التقسيمات الإدارية لولاية تكساس

تُدار كل مقاطعة بواسطة مجلس مفوضين مكون من خمسة أعضاء ، يتألف من أربعة مفوضين منتخبين من دوائر انتخابية فردية (تُسمى دوائر المفوضين)، وقاضٍ منتخب على مستوى المقاطعة . ^{[ 2 ]} لا يملك قاضي المقاطعة حق النقض على قرارات مجلس المفوضين؛ بل يُصوّت مع المفوضين (ويكون له الكلمة الفصل في حال تقارب الأصوات). في المقاطعات الصغيرة، يُمارس قاضي المقاطعة مهامًا قضائية، بينما في المقاطعات الكبيرة، يقتصر دوره على عضوية مجلس المفوضين والتصديق على نتائج الانتخابات. يُنتخب بعض المسؤولين، مثل قائد الشرطة وجابي الضرائب، بشكل منفصل من قبل الناخبين، لكن مجلس المفوضين هو من يُحدد ميزانيات مكاتبهم، ويضع السياسة العامة للمقاطعة. جميع انتخابات المقاطعة حزبية، ويُعاد تقسيم دوائر المفوضين بعد كل تعداد سكاني يُجرى كل عشر سنوات، وذلك لتحقيق تكافؤ القوة التصويتية في كل دائرة، ومراعاة انتماءات الناخبين الحزبية.

كما أقرّ أحد الكتب المدرسية المُعدّة للاستخدام في مدارس تكساس صراحةً، فإنّ مقاطعات تكساس عُرضةٌ لعدم كفاءة العمليات وعرضةٌ للفساد، وذلك لعدة أسباب. ^{[ 3 ]} أولًا، لا تعتمد معظمها نظام الجدارة ، بل نظام المحسوبية ، ما يجعل العديد من موظفي المقاطعة يحصلون على مناصبهم من خلال ولائهم لحزب سياسي مُعيّن أو لمفوض مُعيّن، بدلًا من امتلاكهم المهارات والخبرات اللازمة لشغل وظائفهم. ^{[ 3 ]} ثانيًا، لم تُركّز معظم المقاطعات عمليات الشراء في إدارة واحدة للمشتريات، قادرة على السعي للحصول على خصومات على الكميات، والتدقيق في العطاءات وعقود الشراء بحثًا عن أنماط غير مألوفة. ^{[ 3 ]} ثالثًا، في 90% من مقاطعات تكساس، يكون كل مفوض مسؤولًا بشكل فردي عن تخطيط وتنفيذ برنامج بناء وصيانة الطرق الخاص بدائرته الانتخابية، ما يُؤدي إلى ضعف التنسيق وازدواجية في معدات البناء. ^{[ 3 ]}

تُصنّف المدن ^{[ 5 ]} إما كـ" مدن ذات قانون عام " أو " مدن ذات حكم ذاتي ". يجوز للمدينة اختيار وضع الحكم الذاتي (أي صياغة ميثاق مدينة مستقل) بمجرد أن يتجاوز عدد سكانها 5000 نسمة ويوافق الناخبون على الحكم الذاتي؛ ومع ذلك، لا يجوز أن يتعارض الميثاق مع دستور الولاية أو قوانينها العامة. خلاف ذلك، تُصنّف البلدية كمدينة ذات قانون عام وتقتصر صلاحياتها على تلك الصلاحيات المحدودة للغاية المنصوص عليها في القوانين العامة. ^{[ 6 ]} أحد الأمثلة على الفرق بين الهيكلين يتعلق بالضم . لا تستطيع المدن ذات القانون العام ضم المناطق غير المدمجة المجاورة دون موافقة مالكي العقارات؛ بينما يجوز للمدن ذات الحكم الذاتي الضم دون موافقة، ولكن يجب عليها توفير الخدمات الأساسية خلال فترة زمنية محددة (عادةً ثلاث سنوات)، وإلا يحق لمالك العقار رفع دعوى قضائية لفك الضم واسترداد التكاليف. بمجرد أن تتبنى المدينة الحكم الذاتي، يمكنها الاستمرار في الاحتفاظ بهذا الوضع حتى لو انخفض عدد سكانها لاحقًا إلى أقل من 5000 نسمة. ^{[ 7 ]}

تتمتع المدن الكبرى (التي يزيد عدد سكانها عن 225,000 نسمة) بصلاحية فريدة: وهي "الضم المحدود"، حيث يجوز ضم منطقة مجاورة لأغراض فرض قوانين المدينة المتعلقة بالسلامة ولوائح البناء. ويحق للسكان التصويت في انتخابات رئيس البلدية وأعضاء المجلس، لكن لا يحق لهم التصويت في انتخابات السندات (وبالتالي، لا تستطيع المدينة تحصيل ضريبة المبيعات من الشركات أو ضريبة الأملاك من الملاك بشكل مباشر).

مع ذلك، استغلت مدينة هيوستن ثغرة ^{[ 8 ]} في قانون الولاية تسمح لها بالمشاركة في عائدات ضريبة المبيعات مع المناطق الخاصة (مثل مناطق المرافق البلدية) التي تعبر منطقة "مُلحقة لأغراض محدودة". ^{[ 9 ]} وقد أدى ذلك إلى تشابك معقد يُعرف باسم عمليات الضم ذات الأغراض المحدودة أو الخاصة، والتي تتألف في الغالب من عقارات تجارية تطل على شوارع رئيسية. وتمتد هذه المناطق عبر مناطق غير مُدمجة. كما أدى ذلك إلى نزاعات بين مسؤولي المدينة والمقاطعة حول تقديم الخدمات لهذه المناطق غير المشمولة بالاتفاقيات.

يهدف الضم المحدود إلى تمكين المدينة من التحكم في التنمية في منطقة ستضمها بالكامل لاحقًا؛ ومن المفترض أن يتم ذلك في غضون ثلاث سنوات (مع إمكانية إبرام "اتفاقيات عدم ضم" مع ملاك العقارات المحليين)، وتُعقّد هذه الاتفاقيات مع هيئات المرافق البلدية الصورة. خلال كل سنة من السنوات الثلاث، يتعين على المدينة وضع خطة لاستخدام الأراضي في المنطقة (تقسيم المناطق، على سبيل المثال)، وتحديد التحسينات الرأسمالية اللازمة والمشاريع الجارية، وتحديد مصادر تمويلها، بالإضافة إلى توفير الخدمات البلدية الأساسية. ^{[ 10 ]}

تُجرى الانتخابات البلدية في تكساس على أساس غير حزبي ، بمعنى أن المرشحين لا يظهرون على ورقة الاقتراع وفقًا لانتماءاتهم الحزبية، ولا يترشحون ضمن قوائم حزبية. مع ذلك، عادةً ما يكون انتماء المرشح الحزبي معروفًا أو يمكن استنتاجه بسهولة (إذ يُرجّح أن يكون المرشح قد دعم مرشحين آخرين ضمن قوائم حزبية). في بعض الحالات، قد تدعم مجموعة غير رسمية من المواطنين قائمة مرشحين ترغب في فوزهم (غالبًا في معارضة لمجموعة قائمة حاليًا اختلفت معها في قضية ما). مع ذلك، يجب التصويت على كل مرشح على حدة.

تتمتع المناطق التعليمية المستقلة بمجلس أمناء مستقل عن أي سلطة إدارية أخرى، باستثناء منطقة ستافورد التعليمية البلدية . ولا تتطابق حدود المناطق التعليمية عمومًا مع حدود المدن أو المقاطعات؛ فمن الشائع أن تغطي منطقة تعليمية واحدة مقاطعة واحدة أو أكثر، أو أن تخدم عدة مناطق تعليمية مدينة كبيرة.

كما هو الحال مع الانتخابات البلدية في تكساس، يتم انتخاب أعضاء المجلس أو الأمناء على أساس غير حزبي أو قد يتم تعيينهم.

تتولى وكالة التعليم في تكساس إدارة التعليم العام في تكساس.