الكتيبة السابعة (مشاة خفيفة) للمظلات

كانت الكتيبة السابعة (مشاة خفيفة) للمظليين كتيبة مشاة محمولة جواً تابعة لفوج المظليين ، شكلها الجيش البريطاني خلال الحرب العالمية الثانية . شُكّلت الكتيبة في نوفمبر 1942 بتحويل الكتيبة العاشرة من فوج سومرست للمشاة الخفيفة إلى مهام المظليين. في البداية، أُلحقت باللواء الثالث للمظليين ، التابع للفرقة الأولى المحمولة جواً ، لكنها نُقلت إلى اللواء الخامس للمظليين ، إلى جانب الكتيبتين الثانية عشرة والثالثة عشرة للمظليين ، التابعتين للفرقة السادسة المحمولة جواً بعد ذلك بوقت قصير.

شاركت الكتيبة في معارك يوم الإنزال في عملية تونغا في 6 يونيو 1944، ومعركة الثغرة في ديسمبر، وعبور نهر الراين في مارس 1945. بعد انتهاء الحرب في أوروبا، أُرسلت الكتيبة، برفقة لواء المظليين الخامس، إلى الشرق الأقصى لتنفيذ عمليات ضد الإمبراطورية اليابانية . إلا أن الحرب انتهت بعد فترة وجيزة من بدء تدريبات الأدغال . وانتقلت الكتيبة بحراً، وشاركت في إعادة احتلال مالايا وسنغافورة . وأدت المشاكل في جاوة إلى إرسال الكتيبة إلى باتافيا (جاكرتا) للسيطرة على الاضطرابات، إلى أن حلت محلها قوة هولندية.

ثم انضمت الكتيبة إلى الفرقة السادسة المحمولة جواً في فلسطين . بعد الحرب، أدت تخفيضات الجيش إلى دمج الكتيبة مع كتيبة المظليين السابعة عشرة ، لكنها بقيت تحت مسمى كتيبة المظليين السابعة. إلا أن المزيد من التخفيضات أدت في النهاية إلى حلّ الكتيبة.

أُعجب رئيس الوزراء البريطاني ، ونستون تشرشل ، بنجاح العمليات المحمولة جواً الألمانية خلال معركة فرنسا ، فوجه وزارة الحربية لدراسة إمكانية إنشاء فيلق من 5000 جندي مظلي. ^{[ 2 ]} في 22 يونيو 1940، نُقلت الكتيبة الثانية من الكوماندوز إلى مهام المظليين، وفي 21 نوفمبر، أُعيد تسميتها إلى الكتيبة الحادية عشرة للخدمات الجوية الخاصة، مع جناح للمظلات والطائرات الشراعية. ^{[ 3 ] [ 4 ]} هؤلاء الرجال هم الذين شاركوا في أول عملية محمولة جواً بريطانية، عملية كولوسوس ، في 10 فبراير 1941. ^{[ 5 ]} أُعيد تسمية الكتيبة لاحقاً إلى كتيبة المظليين الأولى . وقد شجع نجاح الغارة وزارة الحرب على توسيع قوة القوات المحمولة جواً الموجودة، وإنشاء مستودع القوات المحمولة جواً ومدرسة المعركة في ديربيشاير في أبريل 1942، وإنشاء فوج المظليين بالإضافة إلى تحويل عدد من كتائب المشاة إلى كتائب محمولة جواً في أغسطس 1942. ^{[ 6 ]}

تم تشكيل كتيبة المظليين السابعة (المشاة الخفيفة) في نوفمبر 1942، بتحويل الكتيبة العاشرة من مشاة سومرست الخفيفة ، وهي كتيبة خدمة حربية أُنشئت قبل عامين، إلى مهام المظليين. وتم إلحاق الكتيبة باللواء الثالث للمظليين ، الذي كان في الأصل جزءًا من الفرقة المحمولة جوًا الأولى ، ثم نُقل لاحقًا إلى الفرقة المحمولة جوًا السادسة . ^{[ 7 ]} وعندما وصلت كتيبة المظليين الكندية الأولى إلى بريطانيا، تم إلحاقها باللواء الثالث للمظليين، بينما نُقلت كتيبة المظليين السابعة إلى اللواء الخامس للمظليين ، الذي كان أيضًا جزءًا من الفرقة المحمولة جوًا السادسة. ^{[ 8 ]}

في عام 1942، كان قوام كتيبة المظليين 556 رجلاً موزعين على ثلاث سرايا (ثلاث فصائل لكل سرية)، مدعومة بفصيلة هاون عيار 3  بوصات وفصيلة رشاشات فيكرز . ^{[ 9 ]} وبحلول عام 1944، أُضيفت سرية دعم لقيادة الأسلحة الثقيلة للكتيبة. وتألفت هذه السرية من ثلاث فصائل: فصيلة هاون مزودة بثمانية مدافع هاون عيار 3 بوصات، وفصيلة رشاشات مزودة بأربعة رشاشات فيكرز، وفصيلة مضادة للدبابات مزودة بعشرة قاذفات صواريخ مضادة للدبابات من طراز PIAT (قاذفة صواريخ مشاة مضادة للدبابات). ^{[ 10 ]}

في السادس من يونيو عام ١٩٤٤، هبطت كتيبة المظليين السابعة في نورماندي. تشتت العديد من أفراد الكتيبة أو هبطوا في منطقة إنزال خاطئة . بلغ تشتتهم حدًا جعل قائد الكتيبة ، المقدم باين-كوفين، لا يملك سوى نحو أربعين بالمئة من الكتيبة في نقطة التجمع بحلول الساعة الثالثة صباحًا، على الرغم من استمرار وصول المزيد من الأفراد طوال اليوم. لم يُعثر إلا على عدد قليل نسبيًا من حاويات إمدادهم، مما يعني أنهم لم يمتلكوا سوى القليل من الأسلحة الثقيلة أو أجهزة اللاسلكي. ^{[ ١١ ]} مع ذلك، تمكنت الكتيبة من الالتقاء بقوات الهجوم السريع التابعة للكتيبة الثانية من مشاة أوكسفوردشاير الخفيفة عند جسري كاين وأورن. ثم أقاموا محيطًا دفاعيًا ضد الهجمات الألمانية المضادة. بدأ الهجوم الألماني الأول على الجسور بين الساعة 5:00 و7:00 صباحًا، واشتمل على هجمات متفرقة وغير منسقة في كثير من الأحيان، شنتها الدبابات والعربات المدرعة والمشاة، وازدادت حدتها على مدار اليوم. حاولت القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه ) تدمير جسر كاين بقنبلة زنة 450 كيلوغرامًا ، لكنها لم تنفجر، كما تم صد سفينتين ساحليتين تابعتين للبحرية الألمانية حاولتا مهاجمة الجسر. ^{[ 12 ]} على الرغم من ضراوة الهجمات، تمكنت الكتيبة وقوات الهجوم السريع من الصمود على الجسور حتى الساعة 7:00 مساءً، حين وصلت طلائع الفرقة الثالثة للمشاة البريطانية وبدأت في إغاثة الكتيبة. ^{[ 12 ]} بحلول منتصف الليل، كانت الكتيبة في الاحتياط خلف كتيبة المظليين الثانية عشرة المتمركزة في لو با دو رانفيل، وكتيبة المظليين الثالثة عشرة المتمركزة في رانفيل . ^{[ 13 ]}  

استُدعيت الفرقة السادسة المحمولة جواً للتدخل في الهجوم الألماني عبر الأردين في 20 ديسمبر 1944. وفي 29 من الشهر نفسه، هاجمت الفرقة رأس الهجوم الألماني، وكُلّفت اللواء الثالث للمظليين بمسؤولية قطاع روشفور، الذي استولت عليه بعد مقاومة شرسة. وبعد عدة أشهر من الدوريات المكثفة في بلجيكا، ثم في هولندا في فبراير، سُحبت الفرقة إلى إنجلترا. ^{[ 14 ]}

بعد انتهاء الحرب في أوروبا، انتقلت الكتيبة إلى الشرق الأقصى مع اللواء الخامس للمظليين بين عامي 1945 و1946. ثم عادت إلى الفرقة السادسة المحمولة جواً في فلسطين ، وانضمت إلى الكتيبة السابعة عشرة للمظليين في يوليو 1946 مع احتفاظها باسمها. بعد حلّ اللواء الخامس للمظليين، أُعيد توزيع أفراد الكتيبة على بقية أفراد الفرقة، وأُعيد تسمية الوحدة إلى الكتيبة الثالثة للمظليين في إيتزيهو في يوليو 1948. ^{[ 15 ]}

• غريغوري، باري؛ باتشيلور، جون (1979). الحرب المحمولة جواً، 1918-1945 . إكستر، ديفون: كتب إكستر. ISBN 0-89673-025-5.
• غارد، جولي (2007). محمول جواً: المظليون في الحرب العالمية الثانية في القتال . أكسفورد، إنجلترا: دار نشر أوسبري. ISBN 1-84603-196-6.
• هاركلرود، بيتر (2005). أجنحة الحرب  - الحرب المحمولة جواً 1918-1945 . لندن، إنجلترا: وايدنفيلد ونيكلسون. ISBN 0-304-36730-3.
• مورمان، تيموثي روبرت (2006). الكوماندوز البريطانيون 1940-1946 . أكسفورد، إنجلترا: دار نشر أوسبري. ISBN 1-84176-986-X.
• أوتواي، المقدم تي بي إتش (1990). الحرب العالمية الثانية 1939-1945: الجيش  - القوات المحمولة جواً . متحف الحرب الإمبراطوري. ISBN 0-901627-57-7.
• بيترز، مايك؛ لوك، بويست (2009). طيارو الطائرات الشراعية في أرنهيم . بارنسلي، إنجلترا: كتب القلم والسيف. رقم ISBN 1-84415-763-6.
• شورت، جيمس ؛ ماكبرايد، أنجوس (1981). الخدمة الجوية الخاصة . أكسفورد، إنجلترا: دار نشر أوسبري. ISBN 0-85045-396-8.

• ستة أيام من التيه في نورماندي، يونيو 1944، رواية شخصية لجندي من الكتيبة السابعة للمظليين
• مذكرات حرب الكتيبة