برج ومتحف توماس ألفا إديسون التذكاري

يضم مركز توماس إديسون في مينلو بارك متحف مينلو بارك وبرج إديسون التذكاري ، تخليدًا لذكرى المخترع ورجل الأعمال توماس ألفا إديسون ، ويقع في منطقة مينلو بارك بمدينة إديسون ، مقاطعة ميدلسكس ، ولاية نيوجيرسي . تم افتتاح البرج في 11 فبراير 1938، في ذكرى ميلاد المخترع الحادي والتسعين. يقع المركز في منتزه إديسون الحكومي الذي تبلغ مساحته 15 هكتارًا (36 فدانًا) في شارع كريستي، أول شارع في العالم يُضاء بمصباح كهربائي، بالقرب من طريق لينكولن السريع ( الطريق 27 )، وبالقرب من محطة متروبارك التابعة لشركتي أمتراك ونيوجيرسي ترانزيت .  

يتم إدارة مركز توماس إديسون في مينلو بارك بشكل مشترك من قبل قسم الحدائق والغابات التابع لوزارة حماية البيئة في ولاية نيو جيرسي ، وبلدية إديسون، ومؤسسة إديسون التذكارية للأبراج غير الربحية.

كان مختبر البحث والتطوير في مينلو بارك الأول من نوعه في العالم. وصل إديسون إلى مينلو بارك عام ١٨٧٦. كانت المنطقة تُعرف آنذاك باسم بلدة راريتان، ثم تغير اسمها لاحقًا (عام ١٩٥٤) إلى بلدة إديسون. في ٢٢ أكتوبر ١٨٧٩، اختبر توماس إديسون خيطًا من الخيزران استمر لأكثر من ٣٠ ساعة، والذي استُخدم لصنع أول مصباح كهربائي متوهج ناجح . جاء هذا الإنجاز بعد أن اختبر إديسون أكثر من ألف خيط في ستة أشهر. قبل ذلك بثلاث سنوات، اختبر توماس إديسون جهاز الفونوغراف الخاص به المصنوع من الشمع ورقائق القصدير بتسجيل وتشغيل أغنية "ماري كان لديها خروف صغير". حسّن توماس إديسون هاتف ألكسندر غراهام بيل باستخدام الكربون. بالإضافة إلى ذلك، اخترع قطارًا كهربائيًا واختبره على مسار بُني حول مختبره، والذي يتطابق الآن مع شارع كريستي والطريق ٢٧ الحاليين . ^{[ ٣ ]} ابتكر إديسون وفريقه ٤٠٠ من أهم اختراعاته هنا. كان هذا الموقع هو الذي أطلق عليه إديسون اسم "مصنع الاختراعات" بمودة.

كان إديسون وفريقه يعملون في مدينة نيويورك، على بناء أول مركز توزيع مركزي للكهرباء في العالم، عندما توفيت زوجته ماري ستيلويل إديسون في منزلهما في مينلو بارك. وفي عام ١٨٨٧، عندما احتاج توماس إديسون إلى مختبر أكبر وأقرب إلى مدينة نيويورك ، نقل مختبره البحثي إلى ويست أورانج، نيو جيرسي ، والذي يُحفظ الآن كمتنزه توماس إديسون التاريخي الوطني .

بحلول عام ١٩٢٦، احترقت أو انهارت معظم المباني المتبقية في مينلو بارك، ونُقل المبنيان الناجيان، وهما سقيفة الزجاج ودار سارة جوردان الداخلية، على يد هنري فورد عام ١٩٢٩ إلى قرية غرينفيلد في ديربورن، ميشيغان ، وهما الآن جزء من متحف هنري فورد . ^{[ ٤ ]} استخدم هنري فورد الهيكل المتبقي من المباني الأخرى لإعادة بنائها في قرية غرينفيلد، حيث لا تزال مفتوحة حتى اليوم. ^{[ ٥ ]} على الرغم من نقل مختبر إديسون بالكامل، في ١٦ مايو ١٩٢٥، قام جون ليب، نائب رئيس شركة نيويورك إديسون ، بتدشين لوحة حجرية ونصب تذكاري عند تقاطع شارع كريستي والطريق ٢٧ (طريق لينكولن السريع) ، كهدية من ولاية نيو جيرسي ، بحضور توماس إديسون وزوجته مينا ميلر إديسون والحاكم جورج إس. سيلزر .

بدأ التخطيط لمتنزه إديسون الحكومي في عام 1931. ^{[ 6 ]}

في 17 مايو 1937، بدأ تشييد برج إديسون، وهو نصب تذكاري جديد لإديسون. وأقيم حفل وضع حجر الأساس بحضور تشارلز إديسون في 1 يوليو. ^{[ 7 ]} وفي 11 فبراير 1938، بعد سبع سنوات من وفاة إديسون، تم تدشين البرج ذي الطراز المعماري آرت ديكو ، الذي يبلغ ارتفاعه 40 مترًا (131 قدمًا) ، تكريمًا لساحر مينلو بارك. ^{[ 3 ]} 

صُممت قمته لتمثل مصباحًا متوهجًا ^{[ 8 ]} ، وكان مزودًا في الأصل بنظام صوتي، وفقًا لمجلة Weird NJ الصادرة عام 2004 ، كان يُسمع صوته من مسافة ميلين. شارك رائد الخرسانة الأمريكي جون جوزيف إيرلي في بنائه. يرتفع البرج 131 قدمًا فوق التراس، ويتوج بمصباح يبلغ ارتفاعه 13 قدمًا و8 بوصات، مصنوع من قطع زجاج بايركس من إنتاج شركة كورنينج. أُضيف البرج إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية في 30 نوفمبر 1979، كمعلم معماري وتذكاري هام. ^{[ 9 ]} وهو مُدرج أيضًا في سجل نيوجيرسي للأماكن التاريخية.

ظهرت علامات التدهور في سبتمبر  1994، وأُغلق البرج بعد شهر. ^{[ 10 ]}

بعد إدراجها ضمن قائمة المواقع التاريخية الأكثر عرضة للخطر في ولاية نيوجيرسي عام ١٩٩٧، ^{[ ١١ ]} بدأت مؤسسة إديسون تاونشيب التذكارية مشروع ترميم بتكلفة ٣.٨٧ مليون دولار. خضع البرج للترميم بين عامي ٢٠١١ و٢٠١٥. أُخذت عينات من الخرسانة من الواجهة وأُرسلت إلى مختبر حيث تم فحص تركيبها بدقة. وذلك لضمان تطابق الألواح المُعاد تصنيعها مع الألواح القديمة التي لا تحتاج إلى استبدال.

تم استبدال اللوحة التذكارية المئوية، التي سُرقت قبل عدة سنوات، خلال عملية الترميم. وأُرسل الجزء السفلي من اللوحة إلى خبير معادن لمطابقة اللون.

اكتملت أعمال الترميم في أكتوبر 2015، وأقيم حفل إعادة افتتاح في 24 أكتوبر 2015. استعرض الحفل البرج الذي تم تجديده حديثاً، ونظام الوسائط الذي كان يبث موسيقى من فترة بناء البرج وحتى الخمسينيات، والحدائق المحيطة، واختُتم بإعادة إضاءة المصباح الكبير في أعلى البرج. ^{[ 12 ]}

تطورت البوابة الأصلية للبرج إلى متحف تم افتتاحه في  11 فبراير 1942، والذي كان سيصادف عيد ميلاد إديسون الخامس والتسعين. ^{[ 17 ]}

يضم متحف صغير مكون من غرفتين مجموعة من تذكارات إديسون، مثل المصابيح الكهربائية التاريخية، وأجهزة الفونوغراف، والمولدات الكهربائية، وأجزاء من مسار اختبار القطار الكهربائي الذي صممه. يعرض المتحف العديد من إبداعات توماس إديسون، بما في ذلك الفونوغراف والعديد من مصابيحه الكهربائية ، بالإضافة إلى تذكارات تتعلق بإديسون واختراعاته. كما يعرض المتحف صورًا عديدة لممتلكات إديسون واختراعاته وعائلته. وفي شارع كريستي، أول شارع في العالم يُضاء بالكهرباء، توجد لوحات تعريفية عديدة تصف مينلو بارك في عصر إديسون.

أُعيد افتتاح المتحف بعد تجديده في 9 يونيو 2012، مع قطع أثرية قديمة وحديثة وأنشطة تفاعلية. ^{[ 18 ]}

تحيط بالمساحة التاريخية البالغة فدانين غابة صغيرة بها مساران. وتضم الغابة بركة صغيرة ومرجًا وعدة أودية يمكن رؤيتها من المسار.

• قوائم السجل الوطني للأماكن التاريخية في مقاطعة ميدلسكس، نيو جيرسي

• برج ومتحف توماس ألفا إديسون التذكاري
• خدمة منتزهات ولاية نيو جيرسي: مركز توماس إديسون في مينلو بارك
• مقال حول جهود صيانة الأبراج
• سيحصل برج إديسون على 1.8 مليون دولار لإجراء الإصلاحات ، صحيفة إديسون ميتوشين سينتينل، 13 سبتمبر 2006.
• بدء أعمال تجديد برج إديسون؛ استمرار جمع التبرعات ، صحيفة إديسون ميتوشين سينتينل، 20 يونيو 2007.
• منظر علوي للبرج ، منظر علوي للبرج.