عنصر نادر

العناصر النزرة الأساسية هي عناصر غذائية ، وهي معادن لا يحتاجها الجسم إلا بكميات ضئيلة لنموه وتطوره ووظائفه الحيوية بشكل سليم. ^{[ 4 ]} وتُعدّ العناصر النزرة الأساسية ضرورية لأداء العمليات الأيضية الحيوية في الكائنات الحية. ^{[ 5 ]} وتشمل العناصر النزرة الأساسية في تغذية الإنسان والحيوانات الأخرى: الحديد (Fe) (الهيموجلوبين)، والنحاس (Cu) ( أصباغ الجهاز التنفسي )، والكوبالت (Co) ( فيتامين ب12 )، واليود (I)، والمنغنيز (Mn)، والكلور (Cl)، والموليبدينوم (Mo)، والسيلينيوم (Se)، والزنك (Zn) (الإنزيمات). ^{[ 5 ] [ 6 ]} وعلى الرغم من أهميتها، إلا أنها تصبح سامة عند تناولها بتركيزات عالية. ^{[ 7 ]}

تشمل العناصر النزرة غير الأساسية الفضة (Ag) والكادميوم (Cd) والزئبق (Hg) والرصاص (Pb). ليس لها وظيفة بيولوجية معروفة في الثدييات، ولها تأثيرات سامة حتى عند التركيزات المنخفضة. ^{[ 5 ]}

تُعرف المكونات الهيكلية للخلايا والأنسجة التي يحتاجها الجسم في النظام الغذائي بكميات بالجرام يوميًا باسم العناصر الأساسية . ^{[ 8 ]}