السرب الجوي التاسع والأربعون

تأسس السرب في قاعدة كيلي الجوية رقم 1، سان أنطونيو، تكساس، في 6 أغسطس 1917. خلال تدريبه التمهيدي في قاعدة كيلي، نُقل العديد من أعضاء السرب إلى أسراب أخرى، إلا أنه في 25 أغسطس، نُقل أفراد من السرب الجوي 68 إلى السرب 49. بعد حوالي شهر من التدريب الأساسي كجنود، نُقل السرب إلى قاعدة كيلي الجوية رقم 2 التي افتُتحت حديثًا، حيث بدأوا التدريب على طائرات كورتيس جيه إن-4 جيني كسرب تدريبي. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في 16 نوفمبر، انتهى التدريب وعادت السرب إلى قاعدة كيلي الجوية رقم 1 في انتظار أوامر الانتشار في الخارج. وفي 21 نوفمبر، تم تعيين 65 رجلاً إضافياً في السرب 49، واستقلت الوحدة القطار في سان أنطونيو متجهة إلى غاردن سيتي ، لونغ آيلاند، نيويورك. ^{[ 6 ]}

وصل السرب إلى نيويورك في 3 يناير 1918. أمضى عدة أسابيع في مركز تدريب الطيران، ثم أبحر إلى ليفربول ، إنجلترا، في 9 يناير، ووصل في 23 يناير. نزل السرب من السفينة في اليوم التالي وسار إلى محطة قطار ليفربول، حيث استقل قطارًا إلى وينشستر ، هامبشاير، على الساحل الجنوبي لإنجلترا. وصل السرب إلى وينشستر في ذلك المساء، ونزل من القطار وسار إلى معسكر رومسي للراحة، حيث مكث لمدة أسبوع. في 31 يناير، قُسّم السرب 49 إلى أسراب منفصلة للتدريب من قبل سلاح الطيران الملكي في إنجلترا. خُصص السربان "أ" و"د" لمطار كاسل برومويتش ، برمنغهام؛ وخُصص السرب "ب" لمطار بيستر، أكسفورد، والسرب "ج" لمطار ريندكومب، سيرينسيستر. أُمر ضباط السرب بالتوجه إلى مركز التدريب الجوي الثالث، مطار إيسودون ، فرنسا، للتدريب القتالي. ^{[ 6 ]}

أُعيد تجميع السرب في مطار كاسل برومويتش في 5 أبريل، وتلقى تدريبًا إضافيًا حتى 24 يونيو. ومن هناك، غادر السرب إلى فرنسا، ووصل إلى إيسودون لمزيد من التدريب على الطائرات الفرنسية. أمضى السرب هناك عدة أسابيع قبل أن يُلحق بمجموعة المطاردة الثالثة وينتقل إلى مطار فوكولور . هناك، استلم السرب طائرات المطاردة الفرنسية من طراز سباد 13 ، ثم نُقل مرة أخرى إلى مطار جينجولت في تول ، حيث أُعيد إلحاقه بمجموعة المطاردة الثانية.

بدأت الدوريات القتالية في 18 أغسطس/آب، عندما أقلعت ثلاث طائرات من تول في تمام الساعة 6:15 صباحًا. واجهت طائرتان منها أعطالًا في المحرك، ما اضطرهما للعودة، تاركين الملازم بوفورد وحيدًا. في تمام الساعة 7:30 صباحًا، صادف طائرة ألمانية من طراز رومبلر ذات جناحين على ارتفاع 5000 متر. اشتبك الملازم بوفورد مع الطائرة المعادية، واقترب من ذيل الرومبلر، وأطلق وابلًا كثيفًا من رشاشه. اشتعلت النيران في الرومبلر، وشاهد الملازم بوفورد الطائرة وهي تهوي في غطسة حادة. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

في 23 سبتمبر، انتقل السرب إلى مطار بيلرين بالقرب من بار لو دوك . وفي 4 أكتوبر، صادفت دورية مؤلفة من سبع طائرات تشكيلًا من ست طائرات فوكر في منطقة دولكون . استدارت عدة طائرات من السرب، واتخذت مواقعها للهجوم، بينما بقيت الطائرات المتبقية في الجو. وخلال المعركة، هاجمت عدة طائرات فوكر أخرى سرب الطيران العالي. وخلال المعركة، سقطت إحدى عشرة طائرة معادية، بينما عادت الطائرات المتبقية أدراجها. فقد أحد طياري السرب في المعركة، وتضررت طائرة أخرى من السرب واضطرت للهبوط الاضطراري على الجانب الصديق من الخطوط بعد إصابتها بعدة رصاصات معادية في محركها. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

في العاشر من أكتوبر، اشتبكت أربع طائرات من السرب التاسع والأربعين مع أربع طائرات معادية خلال دورية جوية. هاجم السرب الطائرات المعادية، وشاهد إحداها تشتعل فيها النيران ثم تهوي في غطسة حادة وتحطمت على الأرض. خلال المعركة، فقدت إحدى طائرات الدفاع الجوي (SPAD) التابعة للسرب جناحًا وبدأت بالهبوط، وتبعتها طائرة فوكر. تم مهاجمة الطائرة المعادية وإجبارها على التراجع. هوجمت طائرة الفوكر الأخيرة واشتعلت فيها النيران، ثم هوت على الأرض خارجة عن السيطرة. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

نُفذت آخر دورية قتالية في 23 أكتوبر، عندما صادف تشكيل من أربع طائرات تابعة للسرب أربع طائرات فوكر. هاجم السرب 49 من الأعلى، مستغلًا الشمس، وأسقط جميع طائرات العدو الأربع دون خسائر. في 6 نوفمبر، انتقل السرب إلى مطار سويلي ، إلا أن سوء الأحوال الجوية حال دون تنفيذ أي طلعات جوية قتالية قبل الهدنة في 11 نوفمبر. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

بعد الهدنة، بدأ أفراد السرب في أخذ إجازات في فرنسا، وتم حلّ الوحدة، على الرغم من تسيير بعض الرحلات الجوية عبر البلاد. في 6 ديسمبر، صدرت أوامر من الجيش الأول للسرب بالتوجه إلى مستودع الطيران الأول في مطار كولومبي ليه بيل لتسليم جميع إمداداته ومعداته، وتم إعفاؤه من الخدمة مع قوات المشاة الأمريكية. تم تسليم طائرات SPAD التابعة للسرب إلى موقف قبول الخدمة الجوية الأمريكية رقم 1 في مطار أورلي لإعادتها إلى الفرنسيين. هناك، تم تسريح جميع الطيارين والمراقبين تقريبًا من السرب. ^{[ 9 ]}

تمّ بعد ذلك تعيين الأفراد في كولومبي تحت قيادة القائد العام، قسم الإمداد، وأُمروا بالتوجه إلى أحد معسكرات التجميع العديدة في فرنسا. هناك، انتظر الأفراد تحديد موعد التوجه إلى أحد موانئ القاعدة في فرنسا لنقلهم إلى الولايات المتحدة وتسريحهم لاحقًا. أخيرًا، في مارس، استقلّ السرب سفينة متجهة إلى نيويورك، وعند عودتهم إلى الولايات المتحدة، تمّ تسريح رجال السرب الجوي التاسع والأربعين وعادوا إلى حياتهم المدنية. ^{[ 9 ]}

خلال فترة مشاركتها في القتال، أسقط السرب الجوي التاسع والأربعون 25 طائرة معادية، وخسر ستة طيارين بين قتيل وجريح ومفقود. ^{[ 6 ]}

• تم تنظيمها تحت اسم السرب الجوي التاسع والأربعين ، في 6 أغسطس 1917

أُعيد تسميتها: السرب الجوي التاسع والأربعون (للمطاردة) ، يوليو 1918

تم تسريحهم في 22 مارس 1919 ^{[ 2 ]}

• مقر قيادة البريد، كيلي فيلد، 6 أغسطس - 21 نوفمبر 1917
• مركز تركيز الطيران، 3-23 يناير 1918
• مقر قيادة القوات الجوية، القوات الاستكشافية الأمريكية، الجزر البريطانية، 23 يناير 1918

تم إلحاقه بسلاح الجو الملكي للتدريب، من 24 يناير إلى 28 يوليو 1918

• المركز التدريبي الجوي الثالث، 2-28 يوليو 1918
• المجموعة الثالثة للمطاردة ، سلاح الجو، الجيش الأول، القوات الاستكشافية الأمريكية، 28 يوليو - 2 أغسطس 1918
• المجموعة الثانية للمطاردة ، سلاح الجو، الجيش الأول، القوات الاستكشافية الأمريكية، 2 أغسطس - 7 ديسمبر 1918
• المستودع الجوي الأول، القوات الجوية الأمريكية، 7 ديسمبر 1918
• القائد العام لخدمات الإمداد، ديسمبر 1918 - مارس 1919
• القسم الشرقي ، مارس 1919 ^{[ 2 ]}

DSC: وسام الخدمة المتميزة ؛ SSC: وسام النجمة الفضية ؛ KIA: قُتل في المعركة ^{[ 12 ]}