نطاق اختبار تونوباه

من أهم المرافق في منطقة اختبار تونوباه مطار كبير ( المنطقة 10 )، يتألف من مدرج بطول 3700 متر (12000 قدم) والعديد من حظائر الطائرات. وتوجد حوالي خمسة مطارات صغيرة مهجورة في أنحاء المنطقة ^{[ 4 ]} ، كانت تُستخدم بشكل أساسي خلال الحرب العالمية الثانية من قبل وحدات متمركزة في قاعدة تونوباه الجوية التابعة للجيش (والتي تُستخدم الآن كمطار بلدية تونوباه). مطار ميلان ، الواقع على بُعد 18 كيلومترًا (11 ميلًا) جنوب شرق مطار تونوباه للاختبارات، هو المطار الوحيد الذي صمد بعد ستينيات القرن الماضي، حيث تم تحديثه ليصبح مدرجًا خرسانيًا بطول 1500 متر (5000 قدم) . وأشار تقييم أجرته القوات الجوية الأمريكية ونُشر عام 2000 إلى أنه كان مطارًا ذا حد أدنى من المتطلبات، وكان يُستخدم لدعم التدريب التكتيكي على طائرات النقل العسكرية من طراز C-130 وC-17. ^{[ 5 ]}   

على بُعد حوالي 10 كيلومترات  شمال المطار، تقع منطقة سكنية كبيرة تُدعى مانكامب. تضمّ هذه المنطقة حوالي 50 سكنًا طلابيًا من طابقين، ومركزًا ترفيهيًا، ومنازل، وحانة، ومكتبة، وغرفة ألعاب، وصالة رياضية، ومسبحًا داخليًا أولمبيًا، وملاعب اسكواش، وصالة بولينغ ذات مسارين، ومنطقة شواء، وجهاز صراف آلي. كما يوجد مضمار لألعاب القوى، وملاعب تنس، وملاعب سوفتبول. كانت هناك سابقًا منطقة سكنية مدنية صغيرة خارج مانكامب مباشرةً، ولكن تمّ تفكيك معظمها بحلول عام 2000. وأشارت صور جوجل إيرث إلى أن شوارع مانكامب خضعت للتجديد في الفترة ما بين عامي 2003 و2007.

تُدار عمليات مختبرات سانديا من مركز عمليات اختبار الصواريخ ( المنطقة 3 )، الواقع جنوب شرق المطار الرئيسي، والذي يضم مسؤول السلامة في الميدان، ومدير الاختبار، وكبار المهندسين. ^{[ 2 ]} وتُراقَب الأنشطة باستخدام الفيديو، وكاميرات عالية السرعة، وأجهزة تتبع الرادار. ورغم عدم تفجير أي أسلحة نووية في موقع اختبار الصواريخ، إلا أن مشروع "رولر كوستر" التجريبي عام 1963 تضمن تدمير أربعة أسلحة، مما أدى إلى انتشار بعض البلوتونيوم في التربة شمال بحيرة أنتيلوب. ^{[ 2 ]}

من عام 1979 إلى عام 1988، استضافت قاعدة تونوباه برنامجًا تدريبيًا على القتال الجوي باستخدام طائرات ميغ ، يحمل الاسم الرمزي "كونستانت بيغ". كان البرنامج فكرة العقيد غيل بيك ، وأدارته السرب 4477 للاختبار والتقييم ، المعروف باسم "النسور الحمر"، وأتاح لأطقم الطائرات الأمريكية فرصة الطيران - ومواجهة - طائرات مقاتلة تابعة لخصومهم في الحرب الباردة . رُفعت السرية رسميًا عن "كونستانت بيغ" في 15 نوفمبر 2006، على الرغم من تداول اسمه في وسائل الإعلام المختلفة منذ منتصف الثمانينيات. في ذروة العملية، حلّقت "النسور الحمر" بـ 14 طائرة ميكويان-غوريفيتش ميغ-21 و9 طائرات ميكويان-غوريفيتش ميغ-23 (مع توفر هياكل إضافية من كلا النوعين لتفكيكها)، كما شغّلت طائرات ميكويان-غوريفيتش ميغ-17 حتى عام 1982، عندما تبيّن أن هذا النوع شديد الخطورة بحيث لا يمكن الاستمرار في الطيران به. ^{[ 8 ]} بين يوليو 1979 وطلعتها الجوية الأخيرة في مارس 1988، تعرض 5930 من أفراد الطاقم الجوي لـ Constant Peg. ^{[ 8 ]}

عملت طائرات إف-117 التابعة للمجموعة التكتيكية 4450 من قاعدة تونوباه الجوية سرًا من عام 1982 حتى عام 1989، بينما كان البرنامج لا يزال سريًا. خلال هذه الفترة، كانت قاعدة مانكامب متصلة بالمطار عبر خدمة حافلات نقل مكوكية، بينما كان المطار بدوره متصلًا بقاعدة نيليس الجوية عبر ما بين خمس وعشرين رحلة جوية يوميًا (بموجب عقد) لطائرات بوينغ 727 و/أو بوينغ 737 تابعة لشركة كي إيرلاينز من نيليس إلى تونوباه. ^{[ 9 ]} كما كان المطار متصلًا برحلة أو رحلتين يوميًا لطائرات بوينغ 737 تابعة لشركة جانيت ، والتي يُفترض أنها كانت قادمة من مطار ماكاران الدولي وتخدم موظفي مختبرات سانديا الوطنية . في أوائل عام 1991، خسرت شركة كي إير العقد، وتولت شركة أمريكان ترانس إير الخدمة بطائرات بوينغ 727. كانت كي إير تُقلع مباشرة من قاعدة نيليس الجوية، ولم تستخدم مطار ماكاران الدولي لبُعده عن القاعدة، مما جعله غير عملي.

كُشف في عام 2007 أن أحد المقاولين ألقى خلال ثمانينيات القرن الماضي ما يصل إلى 1000 رطل من اليوريا في بركة على طريق تي تي آر، مما أدى إلى نفوق 61 حصانًا في عام 1988. ^{[ 10 ]} وكان السائل يُستخدم كمادة لإذابة الجليد. أجرى مكتب إدارة الأراضي تحقيقًا في نوفمبر 1988، وفرض إجراءات تصحيحية وغرامة قدرها 15000 دولار. وفي عام 2007، وبسبب مخاوف من تسرب المادة الكيميائية إلى المياه الجوفية، حاول أحد المبلغين دون جدوى حث وكالة حماية البيئة على التدخل، مما أدى إلى تحقيق أجرته وزارة الداخلية في أغسطس 2007 من قبل السيناتور هاري ريد .

كما شهد مركز اختبار الطائرات (TTR) اختبارات أمريكية لأنظمة صواريخ أرض-جو أجنبية الصنع. وتؤكد صور الأقمار الصناعية حصول الولايات المتحدة سرًا على نظام صواريخ أرض-جو S-300PS روسي الصنع من مورد مجهول، وذلك لاختبار الطائرات المسيّرة وغيرها من الطائرات المتطورة المتمركزة في قواعد جوية قريبة. ووفقًا لبيانات OSGEOINT ، تشمل هذه القواعد قاعدة كريتش الجوية، ومنشأة اختبار الطائرات المسيّرة في بحيرة يوكا، وقاعدة نيليس الجوية، التي تُشغّل طائرات MQ-9 ريبر ، و RQ-170 ، و F-35 جوينت سترايك فايتر، بالإضافة إلى طائرات أخرى. ويتم تنفيذ اختبارات الطائرات تحت إشراف مجموعة الاختبار والتقييم التابعة للجناح 53 والمتمركزة في نيليس. ^{[ 11 ]}