الصحراء الغربية

كان مصطلح ليبيا، عند الإغريق القدماء، يُشير إلى كامل الساحل الصحراوي غرب النيل وصولاً إلى جبال الأطلس . وفي العصر الروماني، اقتصر استخدام مصطلح ليبيا على برقة والمنطقة الواقعة بينها وبين مصر، والتي كانت تُقسّم إلى مقاطعتي ليبيا العليا وليبيا السفلى. ثم أُطلق مصطلح الصحراء الليبية على المنطقة الواقعة جنوب هاتين المقاطعتين. وأصبح هذا المصطلح غير دقيق خلال الحقبة الاستعمارية، عندما أُعيد تنظيم برقة والأراضي الواقعة غربها لتُشكّل مستعمرة ليبيا الإيطالية عام ١٩١١، وأصبح مصطلح الصحراء الغربية، الذي يُستخدم لوصف المنطقة الواقعة داخل مصر، أكثر شيوعاً.

وصف بلايفير الصحراء الغربية عام 1940 بأنها تمتد على مسافة 390 كيلومترًا (240 ميلًا) (أي من النيل إلى الحدود الليبية)، وعلى مسافة 240 كيلومترًا (150 ميلًا) من البحر الأبيض المتوسط ​​إلى خط عرض واحة سيوة ، بينما كانت المنطقة الواقعة جنوبها تُعرف بالصحراء الداخلية. ^{[ 4 ]} ومع ذلك، خلال الحرب العالمية الثانية، لم يعد مصطلح الصحراء الغربية يُطلق فقط على الصحراء الساحلية لمصر، بل شمل أيضًا المنطقة التي دارت فيها المعارك في ليبيا، والتي امتدت إلى ما وراء الحدود المصرية الليبية لتشمل غزالة وبرقة وحتى العجيلة .    

يشير الاستخدام المعاصر للمصطلح إلى الصحراء بأكملها في مصر غرب النيل. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

هضبة الجيزة هي هضبة في الجيزة، على مشارف القاهرة ، مصر، على حواف الصحراء الغربية، وهي موقع جبانة الجيزة للأسرة الرابعة ، والتي تضم أهرامات خوفو وخفرع ومنكاورع ، وأبو الهول ، والعديد من المقابر، وقرية للعمال ، ومجمع صناعي.

مجمع أهرامات الجيزة ، المعروف أيضًا باسم جبانة الجيزة أو أهرامات الجيزة أو مصر ، هو موقع أثري يقع على هضبة الجيزة في الجيزة والقاهرة الكبرى بمصر، ويضم الهرم الأكبر ، وهرم خفرع ، وهرم منقرع ، بالإضافة إلى مجمعات الأهرامات المرتبطة بها ، وأبو الهول . بُنيت جميعها خلال الأسرة الرابعة من المملكة القديمة في مصر القديمة ، بين عامي 2600 و2500 قبل الميلاد. كما يضم الموقع العديد من المقابر وبقايا قرية للعمال.

يتألف مجمع أهرامات الجيزة من الهرم الأكبر (المعروف أيضًا بهرم خوفو أو هرم خفرع ، والذي شُيّد حوالي 2580 - 2560 قبل الميلاد)، وهرم خفرع (أو خفرن) الأصغر حجمًا نسبيًا، والذي يقع على بُعد بضع مئات من الأمتار إلى الجنوب الغربي، وهرم منقرع (أو منقرينوس) متوسط ​​الحجم نسبيًا، والذي يقع على بُعد بضع مئات من الأمتار أبعد إلى الجنوب الغربي. يقع تمثال أبو الهول على الجانب الشرقي من المجمع. ويتفق علماء المصريات حاليًا على أن رأس تمثال أبو الهول هو رأس خفرع . وإلى جانب هذه المعالم الرئيسية، توجد مجموعة من المباني الصغيرة التابعة، والمعروفة باسم أهرامات الملكات، بالإضافة إلى الممرات والأهرامات الواديّة.

أبو الهول بالجيزة تمثالٌ من الحجر الجيري لأبي الهول مستلقيًا ، وهو مخلوق أسطوري برأس إنسان وجسم أسد. يقف التمثال، المواجه للغرب من الشرق، على هضبة الجيزة على الضفة الغربية لنهر النيل في الجيزة بمصر. ويبدو أن وجه أبو الهول يُمثل الفرعون خفرع .

نُحت الشكل الأصلي لأبي الهول من الصخر الأساسي ، ثم أُعيد ترميمه لاحقًا بطبقات من كتل الحجر الجيري . يبلغ طوله 73 مترًا (240 قدمًا) من الكف إلى الذيل، وارتفاعه 20 مترًا (66 قدمًا) من القاعدة إلى أعلى الرأس، وعرضه 19 مترًا (62 قدمًا) عند مؤخرته. وقد كُسر أنفه لأسباب مجهولة بين القرنين الثالث والعاشر الميلاديين.      

يُعدّ تمثال أبو الهول أقدم تمثال ضخم معروف في مصر، وواحدًا من أكثر التماثيل شهرةً في العالم. وتشير الأدلة الأثرية إلى أنه نُحت على يد المصريين القدماء في عصر الدولة القديمة خلال عهد خفرع ( حوالي 2558-2532 قبل الميلاد).

بحر الرمال العظيم هو صحراء في الصحراء الكبرى بين غرب مصر وشرق ليبيا في شمال إفريقيا ، وتغطي الكثبان الرملية 74٪ من مساحتها.

يمتد بحر الرمال العظيم لمسافة 650 كيلومترًا تقريبًا من الشمال إلى الجنوب، و 300 كيلومتر من الشرق إلى الغرب. تُظهر صور الأقمار الصناعية هذه الصحراء على شكل سلسلة من الكثبان الرملية الطويلة الممتدة تقريبًا من الشمال إلى الجنوب. ومع ذلك، وعلى الرغم من تجانسها الظاهري ، فإن بحر الرمال العظيم يضم منطقتين واسعتين بأنواع مختلفة من الكثبان الرملية الضخمة. يقع بحر الرمال المصري موازيًا لبحر رمال كالانشيو في ليبيا، ويتصل به من الشمال. تغطي كثبان بحر الرمال العظيم حوالي 10% من إجمالي مساحة الصحراء الغربية.    

الصحراء السوداء هي منطقة تتكون من تلال بركانية الشكل متباعدة على نطاق واسع، تمتد على مسافة حوالي 30 كيلومترًا (19 ميلًا) في الصحراء الغربية بين الصحراء البيضاء في الجنوب وواحة البهاريّة في الشمال. وتُغطى معظم تلالها بعتبات بازلتية، مما يمنحها لونها الأسود المميز.  

تتفاوت تلال الصحراء السوداء، التي يصل ارتفاعها إلى 100 متر (330 قدمًا) ، في الحجم والتركيب والارتفاع والشكل؛ فبعضها داكن اللون ويتكون من الكوارتزيت الحديدي ، بينما يميل لون البعض الآخر إلى الحمرة نظرًا لتكوين صخور سطحها من الحجر الرملي الحديدي. وعلى أطراف الصحراء السوداء، توجد تلال بركانية تُثبت ثوران الدوليريت البركاني الداكن ، الذي يعود تاريخه إلى العصر الجوراسي قبل 180 مليون سنة.

الصحراء البيضاء هي حديقة وطنية ، أُنشئت كمنطقة محمية لأول مرة عام 2002. تقع في منخفض الفرافرة ، على بُعد 45 كيلومترًا (28 ميلًا) شمال مدينة قصر الفرافرة . يقع جزء من الحديقة في واحة الفرافرة ( محافظة الوادي الجديد ).  

تضم الحديقة تكوينات صخرية طباشيرية بيضاء ضخمة ، تشكلت بفعل التعرية بفعل الرياح والرمال. كما تضم ​​منحدرات (في الطرف الشمالي لمنخفض الفرافرة)، وكثبان رملية (جزء من بحر الرمال الكبير)، بالإضافة إلى وادي حنيس وواحات عين المقفي وعين الوادي .

وتُعد الحديقة بمثابة ملاذ للعديد من الحيوانات، بما في ذلك غزال ريم المهدد بالانقراض وغزال دوركاس المعرض للخطر ، بالإضافة إلى أغنام البربري ؛ وابن آوى ؛ وثعالب روبيل والثعالب الحمراء وثعالب الفنك ؛ وقط الرمال .

في أكتوبر 2020، تولى الرئيس عبد الفتاح السيسيأمرتُ بإحياء مشروع زراعي طموح يعود لعقود مضت، كان يُعرف سابقًا بمشروع توشكى (أو مشروع الوادي الجديد)، ويهدف إلى إنشاء دلتا جديدة في قلب الصحراء الغربية، وزيادة مساحة المعيشة والرخاء لسكان مصر المتزايدين. ^{[ 9 ]} حدد الرئيس السيسي أن 6.4 مليار جنيه مصري (413 مليون دولار أمريكي) ستكون مطلوبة للبنية التحتية اللازمة، مما أعاد إحياء الآمال الوطنية في تحويل الصحراء إلى أرض خضراء. في الأصل، كان الرئيس الأسبق حسني مبارك هو من قاد مشروع توشكى ، حيث أنفق 40 مليار جنيه مصري على المشروع، وأنشأ محطات توليد الكهرباء ومحطات ضخ المياه اللازمة. ^{[ 10 ]} بعد بضع سنوات، توقف المشروع فجأة، وعُزي الفشل إلى غياب الإرادة السياسية والاستثمارات اللازمة. ^{[ 9 ]}