مقاطعة لايمستون، تكساس

سكن السكان الأصليون المتعاونون مع المستوطنين شرق تكساس ^{[ 4 ]} قبل أن تغزو قبائل الكيوا والأباتشي والكومانشي أراضيهم. ^{[ 5 ]} مارست هذه القبائل الصيد والزراعة ، وبرعت في التجارة. نشأ فرع تاواكوني ^{[ 6 ]} من هنود ويتشيتا شمال تكساس، لكنه هاجر جنوبًا إلى شرقها. ابتداءً من عام 1843، أصبح التاواكوني جزءًا من المعاهدات التي أبرمتها كل من جمهورية تكساس والولايات المتحدة . كان التاواكوني يُعرفون أحيانًا باسم تيهواكانا. أُسست بلدة تيهواكانا في مقاطعة لايمستون ^{[ 7 ] [ 8 ]} على الموقع السابق لقرية تيهواكانا. كان شعب واكو ^{[ 9 ]} أيضًا فرعًا من هنود ويتشيتا .

كانت مقاطعة لايمستون جزءًا من منح هادن هاريسون إدواردز (800 عائلة) ومستعمرة روبرتسون (800 عائلة) لرجال الأعمال ^{[ 10 ]} التي قدمها المجلس التشريعي لولاية كواهويلا وتكساس في عام 1825. ومن خلال تحديد عدد العائلات التي يمكن لكل مستفيد من المنحة أن يستقر فيها، سعت الحكومة إلى السيطرة على الاستيطان.

قام الزعيم الروحي المعمداني دانيال باركر ^{[ 11 ]} وثمانية رجال آخرين بتأسيس كنيسة الحجاج المعمدانية النظامية في لاموت، إلينوي . هاجرت الجماعة بأكملها عام 1833 إلى تكساس، المنطقة الحدودية الجديدة آنذاك. كان من بين هؤلاء المستوطنين سيلاس م. باركر، وموسى هيرين، وإليشا أنجلين، ولوثر تي إم بلامر، وديفيد فولكنبيري، وجوشوا هادلي ، وصموئيل فروست. كانت قلعة باركر، بالقرب من نهر نافاسوتا فيما يُعرف الآن بوسط مقاطعة لايمستون، أول مستوطنة فعلية في المنطقة. وعلى إثر المستوطنين الأوائل، أُنشئت مجتمعات أخرى.

في 11 أبريل 1846، تم تشكيل مقاطعة لايمستون من مقاطعة روبرتسون . وفي 18 أغسطس 1846، تم تنظيم المقاطعة رسميًا. وأصبحت سبرينغفيلد مقر المقاطعة. نُقل مقر المقاطعة إلى غروسبيك عام 1873 بعد تغييرات في الحدود، واحتراق مبنى محكمة سبرينغفيلد. ^{[ 20 ]}

أصبح المستوطنون مزارعين ومربّي ماشية مكتفين ذاتيًا، وكانوا يمارسون صيد الحيوانات البرية أيضًا. وارتبطت أعمال الدعم بإصلاح وصيانة المعدات الزراعية والماشية. بلغ عدد السكان عام 1860 نحو 4537 نسمة، منهم 3464 من البيض، و1072 من العبيد، وامرأة سوداء حرة واحدة. ^{[ 21 ]}

صوّتت مقاطعة لايمستون بأغلبية 525 صوتًا مقابل 9 لصالح الانفصال عن الاتحاد، وأرسلت رجالها للقتال في صفوف الولايات الكونفدرالية الأمريكية . وقد شكّل لوكلين جونسون فارار ^{[ 22 ]} أول سرية كونفدرالية من المقاطعة. كانت عملية إعادة الإعمار في المقاطعة مثيرة للجدل، مع أعمال عنف عنصرية وتهديدات ضد الحكومة، لدرجة أن حاكم تكساس إدموند ج. ديفيس ^{[ 23 ] [ 24 ]} أعلن في 9 أكتوبر 1871 فرض الأحكام العرفية في المقاطعة.

قامت شركة سكة حديد هيوستن وتكساس المركزية ^{[ 25 ]} بإنشاء خطوطها عام 1869، وانتهت بالقرب من كوس ^{[ 26 ]} التي سُميت تيمناً بكبير مهندسي السكة الحديد، ثيودور كوس. كما قامت شركة سكة حديد ترينيتي ووادي برازوس ^{[ 27 ]} بإنشاء خطوطها عام 1903 من كليبورن إلى ميكسيا. وقد أُنشئت عدة بلدات على طول هذه الخطوط.

تأسس معهد ثورنتون عام 1877 على يد إدوارد كوك تشامبرز، وحصل على ترخيص رسمي عام 1881 باسم معهد ثورنتون للبنين والبنات. وفرت المدرسة نوعًا من السكن الداخلي للطلاب، وأرسلت العديد من الخريجين للتدريس في المناطق الريفية بولاية تكساس. استحوذ هنري ب. ديفيس على المدرسة عام 1889، ^{[ 28 ]} وفي عام 1891 أُلحقت المدرسة بمنطقة ثورنتون التعليمية المستقلة ^{[ 29 ] .}

تم اكتشاف النفط والغاز في ميكسيا ^{[ 31 ] بين عامي 1913 و1920 ، مما} أدى إلى خلق فرص عمل وزيادة سكانية هائلة، حيث ارتفع عدد السكان من 3482 نسمة فقط إلى 35000 نسمة عام 1922. وقد فُرض الأحكام العرفية لفترة وجيزة في ميكسيا. وبدأ عدد السكان بالتناقص خلال فترة ^الكساد الكبير . وتم بناء معسكر ميكسيا، وهو معسكر لأسرى الحرب الألمان ^{[ 32 ] [ 33 ]،} خلال الحرب العالمية الثانية .

ساهمت إدارة مشاريع الأشغال العامة وفيلق الحفاظ المدني في دعم اقتصاد المقاطعة خلال فترة الكساد الكبير. وقد بنى فيلق الحفاظ المدني منطقة فورت باركر الترفيهية الحكومية. ^{[ 34 ]} كما شيدت إدارة مشاريع الأشغال العامة عددًا من المباني في المقاطعة.

• الطريق السريع الأمريكي 84
• الطريق السريع رقم 7
• الطريق السريع رقم 14
• الطريق السريع رقم 164
• الطريق السريع رقم 171

• مقاطعة نافارو (شمال)
• مقاطعة فريستون (شمال شرق)
• مقاطعة ليون (جنوب شرق)
• مقاطعة روبرتسون (جنوب)
• مقاطعة فولز (جنوب غرب)
• مقاطعة ماكلينان (غرب)
• مقاطعة هيل (شمال غرب)

بحسب تعداد عام 2020 ، بلغ عدد سكان المقاطعة 22146 نسمة، وكان متوسط ​​العمر 41.7 سنة؛ 22.8% من السكان كانوا دون سن 18 عامًا و20.5% كانوا في سن 65 عامًا أو أكبر، ولكل 100 أنثى كان هناك 101.8 ذكر، بينما كان هناك 99.8 ذكر لكل 100 أنثى ممن تبلغ أعمارهم 18 عامًا فأكثر. ^{[ 41 ]}

بلغ عدد الأسر في المقاطعة 8237 أسرة، منها 31.1% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا؛ و48.2% منها أسر مكونة من زوجين، و18.0% أسر يرأسها رجل دون وجود زوجة أو شريك، و28.5% أسر ترأسها امرأة دون وجود زوج أو شريك. وشكّل الأفراد حوالي 26.1% من إجمالي الأسر، بينما بلغت نسبة الأسر التي يعيش فيها شخص بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر 12.8%. ^{[ 41 ]}

بلغ عدد الوحدات السكنية 10368 وحدة، منها 20.6% شاغرة؛ ومن بين الوحدات المشغولة، كانت 74.2% مملوكة لأصحابها و25.8% مستأجرة، مع معدل شغور للوحدات المملوكة لأصحابها بنسبة 2.0% ومعدل شغور للوحدات المستأجرة بنسبة 11.1%. ^{[ 41 ]}

كان التركيب العرقي للمقاطعة كالتالي: 63.3% من البيض ، و16.8% من السود أو الأمريكيين من أصل أفريقي ، و0.7% من الأمريكيين الأصليين وسكان ألاسكا الأصليين ، و0.7% من الآسيويين ، و0.1% من سكان هاواي الأصليين وسكان جزر المحيط الهادئ ، و10.6% من أعراق أخرى، و7.8% من عرقين أو أكثر . وشكّل السكان من أصل إسباني أو لاتيني، بغض النظر عن العرق، 22.6% من السكان. ^{[ 42 ]}

30.1% من السكان يعيشون في المناطق الحضرية، بينما 69.9% يعيشون في المناطق الريفية. ^{[ 43 ]}

بحسب تعداد عام 2000 ^{[ 45 ]} ، بلغ عدد سكان المقاطعة 22,051 نسمة، موزعين على 7,906 أسر و5,652 عائلة. وبلغت الكثافة السكانية 24 نسمة لكل ميل مربع (9.3 نسمة/كم² ⁾ . أما الوحدات السكنية البالغ عددها 9,725 وحدة، فكان متوسطها 11 وحدة لكل ميل مربع (4.2 وحدة/كم² ⁾ . وتوزعت التركيبة العرقية للمقاطعة على النحو التالي: 70.75% من البيض، 19.07% من الأمريكيين من أصل أفريقي، 0.45% من السكان الأصليين، 0.12% من الآسيويين، 8.11% من أعراق أخرى، و1.49% من أعراق مختلطة. وشكل اللاتينيون، بغض النظر عن العرق، حوالي 12.97% من السكان.  

من بين 7906 أسرة، كان 32% منها تضم ​​أطفالًا دون سن 18 عامًا، و54% منها عبارة عن أزواج يعيشون معًا، و13.5% منها ترأسها امرأة بدون زوج، و28.5% منها لا تُصنف كأسر. وشكّل الأفراد حوالي 25.6% من إجمالي الأسر، بينما كان 13.8% منها تضم ​​شخصًا واحدًا يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 2.55 فردًا، ومتوسط ​​حجم العائلة 3.04 فردًا.

في المقاطعة، توزع السكان على النحو التالي: 25.40% دون سن 18 عامًا، و9.10% من 18 إلى 24 عامًا، و26.40% من 25 إلى 44 عامًا، و22.70% من 45 إلى 64 عامًا، و16.40% ممن بلغوا 65 عامًا فأكثر. وكان متوسط ​​العمر 37 عامًا. وبلغ عدد الذكور 103.2 لكل 100 أنثى، و100.80 لكل 100 أنثى ممن بلغن 18 عامًا فأكثر.

بلغ متوسط ​​دخل الأسرة في المقاطعة 29,366 دولارًا، ومتوسط ​​دخل العائلة 36,924 دولارًا. وبلغ متوسط ​​دخل الذكور 28,069 دولارًا مقابل 18,893 دولارًا للإناث. وبلغ متوسط ​​دخل الفرد في المقاطعة 14,352 دولارًا. وكان حوالي 14.40% من الأسر و17.80% من السكان تحت خط الفقر ، بما في ذلك 22.90% ممن تقل أعمارهم عن 18 عامًا و15.00% ممن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر.

• غروسبيك (مقر المقاطعة)
• مارت (معظمها في مقاطعة ماكلينان )
• ميكسيا

• كوليدج
• كوس
• تيهواكانا
• ثورنتون

• بن هور
• بيغ هيل
• كنيسة بوكس
• ممسحة بافالو
• غابة جليدية
• كيرك
• الاتحاد القديم
• أوليثا
• براري هيل
• فيكتوريا ^{[ 46 ]}

• سبرينغفيلد

تُدار مقاطعة لايمستون، مثل جميع مقاطعات تكساس، بواسطة مجلس المفوضين . ويتألف هذا المجلس من قاضي المقاطعة (رئيس المجلس)، الذي يُنتخب على مستوى المقاطعة بأكملها، وأربعة مفوضين ينتخبهم الناخبون في كل دائرة من الدوائر الانتخابية الأربع.

مجلس المفوضين هو الهيئة المسؤولة عن وضع السياسات في المقاطعة؛ بالإضافة إلى ذلك، يشغل قاضي المقاطعة أعلى منصب تنفيذي وإداري فيها. يحدد مجلس المفوضين معدل ضريبة المقاطعة، ويعتمد الميزانية، ويعين المجالس واللجان، ويوافق على المنح والإجراءات المتعلقة بالموظفين، ويشرف على إدارة حكومة المقاطعة. يشرف كل مفوض على منطقة الطرق والجسور. كما يوافق مجلس المفوضين على الميزانية ويحدد معدل الضريبة لمنطقة المستشفى، المسؤولة عن توفير الرعاية الطبية العاجلة للمواطنين الذين لا يحصلون على خدمات طبية كافية لولا ذلك.

تُمثَّل مقاطعة لايمستون في الكونغرس الأمريكي كجزء من الدائرة السابعة عشرة لولاية تكساس ، ويمثلها الجمهوري بيت سيشنز من مدينة واكو . أما عضوا مجلس الشيوخ عنها فهما تيد كروز وجون كورنين ، وكلاهما جمهوريان. وعلى مستوى الولاية، تُمثَّل مقاطعة لايمستون في المجلس التشريعي لولاية تكساس كجزء من الدائرة الثالثة عشرة لمجلس النواب ، وتمثلها الجمهورية أنجيليا أور من مدينة إيتاسكا ، وفي مجلس شيوخ تكساس، الدائرة الخامسة ، ويمثلها الجمهوري تشارلز شويرتنر من مدينة جورج تاون.

كحال معظم مقاطعات الجنوب، هيمن الحزب الديمقراطي تقليديًا على مقاطعة لايمستون ، حيث صوتت له بأغلبية ساحقة عند انضمامها إلى الاتحاد. ويتجلى هذا الهيمنة الديمقراطية في تاريخ لايمستون خلال الحرب الأهلية، إذ صوتت لصالح الانفصال بنسبة 98%، وجندت العديد من الكتائب للقتال في صفوف الكونفدرالية . واستمرت هذه الهيمنة الديمقراطية حتى مطلع القرن العشرين، حيث لم تصوت مقاطعة لايمستون إلا لخمسة جمهوريين فقط على أي مستوى، وذلك خلال فترات اكتساح انتخابي على المستويين الوطني والولائي. ومنذ مطلع القرن الحادي والعشرين، حذت مقاطعة لايمستون حذو بقية المناطق الريفية في تكساس، لتصبح معقلًا قويًا للجمهوريين، حيث حقق الجمهوريون مكاسب في نسبة التصويت في كل انتخابات جرت حتى الآن (باستثناء انخفاض طفيف بنسبة أقل من 1% في عام 2020). وفي عام 2024، منحت مقاطعة لايمستون الجمهوريين أعلى نسبة تصويت في تاريخها. ^{[ 55 ]}

يميل سكان مقاطعة لايمستون إلى الحزب الجمهوري بشكل عام، حيث تصوّت جميع الدوائر الانتخابية تقريبًا بكثافة لصالح الجمهوريين. ويُعدّ معقل الديمقراطيين الرئيسي الوحيد في المقاطعة هو ميكسيا ، حيث أدّت النسبة الكبيرة من الأمريكيين من أصول أفريقية وأمريكية لاتينية إلى جعل غرب ميكسيا الدائرة الانتخابية الوحيدة التي تصوّت للديمقراطيين في المقاطعة. ^{[ 56 ]} وبحلول عام 2024، سيطر الجمهوريون على جميع المناصب المحلية في المقاطعة.