ( بروس بولد ).

في عام ١٩٨٢، ضمن حلقة خاصة بمناسبة عيد الميلاد على قناة BBC1 بعنوان " الجانب المضحك من عيد الميلاد" ، ظهرت فقرة قصيرة تضمنت زيارة فريق الممثلين الرئيسيين لمنزل ريجي يوم عيد الميلاد. ورغم انزعاجه من المقاطعة المتكررة بوصول زملائه، إلا أنه قام بتوزيع الهدايا من تحت شجرة عيد الميلاد الخاصة به. وفي المشهد الأخير، ظهرت غرفة معيشة ريجي خالية تمامًا، حتى من الأثاث. هذه الفقرة لا علاقة لها بالمسلسل الرئيسي الذي انتهى عرضه قبل ثلاث سنوات في عام ١٩٧٩. ^{[ ٤ ]}

يُظهر هذا المسلسل التكميلي، الذي أُنتج بعد أكثر من عقد من وفاة ليونارد روسيتر، إرث ريجي - ثروة تركها لأصدقائه وعائلته، ولكن بشروط غريبة. يحمل كل من الكتاب والمسلسل عنوان " إرث ريجينالد بيرين" .

في المسلسل، تُخبر المحامية جيرالدين هاكسترو عائلة ريجي وأصدقاءه بأن كل واحد منهم سيرث مليون جنيه إسترليني، بشرط واحد هو القيام بعملٍ عبثي تمامًا. يُترك تحديد طبيعة هذا العمل العبثي للأفراد أنفسهم، لكن هاكسترو هي من ستُقيّمه. معظمهم يمرّون بظروف صعبة، إذ أُجبروا في الغالب على التقاعد أو فُصلوا من وظائفهم بسبب تقدمهم في السن.

بعد عدة محاولات فردية بائسة للتصرف بحماقة (بما في ذلك دعوة كل من سي جيه ودكتور جيرالدين للخروج)، قرر الورثة المحتملون توحيد جهودهم، وبقيادة جيمي، قرروا القيام بانقلاب سلمي . كانوا ينوون عكس الأدوار العمرية، من خلال سياسات مثل منح معاشات تقاعدية للشباب. نجحت السياسات، ولكن مع نتيجة غير متوقعة تمثلت في خسارتهم أموال التركة. وكما أشارت جيرالدين، لم تكن الفكرة عبثية في نهاية المطاف (على الرغم من أن كلمات السيدة هاكسترو الأخيرة لجيمي عند فراقهما ذكرت أنه من الممكن للمجموعة العودة إليها بخطة أكثر عبثية للمطالبة بالتركة).

ضمت شخصيات وممثلو المسلسل جميع الشخصيات الرئيسية من المسلسل السابق، باستثناء ريجينالد بيرين وتوني ويبستر ( تريفور آدامز ). كما ضم المسلسل باتريشيا هودج في دور جيرالدين هاكسترو ومايكل فينتون ستيفنز في دور هانك.

تم تصوير المشاهد الخارجية لمنزل عائلة بيرين - 12 كولريدج كلوز، في ضاحية كليمثورب الخيالية - في 6 بوفورت كلوز، إيلينغ ، غرب لندن 5. أما مشهد ذهاب ريجي إلى العمل سيراً على الأقدام فقد صُوّر عند زاوية طريق أودلي وذا ريدينغز، وعند زاوية آشبرن كلوز. تقع الطرق الثلاثة جميعها على بُعد حوالي 91 متراً (100 ياردة ) من بعضها البعض.  

تم تصوير العديد من المشاهد الخارجية في مواقع في تشيلتنهام ، بما في ذلك طريق إلدورادو وحانة بيهيف العامة. ^{[ 7 ]}

كان مبنى مكاتب شركة صن شاين ديزرتس يقع في 32-36 تيلفورد واي، أكتون (وقد تم هدمه الآن).

وقع انتحار ريجي المزيف، والذي شكل جزءًا من تسلسل العناوين، في ويست باي، دورست ، مع ظهور منحدر إيست كليف في اللقطة الافتتاحية. ^{[ 8 ]}

تبدأ الحلقة الأولى بمشهد ركاب يتوجهون إلى محطة قطار نوربيتون في منطقة كينغستون أبون تيمز الملكية . ويُعزى تأخر قطارات الصباح المتكرر في المواسم السابقة عادةً إلى حوادث وقعت في محطات حقيقية على طول خط السكة الحديدية من نوربيتون وكينغستون إلى واترلو .