ويليامسون أ. سانغما

بعد خدمته العسكرية السابقة، دخل سانغما معترك السياسة عام ١٩٥٢، وانتُخب لاحقًا رئيسًا تنفيذيًا لمجلس مقاطعة غارو هيلز ذاتية الحكم . وفي ١٦ يونيو ١٩٥٤، عقد أعضاء اللجان التنفيذية لمجالس مقاطعات غارو هيلز، وخاسي هيلز، وجاينتيا هيلز ، ولوشاي هيلز (ميزو هيلز)، وشمال كاشار هيلز اجتماعًا في شيلونغ، طالبوا فيه بإنشاء ولاية جبلية منفصلة، ​​بحجة عدم وجود ضمانات كافية لحماية هوية سكان التلال في الجدول السادس من دستور الهند . وطالب الاجتماع بإنشاء ولاية منفصلة لجميع المناطق الجبلية في آسام ، تُسمى "ولاية التلال الشرقية". وبناءً على ذلك، قاموا، بمن فيهم دبليو إيه سانغما بصفته الرئيس، بإرسال مجموعة من الاقتراحات لتعديل الجدول السادس إلى أعضاء البرلمان الهندي . ^{[ 12 ]}

على الرغم من أن ويلسون ريد، رئيس حزب خاسي الوطني، كان أول من طالب بدولة جبلية منفصلة، ​​إلا أن سانغما هو من ساهم في تسريع وتيرة الحركة بنجاح. فقد قاد نضالًا متواصلًا من قبل قبائل غارو وجاينتا وخاسي من أجل إنشاء هذه الدولة الجبلية منذ خمسينيات القرن الماضي. وبصفته أول رئيس تنفيذي لمجلس مقاطعة غارو هيلز المستقلة، دعا سانغما إلى مؤتمر لأهالي المقاطعات الجبلية المستقلة في ولاية آسام آنذاك، عُقد في تورا في الفترة من 6 إلى 8 أكتوبر 1954، للنظر في مطلب إنشاء دولة جبلية. ووُجه نداء إلى قادة جميع المنظمات والأحزاب القبلية في المقاطعات المستقلة لتوقيع المذكرة. وتحت قيادته، أصدر المؤتمر قرارًا بتقديم مذكرة إلى لجنة إعادة تنظيم الولايات لتشكيل "دولة التلال الشرقية" المنفصلة. وقد قُدمت المذكرة، التي أكدت على النقاط التالية، إلى لجنة إعادة تنظيم الولايات:

1. كان سكان التلال والسهول يختلفون عن بعضهم البعض.
2. محاولة شعب آسام فرض لغتهم وثقافتهم على القبائل الجبلية،
3. هيمنة الآساميين في السلطة التشريعية والخدمات، و
4. لم تكن الاستقلالية الممنوحة بموجب الجدول السادس كافية.

^{[ 3 ] [ 7 ] [ 13 ] [ 14 ]}

أصبحت مسألة إنشاء ولاية منفصلة قضية انتخابية في الانتخابات العامة لعام 1957 في ولاية آسام. حصدت كل من منظمة عمال صناعة النفط والغاز (EITU)، ومنظمة حرية ميزو المتحدة (UMFO)، واتحاد ميزو، والاتحاد الوطني لجارو أغلبية المقاعد، مما أعطى زخمًا وتفويضًا شعبيًا لحركة التلال، بينما خسر حزب المؤتمر جميع مقاعده الخمسة في تلال خاسي-جاينتيا المتحدة ، وثلاثة مقاعد في تلال جارو ، ومقعدًا واحدًا في تلال ميكير وشمال كاشار . وبفضل ثقة سكان التلال، أصبح بيمالا براساد تشاليها رئيسًا لوزراء آسام . في عام 1957، انتُخب سانغما لعضوية الجمعية التشريعية لولاية آسام . وفي العام التالي، انضم إلى حكومة آسام للإشراف على إدارات المناطق القبلية، والإعلام، والدعاية، والنقل. بعد استقلال الهند ، عندما أعلنت قبائل ناغا الحرب على الهند، قدمت القبائل التي تسكن تلال خاسي-جاينتيا-جارو تعاونًا لحكومة آسام . ونتيجة لذلك، أصبح ويليامسون سانغما عضواً في حكومة تشاليها، رئيس وزراء ولاية آسام، وزيراً مسؤولاً عن "إدارة المناطق القبلية". وعندما تم إقرار قانون اللغة الآسامية رغم معارضة السكان الأصليين، استقال لاحقاً من الحكومة ليناضل من أجل قضية الاستقلال. ^{[ 3 ] [ 13 ]}

بقيادة سانغما، التقى المجلس التشريعي لآسام (APHLC) بجواهر لال نهرو ، رئيس وزراء الهند ، في نوفمبر 1960، وأثار مخاوفه بشأن فرض اللغة الآسامية على القبائل. إلا أن نهرو عارض اقتراح إنشاء ولاية منفصلة. وعندما التقى الوفد بنهرو مجددًا في ديسمبر 1960، عرض نهرو خطةً شبيهةً بالخطة الاسكتلندية - منح القبائل سلطةً كاملةً في الشؤون الداخلية، وتحكمًا تامًا في النفقات، وحريةً في استخدام اللغة - بالإضافة إلى تشكيل لجنة في الجمعية التشريعية لآسام تضم جميع أعضاء الجمعية التشريعية من المناطق الجبلية لدراسة المقترحات التشريعية المتعلقة بالمناطق الجبلية. وفي دورته الرابعة في شيلونغ في أبريل 1961، رفض المجلس التشريعي لآسام الاقتراح، وقرر مقاطعة الانتخابات العامة لعام 1962. في حين رفضت رابطة APHLC الخطة الاسكتلندية ، قبلتها لجنة المؤتمر المحلي وقررت خوض الانتخابات في عام 1961. وقرر مجلس عمل APHLC، بهدف منع الانقسام، خوض الانتخابات، وبالتالي فازت APHLC بـ 11 مقعدًا من أصل 15 مقعدًا تم التنافس عليها.

في عام ١٩٦٣، اتخذ اتحاد ميزو موقفًا معارضًا لتحالف آسام للمناطق الجبلية (APHLC) لاعتقادهم بأن انضمامهم إلى الخاسيين والجارو سيؤدي إلى فقدان هويتهم. وعندما التقى سانغما ووفد من التحالف بنهرو في ١٠ يونيو ١٩٦٣، طُرحت خطة جديدة عُرفت بخطة نهرو ، والتي نصت على بقاء المناطق الجبلية في آسام ضمن ولاية آسام، مع تمتعها بنسبة ٩٠٪ من الحكم الذاتي للولاية، على أن يُعيّن وزير في الحكومة مسؤول عن إدارة هذه المناطق، على أن يلتزم بمعايير الحكومة. إلا أن خطة نهرو قوبلت بمعارضة من حكومة آسام، ورئيس وزرائها، وحزب المؤتمر الوطني الهندي نفسه في آسام.

بعد وفاة نهرو، تولت إنديرا غاندي رئاسة وزراء الهند عام 1966. وقدّمت رابطة قبائل آسام، التي قررت مقاطعة الانتخابات العامة لعام 1967، مذكرة أخرى إلى إنديرا غاندي تطالب فيها بإنشاء ولاية جبلية منفصلة، ​​وذلك خلال زيارتها لشيلونغ في ديسمبر 1966. واقترحت إنديرا بدلاً من ذلك خطة إعادة التنظيم ، مصحوبة ببيان رسمي من حكومة الهند في 13 يناير 1967، لإعادة تنظيم ولاية آسام على أساس هيكل فيدرالي يمنح المناطق الجبلية وضعاً مساوياً لبقية ولاية آسام. وتدخل الحزب الشيوعي الهندي ، معارضاً رابطة قبائل آسام والمؤتمر الوطني الهندي بشأن الهيكل الفيدرالي تحت مسمى إعادة التنظيم ، ودعا إلى دمج القبائل في صلب الحياة الهندية، بدلاً من الاكتفاء بالنظر إلى تنمية القبائل من منظورها الخاص، وذلك في بيانه:

انتهج الحكام الإمبرياليون الأجانب للبلاد سياسةً لإبقاء سكان القبائل في تلال آسام مهمشين اقتصاديًا واجتماعيًا وثقافيًا وسياسيًا، مما أدى عمدًا إلى عرقلة مسيرة تنميتهم الطبيعية. وكان هذا متوافقًا تمامًا مع الخطة الإمبريالية الرامية إلى ترسيخ استغلالهم وهيمنتهم على بلادنا.

...إن مصلحة كل من التلال والسهول ستتحقق من خلال ولاية آسام الموحدة. لكننا لا نؤيد آراء من يسعون إلى تحقيق هذا التوحيد حتى باستخدام القوة ضد التلال. قد تبدو سياسة التوحيد القسري هذه بطولية، لكنها ليست غير ديمقراطية فحسب، بل تضر أيضاً بمصلحة البلاد ككل.

بعد أن رحّب سانغما ووفد حزب المؤتمر الوطني لولاية آسام (APHLC) بمقترح الهيكل الفيدرالي، قرروا المشاركة في لجنة تضم ممثلين عن الحزب وحكومة الهند وحكومة آسام لوضع تفاصيل المخطط الفيدرالي المقترح ، شريطة أن تتمتع وحدات الولاية الجبلية في هذا الهيكل بصوت ومكانة متساويين مع الوحدات المكونة لبقية ولاية آسام. إلا أنه مع المعارضة الشديدة من فصيل حزب المؤتمر الوطني لولاية آسام (APCC) المعارض لرئيس الوزراء تشاليها، لم تُشكّل اللجنة لوضع تفاصيل المخطط الفيدرالي . وبدلاً من ذلك، دُعي إلى اجتماع مشترك في دلهي في 7 يوليو 1967، ضمّ ممثلين عن مختلف الأحزاب السياسية في السهول وحزب المؤتمر الوطني لولاية آسام، في محاولة للتوصل إلى حل متفق عليه لإعادة تنظيم آسام. قاطعت لجنة APHLC اللجنة لأنها لم تعارض الفكرة الفيدرالية فحسب، بل استقالت أيضًا من جميع المقاعد التي كانت تشغلها في خاسي وتلال غارو في 25 مايو 1968 وبدأت ساتياغراها غير عنيفة في 10 سبتمبر 1968 للحملة من أجل إقامة الدولة.

في انتخابات الجمعية التشريعية لولاية ميغالايا التي جرت في مارس 1972، بعد تأسيس الولاية الجديدة، حصدت الأحزاب الإقليمية الأغلبية، بينما فاز حزب المؤتمر بتسعة مقاعد من أصل 60 مقعدًا في الجمعية. وأدى دبليو إيه سانغما، من حزب المؤتمر الشعبي العام، اليمين الدستورية كأول رئيس وزراء للولاية بأغلبية المقاعد. إلا أن فصيلًا من حزب المؤتمر الشعبي العام، بقيادة سانغما، انشق وانضم إلى حزب المؤتمر بعد مؤتمر مينديباتر الذي عقده الحزب عام 1976. وقد منح هذا الاندماج الجديد حزب المؤتمر موطئ قدم قويًا في الولاية الجديدة، لا سيما في تلال غارو وتلال خاسي الشرقية. ^{[ 16 ]}

مع قيام ولاية ميغالايا، توحدت مناطق خاسي وجينتا وجارو هيلز تحت قيادة ويليامسون سانغما. وبصفته أحد أبرز قادة حركة المطالبة باستقلال الولاية، كان يطمح دائمًا إلى تحسين أوضاع شعب جارو، الذين كانوا يعانون من وضع اقتصادي أسوأ من إخوانهم في خاسي وجينتا. كما حرص على أن يكون مجلس ميغالايا للتعليم المدرسي (MBOSE)، الذي اعتبره ذا أهمية قصوى، في منطقة جارو هيلز . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 17 ] [ 18 ]}