VMA-331

تأسس سرب الاستطلاع والقاذفات البحرية 331 (VMSB-331) في 1 يناير 1943 في قاعدة تشيري بوينت الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية ، بولاية كارولاينا الشمالية . ^{[ 2 ] [ 3 ]} وكان السرب يُشغّل قاذفات الغطس من طراز إس بي دي دونتلس . وفي 1 يونيو 1943، تم تقسيم أفراد السرب وطائراته لتشكيل سرب الاستطلاع والقاذفات البحرية 332 (VMSB-332) . ^{[ 4 ]} وفي يونيو من العام نفسه، انتقل السرب إلى قاعدة بوغ الجوية في ولاية كارولاينا الشمالية ، ليصبح أول وحدة تصل إليها . ^{[ 5 ]} تبع ذلك انتقاله إلى سان دييغو في سبتمبر استعدادًا للتوجه إلى جنوب المحيط الهادئ . ^{[ 2 ]} انتشر السرب في الخارج، ووصل أخيرًا إلى مطار نوكوفيتو في 15 نوفمبر 1943. ^{[ 2 ]} وقد عمل سرب الاستطلاع والقاذفات البحرية 331 (VMSB-331) من تلك الجزيرة خلال غزو جزر جيلبرت . في 30 نوفمبر 1943، أرسلت السرب مفرزة إلى تاراوا للمساعدة في عمليات الدوريات حتى 26 ديسمبر 1943. وفي أكتوبر 1944، أُعيد تسمية السرب إلى سرب المقاتلات والقاذفات البحرية 331 ( VMBF-331 )، لكنه عاد إلى VMSB-331 في 30 ديسمبر 1944. ^{[ 2 ]} بقي VMSB-331 في المحيط الهادئ ونفذ غارات جوية على مواقع يابانية متجاوزة في جزر مارشال طوال الفترة المتبقية من الحرب. ^{[ 2 ]}

بعد الحرب، عادت VMSB-331 إلى الولايات المتحدة في أكتوبر 1945 وتم إخراجها من الخدمة بسرعة بعد ذلك في 21 نوفمبر 1945. ^{[ 6 ]}

أُعيد تفعيل سرب VMA-331 في 23 أبريل 1952 في قاعدة ميامي الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية ، فلوريدا . وفي عام 1959، كان سرب VMA-331 آخر سرب في سلاح مشاة البحرية يُنشر في الخارج مُستخدمًا طائرات A-4D "سكاي هوك" . ^{[ 7 ]} من مايو إلى أغسطس 1960، شارك سرب VMA-331 في تدريب استمر ثلاثة أشهر في منطقة الكاريبي ، حيث طار طيارو السرب لأكثر من 2200 ساعة طيران، وأسقطوا أكثر من 485000 رطل من الصواريخ، وأطلقوا 2645 صاروخًا. ^{[ 8 ]} انتشر سرب VMA-331 في خليج غوانتانامو ، كوبا، خلال غزو خليج الخنازير ، وفي روزفلت رودز ، بورتوريكو، خلال حصار كوبا . وفُقدت طائرتان من طراز سكاي هوك أثناء إقلاع مجموعة من طائرتين في اليوم الذي غادر فيه السرب قاعدة بوفورت الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية متوجهًا إلى منطقة الكاريبي . دفعت رياح جانبية عاتية الطائرة الأمامية نحو الطائرة المرافقة. وفي خليج غوانتانامو، اصطدمت طائرة سكاي هوك كانت تقوم بتدريبات إطلاق نار على ارتفاع منخفض بسياج القاعدة. كما تعطل محرك طائرة سكاي هوك أخرى أثناء دورانها استعدادًا للهبوط في بوفورت، كارولاينا الجنوبية . ^{[ 9 ]}

في 23 يونيو 1971، انتشرت سرب VMA-331 على متن حاملة الطائرات يو إس إس إنديبندنس (CVA-62) بعشرين طائرة من طراز A-4E سكاي هوك في رحلة بحرية لمدة سبعة أشهر في البحر الأبيض المتوسط، كجزء من الجناح الجوي السابع لحاملات الطائرات . توجهت السرب أولاً إلى بورتوريكو حيث أجرت فحصًا لجاهزيتها العملياتية، وشاركت أيضًا في إغراق المدمرة يو إس إس أوتر (DE-210) في 10 يوليو 1970. بعد المشاركة في مناورات PHIBLEX 2-71 وأول تمرين لتقييم الجاهزية القتالية للسرب، أرسل السرب مفرزة إلى قاعدة سيجونيلا الجوية البحرية في أوائل أغسطس 1970. عادت الطائرات إلى حاملة الطائرات إنديبندنس في أواخر أغسطس، وسرعان ما تم توجيهها إلى خليج سودا في جزيرة كريت لتمثيل دور المهاجمين في مناورات الأسبوع الوطني الثامن. في أكتوبر، شارك السرب في مناورات الناتو " ديب إكسبريس" بالقرب من ألكساندروبولي في بحر إيجة باليونان . خلال التمرين، في 17 أكتوبر، زار السرب كل من قائد سلاح مشاة البحرية ليونارد إف تشابمان جونيور والقائد العام للجناح الجوي الثاني لسلاح مشاة البحرية ، اللواء جورج سي أكسل .

في النصف الثاني من فترة الانتشار، شارك السرب في تدريبين جويين على حاملات الطائرات (CAWEX) لمحاكاة ضربات ضد حاملة الطائرات الأمريكية جون إف. كينيدي (CV-67) . وفي منتصف ديسمبر، شارك في مناورات PHIBLEX 6-71 بالقرب من تيولادا، سردينيا . وخلال فترة الانتشار هذه، رست حاملة الطائرات "إنديبندنس" في موانئ نابولي ، سردينيا ، مالطا ، أثينا ، تارانتو ، برشلونة ، كان ، وفالنسيا . عاد السرب إلى قاعدة نورفولك الجوية البحرية في فرجينيا في 30 يناير 1971، وفي اليوم التالي نُقل جميع الأفراد إلى قاعدة بوفورت الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية .

في 25 يناير 1985، أصبح سرب VMA-331 أول سرب طائرات AV-8B هارير II عامل بكامل طاقته في خدمة سلاح مشاة البحرية الأمريكية. ^{[ 10 ]} انتشر السرب على متن حاملة الطائرات يو إس إس ناساو (LHA-4) في الخليج العربي ، ونفذ 243 طلعة جوية، وأسقط 256 طنًا من الذخائر، ليصبح أول سرب هجومي تابع لسلاح مشاة البحرية يُجري عمليات قتالية من سفينة إنزال مروحية هجومية. ^{[ 11 ]} أثناء دعم عملية عاصفة الصحراء ، أُسقطت طائرة AV-8B هارير II تابعة للسرب بنيران صاروخ SA-7 فوق صفوان ، العراق، في 27 فبراير 1991. وقُتل الطيار، النقيب ريجينالد سي. أندروود، في المعركة . ^{[ 12 ]}