Acherontia atropos

فراشة أبو الهول الأفريقية ذات الرأس الميت ( Acherontia atropos ) هي الأكثر شهرة من بين ثلاثة أنواع ضمن جنس Acherontia (النوعان الآخران هما Acherontia lachesis و Acherontia styx ). ويُعرف هذا النوع عادةً من خلال النمط الذي يشبه الجمجمة بشكل مبهم والذي يزين صدره ، وهي السمة التي اشتُق منها اسمه الشائع واسمه العلمي. وقد أطلق كارل لينيوس اسمه العلمي لأول مرة على هذا النوع في الطبعة العاشرة من كتابه "نظام الطبيعة" (Systema Naturae) عام 1758.

فراشات أبو الهول ذات الرأس الميت كبيرة الحجم، إذ يتراوح طولها بين 80 و120  ملم (3.5 إلى 5 بوصات) عند البلوغ. ^{[ 1 ]} أجنحتها العلوية داكنة اللون، مما يخلق تباينًا صارخًا بينها وبين الأجنحة السفلية، التي يتراوح لونها بين الأصفر الفاتح والكريمي الفاتح، مع كون الأصفر هو اللون الأكثر شيوعًا.

يظهر نوع A. atropos في الأعمال الروائية والإعلامية الشعبية، بما في ذلك فيلم صمت الحملان (1991)، وفيلم دراكولا (1958)، وفيلم رعب وحش الدم (1967). ^{[ 2 ]}

يتواجد هذا النوع بكثرة في جنوب أوروبا ومعظم أنحاء أفريقيا، حيث يُعتبر من الأنواع الأصلية. ويهاجر سنوياً إلى أجزاء من بريطانيا العظمى ، وخاصةً إلى الجزر البريطانية ، حيث يقلّ وجوده مقارنةً بموطنه الأصلي. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، يظهر أحياناً في مناطق شمالية تصل إلى ما فوق الدائرة القطبية الشمالية، كما هو الحال في شمال السويد (68°12'21.3” شمالاً 21°50'18.1” شرقاً). ^{[ 3 ]}

عثة أبو الهول الأفريقية ( Acherontia atropos ) هي عثة كبيرة ، تُعدّ أكبر عثة في الجزر البريطانية ^{[ 4 ]} والعديد من المناطق الأخرى التي تسكنها، ويبلغ طول جناحيها 13 سم ( أو 80-120 مم ^{[ 5 ]} ). وهي طائر قوي، إذ عُثر عليها أحيانًا على سفن بعيدة عن اليابسة. أجنحتها الأمامية بنية داكنة وبنية فاتحة مرقطة، أما أجنحتها الخلفية فهي برتقالية مصفرة مع شريطين داكنين ضيقين متوازيين مع الحافة الخلفية. بطنها بني برتقالي مماثل، مع شريط ظهري عريض داكن. أبرز ما يميزها هو رقعة من شعيرات صفراء قصيرة على الصدر تُشبه جمجمة بشرية . إنها حشرة لافتة للنظر، ولكن نادرًا ما تُرى لأنها تطير في وقت متأخر من الليل. ^{[ 4 ]}   

يتميز هيكل جناحيها وجسمها بخصائص نموذجية لعائلة أبو الهول (Sphingidae) . الجناحان العلويان بنيان مع لمحات من الأصفر والعنبري والفحمي والكريمي؛ أما الجناحان السفليان فهما أصفران مع خطين بنيين متموجين يمتدان قطريًا عبر سطحهما. عند الراحة، تنطوي أجنحة العثة إلى الأسفل، فتخفي الجناحين الخلفيين خلف الجناحين الأماميين. بطن عثة A. atropos قوي ومغطى بزغب بني ناعم. يمتد شريط أصفر يشبه إلى حد كبير أنماط ألوان الدبور على جزء من كل قطعة من قطع البطن .

تصف دراسة أجريت عام 2020 كيف أن فراشة "أشيرونتيا أتروبوس" ، عند النظر إليها رأسًا على عقب، تُوهم بوجود رأس ذي عيون: فالعلامة الموجودة على صدرها، والتي تُشبه جمجمة الإنسان، هي "الأنف"، بينما تُشبه تجاويف العين في الجمجمة فتحتي الأنف. ويمكن رؤية بقع على جناحيها الأماميين كعيون، كما يمكن تفسير العديد من العلامات والملامح الأخرى على أنها آذان وخطم وشفتين. ويوجد هذا الوهم أيضًا في فراشة "أغريوس كونفولفولي " (عثة الصقر كونفولفولوس) وخمسة أنواع أخرى، حيث يُشير مؤلف الدراسة إلى أن وظيفة وهم الرأس ذي العيون هي "على الأرجح ردع المفترسات أو تشتيت انتباهها أو خداعها بطريقة أخرى". ^{[ 6 ]}

يُظهر هذا النوع ازدواجًا شكليًا جنسيًا ، كما هو الحال في معظم حرشفيات الأجنحة . تميل إناث هذا النوع إلى أن تكون أكبر حجمًا من الذكور، إذ تبدو أكثر ضخامة وتتميز ببطون أكبر وأكثر قوة. بطن ذكر عثة Acherotia atropos أقل عرضًا، وله قطعة بطنية سفلية مدببة. في المقابل، تمتلك إناث هذا النوع قطعة بطنية سفلية مستديرة الطرف. قرون الاستشعار لدى الذكر أرق وأقصر من قرون الاستشعار لدى الأنثى. ^{[ 7 ]}

تتميز يرقة عثة أبو الهول الأفريقية ذات الرأس الميت بقوتها وتنوع ألوانها، إذ تتراوح بين درجات اللون البيج والأخضر والبني، مع سبعة خطوط زرقاء مائلة. ويوجد في مؤخرتها قرن منحني يشبه الشوكة. ويصل طولها إلى 13-15 سم . وبالمثل، فإن النوعين الآخرين من عثة أبو الهول ذات الرأس الميت لهما ثلاثة أشكال لونية في اليرقات: الأخضر والبني والأصفر عادةً. أما العذراء فهي سميكة وبنية محمرة، وتتكون على عمق 20-25 سم تحت سطح الأرض في حجرة بحجم بيضة دجاجة كبيرة. ^{[ 4 ]}    

يُظهر هذا النوع عددًا من السلوكيات غير المألوفة في رتبة حرشفيات الأجنحة. فعلى عكس معظم العث، التي تُصدر صوتًا عن طريق احتكاك أجزاء جسمها الخارجية ببعضها، فإن الأنواع الثلاثة ضمن جنس Acherontia قادرة على إصدار "صرير" من البلعوم ، وهو استجابة تُثار بفعل الإثارة الخارجية. يسحب العث الهواء، مما يُسبب اهتزازًا سريعًا في غشاء داخلي بين الفم والحلق. ويصدر "الصرير" الموصوف عند الزفير عندما يكون الغشاء مفتوحًا. تستغرق كل دورة من الشهيق والزفير حوالي خُمس ثانية. ^{[ 8 ]}

لا يزال سبب إصدار العثة لهذا الصوت غير واضح تمامًا. يُعتقد أن هذا الصرير قد يُستخدم لردع المفترسات المحتملة. ونظرًا لطريقة إصداره غير المألوفة للصوت، فإن صرير عثة " أشيرونتيا أتروبوس" مُفاجئ للغاية. ^{[ 8 ]} وتشير فرضية أخرى إلى أن هذا الصرير مرتبط بعادات العثة في مهاجمة خلايا نحل العسل. يُحاكي الصرير الصادر عن هذه العثة صوت صفير ملكة نحل العسل ، وهو صوت تستخدمه الملكة للإشارة إلى النحل العامل بالتوقف عن الحركة. ^{[ 8 ]}

يستمد نبات Acherontia atropos اسمه النوعي واسم جنسه من أجساد تتعلق بالموت أو المواضيع المظلمة.

يرتبط اسم النوع "أتروبوس" بالموت، وهو مشتق من اسم الإلهة اليونانية أتروبوس . كانت أتروبوس إحدى المويراي الثلاث ، إلهات القدر والمصير. ووفقًا للأساطير اليونانية، فإن المويراي الثلاث هنّ من يقررن مصير البشر.

اسم الجنس Acherontia مشتق من اسم نهر أخِرون ، الواقع في إبيروس ، اليونان. ^{[ 9 ]} في الأساطير، كان يُعتقد أن أخِرون ممرٌ يؤدي إلى العالم السفلي نظرًا للأخاديد العميقة المظلمة التي يمر بها. في الأساطير اليونانية، أخِرون نهرٌ في العالم السفلي، ويشير اسمه أحيانًا بشكل مباشر إلى العالم السفلي نفسه. ^{[ 9 ]}

تنتشر فراشة Acherontia atropos في جميع أنحاء الشرق الأوسط ومنطقة البحر الأبيض المتوسط ، وفي معظم أنحاء أفريقيا وصولاً إلى أقصى جنوبها، وتتزايد أعدادها شمالاً حتى جنوب بريطانيا العظمى نتيجةً لشتاء بريطانيا المعتدل مؤخراً. كما تنتشر شرقاً حتى الهند وغرب المملكة العربية السعودية ، وغرباً حتى جزر الكناري والأزور . وتغزو غرب أوراسيا بشكل متكرر، على الرغم من أن قلة من أفرادها تنجح في البقاء خلال فصل الشتاء. ^{[ 10 ]} في بعض الأحيان ، يظهر الجيل الصغير حتى فوق الدائرة القطبية الشمالية، كما هو الحال في شمال السويد (68°12'21.3” شمالاً 21°50'18.1” شرقاً) في 6 سبتمبر 2019، بعد صيف دافئ بشكل استثنائي. ^{[ 3 ]}

توجد عدة أجيال من فراشة Acherontia atropos سنويًا، مع استمرار التكاثر في أفريقيا. في المناطق الشمالية من نطاق انتشارها، تقضي هذه الفراشة فصل الشتاء في طور العذراء. تضع الإناث بيضها منفردًا تحت الأوراق القديمة لنباتات الفصيلة الباذنجانية ، وخاصة البطاطا ، ولكن أيضًا نباتات الفيزاليس وأنواع أخرى من الفصيلة الباذنجانية. مع ذلك ^، سُجِّل وجودها أيضًا على نباتات من الفصيلة الفربينية ، مثل اللانتانا ، وعلى نباتات من فصائل القنبية والزيتونية والبيدالية وغيرها . تتميز اليرقات بجسمها الممتلئ وقرنها الخلفي، كما هو الحال في يرقات فصيلة أبو الهول. مع ذلك، فإن معظم يرقات أبو الهول لها قرون خلفية ملساء نسبيًا، ربما ذات انحناء بسيط، إما لأعلى أو لأسفل. في المقابل، ^تحمل أنواع ^فراشة Acherontia وبعض الأنواع القريبة منها قرنًا خلفيًا منقوشًا بنتوءات دائرية حول الجزء الأكثر سمكًا. ينحني القرن نفسه إلى الأسفل بالقرب من القاعدة، ولكنه يلتف إلى الأعلى باتجاه الطرف.

تبدأ اليرقة حديثة الفقس بلون أخضر فاتح مع خطوط صفراء مائلة على الجانبين، لكنها تصبح داكنة بعد التغذية. في الطور الثاني ، تظهر لها قرون شوكية على ظهرها. في الطور الثالث، تظهر حواف أرجوانية أو زرقاء على الخطوط الصفراء، ويتحول لون قرن الذيل من الأسود إلى الأصفر. في الطور الأخير، تختفي الأشواك، وقد تتخذ اليرقة أحد ثلاثة أشكال لونية: الأخضر، أو البني، أو الأصفر. لا تتحرك اليرقات كثيرًا، وتُصدر صوت طقطقة بفكيها أو حتى تعض إذا شعرت بالخطر، مع أن العضة غير ضارة بجلد الإنسان. يبلغ طول اليرقة حوالي 120-130  ملم، وتتحول إلى خادرة في حجرة تحت الأرض. تكون الخادرة ملساء ولامعة، ويكون خرطومها ملتحمًا تمامًا بالجسم، كما هو الحال في معظم حرشفيات الأجنحة، على عكس العديد من أنواع عث أبو الهول الأخرى. ^{[ 10 ]}

دورة الحياة

اليرقة (الدودة)

الجزء الخلفي من اليرقة الناضجة

شرنقة

إيماجو

رسم توضيحي يُظهر مراحل الحياة

على الرغم من أن فراشة "أشيرونتيا أتروبوس" غير ضارة تمامًا باستثناء كونها آفة طفيفة للمحاصيل وخلايا النحل، ^{[ 12 ]} فقد أكسبها نمط الجمجمة المميز سمعة سيئة، مثل ربطها بالخوارق والشر. وتنتشر خرافات عديدة مفادها أن هذه الفراشة تجلب الحظ السيئ للمنزل الذي تدخله، وأن الموت أو المصائب قد تتبعها. وبشكل أكثر واقعية، في جنوب إفريقيا على الأقل، ادعى بعض الناس غير المطلعين أن لهذه الفراشة لسعة سامة، وغالبًا ما تكون قاتلة (ربما يشيرون بشكل أساسي إلى خرطومها، ولكن أحيانًا إلى القرن الموجود في مؤخرة اليرقة). ^{[ 13 ]}

ظهرت هذه الفراشة في رواية "الراعي المأجور" ، وفي رواية "دراكولا" لبرام ستوكر ، وفي أفلام مثل "كلب أندلسي" ، وفي ملصقات فيلم "صمت الحملان" . في الفيلم الأخير، يستخدمها القاتل المتسلسل بافالو بيل كعلامة مميزة ، ورغم أن سيناريو الفيلم يشير إلى فراشة "أشيرونتيا ستيكس" ، إلا أن الفراشات التي تظهر فيه هي "أشيرونتيا أتروبوس" . وقد ذُكرت هذه الفراشة في كتاب "نبؤات رجل العثة " . كما ظهرت في الفيديو الموسيقي لأغنية " فراشة عالقة " لفرقة " ماسيف أتاك ".

ذُكرت عثة رأس الموت في رواية الرعب القوطية لسوزان هيل بعنوان "أنا ملك القلعة" ، حيث تم استخدامها لبث الخوف في أحد الأبطال الشباب.

ذكر جون كيتس العثة كرمز للموت في قصيدته "قصيدة إلى الكآبة": "لا تصنع مسبحتك من ثمار الطقسوس، / ولا تدع الخنفساء، ولا عثة الموت / تكونان / نفسك الحزينة". ^{[ 14 ]}

في رواية خوسيه ساراماغو " الموت مع الانقطاعات" ، يظهر اسم "أشيرونتيا أتروبوس" على غلاف النسخة الأمريكية، وهو موضوع يفكر فيه شخصيتان.

• "69.005 BF1973 رأس الموت هوك موث آشيرونتيا أتروبوس (لينيوس، 1758)" . UKMoths .
• بيتاواي، أ.ر. (2018). " أشيرونتيا [ لاسبيرز ] ، 1809" . أبو الهول في غرب المنطقة القطبية الشمالية القديمة . تم الاسترجاع في 18 ديسمبر 2018 .- مع معلومات مفصلة
• وصف في كتاب ريتشارد ساوث " عث الجزر البريطانية"
• تسجيل صوتي لنبات Acherontia atropos في BioAcoustica