ويندل سيلور

في عامه الأول مع فريق بريسبان برونكوس ، شارك سايلور في عدد قليل من المباريات، مسجلاً ثلاثة أهداف في موسمه الأول، ^{[ 7 ]} ورغم مشاركته المحدودة في ذلك العام، فاز النادي ببطولة الدوري، متغلبًا على فريق سانت جورج دراغونز بنتيجة 14-6. بعد موسمه الأول الرائع، فاز بجائزة أفضل لاعب جديد في نادي برونكوس.

في الموسم التالي، شارك سايلور في عدد أكبر من المباريات، مسجلاً 14 محاولة. ^{[ 7 ]} هذا التحسن السريع خلال موسمين جعله لاعباً أساسياً في صفوف برونكوس. وسرعان ما أصبح محبوباً لدى جماهير بريسبان بفضل سرعته وقوته، وسرعان ما ذاع صيته في عالم دوري الرجبي. خلال موسم 1994 من دوري نيو ساوث ويلز للرجبي ، لعب سايلور في مركز الجناح مع حامل اللقب بريسبان عندما استضافوا ويغان، بطل بريطانيا، في بطولة العالم للأندية 1994. في نهاية موسم 1994، تم اختياره لجولة الكنغر الأوروبية. لعب في المباراة الافتتاحية ضد فريق كمبريا حيث سجل محاولتين. ثم بدأ كبديل في مباراة ودية ضد ليدز ، قبل أن يحصل على مركز أساسي في مركز الجناح في المباراة التالية ضد ويغان ، ثم لعب كبديل مرة أخرى ضد كاسلفورد . تمت ترقية سايلور مرة أخرى إلى مركز الجناح الأساسي في المباراة ضد هاليفاكس ، حيث سجل هدفين. ثم حصل على أول مشاركة دولية له ضد بريطانيا العظمى ، كجناح أساسي في خسارتهم على ملعب ويمبلي في أواخر أكتوبر. ^{[ 8 ]}

مع اندلاع حرب دوري السوبر عام 1995، كان سايلور، إلى جانب بقية زملائه في فريق برونكوس ولاعبين من عدة أندية أخرى، متحالفًا مع دوري السوبر، وبالتالي لم يكن مؤهلًا للاختيار في سلسلة مباريات ستيت أوف أوريجين لعام 1995 أو في كأس العالم للرجبي لعام 1995. في العام التالي، عندما سُمح لجميع اللاعبين مجددًا بالاختيار لتمثيل منتخباتهم الوطنية، كانت أول مباراة لسايلور مع فريق كوينزلاند مارونز في المباراة الأولى من سلسلة مباريات ستيت أوف أوريجين لعام 1996. وفي المباراة الثانية، لعب في مركز الظهير.

بعد انشقاق دوري السوبر عام 1997 وانقسام جميع أنديته، قدّم ويندل أداءً استثنائيًا في البطولة الجديدة. كان هداف فريق برونكوس، وساهم في فوزهم ببطولة العالم للأندية الموسعة لدوري السوبر عام 1997 ، ثم باللقب، بعد تغلبهم على فريق كرونولا-ساذرلاند شاركس بنتيجة 26-8 في المباراة النهائية . وفي نهاية موسم 1997، تم اختيار سايلور للعب مع أستراليا في مركز الجناح في جميع مباريات سلسلة اختبارات دوري السوبر الثلاث ضد بريطانيا العظمى .

بعد انتهاء حرب دوري السوبر ، فاز فريق برونكوس بالنسخة الأولى من دوري الرجبي الوطني ، متغلبًا على فريق كانتربري بولدوجز بنتيجة 38-12 في المباراة النهائية الكبرى لدوري الرجبي الوطني عام 1998 ، والتي سجل فيها سايلور محاولة. ثم أمضى الصيف الأسترالي في إنجلترا، حيث لعب الرجبي مع فريق ليدز تايكس وسجل 15 محاولة في 13 مباراة. كما شارك سايلور في مباراتين تجريبيتين مع فريق ليدز راينوز ، بما في ذلك "التحدي الاحتفالي" في يوم الملاكمة عام 1998. وخلال المباراة ضد هاليفاكس، عانى سايلور كثيرًا حتى اللحظات الأخيرة من المباراة، حين ألهم ليدز لتحقيق التعادل. ^{[ 9 ]} حاول نادي ويجان الإنجليزي التعاقد مع سايلور مقابل مبلغ كبير، لكنه قرر البقاء مع برونكوس. ^{[ 10 ]}

في عام 1999، قدّم سايلور أداءً استثنائيًا حاز به على جائزة أفضل لاعب في المباراة الحاسمة من سلسلة مباريات "ستيت أوف أوريجين" لعام 1999، والتي شهدت احتفاظ كوينزلاند بالدرع. وفي نهاية العام، سجّل محاولة الفوز ضد نيوزيلندا ليحرز لقب بطولة الأمم الثلاث لعام 1999 لأستراليا. ^{[ 11 ]} وفي العام التالي، كان سايلور مجددًا هداف فريق برونكوس (إلى جانب لوت توكيري ). وفي ختام موسم 1999، وخلال رحلة نهاية الموسم إلى داروين، عقد سايلور اتفاقًا مع صديقه القديم كيفن والترز للفوز بنهائي دوري الرجبي الوطني الكبير لعام 2000. ^{[ 12 ]} لعب سايلور مع فريق برونكوس في مركز الجناح وسجّل محاولة في فوزهم بنهائي دوري الرجبي الوطني الكبير لعام 2000 على فريق سيدني روستر ، ليحرز بذلك لقبًا آخر . وحصل على لقب أفضل لاعب في موسم 2000 لفريق بريسبان برونكوس وأفضل لاعب في خط الدفاع. بالإضافة إلى ذلك، حصل على الميدالية الرياضية الأسترالية لمساهمته في تعزيز مكانة أستراليا الدولية في رياضة دوري الرجبي.

توالت نجاحات سايلور عندما سافر إلى أوروبا للمشاركة في بطولة كأس العالم للرجبي عام 2000 مع منتخب أستراليا. تُوّج سايلور هدافًا للبطولة، مسجلًا هدفين في المباراة النهائية التي فاز فيها فريقه على منتخب نيوزيلندا . وحصل على لقب أفضل لاعب في البطولة. وعقب الفوز، صرّح مدرب منتخب الكنغر، كريس أندرسون ، قائلًا: "إنه يُضاهي إريك غروث في قائمة أفضل اللاعبين على مرّ التاريخ". ^{[ 13 ]}

بعد كأس العالم، تكهّن الكثيرون بأن سايلور، الذي انتهى عقده مع برونكوس بعد موسم 2001 من دوري الرجبي الوطني الأسترالي ، سينضم إلى أحد أندية دوري السوبر ، كما يفعل العديد من نجوم الرجبي الأستراليين. وقبل سفره إلى إنجلترا مع بريسبان للمشاركة في بطولة العالم للأندية 2001 ، صرّح سايلور بأنه "يميل" إلى تغيير رياضة الرجبي بناءً على نصيحة من بيتر رايان ، لاعب الرجبي السابق في برونكوس . [ ^{14 ] ويبدو} أن المحادثات بدأت أيضًا مع أندية ويغان وليدز وبرادفورد ، وهي من أبرز أندية دوري السوبر الإنجليزي . ^{[ 9 ]} بعد فوز برونكوس ببطولة دوري الرجبي الوطني الأسترالي عام 2000 ، سافر الفريق إلى إنجلترا لمواجهة سانت هيلينز ، بطل دوري السوبر الخامس عام 2000، في بطولة العالم للأندية 2001 ، حيث لعب سايلور في مركز الجناح في مباراة خسرها برونكوس. تمكن الاتحاد الأسترالي للرجبي من توفير التمويل اللازم لجذب سايلور إلى رياضة الرجبي ، ليصبح بذلك أول لاعب أسترالي في دوري الرجبي ينتقل إلى لعبة الرجبي ذات الخمسة عشر لاعبًا بعد عقود من الاتجاه المعاكس. ^{[ 15 ]} ركض سايلور مسافة 4452 مترًا بالكرة خلال موسم 2001 من دوري الرجبي الوطني ، وهو رقم قياسي لم يحققه أي لاعب آخر في البطولة. ^{[ 16 ]}

يُعدّ سايلور واحداً من نخبة قليلة من اللاعبين الذين سجلوا أكثر من 100 محاولة مع النادي. وقد أصبح صاحب الرقم القياسي لأكبر عدد من المحاولات في مباراة واحدة مع فريق برونكوس، برصيد أربع محاولات.

خلال موسم 2007، وفي احتفال نادي برونكوس بالذكرى السنوية العشرين لتأسيسه، أعلن النادي عن قائمة تضم أفضل 20 لاعباً لعبوا معه على مدار العقدين الماضيين منذ إنشائه في عام 1988، والتي تضمنت سايلور. ^{[ 17 ]}

في 7 فبراير 2001، أعلن الاتحاد الأسترالي للرجبي عن توصله إلى اتفاق مع سايلور بشأن انتقاله إلى رياضة الرجبي. ووقع سايلور خطاب نوايا مع الاتحاد في فبراير، بالإضافة إلى توقيعه عقدًا مع فريق كوينزلاند ريدز . وتم إتمام الصفقة، التي تبلغ قيمتها حوالي 700 ألف دولار أسترالي سنويًا، ^{[ 18 ]} رسميًا في يوليو، وكان من المقرر أن يغادر سايلور دوري الرجبي في الأول من نوفمبر. ^{[ 19 ]} وسجل أول محاولة له في بطولة سوبر 12 في مباراته السابعة، حيث سجل محاولتين وكاد أن يسجل ثلاثية .

ظهر سايلور لأول مرة مع منتخب أستراليا للرجبي (والابيز) برفقة زميله السابق في فريق كوينزلاند مارونز ، مات روجرز، الذي انتقل من رياضة الرجبي التقليدية، في مباراة تجريبية ضد فرنسا في يونيو 2002. وبذلك أصبحا معًا اللاعبين رقم 41 و42 في المنتخب الأسترالي اللذين لعبا في كلتا الرياضتين. بعد ذلك، أصدر سايلور كتابه " العبور" (Crossing Over) ، الذي يروي فيه بالتفصيل الصعوبات التي واجهها في تغيير رياضة الرجبي، ويصف الاختلافات بين الرياضتين. وفي الموسم التالي، تألق سايلور وأظهر أنه قد أجرى بعض التعديلات الجيدة على أسلوب لعبه الجديد. ^{[ 20 ]}

في عام 2003، تم اختيار سايلور لتمثيل منتخب أستراليا (والابيز) في كأس العالم للرجبي . لعب في المباراة الافتتاحية بين أستراليا والأرجنتين، حيث سجل أول محاولة في البطولة. شارك سايلور في عدة مباريات خلال كأس العالم، بما في ذلك المباراة النهائية .

بعد انتهاء عقد سايلور مع فريق ريدز عقب موسم سوبر 12 لعام 2005، تكهنت وسائل الإعلام بانتقاله إما إلى اليابان أو انضمامه إلى فريق ويسترن فورس الجديد . إلا أنه وقّع مع فريق نيو ساوث ويلز واراتاس للعب في موسم 2006. ^{[ 21 ]} فاز فريق واراتاس بالمباراة الافتتاحية لموسم 2006 على ملعب سانكورب ضد فريق كوينزلاند.

جدل الكوكايين

في 13 مايو 2006، وقبل ساعات من المباراة النهائية في دور المجموعات لبطولة سوبر 14، أُعلن عن إيقاف سايلور لأجل غير مسمى عن تمثيل فريق نيو ساوث ويلز واراتاس أو المنتخب الأسترالي للرجبي، بعد ثبوت تعاطيه الكوكايين في اختبار المنشطات. وأكد مدير أعمال سايلور في بيان أن ذلك يُعد مخالفة لقواعد مكافحة المنشطات. ^{[ 22 ]}

بعد أن أكدت فحوصات الهيئة الأسترالية لمكافحة المنشطات الرياضية (ASADA) احتواء عينة البول "أ" الخاصة بسايلور، والتي أُخذت قبل المباراة، على مؤشرات للكوكايين ، اختار سايلور إعادة فحص النصف الثاني من عينته. لم تُنشر نتائج الفحص الثاني لوسائل الإعلام في الوقت المتوقع، مما أدى إلى تكهنات بأن عينة "ب" الخاصة بسايلور كانت غير حاسمة أو أنها تعرضت لسوء التعامل، مما أتاح له فرصة الاستئناف. ^{[ 23 ]} وفي النهاية، أُعلنت نتائج عينة "ب"، وثبت أنها إيجابية.

فرض الاتحاد الأسترالي للرجبي إيقافًا مؤقتًا على الفور. ^{[ 24 ]} وعندما نُظرت القضية أمام الهيئة القضائية للاتحاد، دافع فريقه القانوني بأنه لم يتعاطَ الكوكايين خلال الـ 96 ساعة السابقة لأخذ عينة البول. كما جادل بأنه لم يحصل على أي فوائد لتحسين الأداء من الكوكايين، وأن الأدلة العلمية الواضحة تُشير إلى أن الكوكايين مُنشط قصير المفعول لا يدوم تأثيره أكثر من ساعتين على الأكثر، وأنه لا هو ولا نواتج أيضه ​​يُمكن أن تُحسّن الأداء إذا تم تناوله قبل أكثر من 96 ساعة من المباراة. ^{[ 25 ]}

أقرّ سايلور، أثناء استجوابه من قبل محامي الاتحاد الأسترالي للرجبي، بأنه تلقى خلال اختبارات المنشطات السابقة بطاقات معلومات مكافحة المنشطات التي تحمل تحذيراً بأن جميع الرياضيين النخبة مسؤولون عن أي مادة محظورة في أجسامهم. وعندما سُئل عما إذا كان على علم بأن الكوكايين مادة محظورة، أكد ذلك. وأكد الاتحاد الأسترالي للرجبي أنه سواء اعتبر سايلور المادة منشطة للأداء أم لا، فقد كان على علم بأن الكوكايين مادة محظورة وقت تناولها، ورفض تخفيف الحظر أو إلغائه. ^{[ 26 ]}

في 23 يوليو، كتب سايلور مقالاً في صحيفة صنداي تلغراف يشرح فيه أفعاله ويعتذر لمعجبيه وعائلته.

منذ اعتزاله رياضة الرجبي، ظهرت أمام سايلور مصادر دخل جديدة عديدة. فقد شارك في برنامج " الرقص مع النجوم" التلفزيوني، بالإضافة إلى تقديمه التعليق على مباريات دوري الرجبي الوطني (NRL) لقناة ناين .

في حديثه لمحطة إذاعية في سيدني في مارس 2007، صرّح ويندل بأنه لا ينوي أن تنتهي مسيرته الرياضية بفضيحة تعاطي المخدرات، وأن عددًا من أندية دوري الرجبي الوطني (NRL) تواصلت معه للتفاوض بشأن خدماته بعد انتهاء إيقافه في أبريل 2008. ^{[ 27 ]} ورفض الإفصاح عن أسماء هذه الأندية. في ذلك الوقت، ربطت تكهنات إعلامية اسم سايلور بفريق ساوث سيدني رابيتوز، ولكن في يونيو 2007، أُعلن انضمامه إلى فريق سانت جورج إيلاوارا دراغونز بعقد لمدة عامين قائم على الحوافز، وذلك بعد انتهاء إيقافه في أبريل 2008. أيد العديد من لاعبي دوري الرجبي الوطني السابقين هذه الخطوة، معتقدين أن سايلور سيُحدث تأثيرًا إيجابيًا على فريق دراغونز الشاب. وفي يوم الاثنين الموافق 12 مايو 2008، بدأ سايلور رسميًا عقده مع فريق سانت جورج إيلاوارا دراغونز. ^{[ 28 ]}

عاد سايلور إلى دوري الرجبي، حيث لعب في البداية مع فريق شيلهاربور مارلينز (الفريق الرديف لفريق دراغونز) في كأس نيو ساوث ويلز . ^{[ 29 ]} في 17 مايو، سجل محاولتين أثناء لعبه في مركز الجناح مع شيلهاربور على ملعب رون كوستيلو. لعب هناك لمدة أسبوعين إضافيين قبل أن ينتقل إلى فريق دراغونز في دوري الرجبي الوطني. في 6 يونيو، في عطلة نهاية الأسبوع التي سبقت المباراة الثانية من سلسلة مباريات ستيت أوف أوريجين، عاد سايلور إلى دوري الرجبي الوطني ضمن تشكيلة سانت جورج إيلاوارا المنقوصة ضد ناديه السابق، بريسبان برونكوز .

لعب سايلور بضع مباريات أخرى مع فريق دراغونز، بالإضافة إلى فريق بيرلي بيرز في كأس كوينزلاند ، كلما لم يُضمّ إلى تشكيلة سانت جورج إيلاوارا في دوري الرجبي الوطني الأسترالي. ^{[ 30 ] [ 31 ]} سجّل أول محاولة له في دوري الرجبي الوطني الأسترالي منذ مغادرته الدوري عام 2001 ضد فريقه السابق بريسبان برونكوز في الجولة 23. ثم سجّل لاحقًا ثلاثية في فوز دراغونز على إيلز بنتيجة 40-14 في الجولة 25.

تم اختيار سايلور ضمن تشكيلة المنتخب الأسترالي الأصلي المكونة من 70 لاعباً، إلى جانب زميله في فريق دراغونز، جيمي سوارد، للمشاركة في كأس العالم للرجبي 2008. وكان فريقا سلتيك كروسيدرز والاتحاد الفرنسي للرجبي يسعيان للتعاقد معه لعام 2009، على الرغم من تبقي عام واحد في عقده مع دراغونز.

في موسم 2009، عاد سايلور للعمل مع المدرب الذي بدأ معه مسيرته الاحترافية وفاز معه بثلاث بطولات، واين بينيت، الذي كان قد غادر فريق بريسبان برونكوس لتدريب فريق سانت جورج إيلاوارا دراغونز. كان سايلور شخصية مؤثرة في فريق دراغونز، حيث ساعد فريقه على احتلال المركز الأول في الموسم العادي والفوز بلقب الدوري المصغر. وقد حظي سايلور بالتقدير لجهوده، حيث كان أحد المرشحين الأربعة لجائزة دالي إم لأفضل جناح في العام.

انتهت مسيرة سايلور الرياضية الاحترافية التي امتدت 16 عامًا بإعلانه اعتزاله في مؤتمر صحفي عُقد في 12 نوفمبر 2009 عن عمر يناهز 35 عامًا. ^{[ 32 ]} وكانت مباراته الأخيرة مع فريق دراغونز، كما يليق به، على ملعب سانكورب ضد فريقه السابق، برونكوز، في مباراة خسرها دراغونز بنتيجة 24-10. ومن المصادفة أن مباراته الأولى مع دراغونز كانت أيضًا ضد برونكوز، وهي مباراة فاز بها دراغونز، لكن سايلور أُصيب في تلك المباراة.

كانت المباراة الأخيرة لسايلور هي مباراة كل النجوم لعام 2010 لفريق السكان الأصليين التي أقيمت في سكيلد بارك على جولد كوست في 13 فبراير 2010. سجل المحاولة الافتتاحية للمباراة الافتتاحية واحتفل بالمحاولة من خلال التقاط قائم الزاوية وعزفه مثل آلة الديدجيريدو مع زملائه في الفريق وهم يرقصون على طريقة الكوروبوري .