الإصبع المتحرك

رواية "الإصبع المتحرك" هي رواية بوليسية من تأليف أجاثا كريستي ، نُشرت لأول مرة في الولايات المتحدة الأمريكية بواسطة دار نشر دود، ميد وشركاه في يوليو 1942 ^{[ 1 ]} وفي المملكة المتحدة بواسطة نادي كولينز للجريمة في يونيو 1943. ^{[ 2 ]} بلغ سعر النسخة الأمريكية دولارين ^{[ 1 ]} ، بينما بلغ سعر النسخة البريطانية سبعة شلنات وستة بنسات . ^{[ 2 ]}

يصل الأخوان بيرتون إلى قرية ليمستوك في ديفون ، وسرعان ما يتلقيان رسالة مجهولة المصدر تتهمهما بأنهما عشيقان، وليسا أخًا وأختًا. وهما ليسا الوحيدين في القرية اللذين تلقيا مثل هذه الرسائل، فقد عُثر على جثة إحدى سكان القرية البارزين وبجانبها رسالة مماثلة. تُقدّم الرواية المحققة المسنّة الآنسة ماربل في دور ثانوي نسبيًا، "محققة عجوز لا يبدو أنها تقوم بالكثير". ^{[ 3 ]} تظهر في القصة في الربع الأخير من الكتاب، في بضعة مشاهد، بعد فشل الشرطة في حل الجريمة.

حظيت الرواية باستقبال جيد عند نشرها: "أجاثا كريستي تعود من جديد، تكشف النقاب عن أسرارها وتنسج خيوطها القرمزية على خلفية من الألوان الباستيلية." ^{[ 4 ]} لاحظ أحد النقاد أن الآنسة ماربل "تمهد الطريق للكشف النهائي عن القاتل." ^{[ 3 ]} وقال آخر: "هذه من المرات النادرة التي تُقدم فيها كريستي رواية موجزة، وهذا لا يُنقص من روعتها شيئًا." ^{[ 5 ]}

يستمد الكتاب اسمه من الرباعية 51 من ترجمة إدوارد فيتزجيرالد لرباعيات عمر الخيام :

يكتب الإصبع المتحرك؛ وبعد أن يكتب، يمضي قدماً: لن تستطيع كل تقواك ولا ذكائك إعادته لمحو نصف سطر، ولن تمحو كل دموعك كلمة واحدة منه.

يظهر العنوان في القصة مجازيًا وحرفيًا. تشير الرسائل المجهولة إلى تبادل الاتهامات بين سكان البلدة. ^{[ 3 ]} يستنتج محقق الشرطة أن جميع الرسائل كُتبت "بواسطة شخص واحد" لتجنب أي أثر واضح. ^{[ 6 ]}

استقر الشقيقان جيري وجوانا بيرتون، القادمان من لندن، في منزل تملكه الآنسة إميلي بيرتون بالقرب من بلدة ليمستوك الهادئة، وذلك خلال المرحلة الأخيرة من تعافي جيري من الإصابات التي لحقت به أثناء هبوطه الاضطراري كطيار . بعد فترة وجيزة من انتقالهما، تلقيا رسالة مجهولة المصدر تتضمن اتهامًا كاذبًا بأنهما على علاقة غرامية، وليسا شقيقين. علم آل بيرتون أن العديد من سكان البلدة قد تلقوا مثل هذه الرسائل المسيئة . ورغم أن العديد من هذه الاتهامات كاذبة بشكل واضح، إلا أن متلقيها شعروا بالضيق والخوف من حدوث ما هو أسوأ.

عُثر على السيدة سيمينغتون، زوجة المحامي المحلي، ميتةً بعد تلقيها رسالةً تُفيد بأن زوجها ريتشارد ليس والد ابنها الثاني. وُجدت جثتها مع الرسالة، وكأس زجاجي يحتوي على سيانيد البوتاسيوم، وقطعة ورق ممزقة كُتب عليها: "لا أستطيع الاستمرار". خلص تحقيقٌ إلى أن وفاة السيدة سيمينغتون كانت انتحارًا.

بدأت الشرطة المحلية عملية بحث عن كاتب الرسالة المجهولة. وخلص مفتش من سكوتلاند يارد ، تم استدعاؤه للمساعدة في التحقيق، إلى أن الكاتبة لا بد أن تكون امرأة في منتصف العمر من بين الشخصيات البارزة في ليمستوك.

تقيم ميغان هانتر، ابنة السيدة سيمينغتون من زواج سابق، وهي فتاة خجولة ومهملة المظهر تبلغ من العمر عشرين عامًا، مع عائلة بيرتون لبضعة أيام بعد وفاة والدتها. تتلقى بارتريدج، مدبرة منزل عائلة بيرتون، اتصالًا من أغنيس، خادمة عائلة سيمينغتون، التي كانت في حالة يرثى لها وتطلب النصيحة. لم تحضر أغنيس إلى موعدهما المقرر، ولم يتم العثور عليها في منزل عائلة سيمينغتون عندما اتصل جيري مساءً للاطمئنان عليها. في اليوم التالي، عثرت ميغان على جثتها في خزانة أسفل الدرج في منزل سيمينغتون.

كان التقدم في تحقيق جريمة القتل بطيئًا إلى أن دعت زوجة القس، السيدة داين كالثروب، الآنسة ماربل للتحقيق. شرح لها جيري أفكاره حول سبب مقتل أغنيس. في هذه الأثناء، تلقت إلسي هولاند، مربية ولدي عائلة سيمينغتون، رسالة مجهولة المصدر. لاحظت الشرطة إيمي غريفيث، شقيقة الطبيب المحلي أوين غريفيث، وهي تكتب عنوانًا على نفس الآلة الكاتبة التي استُخدمت لكتابة الرسائل المجهولة، فقبضت عليها.

في طريقه إلى لندن لزيارة طبيبه، اصطحب جيري ميغان معه باندفاع، وأخذها إلى خياطة جوانا لتغيير مظهرها بالكامل. أدرك جيري أنه وقع في حبها، وعندما عادا إلى ليمستوك، طلب من ميغان الزواج، لكنها رفضت. ثم طلب من السيد سيمينغتون الإذن بمغازلة ميغان. نصحت الآنسة ماربل جيري بترك ميغان وشأنها ليوم واحد، لأن لديها مهمة لها.

ابتزت ميغان زوج أمها في وقت لاحق من تلك الليلة، موهمةً إياها بامتلاكها دليلاً على قتله السيدة سيمينغتون. دفع لها السيد سيمينغتون دفعة أولية من المال بهدوء، دون أن يعترف بجريمته. وفي وقت لاحق من الليل، وبعد أن أعطى ميغان دواءً منومًا، حاول قتلها بوضع رأسها في فرن الغاز. كان جيري والشرطة يتربصون به. أنقذ جيري ميغان، واعترف سيمينغتون بجريمته. ألقت الشرطة القبض عليه بتهمة قتل زوجته وأغنيس.

الآنسة ماربل، بمعرفتها بطبيعة البشر، تكشف أنها كانت تعلم طوال الوقت أن الرسائل مجرد تمويه، وأنها لم تُكتب من قِبل امرأة محلية، لأنها لم تتضمن أي اتهامات حقيقية - وهو أمرٌ سيتداوله السكان المحليون حتماً. لم يستفد من موت السيدة سيمينغتون سوى شخص واحد: زوجها. فهو مغرمٌ بإلسي هولاند الجميلة. خطط لقتل زوجته، واستوحى الرسائل من رسائل قضية سابقة كان على دراية بها من خلال عمله كمحامٍ. كانت نظرية الشرطة حول كاتب الرسائل خاطئة تماماً. الرسالة الوحيدة التي لم يكتبها سيمينغتون هي تلك الموجهة إلى إلسي؛ بل كتبتها إيمي غريفيث، التي كانت مغرمة بسيمينغتون لسنوات. ولأن الآنسة ماربل كانت تعلم صعوبة إثبات إدانة سيمينغتون، فقد وضعت خطة لكشفه، واستعانت بميغان لاستفزازه ومحاولة قتلها.

بعد نجاح التحقيق، أدركت ميغان أنها تحب جيري. اشترى جيري منزل الآنسة بارتون لهما. تزوجت شقيقته جوانا من أوين غريفيث، وبقيا في ليمستوك. في هذه الأثناء، ذهبت إميلي بارتون وإيمي غريفيث في رحلة بحرية معًا.

• جين ماربل: محققة هاوية، وقاضية بارعة في فهم الطبيعة البشرية.
• جيري بيرتون: طيار ثري ومعاق الآن. وهو يروي القصة.
• جوانا بيرتون: شقيقة جيري، أصغر سناً وجذابة.
• الآنسة إميلي بارتون: مالكة "ليتل فورز"، التي تؤجرها لعائلة بيرتون.
• فلورنس إلفورد: الخادمة السابقة لعائلة بارتون، وهي الآن متزوجة.
• بارتردج: خادمة في "ليتل فورز".
• بياتريس بيكر: خادمة في "ليتل فورز".
• السيدة بيكر: والدة بياتريس.
• المفتش غريفز: محقق من سكوتلاند يارد.
• المشرف ناش: مشرف المباحث في المقاطعة.
• السيد ريتشارد سيمينغتون: محامٍ في ليمستوك، الزوج الثاني لمونا، أب لولدين صغيرين، وزوج أم ميغان هانتر.
• السيدة مونا سيمينغتون: والدة ميغان هانتر، وولدين صغيرين من ريتشارد سيمينغتون. وهي أول ضحية جريمة قتل.
• الآنسة ميغان هنتر: امرأة تبلغ من العمر 20 عامًا، عادت إلى منزلها منذ عام واحد من المدرسة الداخلية، مرحة، وخجولة عادةً.
• إلسي هولاند: مربية جميلة لولدي سيمينغتون الصغيرين.
• الدكتور أوين غريفيث: طبيب محلي في ليمستوك.
• إيمي غريفيث: شقيقة أوين، التي تعيش معه في ليمستوك.
• أغنيس ووديل: خادمة المنزل في منزل سيمينغتون، الضحية الثانية لجريمة القتل.
• روز: طباخة عائلة سيمينغتون.
• الآنسة جينش: كاتبة سيمينغتون.
• القس كالب داين كالثروب: قس محلي، أكاديمي في أسلوبه.
• السيدة مود داين كالثروب: زوجة القس التي تحاول مراقبة الناس.
• السيد باي: أحد سكان ليمستوك الذي يستمتع بالفضيحة التي تثيرها الرسائل المجهولة المسمومة.
• العقيد أبلتون: مقيم في كومبيكر، وهي قرية تبعد حوالي 7 أميال عن ليمستوك.
• السيدة كليت: امرأة تعيش في ليمستوك، توصف بأنها الساحرة المحلية.

صرحت كريستي بأن هذا الكتاب من بين كتبها المفضلة، قائلةً: "أجد أن كتابًا آخر يُسعدني حقًا هو " الإصبع المتحرك " . إنه اختبار رائع لإعادة قراءة ما كتبه المرء قبل سبعة عشر أو ثمانية عشر عامًا. تتغير وجهة نظر المرء. بعض الكتب لا تصمد أمام اختبار الزمن، والبعض الآخر يصمد." ^{[ 7 ]}

كان رأي موريس ويلسون ديشر في ملحق التايمز الأدبي بتاريخ 19 يونيو 1943 إيجابياً في معظمه، حيث بدأ قائلاً: "لا شك أن لغز رواية " الإصبع المتحرك " مناسب للخبراء"، وتابع: "الكاتبة سخية في تلميحاتها. يستطيع أي شخص كشف سرها بنظرة خاطفة - إن لم تعيقه النظرة الأخرى. نادراً ما نجد قصة بوليسية قادرة على إثارة موجة من الإثارة الذاتية بهذا الشكل." مع ذلك، أُثيرت بعض التحفظات: "بعد كل هذا الجهد الذي بذلته الكاتبة في حلّ اللغز، لا يمكن لومها تمامًا على إهمالها الجانب الآخر من قصتها. لكانت القصة أكثر تشويقًا لو كان جيري بيرتون، الراوي، أكثر مصداقية. إنه طيار تحطمت طائرته ويمشي متكئًا على عكازين. من الجيد أنه تعافى بسرعة البرق، ولكن لماذا، بين نزوله الدرج مسرعًا اثنين اثنين وسحبه فتاة إلى عربة قطار بالقوة، يشكو من ألم قيادة السيارة؟ ولماذا، وهو لا يقل رجولة عن أبناء الملك غاما، يفكر بهذه الطريقة: "كان الشاي صينيًا ولذيذًا، وكانت هناك أطباق من السندويشات والخبز الرقيق والزبدة وكمية من الكعك الصغير"؟ كما أن تحول فتاة شابة باكية إلى حسناء أنيقة في أقل من يوم لا يُضفي مصداقية على القصة." ^{[ 8 ]}

كتب موريس ريتشاردسون في صحيفة "ذا أوبزرفر" : "جوٌّ من الرفاهية الدائمة بعد الإفطار؛ حفلاتٌ صاخبةٌ في بلدةٍ ريفيةٍ حيث لا أحد على حقيقته؛ بناتٌ متمرّداتٌ ذوات سحرٍ طفوليٍّ مُخفٍ بعناية؛ عوانسٌ مجنونات، بالطبع؛ ومحامون زناة. أجاثا كريستي تعود من جديد، تكشف النقاب عن زهور الدلفينيوم وتنسج خيوطها القرمزية على وسادةٍ بألوان الباستيل." وخلص إلى القول: "ربما ستكتشف زيف السيدة كريستي، لكن هذا لن يزيدك إلا متعةً." ^{[ 4 ]}

كتب ناقد لم يُذكر اسمه في صحيفة تورنتو ديلي ستار بتاريخ 7 نوفمبر 1942: " يتميز غلاف رواية "الإصبع المتحرك " بصورة إصبع يشير إلى مشتبه به تلو الآخر، وهكذا يكون حال القارئ مع كل فصل من فصول قصة الغموض. إنها ليست إحدى قصص كريستي عن محققها الفرنسي الشهير ، هيركيول بوارو، بل هي أقرب إلى الآنسة ماربل ، محققة عجوز لا يبدو أنها تفعل الكثير، لكنها تمهد الطريق لكشف القاتل في النهاية." ^{[ 3 ]}

كتب الكاتب والناقد روبرت بارنارد : "قلمٌ مسموم في فوضى بارفا، يؤدي حتماً إلى جريمة قتل. قائمة ممثلين جيدة ومتنوعة، وبعض الفكاهة، وقصة حب أقوى من المعتاد من نوع البطة القبيحة التي تتحول إلى بجعة. إنها إحدى المرات النادرة التي تُقدم فيها كريستي القليل، وهذا لا يُنقص من قيمة الرواية شيئاً." ^{[ 5 ]}

في مقال "Binge!" المنشور في مجلة Entertainment Weekly في الفترة من ديسمبر 2014 إلى يناير 2015، اختار الكتّاب رواية The Moving Finger كإحدى روايات أجاثا كريستي المفضلة ضمن قائمة "أعظم تسع روايات لأجاثا كريستي". ^{[ 9 ]}

هذا العمل مُهدى إلى أصدقاء كريستي، الفنانة ماري وينفريد سميث وزوجها سيدني سميث ، عالم الآشوريات . ^{[ 16 ]}

كان أول نشر حقيقي للرواية هو نشرها على حلقات في الولايات المتحدة في مجلة كوليرز ويكلي في ثمانية أجزاء من 28 مارس (المجلد 109، العدد 13) إلى 16 مايو 1942 (المجلد 109، العدد 20) مع رسومات توضيحية من ماريو كوبر.

نُشرت السلسلة في المملكة المتحدة كنسخة مختصرة من ستة أجزاء في مجلة "وومنز بيكتوريال" من 17 أكتوبر (المجلد 44، العدد 1136) إلى 21 نوفمبر 1942 (المجلد 44، العدد 1141) تحت عنوان مختصر قليلاً هو " موفينج فينجر" . وقد قام ألفريد سيندال برسم جميع الأجزاء الستة .

تُعدّ هذه الرواية واحدة من روايتين تختلفان اختلافًا كبيرًا في الطبعات الأمريكية (الأخرى هي " مأساة الفصول الثلاثة ")، سواءً ذات الغلاف المقوى أو الورقي. وقد تم اختصار معظم الطبعات الأمريكية من رواية "الإصبع المتحرك" بحوالي 9000 كلمة.

• الإصبع المتحرك على الموقع الرسمي لأغاثا كريستي
• الإصبع المتحرك (1985) على موقع IMDb 
• ماربل: الإصبع المتحرك (2006) على موقع IMDb