الثعلب التبتي

الثعلب التبتي ( Vulpes ferrilata )، المعروف أيضًا باسم ثعلب الرمال التبتي ، هو نوع من الثعالب الحقيقية المتوطنة في هضبة التبت العالية وبوتان والصين والهند ونيبال ، ويصل ارتفاعه إلى حوالي 5300 متر (17400 قدم) . وهو مُدرج ضمن فئة "الأقل تهديدًا" في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ، نظرًا لانتشاره الواسع في سهوب وصحاري هضبة التبت. ^{[ 1 ]}  

يتميز الثعلب التبتي بفرو ناعم وكثيف ذي لون بني محمر يمتد من أعلى الرأس والرقبة والظهر إلى أسفل الساقين. كما أن خطمه ضيق، وخدوده وجوانبه وفخذيه ومؤخرته رمادية اللون، وذيله كثيف الأطراف أبيض. أما أذناه القصيرتان فلونها بني فاتح إلى بني رمادي من الخلف، بينما باطنهما وسطحهما السفلي أبيض. ^{[ 4 ]} يبلغ طول الثعالب التبتية البالغة من 60 إلى 70 سم (24 إلى 28 بوصة) ، دون احتساب الذيل، ويتراوح طول ذيلها من 29 إلى 40 سم (11 إلى 16 بوصة) . ويتراوح وزنها عادةً من 4 إلى 5.5 كجم (8.8 إلى 12.1 رطل) . ^{[ 5 ]}      

من بين الثعالب الحقيقية، تُعد جمجمة هذا النوع الأكثر تخصصًا في مجال الافتراس؛ ^{[ 6 ]} فهي أطول في طول قاعدة الجمجمة، وفي طول الفك السفلي والأضراس، من جمجمة ثعالب التلال. كما أن منطقة الجمجمة لديه أقصر من منطقة جمجمة ثعالب التلال، والأقواس الوجنية أضيق. فكاه أيضًا أضيق بكثير، وجبهته مقعرة. وأنيابه أيضًا أطول بكثير من أنياب ثعالب التلال. ^{[ 7 ]}

يقتصر وجود الثعلب التبتي على هضبة التبت في غرب الصين، وهضبة لاداخ وسيكيم في الهند. ويتواجد شمال جبال الهيمالايا في المناطق الحدودية الشمالية بين نيبال والهند، وعبر التبت ، وفي أجزاء من مقاطعات تشينغهاي ، وقانسو ، وشينجيانغ ، ويونان ، وسيتشوان الصينية . ^{[ 1 ]} ويعيش بشكل أساسي في المراعي شبه القاحلة إلى القاحلة، بعيدًا عن البشر أو الغطاء النباتي الكثيف. ويعيش في السهول والتلال المرتفعة على ارتفاع يتراوح بين 3500 و5200 متر (11500 إلى 17100 قدم) ، وقد شوهد أحيانًا على ارتفاعات تقارب 2500 متر (8200 قدم) . ^{[ 8 ]}    

نظراً لطبيعة الثعلب التبتي المنتشرة على نطاق واسع، فقد تأثر توزيعه بشكل كبير بتغير المناخ . وبسبب ارتفاع درجات الحرارة في هضبة التبت، انتقل موطنه المناسب نحو المرتفعات الأعلى على الهضبة. وقد أدى ذلك إلى زيادة تداخل نطاق انتشاره مع نطاق انتشار الثعلب الأحمر ( Vulpes vulpes ) وزيادة التنافس بين النوعين. ^{[ 9 ]}

يتغذى الثعلب التبتي بشكل أساسي على حيوانات البيكا الهضبية ، يليها القوارض ، والمُرموط ، والأرانب البرية ، والأرانب ، والطيور الأرضية الصغيرة ، والسحالي . [ ^{10 ] كما} يتغذى على جيف ظباء التبت ، وغزلان المسك ، والأغنام الزرقاء ، والماشية. يُعد الثعلب التبتي حيوانًا انفراديًا في الغالب، ويصطاد نهارًا لأن فريسته الرئيسية، البيكا، حيوانات نهارية. ^{[ 4 ]} قد يُقيم الثعلب التبتي علاقات تكافلية مع الدببة البنية أثناء صيد البيكا. تقوم الدببة بحفر جحور البيكا، ثم ينقض عليها الثعلب عندما تفلت من الدببة. ^{[ 5 ]}

تبقى الأزواج المتزاوجة معًا، وقد تصطاد معًا أيضًا. ^{[ 11 ]} بعد فترة حمل تتراوح بين 50 و60 يومًا، تلد الأنثى من اثنين إلى أربعة صغار في جحر ، وتبقى مع والديها حتى تبلغ من العمر ثمانية إلى عشرة أشهر. ^{[ 8 ]} تُبنى جحورها عند قواعد الصخور، وعلى خطوط الشواطئ القديمة، وفي المنحدرات المنخفضة. قد تحتوي الجحور على أربعة مداخل، يتراوح قطر كل مدخل بين 25 و35 سم (9.8-13.8 بوصة) . ^{[ 4 ]}