طائرات إيرونكا

تأسست شركة الطيران الأمريكية (Aeronautical Corporation of America) في 11 نوفمبر 1928 في سينسيناتي، أوهايو ، تحت اسم شركة سينسيناتي للطيران (Cincinnati Aeronautical Corporation) . ^{[ 4 ]} وكان يُشار إليها اختصارًا باسم "أيرونكا" (Aeronca). وبفضل الدعم المالي والسياسي من عائلة تافت البارزة، وعضو مجلس الشيوخ المستقبلي عن ولاية أوهايو، روبرت أ. تافت، الذي كان أحد أعضاء مجلس إدارة الشركة، أصبحت أيرونكا أول شركة أمريكية تُصنّع طائرة طيران عام ناجحة تجاريًا . ^{[ 5 ]} وفي عام 1941، غيّرت الشركة اسمها إلى شركة أيرونكا للطائرات (Aeronca Aircraft Corporation). ^{[ 6 ]} وعند توقف الإنتاج في عام 1951، باعت أيرونكا 17,408 طائرة من 55 طرازًا.

بدأ الإنتاج بطائرة إيرونكا سي-2 أحادية السطح التي صممها جان أ. روش ، والتي غالباً ما تسمى "حوض الاستحمام الطائر"، في عام 1929 ، حيث يشير الحرف سي إلى سينسيناتي. ^{[ 4 ]} وكان الطراز الرئيسي التالي هو سكوت لعام 1937 ، وهي طائرة ذات مقعدين، والتي تم تطويرها إلى تشيف وسوبر تشيف في العام التالي.

تسبب فيضان نهر أوهايو عام 1937 في مطار لونكن في جرف منطقة المطار بأكملها. دُمّر مصنع شركة إيرونكا، بما في ذلك المعدات ومعظم المخططات والرسومات الأولية. ^{[ 2 ] [ 3 ]} ونتيجة لذلك، وبعد عامين، اتُخذ قرار بنقل المصنع من منطقة الفيضان إلى مطار هوك فيلد البلدي في ميدلتاون، أوهايو . ^{[ 7 ] [ 8 ]} وبحلول أكتوبر 1940، اضطر المصنع إلى التوسع بمقدار 25,000 قدم مربع (2,300 متر مربع ⁾ لمواكبة متطلبات الإنتاج. ^{[ 9 ]}   

تم استخدام طائرة "المدافع" ، وهي نسخة تدريبية ثنائية المقاعد من طائرة "الرئيس" مع مقعد خلفي أعلى، في تدريب العديد من الطيارين الذين شاركوا في الحرب العالمية الثانية . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

كما تم إنتاج العديد من تصاميم طائرات المراقبة والاتصال خلال الحرب وبعدها، وشهدت استخدامًا مكثفًا في الخطوط الأمامية، بما في ذلك L-3 / O-58 . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

استبدلت طائرة التدريب الشراعية من طراز ديفندر، وهي طائرة إيرونكا تي جي-5 ، المحرك بمقعد ثالث، مما سهّل تدريب طياري الطائرات الشراعية القتالية الذين سيقودون طائرات أكبر، مثل طائرة واكو سي جي-4 إيه . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

اختلفت تصاميم شركة إيرونكا خلال الحرب العالمية الثانية - طرازات ديفندر، وتي جي-5، وإل-3 - اختلافًا كبيرًا عن جميع طرازات إيرونكا السابقة واللاحقة تقريبًا، وذلك باستبدال هيكل الطائرة التقليدي ذي الثلاثة أضلاع طولية والمقطع العرضي المثلث بهيكل ذي أربعة أضلاع طولية ومقطع عرضي مستطيل لزيادة المتانة. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في عام 1945، عقب انتهاء الحرب العالمية الثانية، عادت شركة إيرونكا إلى الإنتاج المدني بطرازين جديدين، هما 7AC تشامبيون و 11AC تشيف . وبينما تشارك طراز تشامبيون تصميم المقاعد المزدوجة مع طائرة التدريب المزدوجة التي سبقت الحرب، ويتشارك طراز تشيف اسمه وتصميم مقاعده مع تصاميم تشيف التي سبقت الحرب، إلا أن كلا الطرازين كانا تصميمين جديدين تمامًا، مصممين لتحقيق اقتصاديات الإنتاج، حيث يتشاركان أكثر من 80% من المكونات. وتُعد إيرونكا من الشركات المصنعة القليلة جدًا للطائرات التي استخدمت نظام خط التجميع في الإنتاج. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

من مزايا التطوير المتزامن أن التصاميم الجديدة كانت تشترك في حوالي 80% من أجزائها. ومع ذلك، حظيت طائرة "تشامب" ذات المقعدين - التي تشبه طائرة "بايبر جيه-3 كوب" الشهيرة للغاية - بإقبال كبير في السوق، ويتضح ذلك من تفوق مبيعاتها على شقيقتها "تشيف" بنسبة 4 إلى 1. بين عامي 1945 و1951، تم تصنيع ما يقرب من 8000 طائرة "تشامب"، بينما تم إنتاج حوالي 2000 طائرة "تشيف" خلال الفترة نفسها. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

ولتسهيل عملية الإنتاج الجديدة، استأجرت الشركة حظيرتين في مطار دايتون البلدي لتجميع الطائرات. ^{[ 13 ]}

توقفت شركة إيرونكا عن إنتاج الطائرات الخفيفة عام 1951، وفي عام 1954 باعت تصميم طائرة تشامبيون إلى شركة تشامبيون للطائرات الجديدة في أوسولا، ويسكونسن ، والتي واصلت إنتاج نسخ مختلفة من طائرة تشامبيون بالإضافة إلى تصميمها المشتق، سيتابريا . ثم استحوذت شركة بيلانكا للطائرات على تصميم الطائرة العريق مرة أخرى عام 1970، ثم استحوذت عليه شركة أمريكان تشامبيون عام 1988، حيث لا يزال يُنتج حتى اليوم. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

استحوذت شركة إيرونكا على شركة لونغرين للطائرات عام 1959. ^{[ 14 ]} ومع ذلك، بحلول عام 1965 كانت الشركة على وشك الإفلاس، وتم تعيين رئيس جديد، ألفريد أ. هاندشوماخر، لإعادة الشركة إلى الربحية. ^{[ 15 ]}

في أوائل سبعينيات القرن العشرين، تعاقدت شركة " بيد إيركرافت" مع شركة "أيرونكا" لتجميع أول طائرة نفاثة من طراز "بيد بي دي-5 جيه مايكروجيت" - أصغر طائرة نفاثة في العالم - ولكن بعد تجاربها مع النموذج الأولي، رفضت "أيرونكا" الاستمرار في المشاركة في البرنامج. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في عام 1978، خططت شركة إيرونكا لاستئناف إنتاج الطائرات بإنتاج نموذج أولي لطائرة أعمال خفيفة للغاية، وهي فوكسجيت ST600 . إلا أن المشروع أُلغي في نهاية المطاف بسبب عدم توفر محرك WR-44. ^{[ 16 ]}

شنت شركة فليت إيروسبيس عملية استحواذ عدائية ناجحة على الشركة في عام 1986. ^{[ 17 ]}

تقوم شركة إيرونكا حاليًا بتصنيع مكونات لشركات الطيران والفضاء ، بما في ذلك بوينغ ونورثروب غرومان ولوكهيد وإيرباص . وعلى مدار 23 عامًا من تاريخها كشركة مصنعة للطيران العام والعسكري، أنتجت إيرونكا 17408 طائرة موزعة على 55 طرازًا مختلفًا.

• جي تي-1 (صاروخ)

• إيرونكا إي-107
• إيرونكا إي-113