وات ميساكا

واتارو ميساكا (21 ديسمبر 1923 - 20 نوفمبر 2019) لاعب كرة سلة أمريكي محترف . كان ميساكا، وهو لاعب ارتكاز ياباني الأصل يبلغ طوله 1.70 متر ، وقد كسر حاجز التمييز العنصري في كرة السلة الاحترافية ^{[ 1 ] [ 2 ]} بكونه أول لاعب من غير البيض وأول لاعب من أصل آسيوي يلعب في رابطة كرة السلة الأمريكية (BAA). لاحقًا، تبنت الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA)، التي تأسست عام 1949 باندماج BAA و NBL ، تاريخ BAA، وبالتالي تعتبر ميساكا أول لاعب من غير البيض في الدوري. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} 

لعب ميساكا كرة السلة الجامعية مع فريق يوتا يوتس ، وساهم في قيادة الفريق للفوز ببطولتي NCAA عام 1944 وبطولة الدعوة الوطنية (NIT) عام 1947. توقف عن اللعب لمدة عامين بين هاتين البطولتين للخدمة في جيش الولايات المتحدة خلال الاحتلال الأمريكي لليابان . ^{[ 7 ] [ 8 ]} بعد ذلك، لعب ميساكا ثلاث مباريات مع فريق نيويورك نيكس خلال موسم 1947-1948 .

وُلد ميساكا ، وهو من الجيل الثاني من الأمريكيين اليابانيين ( نيسي )، في أوغدن بولاية يوتا ، لأبويه تاتسويو وفوسايتشي ميساكا. ^{[ 9 ]} نشأ في فقر مع شقيقيه الأصغر منه. سكنت عائلته في قبو محل حلاقة والده، بين حانة ومتجر رهن، في منطقة سيئة السمعة بشارع 25 ، كانت تعجّ أيضاً بالدعارة. ^{[ 10 ] [ 11 ]} كان يصف الحي بأنه "حي فقير". ^{[ 12 ]} ورغم كل هذه المصاعب، بذل والدا ميساكا قصارى جهدهما لتوفير تعليم أمريكي لائق له.

نشأ ميسكا في حقبةٍ من " الفصل العنصري شبه التام "، كما ذكرت مجلة "كونتينيوم " التابعة لجامعة يوتا . ^{[ 10 ]} وبسبب استبعادهم من الأنشطة اللامنهجية، لعب أطفال الجيل الثاني من المهاجرين اليابانيين في دوريات البيسبول وكرة السلة الخاصة بهم . ^{[ 10 ] [ 13 ]} لم يُسمح لميسكا بدخول المطاعم بسبب أصله العرقي، وكان الجيران يعبرون الشارع لتجنبه. ^{[ 2 ]} عندما حاولت والدته تشجيع العائلة على العودة إلى هيروشيما ، رفض ميسكا وقرر البقاء في يوتا رغم كل التمييز. ورغم أن عائلته كانت خارج منطقة إعادة التوطين، شعر ميسكا بالذنب، إذ أُجبر أصدقاؤه على البقاء داخل قيود المعسكرات بينما أُتيحت له فرصة الدراسة وتحقيق حلمه في كرة السلة. ^{[ 14 ]}

وعلى الرغم من ذلك، استمر ميسكا في ممارسة الرياضة. التحق ميسكا بمدرسة أوجدن الثانوية ، حيث قاد فريق كرة السلة إلى لقب بطولة الولاية عام 1940 ولقب البطولة الإقليمية عام 1941. ^{[ 15 ]}

بعد تخرجه من المدرسة الثانوية، واصل ميساكا تعليمه في نفس الوقت الذي أُجبر فيه العديد من الأمريكيين اليابانيين الآخرين على دخول معسكرات الاعتقال . ^{[ 16 ]} التحق بكلية ويبر ، حيث ساهم في قيادة فريق كرة السلة التابع لها للفوز ببطولتين. حصل ميساكا على لقب أفضل لاعب في بطولة ما بعد الموسم لكليات الناشئين عام 1942، وفي عام 1943، نال لقب رياضي العام في كلية ويبر. ^{[ 17 ]}

التحق ميسكا لاحقًا بجامعة يوتا وانضم إلى فريق كرة السلة "يوتس" . أنهى الفريق الشاب موسم 1943-1944 بسجل 18 فوزًا و3 هزائم . دُعي الفريق للمشاركة في كلٍ من بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) وبطولة الدعوة الوطنية (NIT). اختار الفريق الأخيرة لكونها أكثر شهرةً في ذلك الوقت، ولأنها كانت تعني رحلةً إلى مدينة نيويورك . ^{[ أ ]} خسر الفريق أمام كنتاكي في الجولة الأولى، لكنه حصل على فرصة اللعب في بطولة NCAA بعد انسحاب أركنساس بسبب حادثٍ في صفوف الفريق. استغل الفريق هذه الفرصة وفاز بالبطولة، متغلبًا على دارتموث بنتيجة 42-40 في الوقت الإضافي. بعد ليلتين، لعب ميسكا وفريقه ضد أبطال NIT، سانت جونز ، في مباراة استعراضية في ماديسون سكوير جاردن ، حيث فاز فريقه بنتيجة 43-36. ^{[ 18 ]} جُنّد ميسكا لاحقًا للخدمة في الحرب العالمية الثانية وترقى إلى رتبة رقيب أول . بعد عامين، عاد إلى جامعة يوتا وانضم مجددًا إلى الفريق. وبينما ضُمنت لزملائه أماكنهم في الفريق عند عودتهم من مهامهم العسكرية، كان عليه أن يخضع لاختبار أداء مرة أخرى للانضمام. كان الفريق في وضع يؤهله للفوز ببطولته الوطنية الثانية في أربع سنوات بعد دعوته إلى بطولة الدعوة الوطنية التي تضم ثمانية فرق في نيويورك. أهّلت انتصارات يوتا المتقاربة في الجولتين الأوليين الفريق إلى المباراة النهائية، حيث تغلب على كنتاكي بنتيجة 49-45 ليحرز لقب بطولة الدعوة الوطنية لعام 1947. وقد نجح ميكاكا في الحد من خطورة رالف بيرد، لاعب فريق وايلدكاتس الأمريكي المتميز، فلم يسجل سوى نقطة واحدة. ^{[ 10 ] [ 19 ]}

خلال مواسمه الأولى مع فريق يوتا يوتس، كان ميسكا يُقابل بصيحات الاستهجان كلما دخل الملعب. كانت اليابان في حالة حرب مع الولايات المتحدة، وأصبح ميسكا هدفًا للاستهجان. لحسن الحظ، سانده زملاؤه في الفريق وشكلوا رابطة قوية. بعد انتهاء الحرب، ومع ازدياد نجاح الفريق، أصبح ميسكا محط أنظار الجماهير، نظرًا لخلفيته الفريدة التي تميزه عن باقي اللاعبين. لُقّب فريق يوتا لاحقًا بـ"فريق سندريلا" نظرًا لنجاحاته المتتالية، رغم أنه كان يُعتبر الأقل حظًا للفوز . ^{[ 20 ]} في 22 يناير 2022، كرّم فريق يوتا يوتس قميص ميسكا رقم 20 تقديرًا لمساهماته في الفوز بالبطولة الوطنية وشجاعته في مواجهة التمييز الذي واجهه. ^{[ 21 ]}

اختير ميسكا من قبل فريق نيويورك نيكس في مسودة دوري كرة السلة الأمريكي (BAA) لعام 1947. ظهر لأول مرة كأول لاعب غير أبيض في دوري كرة السلة الأمريكي (الذي عُرف لاحقًا باسم دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين NBA) في عام 1947، وهو نفس العام الذي كسر فيه جاكي روبنسون حاجز التمييز العنصري في لعبة البيسبول . ^{[ 22 ] [ 23 ]} لم يلعب أول أمريكي من أصل أفريقي في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين NBA حتى عام 1950. ^{[ 22 ]} لم تُعقد أي مؤتمرات صحفية أو مقابلات للاحتفال بأول مباراة لميسكا. ^{[ 24 ]} قال: "لم يكن الأمر مهمًا. لم يهتم به أحد." ^{[ 24 ]}

لعب ميساكا ثلاث مباريات وسجل سبع نقاط في موسم 1947-1948 قبل أن يُستغنى عنه من الفريق في منتصف الموسم. ^{[ 22 ]} كان يعتقد أن سبب الاستغناء عنه هو كثرة لاعبي مركز الحراسة في فريق نيويورك نيكس. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 8 ]} قال ميساكا إنه لم يشعر بأي تمييز من زملائه أو لاعبي الفرق المنافسة خلال فترة وجوده مع نيكس، ^{[ 19 ]} لكنه لم يكن يختلط بالجميع. ^{[ 23 ]} خلال معسكر التدريب، كانت علاقته وثيقة فقط مع كارل براون ، الذي انضم لاحقًا إلى قاعة مشاهير كرة السلة . ^{[ 19 ]}

رفض ميسكا عرضًا للعب مع فريق هارلم غلوبتروترز ، وعاد إلى مسقط رأسه ليحصل على شهادة في الهندسة الميكانيكية من جامعة يوتا عام ١٩٤٨. ^{[ ٢٢ ] [ ٢٥ ] [ ٢٧ ]} ويتذكر قائلًا: "لم يكن هناك فرق كبير بين راتب اللاعب المبتدئ وراتب المهندس المبتدئ". ^{[ ٨ ]} ثم انضم ميسكا إلى شركة في مدينة سولت ليك كمهندس كهربائي . ^{[ ٥ ] [ ١٠ ] [ ٨ ] [ ٢٧ ]} وبعد انتهاء مسيرته في كرة السلة، اتجه إلى رياضة البولينغ ، وحقق بشكل ملحوظ نتيجة شبه مثالية بلغت ٢٩٩ نقطة في سن الثمانين. ^{[ ٢٨ ]}

كان لدى ميساكا وزوجته كاتي طفلان. توفي عن عمر يناهز 95 عامًا في 20 نوفمبر 2019 في مدينة سولت ليك. ^{[ 19 ]}

فاز ميساكا ببطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) في فترة اتسمت بمشاعر معادية لليابانيين. داخل معسكرات الاعتقال ، أصبح ميساكا رمزًا ثقافيًا، وشكّل نجاحه في الملعب دفعةً هائلةً للجالية الأمريكية اليابانية. ^{[ 29 ]} كما احتفل المجتمع المحلي في ولاية يوتا بهذا الفوز، حيث احتشد ما بين 15,000 و20,000 شخص في موكب الاحتفال في مارس 1947. ^{[ 30 ]} ورأى البعض أن فوز فريق يوتا كان أعظم إنجاز رياضي في الولاية حتى ذلك الحين.

في فترة اتسمت بالاضطرابات والتوتر، تُجسّد قصة ميسكا شجاعةً وعزيمةً عظيمتين. لم يلين ميسكا في سعيه لتحقيق النجاح الجماعي، وساعد فريق يوتا يوتس على أن يصبح أحد أعظم الفرق التي حققت مفاجآت غير متوقعة في تاريخ كرة السلة الجامعية . ورغم أنه لم يلعب سوى ثلاث مباريات في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA)، فقد أظهر للآخرين ما هو ممكن، وأن الموهبة الحقيقية تتجاوز العرق. ^{[ 31 ]} بعد ميسكا، كان هناك لاعبون آسيويون آخرون كسروا الحواجز وانضموا إلى دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. ومن بين هؤلاء اللاعبين المعروفين، جيريمي لين ، الذي لعب أيضًا لفريق نيويورك نيكس . في عام 2012، حضر ميسكا إحدى مباريات نيكس كمشجع، وتأمل في صعود لين إلى النجومية. وفي مقابلة، قلّل ميسكا من شأن نجاحه، معتقدًا أن مسيرته في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين لا تستحق نفس القدر من الاهتمام الذي حظيت به مسيرة لين. ^{[ 32 ]}

أُدرج اسم ميساكا في قاعة مشاهير الرياضة في ولاية يوتا عام ١٩٩٩. ^{[ ١٠ ]} وفي عام ٢٠٠٠، عُرضت سيرته في معرضٍ بارز بعنوان " أكثر من مجرد لعبة: الرياضة في المجتمع الأمريكي الياباني" في المتحف الوطني الأمريكي الياباني في لوس أنجلوس. ^{[ ٢٣ ] [ ٣٣ ]} وفي عام ٢٠٠٨، عُرض فيلم وثائقي بعنوان "التسامي: قصة وات ميساكا" من إخراج بروس آلان جونسون وكريستين توي جونسون، والذي يروي مسيرة ميساكا الرياضية وكونه أول لاعب غير أبيض في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA). ^{[ ١٦ ] [ ٢٤ ] [ ٣٤ ]} وفي عام ٢٠٢٥، قدمت فرقة "بلان-بي" المسرحية، ومقرها مدينة سولت ليك، عرضًا فرديًا بعنوان "كيلو-وات" يتناول مسيرة ميساكا الرياضية وفترة خدمته العسكرية، وذلك في قاعة كينغسبري بجامعة يوتا . ^{[ ٣٥ ] [ ٣٦ ]}

في عام 1997، تم إدخال ميساكا إلى قاعة مشاهير البولينج الوطنية الأمريكية اليابانية. ^{[ 28 ]}

• قائمة أقصر اللاعبين في تاريخ الرابطة الوطنية لكرة السلة
• العرق والإثنية في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين
• نظرية التثليث العرقي

• وات، لاعب في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين (NBA) . تم الاطلاع عليه بتاريخ 7 أبريل 2005.
• وات ميساكا: رائد كرة السلة الآسيوي ، ملخص كرة السلة، فبراير 2002 بقلم دوجلاس ستارك.
• جاكي روبنسون لاعب كرة السلة، مجلة ESPN، مايو 2002، بقلم أورسولا ليانغ .
• كسر خط اللون في كرة السلة قبل 70 موسمًا. مؤرشف في 8 أغسطس 2018، في Wayback Machine. Ozy media 2018 بواسطة هيو بيغار.
• رائد كرة السلة وات ميساكا يتحدث عن كسر الحواجز في حياة مذهلة

• إحصائيات المسيرة المهنية من موقع NBA.com · مرجع كرة السلة   
• موقع فيلم " التجاوز: قصة وات ميساكا"