طائرات الهجوم

تُعرف طائرات الهجوم الأمريكية حاليًا بالبادئة A- ، كما في " A-6 Intruder " و" A-10 Thunderbolt II ". مع ذلك، وحتى نهاية الحرب العالمية الثانية، كانت البادئة A- مشتركة بين طائرات الهجوم والقاذفات الخفيفة ^{[ 3 ] [ 4 ]} التابعة لسلاح الجو الأمريكي (على عكس البادئة B- للقاذفات المتوسطة أو الثقيلة). استخدمت البحرية الأمريكية نظام تسمية منفصلًا ، وفضّلت آنذاك تسمية الطائرات المماثلة بقاذفات الاستطلاع (SB) أو قاذفات الطوربيد (TB أو BT). على سبيل المثال، سُميت قاذفة الاستطلاع دوغلاس SBD Dauntless بالرمز A-24 عند استخدامها من قبل سلاح الجو الأمريكي. لم يبدأ استخدام تسمية "الهجوم" (A) إلا في عام 1946، عندما أعادت البحرية الأمريكية وسلاح مشاة البحرية الأمريكية تسمية BT2D Skyraider و BTM Mauler إلى AD Skyraider وAM Mauler على التوالي. ^{[ 5 ]}

كما هو الحال مع العديد من تصنيفات الطائرات، فإن تعريف طائرة الهجوم غامض إلى حد ما، وقد شهد تغيرات مع مرور الوقت. يُعرّفها المذهب العسكري الأمريكي الحالي بأنها طائرة يُرجّح أن تُنفّذ مهمة هجومية ، أكثر من أي نوع آخر من المهام. وتعني المهمة الهجومية ، بدورها، على وجه التحديد، عملية جوية تكتيكية ضد أهداف أرضية - بعبارة أخرى، لا تُعتبر العمليات الجوية المباشرة ولا القصف الاستراتيجي مهمة هجومية . ^{[ 6 ]} في مصطلحات البحرية الأمريكية ، يُطلق على النشاط نفسه اسم مهمة الضربة . ^{[ 6 ]} تُقسّم المهام الهجومية بشكل أساسي إلى فئتين: الاعتراض الجوي والدعم الجوي القريب . ^{[ 6 ]} في العقود القليلة الماضية، أدى انتشار المقاتلات متعددة المهام إلى بعض الالتباس حول الفرق بين الطائرات الهجومية والمقاتلات. وفقًا لنظام التسمية الأمريكي الحالي، فإن طائرة الهجوم ( A ) مصممة في المقام الأول لمهام جو-أرض (الهجوم: طائرة مصممة للعثور على الأهداف البرية أو البحرية ومهاجمتها وتدميرها) ^{[ 7 ]} (المعروفة أيضًا باسم "مهام الهجوم")، بينما لا تشمل فئة المقاتلات F الطائرات المصممة في المقام الأول للقتال الجوي فحسب ، بل تشمل أيضًا الطائرات متعددة الأغراض المصممة أيضًا لمهام الهجوم الأرضي.

صُممت الطائرات المقاتلة من فئة "F" لاعتراض وتدمير الطائرات والصواريخ الأخرى. ويشمل ذلك الطائرات متعددة الأغراض المصممة أيضًا لمهام الدعم الأرضي، مثل عمليات الاعتراض والدعم الجوي القريب. ^{[ 8 ]} على سبيل المثال لا الحصر، صُنفت طائرة إف-111 "آردفارك" ضمن فئة " F " على الرغم من قدراتها المحدودة في القتال الجوي. الطائرة الوحيدة في ترسانة القوات الجوية الأمريكية الحالية التي تحمل تصنيف "A" بسيطًا ومباشرًا هي طائرة إيه-10 ثندربولت 2.

وقد تضمنت التسميات البريطانية FB للطائرة المقاتلة القاذفة، ومؤخراً "G" للهجوم الأرضي كما في طائرة هارير GR1 (بمعنى "الهجوم الأرضي/الاستطلاع، مارك 1").

Imperial Japanese Navy designation use "B" to designate carrier attack bomber such as the Nakajima B5N Type-97 bomber although these aircraft are mostly used for torpedo attack and level bombing. They also use "D" to specifically designate carrier dive bomber like the Yokosuka D4Y Suisei.^[9][10] However by the end of the World War II, the IJN introduced the Aichi B7A Ryusei which could performed both torpedo bombing and dive bombing rendering the "D" designation redundant.

The NATO reporting names for Soviet/Russian ground-attack aircraft at first started with "B" categorizing them as bombers, as in case of Il-10 'Beast'. But later they were usually classified as fighters ("F")—possibly because (since Sukhoi Su-7) they were similar in size and visual appearance to Soviet fighters, or were simply derivatives of such.

In the PLAAF, ground-attack aircraft are given the designation "Q". So far this has only been given to the Nanchang Q-5.

The attack aircraft as a role was defined by its use during World War I, in support of ground forces on battlefields. Battlefield support is generally divided into close air support and battlefield air interdiction, the first requiring strict and the latter only general cooperation with friendly surface forces.^[11] Such aircraft also attacked targets in rear areas. Such missions required flying where light anti-aircraft fire was expected and operating at low altitudes to precisely identify targets. Other roles, including those of light bombers, medium bombers, dive bombers, reconnaissance, fighters, fighter-bombers, could and did perform air strikes on battlefields.^[12] All these types could significantly damage ground targets from a low level flight, either by bombing, machine guns, or both.

Attack aircraft came to diverge from bombers and fighters. While bombers could be used on a battlefield, their slower speeds made them extremely vulnerable to ground fire, as did the lighter construction of fighters. The survivability of attack aircraft was improved by their speed/power, protection (i.e. armor panels) and strength of construction;^[12]

كانت ألمانيا أول دولة تُنتج طائرات هجوم أرضي مُخصصة ( من فئتي CL و J ). دخلت هذه الطائرات الخدمة في خريف عام 1917، ^{[ 13 ]} خلال الحرب العالمية الأولى. وكانت أبرزها طائرة يونكرز JI ، التي ريادت فكرة "حوض الاستحمام" المُدرّع، الذي كان بمثابة هيكل الطائرة وحماية للمحرك والطاقم. أما البريطانيون، فقد جربوا سلسلة سوبويث TF (المعروفة باسم "مقاتلات الخنادق")، إلا أنها لم تشارك في أي معارك.

أظهرت المعارك الأخيرة لعام 1918 على الجبهة الغربية أن الطائرات الهجومية الأرضية كانت عنصرًا أساسيًا في تكتيكات القوات المشتركة . وشكّل الدعم الجوي القريب، من خلال القصف الأرضي ( بالرشاشات ) والقصف التكتيكي للمشاة (خاصةً أثناء تنقلهم بين الخنادق وعلى طول الطرق)، ومواقع الرشاشات ، والمدفعية ، وخطوط الإمداد، جزءًا من قوة جيوش الحلفاء في صدّ الهجمات الألمانية ودعم الهجمات المضادة والهجومية للحلفاء. ومع ذلك، كانت الخسائر التي تكبّدها الحلفاء باهظة، حيث بلغت نسبة خسائر سلاح الجو الملكي البريطاني ما يقارب 30% من طائراته الهجومية الأرضية.

بعد الحرب العالمية الأولى، ساد اعتقادٌ واسعٌ بأن استخدام الطائرات ضد الأهداف التكتيكية لا يُجدي نفعًا يُذكر سوى مضايقة العدو وإضعاف معنوياته؛ إذ كان مهاجمة المقاتلين عمومًا أكثر خطورةً على أطقم الطائرات من أهدافها، وهي مشكلةٌ تفاقمت باستمرار مع التطوير المتواصل للأسلحة المضادة للطائرات . وفي فئة الطائرات التي تؤدي أدوارًا هجومية، بات يُنظر إلى قاذفات الغطس [14] على نحوٍ متزايد على أنها ^{أكثر فعالية من} الطائرات المصممة للقصف بالرشاشات أو المدافع .

مع ذلك، خلال عشرينيات القرن العشرين، اقتنى الجيش الأمريكي، على وجه الخصوص، طائرات هجومية متخصصة وشكّل وحدات مخصصة، دُرّبت في المقام الأول لهذا الدور. وانخرط قسم الهندسة في الجيش الأمريكي في تصميم طائرات الهجوم الأرضي. وكانت طائرة بوينغ GA-1 لعام 1920 طائرة ثلاثية الأجنحة مدرعة بمحركين، مُخصصة للقصف الأرضي، مزودة بثمانية رشاشات وحوالي طن من الدروع. أما طائرة إيرومارين PG-1 لعام 1922 ، فكانت طائرة مُجهزة للمطاردة (مقاتلة) والهجوم الأرضي، مزودة بمدفع عيار 37 ملم. وطبّق سلاح مشاة البحرية الأمريكية تكتيكات الدعم الجوي القريب في حروب الموز . ورغم أنهم لم يكونوا روادًا في تكتيكات القصف الانقضاضي، إلا أن طياري مشاة البحرية كانوا أول من أدرجها في عقيدتهم خلال احتلال الولايات المتحدة لهايتي ونيكاراغوا . ^{[ 15 ]} تميز سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي باستحداثه تصنيفًا منفصلاً "A-" للطائرات الهجومية، منفصلاً عن التصنيف "B-" للقاذفات والتصنيف "P-" للطائرات المطاردة (الذي استُبدل لاحقًا بالتصنيف "F-" للمقاتلات). وكانت أول طائرة هجومية مصنفة تدخل الخدمة في سلاح الجو الأمريكي هي كورتيس A-2 فالكون . ومع ذلك، كانت هذه الطائرات، بما في ذلك بديلتها كورتيس A-12 شرايك ، غير مدرعة وعرضة بشدة لنيران المدفعية المضادة للطائرات.

ركز سلاح الجو الملكي البريطاني بشكل أساسي على القصف الاستراتيجي، بدلاً من الهجوم الأرضي. ومع ذلك، وكما هو الحال مع معظم القوات الجوية في تلك الفترة، فقد شغّل طائرات هجومية، تُسمى "التعاون مع الجيش" في مصطلحات سلاح الجو الملكي، والتي شملت طائرات هوكر هيكتور وويستلاند ليساندر وغيرها.

لعب الطيران دورًا في الثورة الدستورية البرازيلية عام 1932 ، على الرغم من قلة الطائرات لدى كلا الجانبين. امتلكت الحكومة الفيدرالية حوالي 58 طائرة موزعة بين البحرية والجيش ، إذ لم يكن سلاح الجو آنذاك فرعًا مستقلًا. في المقابل، لم يمتلك الثوار سوى طائرتين من طراز بوتيز 25 وطائرتين من طراز واكو سي إس أو ، بالإضافة إلى عدد قليل من الطائرات الخاصة. ^{[ 16 ]}

خلال ثلاثينيات القرن العشرين، بدأت ألمانيا النازية في نشر فئة من طائرات " شلاخت " (المقاتلة)، مثل طائرة هينشل إتش إس 123. علاوة على ذلك، غيّرت تجارب فيلق كوندور الألماني خلال الحرب الأهلية الإسبانية ، ضد عدو يمتلك عددًا قليلًا من الطائرات المقاتلة، المفاهيم السائدة حول الهجوم الأرضي. فعلى الرغم من تجهيزها بتصاميم غير ملائمة عمومًا، مثل هينشل إتش إس 123 ونسخ هاينكل إتش إي 112 المُسلحة بالمدافع ، إلا أن تسليحها وخبرة طياريها أثبتا أن الطائرات سلاح فعّال للغاية، حتى بدون قنابل. وقد أدى ذلك إلى بعض الدعم داخل سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) لإنشاء طائرة مخصصة لهذا الدور، مما أسفر عن طرح مناقصات لطائرة هجومية جديدة. أدى هذا إلى تقديم (في عام 1942) طائرة هجومية فريدة من نوعها، ذات مقعد واحد ومحركين، وهي طائرة هينشل إتش إس 129 بانزرناكر (قاطعة الخزائن/محطمة الدبابات)، البطيئة الحركة ولكنها مُدرعة بشكل كثيف ومُسلحة تسليحًا هائلًا.

في اليابان، طوّرت البحرية الإمبراطورية اليابانية قاذفة الغطس آيتشي دي 3 إيه (المبنية على طائرة هاينكل هي 70 ) وقاذفة الهجوم الخفيف ميتسوبيشي بي 5 إم . وكلاهما، مثل نظيراتهما الأمريكية، كانا من الأنواع ذات التدريع الخفيف، وكانا يعتمدان بشكل حاسم على الهجمات المفاجئة وغياب مقاومة كبيرة من المقاتلات أو الدفاعات الجوية.

خلال حرب الشتاء ، استخدمت القوات الجوية السوفيتية طائرات بوليكاربوف آر-5 إس إس إس، وبوليكاربوف آر زد إس إتش، كطائرات هجومية.

ربما كان أبرز أنواع الطائرات الهجومية التي ظهرت خلال أواخر الثلاثينيات من القرن العشرين هو طائرة إليوشن Il-2 ستورموفيك السوفيتية ، والتي أصبحت أكثر أنواع الطائرات العسكرية إنتاجاً في التاريخ.

مع اقتراب الحرب العالمية الثانية ، لم يكن مفهوم الطائرة الهجومية محددًا بشكل جيد، واستخدمت مختلف القوات الجوية العديد من الأسماء المختلفة لأنواع مختلفة على نطاق واسع، وكلها تؤدي أدوارًا متشابهة (أحيانًا بالتزامن مع أدوار غير هجومية للقاذفات والمقاتلات والاستطلاع وغيرها من الأدوار).

التعاون العسكري

كان المفهوم البريطاني للطائرة الخفيفة يجمع بين جميع الأدوار التي تتطلب اتصالاً مكثفاً مع القوات البرية: الاستطلاع، والتنسيق، وتحديد مواقع المدفعية ، والإمداد الجوي، وأخيراً وليس آخراً، شنّ ضربات جوية متفرقة في ساحة المعركة. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} كان هذا المفهوم مشابهاً لطائرات الخطوط الأمامية المستخدمة في الحرب العالمية الأولى، والتي كانت تُعرف باسم فئة CL في الإمبراطورية الألمانية. ^{[ 20 ]} في نهاية المطاف، أظهرت تجربة سلاح الجو الملكي البريطاني أن طائرات مثل ويستلاند ليساندر معرضة للخطر بشكل غير مقبول، فتم استبدالها بطائرات مقاتلة أسرع للاستطلاع الجوي، وطائرات خفيفة لتحديد مواقع المدفعية.

قاذفة قنابل خفيفة

خلال فترة ما بين الحربين العالميتين، استخدم البريطانيون طائرة فيري باتل ، وهي قاذفة قنابل خفيفة تعود مواصفاتها إلى عام 1932. وفي عام 1938، تم تعديل تصاميم بديلة لها لتصبح طائرة جرّ أهداف. وكانت آخر مواصفات بريطانية صدرت لقاذفة قنابل خفيفة هي B.20/40، التي وُصفت بأنها "قاذفة دعم عسكري قريب" قادرة على قصف الغطس والاستطلاع الجوي. إلا أن هذه المواصفات أُلغيت قبل بدء إنتاج أي طائرة. ^{[ 21 ]}

قاذفة قنابل غوص

في بعض القوات الجوية، لم تكن قاذفات الغطس تُجهز بها وحدات الهجوم الأرضي، بل كانت تُعامل كفئة منفصلة. في ألمانيا النازية، ميز سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) بين وحدات ستوكا ( Sturzkampf ، وتعني "قصف الغطس")، المجهزة بطائرات يونكرز يو 87 ، ووحدات شلاخت (المعركة)، التي تستخدم أنواع القصف الأرضي/القصف على مستوى منخفض مثل هينشل إتش إس 123 .

مقاتلة قاذفة

على الرغم من أنها ليست فئة مرادفة لطائرات الهجوم الأرضي، إلا أن المقاتلات القاذفة كانت تُستخدم عادةً لهذا الدور، وأثبتت تفوقها فيه، حتى عندما كانت مدرعة بشكل خفيف. وقد خصص سلاح الجو الملكي البريطاني وسلاح الجو التابع للجيش الأمريكي المقاتلات القديمة لهذا الدور، بينما كانت المقاتلات المتطورة تُستخدم كطائرات اعتراضية لتحقيق التفوق الجوي .

فضلت البحرية الأمريكية ، على عكس القوات الجوية الأمريكية، المصطلح الأقدم "القاذفة الاستطلاعية"، تحت تسمية "SB-"، مثل طائرة كورتيس SB2C هيلدايفر .

أصبحت طائرات يونكرز يو 87 التابعة لسلاح الجو الألماني (لوفتفافه) مرادفةً للدعم الجوي القريب خلال الأشهر الأولى من الحرب العالمية الثانية. وكانت القوات الجوية الصحراوية التابعة للكومنولث البريطاني ، بقيادة آرثر تيدر، أول تشكيل تكتيكي للحلفاء يركز على دور الهجوم، عادةً باستخدام طائرات هوكر هوريكان وكورتيس بي-40 المقاتلة القاذفة ذات المحرك الواحد، أو طائرات متخصصة في تدمير الدبابات، مثل هوريكان مارك 2 آي دي، المسلحة بمدفعين من طراز فيكرز إس عيار 40 ملم (ولا سيما السرب رقم 6 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني ). وفي الوقت نفسه تقريبًا، أجبر غزو واسع النطاق من قبل قوات المحور القوات الجوية السوفيتية على توسيع قدراتها في دعم الجيش بسرعة، مثل طائرات إليوشن إيل-2 ستورموفيك. استخدمت الطيارات المعروفات باسم " ساحرات الليل " طائرة تدريب خشبية خفيفة قديمة الطراز، وهي طائرة بوليكاربوف بو-2 ، وقنابل صغيرة مضادة للأفراد في هجمات "قصف المضايقة" التي ثبت صعوبة التصدي لها. 

أظهرت تجارب الحرب أن الطائرات المدرعة بشكل ضعيف و/أو ذات البنية الخفيفة، والتي كانت تُستخدم قبل الحرب، كانت عرضة للخطر بشكل غير مقبول، لا سيما أمام المقاتلات. ومع ذلك، كان بإمكان الطواقم الماهرة تحقيق نجاح كبير في قيادة هذه الطائرات، مثل هانز أولريش رودل ، قائد طائرات ستوكا البارع ، الذي أسقط 500 دبابة، ^{[ 22 ]} وسفينة حربية، وطرادًا، ومدمرتين في 2300 مهمة قتالية.

أصبحت طائرة بريستول بوفايتر ، التي استندت إلى قاذفة قنابل قديمة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، طائرة هجومية متعددة الاستخدامات ذات محركين، وخدمت في كل مسرح من مسارح الحرب تقريبًا، في أدوار الضربات البحرية والهجوم الأرضي بالإضافة إلى دورها كمقاتلة ليلية.

في المقابل، ظهرت بعض أنواع الطائرات الهجومية في منتصف الحرب كنسخ معدلة من المقاتلات، بما في ذلك عدة نسخ من طائرة فوك وولف إف دبليو 190 الألمانية، وطائرة هوكر تايفون البريطانية ، وطائرة ريبابليك بي-47 ثندربولت الأمريكية . كانت طائرة تايفون، التي خيبت الآمال كمقاتلة بسبب ضعف أدائها على الارتفاعات العالية، سريعة جدًا على الارتفاعات المنخفضة، مما جعلها المقاتلة الرئيسية للهجوم الأرضي في سلاح الجو الملكي البريطاني. كانت مسلحة بأربعة مدافع عيار 20 ملم ، تم تعزيزها في البداية بالقنابل، ثم بالصواريخ. وبالمثل، صُممت طائرة بي-47 في الأصل لاستخدامها كمرافقة قاذفات على ارتفاعات عالية، ولكن سرعان ما حلت محلها طائرة نورث أمريكان بي-51 موستانج (بسبب مداها الأطول وقدرتها الأكبر على المناورة). كانت طائرة بي-47 أيضًا أثقل وأكثر متانة من طائرة بي-51، ولذلك اعتُبرت " مقاتلة طاقة ": مثالية لتكتيكات الغوص والصعود عالية السرعة، بما في ذلك هجمات القصف. كان تسليحها المكون من ثمانية رشاشات عيار 0.50 فعالاً ضد مشاة المحور والمركبات الخفيفة في كل من أوروبا والمحيط الهادئ .

في حين كانت المدافع الرشاشة والمدافع كافية في البداية، إلا أن تطور الدبابات المدرعة جيدًا استلزم أسلحة أثقل. ولتعزيز فعالية القنابل، تم إدخال الصواريخ شديدة الانفجار ، على الرغم من أن هذه القذائف غير الموجهة كانت لا تزال "بالكاد كافية" بسبب عدم دقتها. ^{[ 23 ]} بالنسبة للطائرة البريطانية RP3 ، كان يُعتبر إصابة واحدة في كل طلعة جوية أمرًا مقبولًا. ^{[ 24 ]} ومع ذلك، حتى الخطأ الطفيف بالصواريخ كان من الممكن أن يُلحق أضرارًا أو إصابات بالأهداف "الخفيفة"، وقد أدت دوريات طائرات الحلفاء المسلحة بالصواريخ فوق نورماندي إلى تعطيل حركة المرور الألمانية على الطرق أو حتى شلّها تمامًا. كما أثرت هذه الدوريات على الروح المعنوية، لأن مجرد احتمال وقوع هجوم صاروخي كان يُثير القلق. ^{[ 25 ]}

كان التطور الأبرز للطائرات الهجومية الخفيفة المزودة بالمدافع هو الإنتاج المحدود لطائرة هينشل إتش إس 129 بي-3 عام 1944، والمجهزة بمدفع مضاد للدبابات معدل من طراز باك 40 عيار 75 ملم . وكان هذا السلاح، المعروف باسم بوردكانون بي كيه 7.5 ، أقوى سلاح يُطلق للأمام تم تركيبه على طائرة عسكرية إنتاجية خلال الحرب العالمية الثانية. أما الطائرات الأخرى الوحيدة التي زُوّدت من المصنع بمدافع مماثلة فكانت طائرات نورث أمريكان بي-25 ميتشل جي/إتش، وهي 1420 طائرة من طراز الهجوم البحري، والتي كانت مزودة إما بمدفع إم 4 ، أو بنسخ خفيفة الوزن من طراز تي 13 إي 1 أو إم 5 من المدفع نفسه. إلا أن هذه الأسلحة كانت تُلقّم يدويًا، وكانت سبطاناتها أقصر و/أو سرعتها الابتدائية أقل من مدفع بي كيه 7.5، وبالتالي كانت قدرتها على اختراق الدروع ودقتها ومعدل إطلاقها أضعف. (باستثناء نسخ Piaggio P.108 المسلحة بمدفع مضاد للسفن عيار 102 ملم، كان مدفع BK 7,5 لا مثيل له كمدفع مُجهز للطائرات حتى عام 1971، عندما دخلت طائرة Lockheed AC-130 E Spectre ذات المحركات الأربعة، والمجهزة بمدفع هاوتزر M102  عيار 105 ملم ، الخدمة في سلاح الجو الأمريكي.)

في فترة ما بعد الحرب مباشرة، ظلت طائرات الهجوم الأرضي ذات المحركات المكبسية مفيدة، إذ افتقرت جميع الطائرات النفاثة المبكرة إلى القدرة على التحمل بسبب معدلات استهلاك الوقود العالية لمحركاتها. أما الطائرات ذات المحركات المكبسية الأقوى، والتي لم تكن قد ظهرت في الحرب العالمية الثانية، فقد كانت لا تزال قادرة على منافسة الطائرات النفاثة، لتفوقها عليها في التسارع والمناورة. وقد شُغّلت مقاتلات هوكر سي فيوري التابعة للبحرية الملكية، وطائرات فوغت إف 4 يو كورسير ودوجلاس إيه-1 سكاي رايدر الأمريكية خلال الحرب الكورية، بينما استمر استخدام الأخيرة طوال حرب فيتنام .

ترددت العديد من القوات الجوية في حقبة ما بعد الحرب العالمية الثانية في تبني الطائرات النفاثة ذات الأجنحة الثابتة المصممة خصيصًا للهجوم الأرضي. ورغم أن الدعم الجوي القريب والاعتراض الجوي لا يزالان عنصرين حاسمين في ساحة المعركة الحديثة، إلا أن طائرات الهجوم أقل جاذبية من الطائرات المقاتلة، كما أن طياري القوات الجوية والمخططين العسكريين يكنّون ازدراءً واضحًا لهذه الطائرات. ومن الناحية العملية، يصعب تبرير تكلفة تشغيل طائرة متخصصة في الهجوم الأرضي مقارنةً بالطائرات المقاتلة متعددة المهام . تم تصميم واستخدام طائرات الهجوم النفاثة خلال حقبة الحرب الباردة، مثل طائرة دوغلاس إيه-3 سكاي واريور النووية التي تعمل من حاملات الطائرات وطائرة نورث أمريكان إيه-5 فيجيلانتي ، في حين تم تصميم طائرات غرومان إيه-6 إنترودر وإف -105 ثاندرتشيف وإف -111 وإف -117 نايت هوك وإل تي في إيه-7 كورسير 2 وسوخوي سو-25 وإيه -10 ثاندربولت 2 وبانافيا تورنادو وإيه إم إكس وداسو إيتندارد وسوبر إيتندارد وغيرها خصيصًا للهجوم الأرضي والضرب والدعم القريب والعمل المضاد للدروع ، مع قدرة جو-جو ضئيلة أو معدومة .

أصبحت عمليات الهجوم الأرضي مهمةً متزايدة الأهمية للطائرات التدريبية المُعدّلة، مثل طائرات BAE Systems Hawk أو Aero L-39 Albatros ، وقد صُممت العديد من الطائرات التدريبية خصيصًا لهذه المهمة، مثل CASA C-101 أو Aermacchi MB-339 . تحظى هذه الطائرات المُخصصة لمكافحة التمرد بشعبية واسعة لدى القوات الجوية التي لا تستطيع شراء طائرات متعددة المهام باهظة الثمن، أو التي لا ترغب في المخاطرة بالطائرات القليلة التي تمتلكها في مهام الهجوم الأرضي الخفيف. كما ساهم انتشار النزاعات منخفضة الحدة في حقبة ما بعد الحرب العالمية الثانية في زيادة الحاجة إلى هذا النوع من الطائرات لتنفيذ عمليات مكافحة التمرد والهجوم الأرضي الخفيف.

كان أحد الفروق الرئيسية في مجال الطيران بعد الحرب العالمية الثانية بين الجيش الأمريكي والقوات الجوية الأمريكية هو أن الأخيرة كانت تُخصص لها عمومًا جميع الطائرات ذات الأجنحة الثابتة ، بينما كانت المروحيات تحت سيطرة الجيش؛ وقد نُظِّم هذا الأمر بموجب اتفاقية كي ويست لعام 1948. ورغبةً من الجيش في امتلاك موارده الخاصة لدعم قواته في القتال، ونظرًا لقلة حماس القوات الجوية لدور الهجوم الأرضي، فقد طوّر مروحية الهجوم المخصصة .

في 17 يناير 1991، بدأت فرقة العمل نورماندي هجومها على موقعين عراقيين للصواريخ المضادة للطائرات. تألفت فرقة العمل نورماندي، بقيادة المقدم ريتشارد أ. "ديك" كودي ، من تسع مروحيات أباتشي AH-64 ، ومروحية بلاك هوك UH-60 واحدة ، وأربع مروحيات بايف لو تابعة لسلاح الجو الأمريكي من طراز MH-53J . كان الهدف من هذه المهمة هو إنشاء ممر آمن عبر منظومة الدفاع الجوي العراقية. حقق الهجوم نجاحًا باهرًا، ومهد الطريق لبدء حملة القصف الجوي للحلفاء في عملية عاصفة الصحراء . ^{[ 26 ]}

برزت إحدى المخاوف المتعلقة بطائرات الأباتشي عندما تأخر نشر وحدة منها بشكل ملحوظ خلال التدخل العسكري الأمريكي في كوسوفو. ووفقًا لصحيفة "آرمي تايمز" ^{[ 27 ]} ، فإن الجيش الأمريكي يُغيّر عقيدته العسكرية ليُفضّل استخدام طائرات الهجوم الأرضي على طائرات الهليكوبتر الهجومية في مهام الضربات العميقة، نظرًا لأن طائرات الهليكوبتر الهجومية الأرضية أثبتت أنها شديدة التأثر بنيران الأسلحة الخفيفة؛ وقد لاحظ سلاح مشاة البحرية الأمريكية مشاكل مماثلة. ^{[ 28 ]}

في أواخر الستينيات، طلبت القوات الجوية الأمريكية طائرة دعم جوي قريب مخصصة ، والتي أصبحت فيما بعد طائرة فيرتشايلد ريبابليك A-10 ثندربولت II . صُممت A-10 في الأصل كسلاح مضاد للدروع ( حيث نصت متطلبات برنامج AX تحديدًا على طائرة مزودة بمدفع دوار كبير لتدمير القوات المدرعة الكبيرة لحلف وارسو)، مع قدرة ثانوية محدودة في مهام الاعتراض والقصف التكتيكي . ولا تزال حتى اليوم الطائرة الوحيدة المخصصة للهجوم الأرضي بجناح ثابت في أي فرع من فروع الجيش الأمريكي. وقد أدت تجربة الولايات المتحدة الشاملة في حرب الخليج ، وحرب كوسوفو ، وحرب أفغانستان ، وحرب العراق إلى تجدد الاهتمام بمثل هذه الطائرات. وتُجري القوات الجوية الأمريكية حاليًا أبحاثًا لإيجاد بديل لطائرة A-10، وقد بدأت برنامج OA-X لشراء طائرة هجومية خفيفة. ^{[ 29 ]} وقد حققت طائرة سوخوي Su-25 السوفيتية المماثلة ( فروغفوت ) نجاحًا في دور "المدفعية الطائرة" لدى العديد من القوات الجوية. أخرجت المملكة المتحدة طائرات BAE Harrier II من الخدمة بالكامل في عام 2011، ^{[ 30 ]} وطائرات Panavia Tornado المخصصة للهجوم والاستطلاع في عام 2019. وحصلت على طائرات F-35 في عام 2018، وتحتفظ بأسطولها من طائرات Eurofighter Typhoon متعددة المهام.