مفتاح لفهم لغة أمريكا

كتاب "مفتاح إلى لغة أمريكا" أو "دليل إلى لغة السكان الأصليين في نيو إنجلاند"، وهو جزء من أمريكا، من تأليف روجر ويليامز عام 1643، يصف لغات السكان الأصليين في نيو إنجلاند خلال القرن السابع عشر، ولا سيما لغة ناراغانسيت ، وهي لغة من عائلة لغات الألغونكيين . ^{[ 1 ]} يُعد هذا الكتاب أول دراسة استعمارية منشورة باللغة الإنجليزية لإحدى لغات السكان الأصليين.

كان ويليامز أحد مؤسسي مستعمرة رود آيلاند ، ومنفيًا من مستعمرة خليج ماساتشوستس . كُتب الكتاب جزئيًا لوقف مطالبات خليج ماساتشوستس بأراضي رود آيلاند. كما عارض ويليامز مصادرة أراضي السكان الأصليين، مُجادلًا بأن لهم الحق في الحصول على تعويض . وقد تعامل شخصيًا مع قبيلتي ناراغانسيت ووامبانواغ كمبشر وصديق وتاجر، وكتب بإيجابية عن جوانب من ثقافتهم. ساهم الكتاب في إدخال عدد من الكلمات المُقترضة من لغة السكان الأصليين الأمريكيين إلى المعجم الإنجليزي . ^{[ 2 ]}

كان الكاتب روجر ويليامز من البيوريتانيين الذين نُفوا من مستعمرة خليج ماساتشوستس ، وأسس مزارع بروفيدنس التي تطورت لاحقًا إلى مستعمرة رود آيلاند . كان يعتقد أن ملك إنجلترا لا يملك الحق في منح ملكية أراضي الهنود الحمر دون دفع ثمنها. وقد تفاعل بشكل مكثف مع قبيلتي ناراغانسيت ووامبانواغ كمبشر وصديق وتاجر. وأشاد ببعض جوانب الثقافة الهندية باعتبارها متفوقة على الثقافة الأوروبية، وكتب قصيدة مكملة في نهاية كل فصل من فصول كتابه.

بحسب ج. باتريك سيزاريني، نشر ويليامز الكتاب أيضًا لدحض مزاعم ماساتشوستس المُحرّفة في كتاب " ثمار نيو إنجلاند الأولى " (1643) حول أولى حالات اعتناق الهنود للمسيحية (وخاصةً ويكواش كوك ، وهو من قبيلة بيكوت في مستعمرة كونيتيكت )، وبالتالي لوقف مطالبات خليج ماساتشوستس بأراضي رود آيلاند. ^{[ 3 ]} قام صديق ويليامز، غريغوري ديكستر، بطباعة الكتاب في لندن، إنجلترا ، وجلب هذا النشر لويليامز شهرةً واسعة. ^{[ 4 ]}

ساهم الكتاب في نشر وإدخال العديد من الكلمات الأمريكية الأصلية المستعارة إلى المعجم الإنجليزي ، ^{[ 2 ]} بما في ذلك:

• حذاء بدون كعب
• موس
• بابوز ^{[ 5 ]}
• باو واو
• كواهوغ ^{[ 2 ]}
• القرع (askutasquash) ^{[ 2 ]}
• سكوا ^{[ 6 ]}
• سوكوتاش ^{[ 7 ]}

• المبدأ الدموي للاضطهاد من أجل الضمير

• مفتاح لفهم لغة أمريكا بقلم روجر ويليامز (بروفيدنس، 1936)
• "قواعد اللغة في ناراغانسيت"
• مفتاح إلى لغة أمريكا – نسخة رقمية من الطبعة الأولى محفوظة في مكتبة جون كارتر براون