ألبرت هيتشن

كان ألبرت ريجينالد هيتشن (1938 - 13 مايو 2015) متسابق دراجات محترف إنجليزي ، وقد تدرب أيضًا كمهندس في السكك الحديدية البريطانية ، واشتهر لاحقًا بعمله في الحفاظ على قاطرات البخار .

نشأ هيتشن في ميرفيلد ، غرب يوركشاير ، وكان راكب دراجات متحمسًا منذ صغره، وفاز ببطولة يوركشاير للناشئين في سن 16 عامًا. ثم قام بجولة في ألمانيا الشرقية في العام التالي، برعاية علامة كورونا التجارية (للمشروبات الغازية) . ^{[ 1 ]}

بدأ مسيرته في سباقات الدراجات كمحترف شبه محترف عام 1959، ثم احترف عام 1967، واعتزل عام 1973. خلال هذه الفترة، حقق 30 فوزًا، من بينها لقب بطولة المملكة المتحدة الوطنية عامي 1963 ^{[ 2 ]} و1965، بالإضافة إلى فوزين في سباق جائزة لينكولن الكبرى. في عام 1963، شارك هيتشن للمرة الوحيدة في سباق طواف فرنسا ، وحقق أفضل مركز له وهو المركز 41 في المرحلة الأولى (أ) قبل انسحابه بعد المرحلة الثالثة. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

قضى معظم مسيرته في رياضة ركوب الدراجات مع فريق فايكنغ سايكلز ، الذي فاز معه بنسختين من سباق لندن-هوليهيد الذي يبلغ طوله 275 ميلاً، ثم مع فريق فالكون سايكلز في السنوات الخمس الأخيرة. ^{[ 1 ] [ 3 ]} خلال هذه الفترة، عُرف باسم "الملك ألبرت" بفضل نجاحه في رياضة ركوب الدراجات. ^{[ 4 ]}

بعد اعتزاله رياضة ركوب الدراجات الاحترافية، تم تعيينه مديرًا لفريق سباقات فالكون سيلز. ^{[ 1 ]}

أثناء سعيه نحو احتراف رياضة ركوب الدراجات، انضم هيتشن، بعد تخرجه من المدرسة، إلى السكك الحديدية البريطانية للعمل على قاطرات البخار في ميرفيلد لمدة 18 شهرًا، ثم أمضى 12 شهرًا أخرى في ورشة ويكفيلد ، وبعدها ستة أشهر في برادفورد هامرتون ستريت. أنهى خدمته في السكك الحديدية البريطانية عام 1952 كفني في ميرفيلد، حيث عمل لمدة 36 شهرًا. بعد مغادرته السكك الحديدية البريطانية، وخلال مسيرته شبه الاحترافية في سباقات الدراجات، أمضى هيتشن ثلاث سنوات في صيانة خزانات باركلي وقاطرات البخار في مصنع دالتون التابع لشركة ICI في هدرسفيلد .

بعد اعتزاله رياضة ركوب الدراجات الاحترافية، عاد هيتشن إلى الاتحاد البريطاني للدراجات، حيث عمل في البداية في قسم شرطة رافينستورب . ^{[ 3 ]}

في عام ١٩٨٠، اشترى هيتشن قاطرة بوليد ويست كانتري باسيفيك رقم ٣٤٠٢٧ "تاو فالي" من ساحة خردة وودهام براذرز بهدف الحفاظ عليها . نُقلت القاطرة إلى سكة حديد نورث يوركشاير مورز لترميمها، ولكن نظرًا لبطء التقدم المُحرز في المشروع، تقرر نقلها إلى سكة حديد إيست لانكشاير حيث وصلت في نوفمبر ١٩٨٢ ^{[ ٥ ]} . نُقلت لاحقًا إلى سكة حديد سيفرن فالي في نوفمبر ١٩٨٥، واكتمل ترميمها في عام ١٩٨٧ ^{[ ٦ ]} . بعد حصولها على شهادة التشغيل على الخطوط الرئيسية، اتخذت من ستيوارتس لين مقرًا لها إلى جانب قاطرة إس آر ميرشانت نيفي رقم ٣٥٠٢٨ "كلان لاين" ، وشغّلت قطار في إس أو إي بريتش بولمان إلى جانب قطارات مستأجرة أخرى.

بعد بيع القاطرة رقم 34027 في عام 2001 إلى فيل سوالو، أصبح هيتشن مالكًا لربع قاطرة السكك الحديدية البريطانية القياسية 4-6-0 رقم 75014. واتخذت القاطرة من جروسمونت مقرًا لها ، وأصبحت قاطرة 4-6-0 تعمل بانتظام في رحلات القطارات المستأجرة، حيث عملت في الموسم الأول لقطار جاكوبايت على طول خط ويست هايلاند من فورت ويليام إلى مالايج في عام 1995. وباع هيتشن القاطرة رقم 75014 إلى سكة حديد دارتموث البخارية في عام 2002.

كانت آخر قاطرة لهيتشن هي قاطرة LMS Black Five 4-6-0 رقم 45231 ، المعروفة باسم "شيروود فورستر" . بعد إتمام عملية صيانة شاملة لها في لوبورو على خط سكة حديد غريت سنترال ، انتقلت إلى خط ووتركريس في عام 2005 لإجراء اختبارات التشغيل. وبعد رحلة تجريبية إلى فراتون في ذلك العام، دخلت الخدمة على الخطوط الرئيسية. خلال فترة ملكية هيتشن لها، قامت بتشغيل قطاري الذكرى الأربعين والخامسة والأربعين لقطار 1T57 (قطار الخمسة عشر غينيا الخاص )، بتشكيل مزدوج مع القاطرتين الشقيقتين 45407 و 44932 . كان من الممكن رؤية بيرت غالبًا وهو يسافر مع القاطرة 45231 في رحلات سياحية بالسكك الحديدية كجزء من طاقم الدعم الذي يسافر خلف قاطرته السوداء رقم 5 إلى مواقع في جميع أنحاء شمال إنجلترا، بما في ذلك رحلات على طول خط سيتل وكارلايل الشهير . كانت القاطرة متمركزة في مستودع كارنفورث للصيانة حتى وفاة بيرت . بعد وفاة بيرت، باعتها عائلة هيتشن في نوفمبر 2015 إلى جيريمي هوسكينغ .

توفي هيتشن بسبب قصور في القلب في منزله في ميرفيلد في 13 مايو 2015، عن عمر يناهز 76 عامًا. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 7 ]}