صراع الملوك

بعد وفاة الملك روبرت براثيون ، جلس ابنه المزعوم جوفري على العرش الحديدي. لم يكن حكمه مستقرًا، إذ ادعى شقيقا روبرت، رينلي وستانيس براثيون ، أحقيتهما بالعرش أيضًا. سعت منطقتان للانفصال عن المملكة: أُعلن روب ستارك "ملكًا للشمال "، بينما أعلن بالون غريجوي نفسه ملكًا لجزر الحديد . عُرفت الحرب بين هؤلاء المتنافسين بحرب الملوك الخمسة.

أعلن ستانيس براثيون، مُروّجًا ادعاءه بأن جوفري وإخوته أبناء غير شرعيين، أحقيته بالعرش بصفته الأخ الأكبر لروبرت، وبالتالي وريثه. حظي بدعم ميليساندرا ، كاهنة أجنبية من رهلور ، التي اعتقدت أن ستانيس هو الشخصية المنتظرة ، ابن النار. حظي رينلي بدعم اللورد الثري مايس تايرل، وتزوج ابنته مارجري . اجتمعت كاتلين ستارك ، والدة روب، مع رينلي وستانيس لمناقشة تحالف ضد عائلة جوفري، آل لانستر، لكنها لم تتمكن من التوصل إلى اتفاق. استخدمت ميليساندرا السحر لإرسال ظل لاغتيال رينلي في منتصف الليل، وحاصر ستانيس قلعة ستورمز إند ، قلعة رينلي. بعد أن شهدت كاتلين وحارسة رينلي الشخصية، بريان من تارث، مقتل رينلي ، فرتا من المكان.

يصل تيريون لانيستر ، عم جوفري، إلى العاصمة كينغز لاندينغ بصفته القائم بأعمال يد الملك، كبير مستشاري جوفري. يُحسّن تيريون دفاعات المدينة بينما يسعى جاهداً للسلطة ضد والدة جوفري، الملكة الوصية سيرسي . عند علمه بوفاة رينلي، يُرسل تيريون أمين خزينة التاج ، بيتر "ليتلفينغر" بيليش ، لكسب دعم آل تايرل لجوفري. تتعرض سانسا ، ابنة كاتلين ، وهي رهينة لدى آل لانيستر، لسوء معاملة جوفري بشكل منتظم. تندلع أعمال شغب في المدينة بسبب قسوة جوفري ونقص الغذاء الناجم عن الحرب الدائرة.

يحقق روب عدة انتصارات على آل لانستر، بينما يحكم شقيقه الأصغر بران معقل وينترفيل الشمالي في غيابه. وخلافًا لنصيحة كاتلين، يرسل روب صديقه ثيون غريجوي ، ابن بالون غريجوي، للتفاوض على تحالف بين الشمال وجزر الحديد. يخون ثيون روب ويهاجم وينترفيل، ويستولي على القلعة ويأسر بران وشقيقه الأصغر ريكون . وعندما يهرب بران وريكون، يزيف ثيون موتهما. يحاصر أنصار آل ستارك القلعة، بمن فيهم قوة من آل بولتون، حلفاء آل ستارك السابقين . إلا أن جنود بولتون ينقلبون على قوات آل ستارك وآل غريجوي، ويضرمون النار في وينترفيل، ويذبحون سكانها، ويأسرون ثيون.

تُؤخذ آريا ، ابنة كاتلين، شمالًا متنكرةً في زي مجندة جديدة في الحرس الليلي. يتعرض المجندون لهجوم من قوات لانستر، ويُقتاد الناجون إلى قلعة هارينهال الضخمة ، التي يسيطر عليها جد جوفري، تايوين لانستر . يُقدم رجل غامض يُدعى جاكن هغار، مكافأةً لآريا لإنقاذها حياته أثناء الهجوم، بقتل ثلاثة رجال من اختيارها. تستغل آريا هذا العرض لمساعدة قوات الشمال على استعادة السيطرة على هارينهال. يُعطي جاكن آريا عملة حديدية غامضة، ويطلب منها أن تجده في مدينة براافوس الغريبة إذا رغبت يومًا في معرفة أسراره. سرعان ما تهرب آريا من القلعة.

شنّ جيش ستانيس هجومًا برمائيًا على كينغز لاندينغ في معركة خليج بلاك ووتر. بقيادة تيريون، استخدمت قوات لانستر "النار الجامحة" (مادة شبيهة بالنار الإغريقية ) لإشعال الخليج، ورفعت سلسلة ضخمة عبر مدخله لمنع أسطول ستانيس من التراجع. عندما اقتحمت قوات ستانيس البوابات، وقع على عاتق تيريون قيادة قوات لانستر إلى المعركة. بدا نصر ستانيس مضمونًا حتى وصل تايوين لانستر بجيشه وقوات تايرل، وهزم ستانيس. خلال المعركة، تعرّض تيريون لهجوم من فارس من الحرس الملكي لجوفري وأُصيب ؛ وبحلول الوقت الذي استعاد فيه تيريون وعيه بعد المعركة، كان تايوين قد تولّى منصب يد الملك.

علمت فرقة استطلاع من الحرس الليلي أن الهمج يتوحدون تحت قيادة مانس رايدر ، الملقب بـ"ملك ما وراء الجدار" . كلف قائد الحرس، جيور مورمونت ، جون سنو بالانضمام إلى مجموعة بقيادة كورين هاف هاند للتحقيق في نوايا رايدر. وبعد أن أصبح جون مطاردًا من قبل محاربي الهمج ومواجهًا لهزيمة محققة، أمره هاف هاند بالتسلل إلى صفوفهم وكشف خططهم. ولكسب ثقة الهمج، اضطر جون لقتل كورين. علم جون أن مانس رايدر يتقدم نحو الجدار الذي يفصل الهمج عن الممالك السبع بجيش قوامه ثلاثون ألفًا من الهمج والعمالقة والماموث .

تسافر دينيريس تارجارين جنوبًا برفقة الفارس جوراه مورمونت ، وأتباعها المتبقين، وثلاثة تنانين حديثة الفقس . في مدينة قارث ، تُصبح تنانين دينيريس مصدرًا للشهرة. يُصادقها في البداية زارو زوان داكسوس، وهو تاجر بارز في قارث، لكن دينيريس لا تستطيع الحصول على أي مساعدة لأنها ترفض التخلي عن أي من تنانينها. كملاذ أخير، تلجأ دينيريس إلى سحرة قارث طلبًا للمشورة ، فيرونها رؤى مُربكة ويُهددون حياتها، فيقوم أحد تنانين دينيريس بإحراق منزل السحرة، بيت الخالدين. يُحبط محاولة اغتيال دينيريس محارب يُدعى سترونج بيلواس ومرافقه أرستان ذو اللحية البيضاء: عميلان لحليف دينيريس إيليريو موباتيس ، اللذان جاءا لمرافقتها إلى بينتوس .