سلسلة بطولة الدوري الوطني لعام 2000

فازت نيويورك بالسلسلة بنتيجة 4-1.

الأربعاء، 11 أكتوبر 2000، في ملعب بوش (II) في سانت لويس، ميزوري

انقضّ فريق الميتس على داريل كايل، لاعب فريق كاردينالز الأساسي ، منذ البداية. افتتح اللاعب الصاعد تيمو بيريز المباراة بضربة مزدوجة في الزاوية اليمنى للملعب، وبعد حصول إدغاردو ألفونزو على قاعدة مجانية، سجّل هدفًا بفضل ضربة مزدوجة من مايك بيازا . ثمّ أضاف روبن فينتورا نقطة أخرى بضربة تضحية، لينطلق الميتس بقوة.

أسفرت الضربة المزدوجة التي حققها بيازا عن واحدة من أكثر اللحظات التي لا تُنسى في السلسلة. كان مدرب فريق ميتس، جون ستيرنز، يرتدي ميكروفونًا لصالح قناة فوكس سبورتس خلال المباريات، وبُثّت صيحاته "الوحش خرج من القفص!" لجمهور وطني. وأصبحت عبارة "الوحش خرج من القفص" بمثابة شعار حماسي لفريق ميتس وبيازا طوال السلسلة.

كان مايك هامبتون، لاعب فريق ميتس الأساسي ، في قمة تركيزه. على مدار سبعة أشواط، لم يسمح لفريق كاردينالز سوى بست ضربات ناجحة دون أي نقطة. وعلى صعيد الهجوم، ساهم هامبتون في فوز فريقه بتسجيله ضربة ناجحة، ثم تقدم إلى القاعدة الثانية بعد ضربة أرضية، قبل أن يسجل النقطة الثالثة لفريق ميتس بفضل ضربة ناجحة أخرى من ألفونزو في الشوط الخامس. وقد سمح كايل بتسجيل هذه النقاط الثلاث على مدار سبعة أشواط.

حسم فريق الميتس المباراة فعلياً في الشوط التاسع بفضل ضربة هوم رن افتتاحية من تود زيل، وبعد ضربتين، ضربة هوم رن ثنائية من جاي بايتون . وفي نهاية الشوط، سجل راي لانكفورد ضربة مزدوجة افتتاحية ضد أرماندو بينيتيز . وبعد ضربتين خارجيتين، سمح خطأ من لاعب الوسط كورت أبوت في تمرير الكرة الأرضية لإدغار رينتيريا إلى القاعدة الأولى، لانكفورد بتسجيل نقطة ورينتيريا بالوصول إلى القاعدة الأولى. ثم سجل جيم إدموندز ضربة فردية إلى اليمين، وسمح خطأ من تيمو بيريز في رمية الكرة إلى القاعدة الثالثة لرينتيريا بتسجيل نقطة، لكن إريك ديفيس أُخرج بضربة أرضية لتنتهي المباراة بفوز الميتس 6-2، متقدمين في السلسلة 1-0.

يوم الخميس الموافق 12 أكتوبر 2000 في ملعب بوش (II) في سانت لويس، ميزوري

تقدم فريق الميتس مجددًا في الشوط الأول بفضل أخطاء ريك أنكيل ، لاعب فريق كاردينالز ، الذي منح قاعدتين مجانيتين وألقى كرتين خاطئتين ليضع لاعبين على القاعدتين الثانية والثالثة مع خروج واحد. سجل تود زيل نقطة بضربة تضحية، وبعد قاعدة مجانية، سجل بيني أغباياني نقطة أخرى بضربة مزدوجة. لم يتمكن أنكيل من إخراج سوى لاعبين قبل أن يحل محله بريت ريمز.

قلّص فريق كاردينالز الفارق مع فريق ميتس إلى 2-1 في الشوط الثاني ضدّ الرامي الأساسي آل ليتر . وسجّل إيلي ماريرو نقطةً بضربة أرضية مع وجود لاعبين على القواعد، ليُضيف شاون دنستون نقطةً أخرى. واستعاد ميتس تلك النقطة في الشوط الثالث عندما سجّل مايك بيازا أول ضربة هوم رن له في السلسلة ضدّ ريمز. وتعادل كاردينالز في المباراة بنتيجة 3-3 في الشوط الخامس بفضل ضربتين مزدوجتين من إدغار رينتيريا وفرناندو تاتيس بعد ضربة فردية مع خروج لاعب واحد.

مع استمرار التعادل وخروج لاعبين في بداية الشوط الثامن، شنّ فريق الميتس هجومًا ليتقدم بنتيجة 5-3 على حساب مات موريس . أحرز ألفونزو نقطة بتسديدة قوية، ثم سجل تيمو بيريز نقطة بتسديدة أخرى بعد خروج لاعبين، وبعد منح بيازا قاعدة متعمدة، أحرز زيل نقطة بتسديدة أخرى. لكن في نهاية الشوط، منح جون فرانكو كارلوس هيرنانديز قاعدة مجانية، والذي انتقل إلى القاعدة الثالثة بتسديدة فردية وسجل نقطة بتسديدة خاطئة. ثم عادل جيه دي درو النتيجة مجددًا بتسديدة مزدوجة ضد تورك ويندل .

في بداية الشوط التاسع ضد مايك تيميلين ، وبعد أن وصل روبن فينتورا إلى القاعدة الأولى بسبب خطأ من ويل كلارك ، ثم انتقل إلى القاعدة الثانية بفضل ضربة تضحية، وتم استبداله بجو ماكيوينغ ، حقق اللاعب المبتدئ جاي بايتون ضربته الثانية الحاسمة في الأدوار الإقصائية، حيث سدد ضربة فردية في منتصف الملعب ليسجل ماكيوينغ، بينما سمح لاعب الوسط جيم إدموندز للكرة بالارتداد من كعب قفازه والتدحرج خلفه.

سمح أرماندو بينيتيز لجيم إدموندز بالوصول إلى القاعدة الأولى بعد خروج لاعبين في نهاية الشوط التاسع، لكن هذا كان كل ما استطاع فريق كاردينالز تحقيقه حيث فاز فريق ميتس بالمباراة الثانية بنتيجة 6-5، ليتقدم في السلسلة بنتيجة 2-0.

يوم السبت، 14 أكتوبر 2000، في ملعب شيا في كوينز، نيويورك

حقق فريق سانت لويس كاردينالز فوزه الأول والوحيد في سلسلة بطولة الدوري الوطني (NLCS) بفوز سهل بنتيجة 8-2. سجل جيم إدموندز ضربة مزدوجة بنقطتين في بداية الشوط الأول ضد ريك ريد ، لاعب فريق نيويورك ميتس . قلص الميتس الفارق إلى 2-1 في نهاية الشوط بفضل ضربة مزدوجة من مايك بيازا بعد ضربتين فرديتين متتاليتين وضعتا لاعبين على القاعدتين الأولى والثالثة. في الشوط الثالث، ومع وجود لاعبين على القاعدتين الأولى والثانية، سجل راي لانكفورد نقطة بضربة فردية، وأضاف فرناندو تاتيس نقطة بضربة تضحية. في الشوط التالي، أخرجت ثلاث ضربات فردية متتالية، آخرها لإدغار رينتيريا الذي سجل نقطة، ريد من المباراة. ملأ الميتس القواعد دون أي إخراج في نهاية الشوط، لكنهم سجلوا نقطة واحدة فقط بفضل ضربة مزدوجة من جاي بايتون . في الشوط الخامس، وبعد ضربة مزدوجة وضربة فردية لاحقة، سجل كارلوس هيرنانديز نقطة بضربة فردية ضد ريك وايت، لتصبح النتيجة 6-2 لصالح الكاردينالز. بعد ضربة تضحية، سجل فرناندو فينا نقطةً بفضل اختيار المدافع، بينما سجل رينتيريا نقطةً بفضل ضربة أرضية، لتصبح النتيجة 8-2 لصالح الكاردينالز. قدّم أندي بينيس، لاعب الكاردينالز الأساسي ، أداءً قويًا في ثمانية أشواط، حيث لم يسمح للميتس سوى بتسجيل نقطتين وست ضربات، بينما حقق خمس ضربات إخراج. والأهم من ذلك، أنه تمكن من منح لاعبي الكاردينالز المرهقين بعض الراحة وإعادتهم إلى المنافسة في السلسلة. في الشوط التاسع، سمح مايك جيمس بضربة فردية وقاعدة مجانية، لكنه أخرج اللاعبين الثلاثة التاليين بضربات إخراج لينهي المباراة.

يوم الأحد، 15 أكتوبر 2000، في ملعب شيا في كوينز، نيويورك

دخل كلا الفريقين المباراة بحماسٍ هجوميٍّ كبير. تقدّم فريق كاردينالز بنتيجة 2-0 في بداية الشوط الأول، بفضل ضربة جيم إدموندز القوية التي سجّلت نقطتين من ضربة هوم رن ضدّ لاعب فريق ميتس، بوبي جونز . إلا أن هذا التقدّم لم يدم طويلاً، إذ أظهر فريق ميتس قوّته الهجومية ضدّ داريل كايل في عرضٍ تاريخيٍّ.

أشعل تيمو بيريز ، كما فعل طوال الأدوار الإقصائية، شرارة الانتفاضة بضربة مزدوجة أرضية في بداية الشوط الأول. تبعه إدغاردو ألفونزو بضربة مزدوجة أخرى على طول خط الملعب الأيمن، مسجلاً بيريز. ثم أضاف مايك بيازا ضربة مزدوجة ثالثة للميتس، بضربة قوية ارتدت مرة واحدة من الجدار في وسط الملعب الأيمن. ورغم أن ألفونزو أمسك بالكرة في الهواء، إلا أنه لم يصل إلا إلى القاعدة الثالثة، لكن روبن فينتورا تبعه بضربة مزدوجة رابعة متتالية للميتس، مسجلاً بذلك ألفونزو وبيازا، ومتقدماً بالميتس بنتيجة 3-2. وبعد خروج لاعب واحد، أطلق بيني أغباياني ضربة مزدوجة قوية ارتدت من الجدار في وسط الملعب الأيسر ليسجل فينتورا. كانت هذه الضربة المزدوجة الخامسة للميتس في هذا الشوط، مسجلاً رقماً قياسياً جديداً في سلسلة بطولة الدوري .

واصل فريق الميتس ضغطه الهجومي على كايل وفريق الكاردينالز في الشوط الثاني. ومع وجود لاعبين خارج الملعب والقواعد ممتلئة، سجل تود زيل ضربة مزدوجة أخرى للميتس، مسجلاً نقطتين إضافيتين. ثم سجل أغباياني ضربة فردية أحرزت نقطة سابعة للميتس قبل أن يُخرج زيل عند القاعدة الرئيسية لينتهي الشوط. وفي الشوط الرابع، قلصت ضربة ويل كلارك المنزلية الفارق لصالح الميتس إلى 7-3.

خرج كايل من الملعب في الجولة الرابعة، وطُرد مدرب رماة فريق كاردينالز، ديف دنكان، من المباراة أثناء استبداله. ولم يكن أداء بديله، مايك جيمس ، أفضل حالاً، إذ سدد مايك بيازا ضربة قوية خارج الملعب، تجاوزت منطقة رماة كاردينالز في عمق الملعب الأيسر، ليمنح فريق ميتس التقدم بنتيجة 8-3 بعد الجولة الرابعة.

عانى بوبي جونز ، الذي قدم أداءً مذهلاً في سلسلة مباريات القسم حيث لم يسمح إلا بضربة واحدة ضد فريق جاينتس، من تراجع في مستواه رغم تقدم فريقه بفارق كبير. في الشوط الخامس، تم استبدال جونز بعد أن سمح بضربتين فرديتين متتاليتين في بداية الشوط، تلتها ضربة مزدوجة من إريك ديفيس أسفرت عن نقطة . ثم سمح غليندون روش، الذي دخل بديلاً، بضربة تضحية من إدغار رينتيريا ، تلتها ضربة فردية من إدموندز أسفرت عن نقطة. مع ذلك، قدم روش بعد ذلك ثلاثة أشواط متتالية دون أن يسمح بتسجيل أي نقطة.

حسم فريق الميتس المباراة في الشوط السادس بفضل خطأين من لاعب القاعدة الثالثة لفريق الكاردينالز، فرناندو تاتيس ، الذي تفوق عليه مايك تيميلين . سمح خطأ تاتيس الأول لبيريز بالوصول إلى القاعدة: فرغم أن تاتيس كان لديه متسع من الوقت، إلا أن رميته المتسرعة كانت منخفضة ولم يتمكن ويل كلارك من الإمساك بها. أما خطأ تاتيس الثاني، وهو عدم إمساكه بكرة أرضية من فينتورا والقواعد ممتلئة، فقد سمح لمايك بورديك بتسجيل نقطة. ثم سجل روبن فينتورا النقطة الأخيرة للميتس بضربة تضحية.

تلقى فريق ميتس أداءً قويًا من فريق الإغاثة ليس فقط من روش، ولكن أيضًا من جون فرانكو وأرماندو بينيتيز ، اللذين ألقيا أشواطًا بدون تسجيل أي نقاط في الشوطين الثامن والتاسع على التوالي، ليحسموا المباراة ضد فريق كاردينالز ويمنحوا فريق ميتس تقدمًا كبيرًا بنتيجة 3-1 في السلسلة.

أصبحت هذه المباراة مثيرة للجدل بالنسبة لمدرب فريق لاروسا، الذي كان يُشرك اللاعب المصاب مارك ماكغواير من مقاعد البدلاء ليُشارك كضارب بديل في المواقف الحاسمة. ورغم توفر عدة فرص مع تقدم الفريق المنافس نحو التعادل، لم يُشرك لاروسا ماكغواير في الضرب خلال هذه المباراة، وفي النهاية نفدت منه الفرص المتاحة لذلك.

يوم الاثنين، 16 أكتوبر 2000، في ملعب شيا في كوينز، نيويورك

وبحاجة إلى الفوز لإنهاء السلسلة على أرضهم وتجنب رحلة العودة إلى سانت لويس، حقق فريق ميتس، بقيادة مايك هامبتون ، فوزًا ساحقًا بنتيجة 7-0 وحصل على أول لقب له في الدوري الوطني منذ موسم البطولة عام 1986 .

استعاد فريق الميتس تقدمه المبكر، متفوقًا على بات هينتجن، لاعب فريق كاردينالز ، في الشوط الأول. وكالعادة، كان تيمو بيريز هو من أشعل حماس الميتس، حيث سجل ضربة فردية من تحت قفاز إدغار رينتيريا، ثم سرق القاعدة الثانية وانتقل إلى الثالثة عندما ذهبت رمية كارلوس هيرنانديز إلى منتصف الملعب. وسجل إدغاردو ألفونزو ضربة فردية أخرى ليُدخل بيريز إلى القاعدة الرئيسية. وبعد أن حصل مايك بيازا على قاعدة مجانية ، سجل روبن فينتورا ضربة فردية أخرى ليُدخل ألفونزو إلى القاعدة الرئيسية، مسجلاً بذلك النقطة الثانية للميتس. وأضاف الميتس نقطة ثالثة بفضل خطأ دفاعي من تود زيل .

حسم فريق الميتس المباراة فعلياً في الشوط الرابع، عندما كان هناك لاعبان خارج الملعب والقواعد ممتلئة (وهو نفس الموقف الذي واجهه زيل في الليلة السابقة)، حيث سدد تود زيل ضربة مزدوجة قوية ارتدت من الجدار في منتصف الملعب الأيمن، مسجلاً ثلاث نقاط، ليمنح الميتس التقدم بنتيجة 6-0، مما أدى إلى اهتزاز ملعب شيا من شدة حماس جماهير الميتس. انتهى دور هينتجن ودخل مكانه مايك تيميلين ، الذي أنهى المباراة دون تلقي أي نقاط إضافية. وأضاف بريت ريمز شوطين نظيفين.

أضاف فريق الميتس نقطة أخيرة ضد ريك أنكيل عندما حصل مايك بورديك على قاعدة مجانية في بداية الشوط، ثم انتقل إلى القاعدة الثانية بضربة أرضية، وسجل نقطة بفضل رميتين خاطئتين في الشوط السابع. وفي خطوة أخرى مثيرة للجدل من توني لا روسا ، أُدخل أنكيل إلى المباراة في نهاية الشوط السابع. بعد أن منح مايك بورديك قاعدة مجانية في بداية الشوط، أخرج هامبتون وبيريز، قبل أن يرمي رميتين خاطئتين مع وجود إدغاردو ألفونزو على لوحة الضرب، مما سمح لبورديك بتسجيل النقطة السابعة والأخيرة في المباراة. غادر أنكيل الملعب بعد منح ألفونزو قاعدة مجانية، ليُنهي مايك جيمس الشوط.

تم تجنب حادث مؤسف في نهاية الشوط الثامن، عندما أصيب جاي بايتون، لاعب فريق كاردينالز، بكرة سريعة بالقرب من عينه اليسرى ، وكان بيني أغباياني على القاعدة الأولى، وكان هناك لاعبان خارج الملعب. قفز بايتون على الفور وهاجم فيريس ، وتدخل جميع اللاعبين من مقاعد البدلاء ومنطقة الإحماء، لكن أغباياني وبوبي فالنتاين تمكنا من السيطرة على بايتون قبل أن يتفاقم الموقف. حاول جون فرانكو، لاعب فريق ميتس ، تهدئة الجماهير بعد الحادث، فردت الجماهير بهتافات " نا نا هي هي، قبّلوه وداعًا" ضد فريق كاردينالز، وأطلقوا صيحات الاستهجان عليهم عند نهاية الشوط.

قبل المباراة، صرّح مايك هامبتون قائلاً : "أطمح لتقديم أفضل أداء في مسيرتي" ، وقدّم أداءً استثنائياً بكل المقاييس. فقد حقق فوزاً ساحقاً دون أن يسمح لأي لاعب من الفريق الخصم بتسجيل أي نقطة، حيث لم يسمح إلا بثلاث ضربات ناجحة وكرة واحدة، وسجّل ثماني ضربات إخراج. وقد أهّلته جهوده في هذه المباراة، وفي المباراة الأولى أيضاً، للفوز بجائزة أفضل لاعب في سلسلة بطولة الدوري الوطني.

حسم هامبتون المباراة بإخراج البديل ريك ويلكينز بضربة طائرة إلى منتصف الملعب. قفز تيمو بيريز، لاعب الوسط في فريق ميتس، ثلاث مرات قبل أن يمسك بالكرة، ثم رفع روبن فينتورا هامبتون في الهواء، وانطلقت احتفالات صاخبة، بلغت ذروتها بقيام مايك بيازا بقيادة فريق ميتس بأكمله في جولة احتفالية حول ملعب شيا .