ويليام أبراهام بيل

كان ويليام أبراهام بيل (26 أبريل 1841 - 6 يونيو 1921)، زميل الجمعية الجغرافية الملكية ، ^{[ 1 ]} طبيبًا إنجليزيًا اشتهر بكونه مصورًا للغرب الأمريكي بالإضافة إلى كونه مؤسسًا ومطورًا للشركات والمدن في كولورادو ، بما في ذلك كولورادو سبرينغز ومانيتو سبرينغز ودورانجو.

وُلد بيل في أيرلندا عام 1841، وهو ابن طبيب إنجليزي يُدعى ويليام بيل. درس الطب في جامعة كامبريدج ^{[ 1 ]} ومارس المهنة في مستشفى سانت جورج في لندن بعد حصوله على شهادته الطبية. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في عام ١٨٦٧، سافر بيل إلى الولايات المتحدة لدراسة مبادئ الطب التجانسي في سانت لويس . هناك، انضم إلى بعثة تابعة لقسم السكك الحديدية الشرقية لشركة يونيون باسيفيك (التي أصبحت لاحقًا سكة حديد كانساس باسيفيك ) لتحديد ورسم مسار جنوبي لخط سكة حديد يربط بين كانساس وكاليفورنيا. على الرغم من أن بيل لم يكن لديه خبرة في التصوير، فقد رشحه جيولوجي البعثة، جون لورانس لوكونت، لمنصب مصور البعثة . وبناءً على ذلك، خضع لدورة مكثفة في التصوير لمدة أسبوعين، واشترى كاميرا ومعدات غرفة تحميض ، وانضم إلى البعثة في غرب كانساس، في منطقة قريبة من حدود ولاية كولورادو، والتي كانت تشهد معارك ضارية بين السكان الأصليين المحليين والقوات العسكرية الأمريكية. ^{[ ٢ ]}

بعد وصوله إلى كانساس بفترة وجيزة، شاهد بيل جثة الرقيب فريدريك ويليامز، الجندي الأمريكي الذي قُتل على يد الهنود، وقام بتصويرها. نُشرت الصورة المروعة في مجلة هاربرز ويكلي ، الأمر الذي اعتبره مسؤولو السكك الحديدية دعاية سيئة، ما أثار مخاوفهم من أن بيل كان ينوي التربح من بيع صور الرحلة الاستكشافية. ^{[ 2 ]} عيّنت شركة السكك الحديدية ألكسندر غاردنر مصورًا رئيسيًا لرحلة المسح. إلا أن الرحلة انقسمت إلى فريقين، وواصل بيل عمله في التصوير لفترة من الزمن كعضو في الفريق الجنوبي الذي استكشف طريقًا عبر نيو مكسيكو غربًا على طول خط العرض 32 ، بينما كان غاردنر جزءًا من الفريق الشمالي الذي سلك خط العرض 35. ^{[ 2 ]} خلال مشاركته في الرحلة ، توطدت علاقة صداقة بين بيل وقائدها، الجنرال ويليام ج. بالمر ، الذي أصبح فيما بعد شريكه في العديد من المشاريع التجارية. ^{[ 2 ]}

بعد حوالي ستة أشهر من العمل، انفصل بيل عن البعثة في معسكر غرانت جنوب أريزونا، تاركًا معداته وأفلامه السلبية ليسافر على ظهر حصان إلى ساحل المكسيك. ومن هناك، سافر بسفينة إلى سان فرانسيسكو، ثم عبر الولايات المتحدة برًا للعودة إلى الساحل الشرقي، حيث حصل على تذكرة عودة إلى إنجلترا. ^{[ 2 ]}

وصف تجربته في رحلة المسح الاستكشافية في كتاب صدر عام 1869 بعنوان " مسارات جديدة في أمريكا الشمالية" . ^{[ 2 ] [ 3 ]} نُشر الكتاب في وقتٍ لم يكن فيه سوى قلة من الأمريكيين قد شاهدوا المنطقة الواقعة غرب نهر المسيسيبي ، ^{[ 4 ]} وحقق مبيعات جيدة في كل من بريطانيا العظمى والولايات المتحدة. ^{[ 2 ]} في الوقت نفسه، لم تكن الصور الفوتوغرافية التي تركها مع الرحلة، والتي يبلغ عددها حوالي 100 صورة، ذات فائدة تُذكر لشركة السكك الحديدية، إذ وجد مسؤولوها أنها أُنجزت بإهمال وأن العديد منها كان يفتقر إلى الإضاءة الكافية. لم تُضمّن سوى صورتين فقط من صوره في المجموعة التي أنتجها ألكسندر غاردنر بعد انتهاء الرحلة. لا يزال بعض أعماله الفوتوغرافية موجودًا في مجموعات، بما في ذلك مجموعات جمعية كولورادو التاريخية . ^{[ 2 ]}

تشارك بالمر وبيل رؤية بناء إمبراطورية تجارية، وشكّلا شراكة تجارية . كان كلاهما رجلَي أعمال بارعين، وقد تكاملت مهاراتهما. أسّسا معًا سكة حديد دنفر وريو غراندي ، ثم أسّس بيل وبالمر نحو 30 شركة.

بعد أن قامت شركة دنفر وريو غراندي للسكك الحديدية بإنشاء خط فرعي إلى مانيتو سبرينغز، بدأت حملة تسويقية مكثفة للترويج للفوائد الصحية للمنتجع، والتي كانت ناجحة وأصبحت تُعرف باسم "ساراتوغا الغرب"، في تشبيه بساراتوغا سبرينغز، نيويورك . ^{[ 5 ]}

في أوائل عام 1872، زار بيل إنجلترا، حيث تزوج من كارا سكوفيل. وفي صيف ذلك العام، عاد إلى كولورادو مع زوجته الجديدة، وبدأوا ببناء منزل جديد على الطراز الفيكتوري على ضفاف نهر فاونتن كريك في مانيتو سبرينغز. وقد اكتمل بناء منزلهم، المعروف باسم بريارهيرست مانور ، في عام 1876. ^{[ 5 ]}

توافد سكان الشرق والمستثمرون من إنجلترا بأعداد كبيرة، ونشأ مجتمع متكامل حول المنتجع الصحي الراقي. صُممت المدينة على غرار المنتجعات الصحية الأوروبية ، حيث ضمت فنادق فاخرة وحدائق ومتاجر. ووفرت الفنادق وسائل الترفيه، مستأجرةً الفرق الموسيقية الشهيرة آنذاك لإحياء حفلات الرقص. وكثيراً ما كان الزوار الأثرياء يصطحبون عائلاتهم وموظفيهم، ويقيمون لشهور متواصلة. ^{[ 5 ]}

بحلول عام 1890، كان بيل قد قام بتصفية العديد من ممتلكاته في الولايات المتحدة، ثم تقاعد إلى إنجلترا، وأوكل إدارة عقار بريارهيرست إلى اثنين من الموظفين القدامى. ^{[ 5 ]}

في حوالي عام ١٨٩٩، استثمر بعض أمواله في شركة موبايل الأمريكية ، التي أسسها جون بريسبن ووكر ، ناشر المجلات والمطور العقاري وعاشق السيارات . استحوذ ووكر على براءات اختراع الأخوين ستانلي، واشترى أجزاءً من عقار أمبروز كينغزلاند السابق في نورث تاريتاون، نيويورك ، وبنى هناك مصنعًا ضخمًا لإنتاج سيارات "موبايل" البخارية. بدأ ووكر بتقسيم الجزء الشمالي من أرضه في نورث تاريتاون، محاولًا الاستفادة من موقعها على طول خط سكة حديد نهر هدسون . كانت إحدى نقاط البيع الرئيسية للمشروع السكني، الذي أطلق عليه اسم فيليبس مانور في إشارة مبهمة إلى قصر فيليبسبورغ ^{المجاور} ، هي إمكانية الوصول إلى خط السكة الحديد، لكن هذا ^{لم يتحقق. كما فشلت شركة موبايل الأمريكية أيضًا: فقد ثبت أن العربات البخارية أقل كفاءة من سيارات الاحتراق الداخلي التي تعمل} بالبنزين. اضطر ووكر، المثقل بالديون، إلى بيع عقار نورث تاريتاون إلى بيل، مستثمره. ^{[ 7 ]} استنادًا إلى خبرته الواسعة في تطوير السكك الحديدية، لم يكتفِ بيل بمواصلة بناء المساكن في فيليبس مانور، بل ساهم أيضًا في إرساء خدمة السكك الحديدية من خلال بناء المحطة وتقديمها لشركة السكك الحديدية. ^{[ 3 ]} بدأ سكان نيويورك الأثرياء بشراء المنازل في فيليبس مانور بشغف. (اليوم، يُعد هذا الحي الخلاب جزءًا من قرية سليبي هولو ، ومحطة فيليبس مانور مُدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية . ^{[ 8 ]} ) في عام 1914، "استبدل" بيل عقار فيليبس مانور بناطحة سحاب في مدينة نيويورك، وهي مبنى المجوهرات في 303 الجادة الخامسة، ^{[ 7 ]} والذي كان لا يزال مملوكًا لأحفاده حتى عام 2025.

قام آل بيل بزيارة أخيرة إلى بريارهيرست ومنتجعهم في مانيتو في مارس 1920. وأعلن الدكتور بيل لمراسلي الصحف أن هذه ستكون رحلته الأخيرة، قائلاً إنه لم يعد قادراً على القيام برحلة بحرية طويلة ذهاباً وإياباً إلى إنجلترا. وفي 6 يونيو 1921، توفي بيل عن عمر يناهز 81 عاماً إثر إصابته بمرض في القلب. وعاشت كارا حتى عام 1938، عن عمر يناهز 85 عاماً. ^{[ 5 ]}

• ويليام أ. بيل (1869)، مسارات جديدة في أمريكا الشمالية: يوميات السفر والمغامرة أثناء المشاركة في مسح خط سكة حديد جنوبي إلى المحيط الهادئ خلال الفترة 1867-1868 تشابمان وهول.
• شادريك ك. هوبر، ويليام أبراهام بيل، ستانلي وود (حوالي 1890). قصة مانيتو . نشرتها شركة سكة حديد دنفر وريو غراندي.
• ويليام أ. بيل، خطاب ألقاه الدكتور ويليام أ. بيل في حفل عشاء أقيم لموظفي سكة حديد دنفر وريو غراندي في محطة الاتحاد، دنفر، كولورادو، 28 يناير 1920 .

• أعمال من تأليف أو عن ويليام أبراهام بيل في أرشيف الإنترنت
• الدكتور ويليام أبراهام بيل، الأب المؤسس لمدينة مانيتو ، مقاطعة إل باسو (كولورادو) GenWeb