ثعبان سام

تُقارن سمية السموم بالنظر إلى الجرعة المميتة المتوسطة (عادةً باستخدام القوارض كحيوانات اختبار، وتُسمى الجرعة المميتة المتوسطة للفئران LD50 ₎ ، وهي جرعة السم لكل وحدة كتلة جسم التي تقتل نصف حيوانات الاختبار التي تتلقاها. وتعتمد النتيجة على موقع الحقن المستخدم من بين المواقع الأربعة: تحت الجلد (SC)، أو الوريد (IV)، أو العضل ، أو الصفاق (IP). تشير قيم _LD50 الأصغر للفئران إلى سموم أكثر سمية، وقد أُجريت دراسات عديدة على سموم الأفاعي مع تباين في تقديرات الفعالية. ^{[ 4 ]} تُعتبر الجرعة المميتة المتوسطة تحت الجلد (SC LD50 ₎ الأكثر ملاءمةً للدغات الفعلية، حيث أن الأفاعي ذات الأنياب الكبيرة فقط (مثل العينات الكبيرة من أجناس Bitis و Bothrops و Crotalus و Daboia ) قادرة على إحداث لدغة عضلية حقيقية، ونادرًا ما تُسبب لدغات الأفاعي تسممًا عن طريق الحقن الوريدي ، والتسمم عن طريق الحقن الصفاقي أندر من ذلك. تُعدّ قياسات الجرعة المميتة الوسطية (LD50 ₎ باستخدام السم الجاف الممزوج بـ 0.1% من ألبومين مصل البقر في محلول ملحي أكثر اتساقًا من النتائج التي يتم الحصول عليها باستخدام المحلول الملحي وحده. على سبيل المثال، يبلغ معدل الجرعة المميتة الوسطية (LD50 ₎ لسم الأفعى البنية الشرقية في الفئران 41 ميكروغرام/كيلوغرام عند قياسه في 0.1% من ألبومين مصل البقر في محلول ملحي؛ بينما تبلغ هذه القيمة 53 ميكروغرام/كيلوغرام عند استخدام المحلول الملحي وحده . ^{[ 5 ]}

Belcher's sea snake, which sometimes is mistakenly called the hook-nosed sea snake, has been erroneously popularized as the most venomous snake in the world, due to the first edition of Ernst and Zug's book, Snakes in Question: The Smithsonian Answer Book, published in 1996. Prominent venom expert Associate Professor Bryan Grieg Fry has clarified the error: "The hook nosed myth was due to a fundamental error in a book called Snakes in Question. In there, all the toxicity testing results were lumped in together, regardless of the mode of testing (e.g., subcutaneous vs. intramuscular vs. intravenous vs. intraperitoneal). As the mode can influence the relative number, venoms can only be compared within a mode. Otherwise, it's apples and rocks."^[6] Belcher's sea snake's actual LD₅₀ (IM) is 0.24 mg/kg^[7] and 0.155 mg/kg.^[8] Studies on mice^[9][10][11] and human cardiac cellculture^[6][12][13] show that venom of the inland taipan is the most toxic among all snakes.

الكريت الشائع ( Bungarus caeruleus )

أفعى راسل ( Daboia russelii )

الكوبرا الهندية ( ناجا ناجا )

أفعى ذات حراشف منشارية ( Echis carinatus )

الثعابين الأربعة الكبرى المسؤولة عن معظم حالات اللدغات المميتة في شبه القارة الهندية

تُستخدم سمية سم الأفاعي، بناءً على الاختبارات المعملية التي أُجريت على الفئران، أحيانًا لتقييم مدى خطورتها على البشر، لكن هذا غير كافٍ. فالعديد من الأفاعي السامة هي مفترسات متخصصة، وقد يكون سمها مُكيَّفًا خصيصًا لشلّ فريستها المفضلة. ^{[ 15 ]} كما أن هناك عددًا من العوامل الأخرى الحاسمة في تحديد الخطر المحتمل لأي أفعى سامة على البشر، بما في ذلك انتشارها وسلوكها. ^{[ 16 ] [ 17 ]} فعلى سبيل المثال، بينما يُعتبر التايبان الداخلي أكثر الأفاعي سمية في العالم استنادًا إلى اختبارات الجرعة المميتة الوسطية (LD50) _على الفئران، إلا أنه نوع خجول ونادرًا ما يهاجم، ولم يُسجَّل له أي وفيات بشرية معروفة. من جهة أخرى، فإنّ الأفاعي الأربع الكبرى في الهند ( الكوبرا الهندية ، والكريت الشائع ، وأفعى راسل ، وأفعى الحراشف المنشارية )، على الرغم من كونها أقل سمية من أفعى التايبان الداخلية، إلا أنها توجد على مقربة من التجمعات السكنية البشرية، وهي أكثر عدوانية، مما يؤدي إلى ارتفاع معدلات الوفيات الناجمة عن لدغات الأفاعي. إضافةً إلى ذلك، تُظهر بعض الأنواع، مثل المامبا السوداء وأفعى التايبان الساحلية ، عدوانيةً في بعض الأحيان، عادةً عند شعورها بالخطر أو دفاعًا عن النفس، وقد تُطلق حينها جرعات قاتلة من السم، مما ينتج عنه ارتفاع معدلات الوفيات بين البشر. ^{[ 18 ] [ 19 ]}