معركة ساحة الحرية

معركة ساحة الحرية ، أو معركة شارع القناة ، كانت محاولة تمرد من قبل الرابطة البيضاء لمدينة الهلال ضد حكومة ولاية لويزيانا الجمهورية خلال فترة إعادة الإعمار، وذلك في 14 سبتمبر 1874، في نيو أورليانز ، التي كانت عاصمة لويزيانا آنذاك. خاض خمسة آلاف عضو من الرابطة البيضاء، وهي منظمة شبه عسكرية تتألف في معظمها من قدامى المحاربين الكونفدراليين ، معركة ضد شرطة نيو أورليانز وقوات الميليشيا التابعة للولاية، التي كانت أقل عدداً وأكثر تنوعاً عرقياً . سيطر المتمردون على مبنى الولاية ومستودع الأسلحة ووسط المدينة لمدة ثلاثة أيام، قبل أن يتراجعوا قبل وصول القوات الفيدرالية التي أعادت الحكومة المنتخبة. قُتل ما لا يقل عن 35 شخصاً، من بينهم 21 عضواً على الأقل من الرابطة البيضاء، في القتال. ولم يُوجه أي اتهام لأي من المتمردين في هذه المعركة.

كان هذا آخر حدث عنف كبير ناجم عن انتخابات حاكم الولاية المتنازع عليها عام 1872 ، والتي ادعى كل من الديمقراطي جون ماكنيري والجمهوري ويليام بيت كيلوج الفوز بعدها .

أطلق أنصار الحزب الديمقراطي على الانتفاضة اسم "معركة ساحة الحرية" ، كجزء من روايتهم للنضال من أجل الإطاحة بالجمهوريين وحكومة إعادة الإعمار. ورغم أن هذه الحكومة حققت قدراً أكبر من المساواة والفرص للسود، إلا أن دعاة تفوق العرق الأبيض اعتبروها استبداداً. ^{[ 3 ]} في انتخابات عام 1872، حظي جون ماكنيري ، الديمقراطي، بدعم ائتلاف من الديمقراطيين والجمهوريين المعارضين للرئيس غرانت ، بمن فيهم الحاكم الجمهوري هنري سي. وارموث . في المقابل، ظل خصوم وارموث في الحزب الجمهوري موالين للرئيس غرانت، ودعموا مرشح الحزب الجمهوري، ويليام بيت كيلوغ .

عيّن الحاكم وارموث مجلس الانتخابات الحكومي، الذي أشرف على العملية الانتخابية، وأعلن فوز ماكنيري. في المقابل، أيّد مجلس منافس كيلوغ، الذي اتهم بتزوير الانتخابات بسبب أعمال العنف والترهيب التي وقعت في مراكز الاقتراع ومحيطها، في محاولة من الديمقراطيين لقمع تصويت السود. وقد عزل المجلس التشريعي وارموث من منصبه بتهمة "سرقة" الانتخابات. وتولى نائب الحاكم بي بي إس بينشباك منصب الحاكم للأيام الخمسة والثلاثين الأخيرة من ولاية وارموث. وأقام كل من ماكنيري وكيلوغ حفلات تنصيب، وقدّما قوائم معتمدة بأسماء شاغلي المناصب المحلية المعينين. وفي نهاية المطاف، صدّقت الحكومة الفيدرالية على كيلوغ حاكمًا للولاية. وبالمثل، تم اعتماد الجمهوري سي سي أنطوان نائبًا للحاكم متفوقًا على الديمقراطي ديفيدسون برادفوت بن.

في حادثة عنف سابقة مرتبطة بالانتخابات المتنازع عليها، وقعت مذبحة كولفاكس في مبنى المحكمة في أبرشية غرانت في أبريل 1873، عندما هاجمت ميليشيا بيضاء رجالاً مُحررين كانوا يدافعون عن مسؤولين جمهوريين معينين. وارتبط هذا العمل أيضاً بالتوترات السياسية بين البيض والسود. في كولفاكس، قُتل ثلاثة بيض و150 أسوداً، 50 منهم على الأقل بعد أسرهم.

في عام ١٨٧٤، شكّل ماكنيري وحلفاؤه مجلسًا تشريعيًا مُصغّرًا في نيو أورليانز، التي كانت آنذاك مقر حكومة الولاية . دخلت الرابطة البيضاء شبه العسكرية المدينة بقوة قوامها ٥٠٠٠ مقاتل لتنصيب ماكنيري؛ وخاضت معركةً ضد ٣٥٠٠ من رجال الشرطة وميليشيات الولاية للسيطرة على المدينة. هزمت الرابطة البيضاء ميليشيات الولاية، مُلحقةً بها عشرات الإصابات. احتلّ الثوار مبنى الولاية ومستودع الأسلحة لمدة ثلاثة أيام، ولجأ الحاكم كيلوغ إلى مبنى الجمارك، الذي كان ملكًا فيدراليًا تحميه سرية من قوات الجيش الأمريكي. عندما أُصيب الجنرال الكونفدرالي السابق جيمس لونغستريت ، المتحالف مع كيلوغ وغيره من الجمهوريين الراديكاليين وقائد القوات الحكومية، برصاصة، ربما رصاصة فارغة، سقط أو سُحب من على حصانه؛ تشير بعض الروايات إلى أنه احتُجز أسيرًا لدى الثوار بعد ذلك، لكن هذا غير مرجح. ^{[ ٤ ]}

أرسل كيلوغ برقية استغاثة للقوات الفيدرالية، وفي غضون ثلاثة أيام، أرسل الرئيس يوليسيس إس. غرانت قوات فيدرالية إلى هناك. تراجع متمردو الرابطة البيضاء من نيو أورليانز قبل وصول القوات الفيدرالية، ولم تتم مقاضاة أي شخص.

استجابةً لدعوةٍ لعقد اجتماعٍ حاشدٍ للاحتجاج على مصادرة أسلحة المواطنين، تجمع رجالٌ في شارع كانال حوالي الساعة العاشرة من صباح يوم الاثنين، وقامت لجنةٌ مؤلفةٌ من روبرت هـ. مار (رئيسًا)، وجولز تويز، وصموئيل شوبان، وجيمس ب. وودز، وجيه إم سيكساس، بزيارة الحاكم، والتقوا بالعميد هنري ديبيل في المكتب التنفيذي ظهرًا. رفض الحاكم الاجتماع، واعتبر اللجنة، التي تمثل جماهير مسلحة، تهديدًا. صرّح مار بأن الجماهير غير مسلحة، لكن ديبيل ردّ قائلًا إنه بينما قد يكون الموجودون في شارع كانال غير مسلحين، إلا أن هناك جماعاتٍ مسلحةً أخرى تجمعت للغرض نفسه. ^{[ 5 ]}

حوالي الساعة الرابعة بعد الظهر، أصدر دي بي بن، الذي نصب نفسه نائبًا للحاكم، بيانًا يدعو فيه ميليشيات الولاية إلى التجمع "بهدف طرد المغتصبين من السلطة". وعيّن بن فريدريك ناش أوجدن قائدًا عامًا مؤقتًا لـ"ميليشيا ولاية لويزيانا" (التي كانت تُمثل هنا الرابطة البيضاء)، وأصدر بيانًا للسود في لويزيانا يؤكد فيه على ضرورة الحفاظ على حقوقهم وممتلكاتهم. وبحلول الساعة الثالثة بعد الظهر، كان مسلحون قد تمركزوا عند تقاطع جميع الشوارع على الجانب الجنوبي من شارع القناة، من النهر إلى شارع كلايبورن. وفي الساعة الرابعة بعد الظهر، وصلت قوة من شرطة العاصمة، مدعومة بالفرسان والمدفعية، بقيادة لونغستريت، إلى شارع القناة وأمرت المواطنين المسلحين بالتفرق. ولكن ما إن بدأ إطلاق النار، حتى تراجعت الشرطة واستولت الرابطة البيضاء على قطعة مدفعية. ثم استولت الرابطة البيضاء على مبنى البلدية وجهاز إنذار الحريق، وأقامت متراسًا على طول شارع بويدراس، ومنه إلى القناة. قامت سرية من القوات الفيدرالية بحماية مبنى الجمارك، لكنها لم تشارك في الاشتباك الأولي، بينما سيطرت الرابطة البيضاء على الجزء من المدينة الواقع فوق القناة، وتجمعت حول ساحة جاكسون وفندق سانت لويس. وقد بُنيت معظم المتاريس باستخدام عربات الترام. ^{[ 5 ]}

من بين رجال الشرطة الذين قُتلوا: الرقيب جيمس ماكمانوس، والرقيب جيه كيه شامبين، والعريف جيه إف كليرمونت، والضباط جيه هيل، وإي سيموندز، وجيه شيلدز، وإتش بالارد. ومن بين أعضاء الرابطة البيضاء الذين قُتلوا: إي إيه توليدانو، وفريدريك مورمان، وديك ليندسي، والنقيب جيه إم ويست، والرائد جيه كيه جوردان، والصحفي جيه إم كليت. ومن بين المصابين: ألجيرنون سيدني بادجر ، قائد شرطة نيو أورليانز ؛ المولود في بوسطن، وهو جندي سابق في جيش الاتحاد ، وكان يعيش ويعمل في نيو أورليانز منذ نهاية الحرب. ^{[ 6 ]} سُحقت ساق بادجر عندما نفق حصانه تحته، وبُترت ساقه. ^{[ 5 ] [ 7 ]} وأُصيب كثيرون آخرون، من بينهم رودولف لوسيان ديسدون، موظف الجمارك والناشط والمؤرخ لاحقًا . ^{[ 8 ]}

لجأ كيلوغ ولونغستريت وآخرون إلى مبنى الجمارك في 14 و15 سبتمبر. وبحلول 17 سبتمبر، وصلت القوات الفيدرالية وتغير الوضع، والتقى الجنرال ويليام إتش إيموري بقادة المعارضة ماكنيري وبين ومار ودنكان إف كيج، وضمن لهم عدم اعتقالهم مقابل إعادة إدارة الولاية، وإعادة الأسلحة من ترسانة الولاية، واستعادة الوضع الذي كان سائداً قبل اندلاع العنف. استسلمت المجموعة، مصرّة على عدم ضرورة استخدام القوة، وأنها تعتبر لويزيانا لم تعد ولاية، بل مقاطعة بلا حكومة ديمقراطية. وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، انتشرت شائعة مفادها أن مجموعة تضم ما يصل إلى 2000 من السود تعتزم الاستيلاء على محطة تريم، ولكن تم قمع الاضطرابات. ^{[ 5 ]} صدرت الأوامر للفوج 22 مشاة بالتوجه إلى نيو أورليانز بقيادة الجنرال إيرفين ماكدويل . أُرسلت الفرقاطة كولورادو والزوارق الحربية كانساس وشاوموت من موقعها في كي ويست بقيادة الأدميرال جيمس روبرت ماديسون مولاني . وبحلول 21 سبتمبر، اكتمل الاستسلام ، وحلت القوات النظامية محل قوة الشرطة المؤقتة في المدينة. ^{[ 9 ]}

أمر غرانت الجنرال فيليب ريجيس دي تروبرياند ، قائد الفوج الثالث عشر، بالتوجه إلى المدينة لحماية حكومة الولاية من العنف. في 4 يناير 1875، طلب الحاكم كيلوغ مساعدته لطرد أعضاء المجلس التشريعي الذين لم تُصدّق لجنة الانتخابات على ترشيحهم. دخل تروبرياند مبنى الولاية برفقة بعض الرجال بناءً على طلب الحاكم، ورافقهم إلى الخارج بعد أن ألقى كل منهم خطابًا معترضًا. لم يعد الديمقراطيون إلى المبنى، بل عقدوا اجتماعًا بديلًا للمجلس التشريعي في قاعة أود فيلوز بالمدينة. والتزموا بدعم مرشحهم، فرانسيس تي. نيكولز ، حاكمًا للولاية للعامين التاليين. خلال الفترة المتبقية، لم يسيطر المرشح الجمهوري لمنصب الحاكم، ستيفن بي. باكارد ، والمشرعون فعليًا إلا على جزء صغير من نيو أورليانز. أما الديمقراطيون البيض خارج المدينة فقد دعموا نيكولز. بقي تروبرياند وفوجُه في المدينة حتى يناير 1877، عندما تم سحب القوات الفيدرالية في تسوية عام 1877 .

في عام ١٨٩١، أقامت المدينة نصب معركة ساحة الحرية التذكاري لإحياء ذكرى الانتفاضة والاحتفاء بها من وجهة نظر الحزب الديمقراطي، الذي كان آنذاك يسيطر سيطرة سياسية محكمة على المدينة والولاية، وكان بصدد حرمان معظم السود من حقوقهم المدنية. وُضع المسلة الرخامية البيضاء في موقع بارز في شارع القناة . وفي عام ١٩٣٢، أضافت المدينة نقشًا يعبّر عن وجهة نظر مؤيدة لتفوق العرق الأبيض .

في عام ١٩٧٤، أدى إعادة النظر في العلاقات العرقية بعد حركة الحقوق المدنية إلى إضافة المدينة لوحةً بالقرب من النصب التذكاري توضح أن النقش لا يعكس الفلسفة السائدة آنذاك. وبعد أعمال بناء واسعة النطاق في شارع كانال عام ١٩٨٩، والتي استلزمت إزالة النصب مؤقتًا، نُقل إلى موقع أقل بروزًا، وعُدّل النقش ليصبح "تكريمًا للأمريكيين من كلا طرفي النزاع". في يوليو ٢٠١٥، اقترح عمدة نيو أورليانز، ميتش لاندريو، إزالة النصب التذكاري نهائيًا ^{[ ١٠ ]} ، وفي ديسمبر من العام نفسه، صوّت مجلس مدينة نيو أورليانز على إزالته، إلى جانب ثلاثة تماثيل أخرى اعتُبرت "مُزعجة" (تماثيل الجنرال روبرت إي. لي ، والجنرال بي. جي. تي. بورغارد ، ورئيس الولايات الكونفدرالية جيفرسون ديفيس ). أُزيل النصب التذكاري في ٢٤ أبريل ٢٠١٧، على يد عمال برفقة الشرطة، بسبب تهديدات من مؤيديه. ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]}

• قانون التمرد لعام 1807
• حرب بروكس-باكستر
• قائمة بحوادث الاضطرابات المدنية في الولايات المتحدة

• نصب معركة ساحة الحرية التذكاري ، قاعدة بيانات العلامات التاريخية
• تقرير عن أعمال التخريب التي طالت النصب التذكاري عام 2004 ، نيو أورليانز إنديميديا، يونيو 2004

29°57′04″ شمالاً 90°03′50″ غرباً / 29.9512° شمالاً 90.0638° غرباً / 29.9512; -90.0638