آل سيكل

خلال ثمانينيات القرن العشرين، كان سيكل ناشطًا في حركة الفكر الحر ، وأصدر عددًا من المقالات والكتيبات. كما قام بتحرير كتابين عن الفيلسوف العقلاني الإنجليزي برتراند راسل . في عام ١٩٨٣، شارك سيكل وجون إدواردز في تصميم سمكة داروين ، التي بيعت لأول مرة كملصق للسيارات وعلى قمصان في الفترة ما بين ١٩٨٣ و١٩٨٤ من قبل مجموعة "ملحدون متحدون" في جنوب كاليفورنيا . ^{[ ٧ ]} بدأ كريس جيلمان، صانع الدعائم في هوليوود ، بتصنيع زينة بلاستيكية للسيارات تحمل صورة سمكة داروين في عام ١٩٩٠، ورخص التصميم لشركة "إيفولوشن ديزاين" في أوستن، تكساس. ^{[ ٨ ]} عندما تحول الشعار إلى مشروع تجاري بملايين الدولارات، هددت "إيفولوشن ديزاين" بمقاضاة موزعي المنتجات المقلدة والمشابهة. رد سيكل بدوره برفع دعوى قضائية ضد "إيفولوشن ديزاين" بتهمة انتهاك حقوق النشر. على الرغم من أن سيكل قدم أمثلة على التصميم سبقت تاريخ حقوق النشر لجيلمان في عام 1990، إلا أن الدعوى تمت تسويتها عندما تم تحديد أن سيكل وإدواردز قد سمحا للتصميم بأن يصبح ملكًا عامًا . ^{[ 7 ]}

في عام ١٩٨٤، أسس سيكل منظمة "المتشككون في جنوب كاليفورنيا" (SCS) وأصبح متحدثًا باسم العلم وعلاقته بالظواهر الخارقة . ^{[ ٩ ]} شاركت المنظمة في رعاية وإنتاج سلسلة محاضرات شهرية، عُقدت في المقام الأول في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، مع اجتماعات أخرى عُقدت أحيانًا في حرم جامعة ولاية كاليفورنيا في فولرتون، لشرح الظواهر الخارقة المزعومة مثل الإدراك الحسي الفائق والمشي على الجمر . ^{[ ١٠ ] [ ١١ ] [ ١٢ ]} كان سيكل مؤسس ومديرًا تنفيذيًا لمنظمة "المتشككون في جنوب كاليفورنيا". ^{[ ٢ ]} ذكرت مقالة نُشرت في مجلة "نيو ساينتست" عام ١٩٨٥ أن "المتشككون في جنوب كاليفورنيا" كانوا "الفرع الأسرع نموًا للجنة التحقيق العلمي في ادعاءات الظواهر الخارقة (CSICOP)". ^{[ ١٣ ]} ذكر الكاتب جورج ب. هانسن، في مقالة نُشرت عام ١٩٩٢، أن الحوادث التي تورط فيها سيكل أحرجت لجنة التحقيق العلمي في ادعاءات الظواهر الخارقة لأنه "لم يكن يحمل المؤهلات الأكاديمية التي ادعى امتلاكها". ^{[ 14 ]}

انحلّت جماعة المتشككين في جنوب كاليفورنيا بعد أواخر ثمانينيات القرن العشرين. وفي عام ١٩٩١، أسس مايكل شيرمر وبات لينس جماعة تشكيكية جديدة في منطقة لوس أنجلوس تُدعى "جمعية المتشككين" بعد تفكك جماعة المتشككين في جنوب كاليفورنيا. ^{[ ١٥ ] [ ١٦ ] [ ١٧ ] [ ١٨ ]}

كان سيكل "جامعًا رائدًا ومروجًا" للأوهام البصرية . ^{[ 6 ]}

في عام 1994، أنشأ موقعًا إلكترونيًا تفاعليًا حول الخدع البصرية. ^{[ 19 ] [ 20 ]} كما قام بتطوير تركيبات للخدع البصرية للمتاحف. ^{[ 21 ]}

تتضمن كتب سيكل عن الخدع البصرية العديد من الكتب المصورة للأطفال مثل الخدع الغامضة (2005)، والخدع البصرية الحركية (2005)، والخدع البصرية المجسمة (2006).

يضم كتابه " أساتذة الخداع: إيشر، دالي، وفنانو الخدع البصرية " (2004) أعمال العديد من فناني الخدع البصرية، من بينهم جوزيبي أرتشيمبولدو (1527-1593)، وسلفادور دالي (1904-1989)، وإم سي إيشر (1898-1972)، وريكس ويستلر (1905-1944). وقد تصدّر كتابه "فن الخدع البصرية " قائمة "أفضل عشرة كتب مختارة للقراء الشباب المترددين" الصادرة عن جمعية المكتبات الأمريكية لعام 2001. ^{[ 22 ]}

ألقى العديد من المحاضرات حول هذه الأوهام، بما في ذلك محاضرة مبكرة في مؤتمر TED (2004) ومحاضرة في المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس عام 2011. ^{[ 6 ]}

خلال أواخر التسعينيات، جمع سيكل أوراقًا علمية لعدد من رواد علم الأحياء الجزيئي (بمن فيهم روزاليند فرانكلين ، وآرون كلوغ ، وماكس بيروتز ، ورولين هوتشكيس ، وسفين فوربيرغ ) لصالح تاجر الكتب النادرة جيريمي نورمان. ^{[ 23 ] [ 24 ]} في ذلك الوقت، لم تكن القيمة السوقية للأرشيف معروفة، إذ لم تكن العديد من المؤسسات مهتمة بالاحتفاظ بأرشيفات أوراق العلماء. ^{[ 25 ]}

حاول سيكل ونورمان شراء أوراق فرانسيس كريك، لكنهما لم ينجحا. ^{[ 5 ]} بعد أن اشترت مؤسسة ويلكوم تراست أوراق كريك عام 2001 مقابل 2.4 مليون دولار، سعى نورمان لبيع مقتنياته بشكل فردي عبر دار كريستيز للمزادات . ^{[ 25 ]} إلا أن دعوى قضائية حالت دون ذلك. [23] نشب خلاف بين ^{سيكل ونورمان ،} فرفع كل منهما دعوى قضائية ضد الآخر. ^{[ 26 ] [ 5 ]} رُفضت الدعاوى لاحقًا. ^{[ 5 ]} ووفقًا لسيكل، أُلغي البيع بسبب وثائقه الكثيرة التي عُرضت على دار كريستيز. ^{[ 27 ]} على الرغم من أن الزملاء والشركاء السابقين لجيمس واتسون وكريك حاولوا جمع السعر المطلوب البالغ 3.2 مليون دولار في محاولة للتبرع بالمجموعة لمختبر كولد سبرينغ هاربور ، إلا أن معهد جيه كريج فينتر استحوذ على المجموعة في النهاية ، ^{[ 25 ]} قبل أن يشتريها أخيرًا معهد تاريخ العلوم في فيلادلفيا الذي بدأ في إتاحة الوصول للزوار إلى القطع في سبتمبر 2025. ^{[ 5 ]}

رُفعت دعاوى قضائية ضد سيكل في عدة مناسبات بعد نزاعات حول الاستثمار في الكتب النادرة وبيعها. ^{[ 6 ] [ 28 ]}

في مقال نُشر في صحيفة "سان دييغو ريدر" عام ١٩٩٤، اتهم توم ماك إيفر (مؤلف كتاب "مناهضة التطور: ببليوغرافيا مشروحة ") سيكل بعدم الإفصاح عن معلومات مالية بصفته زعيمًا لجماعة المتشككين في جنوب كاليفورنيا، وتزوير مؤهلاته الأكاديمية. ^{[ ٢٩ ]} لاحقًا، رفع سيكل دعوى قضائية ضد ماك إيفر بتهمة التشهير بسبب تعديلات أجراها على صفحته في ويكيبيديا. تمت تسوية الدعوى عام ٢٠٠٧ بشروط لم يُفصح عنها. ^{[ ٦ ]}

في عام ٢٠١٥، نشر مارك أوبنهايمر مقالاً في مجلة تابلت عن سيكل ، سرد فيه شهادات شخصية عديدة لأفراد أفادوا بأن سيكل لا يزال مديناً لهم بالمال، بمن فيهم أرملة أحد أساتذته، ومحاميه، وطالب دراسات عليا، ومن أبرموا معه صفقات كتب نادرة. وذكر المقال أن هناك ما لا يقل عن ٢٥ قضية متعلقة بسيكل في قاعدة بيانات محكمة لوس أنجلوس العليا بين عامي ١٩٩٢ و٢٠١٥ . ^{[ ٦ ]} وأفاد أوبنهايمر بأن سيكل روّج لصورة زائفة عن نفسه، سواءً لدى معارفه الشخصية أو في وسائل الإعلام، حيث صوّر نفسه كخريج من جامعة كورنيل حاصل على شهادات في الفيزياء والرياضيات، ومنتسباً إلى معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا (كالتك) ومرشحاً لنيل درجة الدكتوراه فيه، وعالماً يُجري أبحاثاً بالتعاون مع زملائه في جامعة هارفارد. وقد نُشرت بعض هذه المعلومات المغلوطة في تغطية إعلامية لسيكل، بما في ذلك في صحيفة لوس أنجلوس تايمز عامي ١٩٨٥ ^{[ ١١ ]} و١٩٨٧. ^{[ ٦ ] [ ١٢ ]}

واتُهم سيكل لاحقاً بالفرار بأكثر من 500 ألف دولار. ^{[ 30 ]}

في عام ٢٠٠٩، شارك سيكل في تنظيم مؤتمر علمي مع الممول والمدان بالاعتداء الجنسي جيفري إبستين . عُقد مؤتمر "مايندشيفت" في أوائل عام ٢٠١١ في جزيرة إبستين الخاصة " ليتل سانت جيمس" وفي فندق بجزر فيرجن الأمريكية . ^{[ ٣١ ] [ ٣٢ ] [ ٤ ]} حضر المؤتمر العلماء موراي جيل مان ، وليونارد ملودينو ، وجيرالد سوسمان ، ^{[ ٢٨ ]} وفرانسيس أرنولد ، ^{[ ٣٢ ]} بالإضافة إلى الممثل والمؤيد للعملات المشفرة بروك بيرس . ^{[ ٣١ ] [ ٣٢ ]} تقاضى سيكل من إبستين ٢٥ ألف دولار أمريكي مقابل تنظيم المؤتمر. ^{[ ٤ ]}

ظهرت مقابلة بين جيفري إبستين وآل سيكل يناقشان فيها الإدراك على موقع إبستين العلمي في 17 أكتوبر 2010. ^{[ 33 ]}

تُظهر رسائل بريد إلكتروني نشرها الكونغرس الأمريكي في نوفمبر 2015 أن سيكل ناقش إدارة السمعة مع إبستين في عام 2010. وقد تقاضى سيكل منه عشرات الآلاف من الدولارات الأمريكية مقابل تحسين محركات البحث ، بما في ذلك خفض ترتيب الأخبار المتعلقة بإدانته وإزالة "مصطلحات البحث المقترحة الضارة"، وإجراء تعديلات على مقالة ويكيبيديا الخاصة به. ^{[ 34 ] [ 35 ]} عمل سيكل على توسيع نطاق مديري سمعة إبستين، ^{[ 4 ] [ 36 ]} موضحًا في رسالة بريد إلكتروني إلى أحد المتعاقدين أن هدفه هو "بناء حضور إنساني إيجابي وناجح لجيف على نطاق واسع على الإنترنت". ^{[ 36 ]} بحلول أواخر عام 2010، أخبر سيكل إبستين أنه أزال صورته من صفحته على ويكيبيديا واستبدلها بصورة أكثر إيجابية، وحذف المحتوى المتعلق بنشاط إبستين الإجرامي، وأضاف كمية كبيرة من المعلومات حول أعماله الخيرية. ^{[ 4 ]}